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九十三、除夕（三）
绿儿往身后看了看几个探出半个头挤眉弄眼的小丫头。回过头来笑道：“团儿她姨在大厨房呢，我们早就往大厨房里拿好了食材了。”
秋湘啐了一口道：“呸，原来是早就备好了的，看来我不答应了也行了。走罢，收拾好了拿到大房里去，哪里烧着地龙呢，暖和些。”
绿儿笑道：“秋湘姐姐说的是，面团和馅儿都是现成的呢。”
晓妍也来了兴趣，随着众丫头们来到了大房，只见房中平日不太用的大圆桌已经摆了起来，周围围了几个丫头，脸上都显出兴奋的神色，见了秋湘和晓妍，忙着让坐。
不久，就陆续地有人一一将揉好的面团、拌好的馅儿端了进来，还有放饺子的沾板、擀面杖等，倒齐备得很。
丫头们个个面上笑嘻嘻的，对秋湘和晓妍赔笑道：“两位姐姐就不用做了，只等我们做好了尝尝罢。”
晓妍笑道：“只许你们玩，就不许我们玩了么？”与其说贪嘴想吃饺子，不如说众丫头们都抱了玩乐的态度包饺子。若只论吃的话，大厨房里就有各色鲜饺送来，哪里需这么麻烦了。
那些丫头哄然一笑，用铜盆捧了干净的清水进来，净了手，又用干净的细布手帕揩干净手上的水珠，便开始包饺子了，各自拣自己喜欢的馅儿包，有最寻常的韭菜猪肉馅的、也有鲜虾馅的、还有鱼肉馅的、还有素菜馅的。
在嘻哈笑闹中，一个个滚圆的饺子渐渐摆满了面板，有元宝饺、小锁饺、鱼形饺等几种不同的花色。
也有些不惯包饺子的，一只饺子补了好几次，还是露了馅儿，被赶着不让包，便捏了面团做些小鸡小鸭儿玩的。
秋湘拿了一枚黄亮亮的新铜钱出来，晃了一晃，包进一只素菜饺子里笑道：“看好了，看到时谁能吃到这个铜钱，可是一年的好兆头哦。”
绿儿见她将饺子放在面板上，偷偷地靠了过去，捏了一小块面块往那饺子上粘去，被秋湘看见，一巴掌拍了回去：“快给我回去，不许作标记。”
一群人哄然笑起来，俏春打趣道：“看来绿儿是要吃到铜钱，明年寻个好夫婿。”
绿儿听说，羞涩起来。抹了一把面粉就往俏春的脸上抹去，俏春惊叫起来，一边躲着一边反击，手里抓了面粉到处乱抹，本来房间里站了那许多人就显得有些狭逼，好几个人身上顿时沾了面粉，有笑的有骂的，也拿了面粉到处乱抹。
暖融融的屋内，装扮得喜气吉祥，加上一屋子银铃一般清脆悦耳的少女笑声，气氛顿时活跃起来，如点燃了小小的火花一样，让人的心也暖起来，带了几分过年的喜庆。
晓妍脸上也沾了一些面粉，可手里还拿着饺子，笑看着满屋子欢笑着的丫头们，心里不由得放松起来。
用手拭擦脸，那被遮掩的指印还有些隐隐地作痛，不觉让她心里一沉，香芫因推身子不太舒爽，也没有参加包饺子。可她想起香芫那迷茫又怨恨的眼神里，不由得心里一寒，面上的笑容也淡了几分。
因拿过来的食材并不多，而包饺子的丫头有十来人，不久，饺子就悉数包好了，秋湘拦着那几个垂涎欲滴的丫头道：“怎么眼窝子这般浅了？要吃饺子，等大厨房的饺子送来罢，这些饺子是要留着晚上守夜吃的，到底是我们自个动手的，吃着香甜。”
于是，拿了干净的细布沾了水，然后拧干，盖在饺子上，既保湿，也不至于沾烂了，端到茶水房里去放着，只等晚上守夜的时候才下饺子吃。
早早的年夜饭也送了过来，秋湘唤了个小丫头道：“你去看看香芫姐姐身子好些没？该吃团圆饭了。”
那丫头听了怔了一怔，忙道：“我还要去看茶房里的火炉子呢。”一溜烟就往茶房跑去。这当儿去寻香芫，依她那火爆性子，不是自讨苦吃。
