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这天上午,医生意外的来到了李维的房间。她坐在凳子上,低着头,很没有精神的样子。她无意间看到了比格勒少爷送的烛台,——它摆在房间角落里的木柜上面,便拿在手里摆弄了一会。当她发现那烛台是银制的时候,她眼里有了些许光彩,但一眨眼就熄灭了。她随手把烛台丢了回去,继续沉默着。
“怎么,有什么事不开心吗?”李维问道。
“没有。”医生用右手的两个手指拈着一缕头发,无聊的左右摇摆。她苍白的手腕在昏暗的房间中显得格外扎眼。“就是没有开心的事。”
“是吗。”李维应付道。他正在扎一只布口袋,打算把自己仅有的两件财产,格拉莱斯留下的弯刀,特罗德送的幸运石都装进去。
早些时候,李维在行李堆里找合适的布料时,意外的发现了一只丝绸编织成的小口袋,口袋中央用金线绣了一朵含苞待放的玫瑰。他记起那是里尔斯的斯博德子爵家的东西。原来医生并没有把它卖掉。
看来,她也蛮喜欢那个可爱的小钱袋呢。
不过李维没有选择用它来装自己的东西。他找了几块碎布,把它们缝合在一起,做成一个口袋。那个绣着玫瑰的钱袋,医生看到它会觉得尴尬的。少年总是在心底相信着,她并非像看起来那样的贪财。留下这个小钱袋,便暴露了她的心事。而她又一定不会承认。
小口袋缝好了。把两件宝物塞进去一试,大小刚刚好。少年满意的吁了一口气。他把小口袋放在床头,又看了看呆坐着的医生。她默默的坐在黑暗中,显得十分落寞。
李维打算随便找个话题来打破冷场。
“对了,医生。有些事想请教你。”
“哎?”她抬起美丽的眼睛,看着李维。她显然有点高兴,虽然她掩饰得不错,还是瞒不过李维。
那么,医生就是来找我聊天的?这可真够奇怪的。还以为她会忙得不亦乐乎呢。那么多追求者。
“是关于雇佣兵的事。”李维说道。“最近总是听到别人谈论着‘盟’啊,‘攻城战’啊,‘盟约之日’啊什么的,听得一头雾水!老实说,这几天还有一个达文的少爷经常来我这边。那个人,就是达文的银刃盟盟主的儿子。他还送了不少东西给我们呢。呶,那边的银烛台就是他送的。”
“银刃盟盟主的儿子?”医生的眼睛为之一亮,又看了柜子上的银烛台一眼。“他一定很有钱吧?”
“应该是吧。”
“他生病或者受伤了没有?”她关切的问道。
“都没。他健康的很呢。他好像……”
“唉。为什么有钱的人都这么健康啊。”医生抱怨道。
他好像是对医生你有兴趣。
这后面的半句话被医生打断了。李维只好把它咽回到肚子里。
“喂,你还没回答我的问题呢。”
“‘盟’的事?”她眨着眼睛问道。“还有‘盟约之日’?”
“是啊。”
“你怎么突然关心起这个!”
“就是随便问问。”
“那些啊……”她想了想说,“其实,都是骗局!”
“骗局?”
“嗯!所谓盟,就是国家承认的雇佣兵行会。雇佣兵行会非常多,数不胜数,但国家承认的可就少得很了。艾索米亚只有不到二十个,龙翼和佛卢斯就更少了,而且普遍没什么势力。可那些没有得到承认的雇佣兵行会也不会被取缔。因此盟只是一个虚名。申请建立盟的程序非常简单,要行会中至少十个干部的签名,再上缴一万枚金币的注册费……”
“一万枚!”李维吐了吐舌头。“可真不少!赶上我债务的百分之一了……”
“对啊!所以我说是骗局!根本是想赚雇佣兵的钱嘛。”
“但既然付了钱,总该有好处的吧?”
