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原先声势浩大的江东大战,随着三王的接连败退而宣告结束。
各处将领也率领大军还回扬州,向丞相魏征和军师徐茂公汇报战果。
新文礼和梁师泰的队伍刚至扬州城郊外,便见丞相魏征和军师徐茂公带领大小官员,以及城中一众百姓前来迎接。
待众人来至近处,魏征等人上前恭贺道:“多谢诸位将士大败敌军,保我大明安宁!”
新文礼和梁师泰等人见状,连忙率先下马道:“诸位快快请起!戍边安邦,保家卫国。本就是我等的本分。”
随即,二人又将各种战果告知给了在场众人。
待讲毕,后方百姓无不欢呼雀跃!
徐茂公开口笑道:“诸位将士披坚执锐,大败贼兵!来日徐某定当奏明圣上,表赞诸位功绩。”
“皆是军师安排得当,我等不敢邀功!”
“诸位将军过谦了。”
说话间,大明齐眉王裴元庆,也率领这大军赶了回来!
徐茂公微微一笑道:“元庆回来的可真是时候。”
见众人都在,裴元庆直接一个翻身跳下马来!
“看诸位将军都在,想必那三个反贼已经被你们打跑了。小王在这里恭贺诸位了!”
“我等功绩,又如何与元庆你相比。听闻你单枪匹马,杀入沈法兴国都,如入无人之境!更擒获了敌国太子。此等功绩,真乃古今罕见。”
在回来前,裴元庆以命人提前将己方情况报之给了徐茂公等人,因此他们知道。
裴元庆摆手笑道:“这还多亏了军师引走了敌方大军。使得那沈法兴的都城没剩多少将士,再加上那沈沦也是个草包,这才使我侥幸将其拿下。”
徐茂公见状不由得笑道:“不想元庆如今也这般谦逊有礼,真是士别三日,刮目相待。”
众人说笑一阵,随即便率领大军一同入城庆功。
路上,裴元庆向徐茂公问道:“军师,不知那三个反贼何时再来,也好让我彰显一下武力。”
徐茂公摇摇头道:“经此一战,只要我等坐镇南方,那三人便再无北上勇气。”
“那咱们何时发兵征讨江东?”
徐茂公笑着摇摇头道:“还征讨什么。元庆你难道忘了,当初我等制定的收复江东的计划了?”
“当然记得。当初军师你说,江南三王以沈法兴为首。只要击溃了沈法兴,其余二王便定会撤兵。到时再写一封劝降信,劝降沈法兴。待到沈法兴一降,其余二王独木难支,也会跟着一起降。如此江东之地可定。”
徐茂公点点头道:“既然元庆你还记得,那又何必说什么征讨之事。接下来,我等只需静静等待三王的使者到来便可。”
裴元庆皱眉道:“军师,恕我直言。你这计划,未免有些想当然了。”
面对裴元庆的质疑,徐茂公也不脑,始终是面色从容。
“那不知元庆你有何高见?”
“先前我奉军师您的安排,率军奇袭沈法兴国都。这一路上,虽说未遇到什么顽强的抵抗,但凡是我遇上的敌军,都少有投降者!”
徐茂公微微摇着羽扇,仔细聆听这裴元庆的话语。
“由此可见,沈法兴麾下的群将士,对我大明并无归顺之意,反而十分抵触!因此我觉得,纵使沈法兴口头上答应投降,只怕将来还是会聚众造反!”
徐茂公点点头表示赞同。
“因此我以为,与其给我大明埋下这个祸根,倒不如趁现在敌军败逃之际,令全军南下一举平定江东!”
待裴元庆说完,徐茂公不禁拊掌笑道:“元庆果真成长不少,所言甚是准确。”
见徐茂公这般反应,裴元庆顿时无奈道:“军师,你就别拍我马匹了。既然你也认同这番话,那咱们到底还出不出兵?”