秋湘骂了一声，看了眼想偷偷溜走的众人，想了想，自个往香芫房里去了。
敲了敲门，没听得有人应声，她心里一惊，忙推门进去，去见香芫直挺挺地躺在床上。眼睛愣愣地看着屋顶。
暗叹了口气，走了上前道：“姐姐，起来吃年夜饭罢，过了年，又是新的一年了。”
香芫慢慢转头看她，冷笑一声道：“新的一年，年少的长了一岁，我等越发年纪大了该打发出去了。”
秋湘慢慢思量着道：“姐姐，我们一般是丫头，姐姐如今这般，我看着倒有些心酸了，但姐姐是伺候公子的老人，倒愿意给才进院的小丫头服输不成？”看了看她眼里的神色又道：“她是仗着自己年轻娇妍狐媚子一般，不过是一时而已，久了公子自然能分辨谁好谁坏了，难道姐姐倒怯了她不成？就比如如今，你若不出去，倒显得你怯了她了，姐姐多年的脸面，可要被她败了，而且公子面前也不好看不是？”
香芫眼神慢慢清明起来，看着她冷笑道：“你什么心思也别以为我不知道，我还不糊涂。”
秋湘脸色一变。赔笑道：“姐姐这说的什么话，我伺候姐姐起来罢。”
香芫冷笑一声，推开她的手，自己撑起来道：“不用了。”便起床细细地穿衣、梳妆。
秋湘讪讪站了一会，道：“那我就出去摆好了碗碟侯着姐姐了。”说着推门走了出去，眼神慢慢变冷，鼻子里冷笑一声，嘴角挂了笑，往大房走去。
而屋里，香芫慢慢往脸上晕着胭脂，眼神冷得如屋外的寒冰。对。凭什么要认输，她不信，四公子真对她一点情意也无。
众丫头在大房的圆桌上一一摆好了碗碟，站在屋前侯着，都窃窃私语猜测着香芫来还是不来。
不久，见秋湘来了，说香芫会来，又侯了一会，只见香芫髻边一朵嫣红牡丹，并些耀眼生辉的珠翠环佩，穿了银红绣花金丝袄儿，淡黄罗烟群，比平日更觉光艳夺人，忙恭顺迎了上去。
香芫冷冷扫了一眼，眼光看到晓妍时，更是冰冷如刀，道：“先祭神罢。”
从香芫出来后，气氛就冷了几分，连那些小丫头们，也不敢恣意笑闹了。
在屋外祭了神，秋湘拿了几挂爆竹出来，笑道：“我是不敢放的，可有人敢放？”
晓妍惊奇地看着爆竹，这府里竟允许各院在吃年夜饭钱放爆竹的？
俏春看出了她的疑问，笑道：“这也是府里的规矩，各院年夜饭前放了爆竹，是赶走妖魔鬼魅，接来今年的好运的意头，只是各院注意防火烛就是了。”
远远近近的爆竹声已经响了起来，此起彼伏，响彻天空。
晓妍的童心被激了起来，忙接了过来笑道：“我来放吧。”与另一个小丫头一起，接了爆竹挂在树上，接过点燃的香火，点燃了爆竹，捂着耳朵跑到廊下。
众丫头们那一点忌惮之心，似乎也被这哄然响起的爆竹声赶跑了。用手捂着耳朵的，笑嘻嘻地看着闹着的。
火光亮起，夹杂着“噼噼啪啪”的声响，碎红漫天飞舞，夹杂着雪花飘落下来，铺在雪地上一片艳红。
香芫看着晓妍一脸明艳的笑容，一手捂耳，一手拿着香点着爆竹，敏捷跃开，小鹿一般轻盈，只觉得刺眼得很。
不久，就有婆子敲门进来巡视了一番，指点着挑了几个错处，香芫领着众丫头陪了笑，恭顺地一一应了，又塞了几个钱让婆子们打酒喝，那些婆子们才不再排喧，笑眯眯地去了。
关好院门，团团在圆桌前坐了两桌，桌上满满的一桌子美食，“年年有余”、“事事如意”、“步步高”、“大吉大利”等好彩头的菜肴、瓜果是少不了的，桌下摆了火盆，象征着红红火火。因主子不在院里，就让香芫在主位旁边坐了。
晓妍听得远处还在隐隐传来的爆竹声，心里感慨，又是新的一年啊。
而过了这天，她就该十五岁了。