“嗯。盟的号召力会比普通的行会大一些,但这对于能成为盟的那些大行会来说,完全没有意义。提出申请固然简单,通过审批可就难了。难就难在,根本不知道审核的标准!我猜想,这里面猫腻多多。哦,跑题了。”她抱歉的笑了笑。“对于盟来说,好处其实只有一个。就是攻城战。”
她顿了一顿,像是在给李维思考的时间,又接着说道:“以艾索米亚为例。艾索米亚有四个自治都市,从南到北,依次是佛奥里亚,西博斯,达文,普奥林。这些自治都市大多很富裕,只有极个别的例外存在。自治都市的统治者,有权制定本地的大部分法规政策,从当地的各个行业中征收税务,在年末时,自治都市的城主要向王室交纳一定数额的贡金。统治这些自治都市的,不是地方上的贵族,而是雇佣兵行会,盟。每年有一个法定的攻城日,以不伤害市民为前提,任意盟都有资格对自治都市的统治盟发动攻城战,争夺自治都市的统治权。但是在一年中的其它时间都不可以攻城。具体来说,在攻城日结束时,占领自治都市中心城堡楚奥斯大厅的一方算是胜者。也有一方提前认输的情况存在。”
“但是。”李维很快从医生的话里找出了一点矛盾之处:“自治都市的统治盟可以制定法律,向市民抽税,那样的话,它会越来越强大吧?攻城战的日期又是确定的,统治盟可以提前做好各种准备,攻城的一方怎么会有胜算嘛。”
“盟对竞争对手的限制,还不止你说的这些呢,李维。”医生对李维的分析感到很满意,笑着说:“他们还会制定各种不合理的法规打压竞争对手。其它的盟在攻城日到来之前,都会把自己的核心组织远离自治都市,也不再那里进行任意形式的交易。可即使如此,攻城的一方也还是有胜算的。”
李维不解的看着她。
医生把李维的胃口吊足了,又接着讲道:“我说过了。都是骗局嘛。盟,攻城战,盟约之日,就是三个骗局。李维,你错过了很关键的一句话。在攻城日,任意盟都有资格对自治都市的统治盟发动攻城战。注意,是‘任意’盟。也就是说……”
“围攻。”李维一下子就明白了。“统治盟会遭到很多盟的围攻。”
“没错。”她嘉许的笑了。
“可是,自治都市的统治权是唯一的。多个盟之间如何分享权利呢?”他马上又想到了第二个问题。
“占领楚奥斯大厅的盟夺得一切。它的盟友,将会一无所得,而且在接下来的一年当中,继续做为被打压的对象。不过是施暴者换成了曾经的朋友罢了。”
“天啊。”少年感慨道。“这可真是……混乱!”
“他们本来就是在互相欺骗。所以雇佣兵的守护神才是楚奥斯嘛。”
“那么,‘盟约之日’?”
“这个是最大的骗局。盟约之日其实没什么意义的,只是盟处理内部事务的时间。一些重大的改变,如改变盟的名字,盟主的非正常替换等等,必须要向王室报告的,都在盟约之日上报。设立这个日子,本来是因为王室对雇佣兵们懒得管理,但既然对方已经在王室注册了,又不能不管,于是就把相关事务集中到一天处理。这就是盟约之日。盟约,就是指盟。名字好听点罢了,没什么意义的。可是,却偏偏有人在这一天发动了攻城战。”
“什么?那岂不是违反了王室的规定?”
“先听我讲完!”她正讲到兴头上,不满的瞪了他一眼。“当时的情况是这样的,西博斯的箭头盟在盟约之日,对统治盟发动了奇袭。统治盟,已经忘了叫什么名字,被完全毁灭了——促不及防,只是稍做抵抗就缴械投降了,他们把希望都寄托在王室身上,希望军队出面来惩罚违规的箭头盟。可是令人意想不到的事情发生了。箭头盟在占领了楚奥斯大厅的当晚,就举行集会,正式更名为寒冰盟,并且连夜向王室派去信史,通知这一变故。因为是盟约之日,他们有权这样做。而当时在位的艾索米亚国王是个怕事的无能家伙,不愿对西博斯发兵,于是就默许了寒冰盟对西博斯的统治。当时王室在西博斯发表的公告大致是这样的意思:违反雇佣兵行会规范的箭头盟已经不存在了。控制着楚奥斯大厅的盟既是西博斯的统治盟。那当然就是指寒冰盟了。”
“明明是诡辩嘛。”李维道。
“是啊。可他们就是在这些细枝末节上作文章。有了这个先例,盟约之日也变成攻城日了。因此一年中实际有两个攻城日。因为攻城日只对盟有损伤,而新取得统治权的盟,一般也会沿袭前一个统治盟的法规,日后慢慢在细节上做些修改,所以对自治都市的影响并不算大。”
她讲得兴致勃勃,苍白的脸颊上现出一丝红润。
“这些盟真是些卑鄙的家伙!”听了医生的话,李维对雇佣兵们背信弃义的行为感到十分不齿。
“嗯。可是,他们都很有钱。呵呵,不知我们是否也该创立一个盟来圈钱呢。”
李维把一杯还冒着热气的水递到医生手里:“呶,喝水,医生。”
“谢谢。”她愉快的向仆人点点头。“啊,说起来,又一个盟约之日就要到了呢。无数的明争暗斗又将上演。达文现在一定很热闹吧?”