徐茂公安抚道:“不急不急,待见过三王使者后再说。今日就莫要想的太多,好好把酒言欢便是。”
裴元庆也知自家军师向来想的周到,因此也就不在多言。
庆功宴上,众人一边举杯相庆,一边讲述起自己对敌时的精彩表现!
新文礼讲到自己新研制的火尾箭和火雷阵时,众人皆连连称奇。
梁师泰讲到自己独战二将时,众人皆拍手叫好。
待到裴元庆讲述自己独闯敌方国都时,众人皆赞赏不已!
五日后,江南三王果真派遣使团前来。
而这次不但人数远胜之前,就连所带金银财宝也是数量惊人!
毕竟此次他们前来是主动求和的,自然不敢有丝毫吝啬。
三王之中,数沈法兴的使团所待财宝最多!
没办法,谁让他的太子被抓了。
魏征等人得知使团前来,亦是盛大欢迎。
三王使者刚一入殿,便直接跪地求饶!
“先前我主受奸人挑拨,冒犯大明天威,是乃罪该万死!但若我主一死,恐江东之地又将战乱不止!我主素闻大明天子乃仁义之君,还望看在江东百姓的份上,饶恕我主一次吧!”
三人齐声说完,立即命人将三个替死鬼的头颅,以及给大明谢罪赔礼的清单一并送了上来。
丞相魏征随意瞟了一眼,又看了看徐茂公,接着便开口说道:“我朝天子向来与你们主公交好,此次大战,定是有奸人挑拨。意欲使我大明与江东交恶……”
魏征说了一堆,总结起来就是一切都是误会,大明接受三王的道歉。
三位使者闻言,心中的一块巨石总算是落了下来。
当初临行前,他们可都是做好了必死的觉悟!
生怕大明一气之下把他们全砍了!
结果没想到大明居然能不计前嫌,若非亲耳听见魏征的话语,三人还以为是在做梦。
随后,魏征命人准备晚宴,好好招待三王的使团。
夜间,徐茂公让魏征故技重施,再次命人叫来雷大鹏和辅公祏使者单独一叙。
而沈法兴的使者则依旧被晾在一边。
少顷三人走出房来,交谈几句后边各自离去了。
回到住处,沈法兴的使者连忙上前询问所谈何事。
二人则支支吾吾,最后以天色渐晚为由上床睡觉去了。
待三王使团回国后,立即将大明那边的情况告知给了自家皇上。
雷大鹏听完自家使者的汇报后,有些不确信道:“什么!那魏征果真这么说的?!”
“千真万确!他说若是陛下您能剿灭沈法兴,将来大明定会封您为大明吴王,并准许您治理江东之地!同时,大明也会暗中相助。”
雷大鹏听后,神情不禁有些意动。
经历过之前的惨败后,他是彻底对北上没信心了。
就想着如何能够偏安一隅,继续作他土皇帝。
现在大明给了他一个机会,那雷大鹏自然不肯放过。
“魏征还说什么?”
“他还说,大明天子对封王之事很是慎重,因此这王只能封率先拿下吴郡的那人。至于另一人,就只能封国公……”
雷大鹏当即明白道:“魏征这是想以此法,促使朕与那辅公祏尽快灭了沈法兴。这手段果真高明。”
“陛下,那咱们……”
“你先下去,容朕好好想想。”
辅公祏这边,也得到了一样的答复。
杜伏威听后,直接冷哼一声道:“魏征这是想来个驱狼吞虎!大哥,咱们可不能上当!一旦咱们三方打起来,最后坐收渔翁之利的肯定是大明!”
辅公祏叹息一声道:“这我当然知道。可是现如今,打不打已经不是为兄所能决定的了。”
“大哥此话何意?”
“何意?以沈法兴那猜忌的性子,只怕会先下手为强!我等现在应当尽快加强边防,并立即派人告知雷大鹏,让他提高警惕,以防沈法兴率军偷袭!”
果然不出辅公祏所料,不过数日,沈法兴便先对实力最薄弱的雷大鹏发起猛攻!
辅公祏见状,为了日后不被沈法兴吞并,也只得率军加入战局!
三王混战就此展开!