“达文?那个城主,老西尔沃,好像很会赚钱哩!修兰伯爵一提起他来就咬牙切齿呢。”
“那儿一定又是银刃对飞鹰。”医生自顾自的说道:“达文的格局已经许多年没有变过了。今年的攻城战又是一点悬念都没有吧?只要老西尔沃往楚奥斯大厅的门口一堵,飞鹰盟有再多战士也冲不进去……”
“老西尔沃有那么强?”
“不是他强,李维。是他拿着的那件魔神器,‘死灵监狱’。没有人敢杀‘死灵监狱’的主人。”医生正色说道。“那把魔剑会把杀死的人的灵魂变成怨灵,禁锢在剑里。如果剑的主人被人杀死,那么他临死以前可以对杀死自己的人下一个诅咒,让死灵监狱中的怨灵一辈子缠着他。”
“不能破解吗?”李维好奇的问。他虽然从没摸过一把真正的剑,但对那些魔法兵刃的传说却一直很感兴趣。
“除非剑的新主人向代森神敬上可以抵消诅咒的祭品。产生诅咒的是前代剑主的性命,祭品得与之等价才行。”
“也就是说,如果剑的新主就是那个被诅咒的凶手,他非得自杀才能摆脱痛苦喽?”
“就是这样!”医生道。“所以说,没有人能冲过老西尔沃这一关。再说银刃盟的势力还在颠峰呢,以飞鹰盟和那几个不成器的盟友的力量,根本到不了老西尔沃面前……”
就在这时,门口忽然传来轻微而急促的敲门声。老马费尔南多飞快的从里面的房间冲了出来,头上顶着一个空盘子。它旁若无人的走向门口。
医生惊讶的看着它,又看看李维,她的眼睛分明在说,这马怎么这样?李维耸了耸肩:它本来就是这样的,你不知道吗?
费尔南多打开了门。银刃盟的大少爷,比格勒玉树临风的站在门口。他今天穿的格外华贵。背后还藏着一束鲜花。李维盯着比格勒身后露出的几朵花瞧了半天,好像是黄色与红色夹杂的蝴蝶兰。
此时船舱狭窄的走廊尽头里站了五六个人,都紧张的盯着比格勒的侧影。他们都是他的随从。他们用很小的声音相互交流着意见。
“我看,少爷有点太心急了!”
“他本来就缺乏勇气。越是胆小的人,往往就越冲动!”
“估计少爷不会有好果子吃!”
“但那花儿挺美的,是女人都喜欢。即使少爷嘴笨,对方也该看看花的薄面。”
比格勒闭上眼睛,用一秒钟时间来适应房间的黑暗。紧接着,他嘴角一抖,立刻摆出了千锤百炼的笑容。他踩着温文尔雅、坚定、有自信的步伐走进了李维的房间。
房间里的两个人,医生和李维不禁面面相觑。
医生:他是谁?
李维:他要干什么?
答非所问。两人又同时转向比格勒。而那位大少爷正在四处寻找小白狗的影子。他准备的台词很多都是和它相关的。
终于,小狗“汪——汪汪”的叫着,从里面的房间跑了出来。比格勒蹲下身子,想把它抱起来,却发现一边背着手拿着鲜花,一边抱小狗是一件很艰难的事。
不过他还是做到了。用一只手。
“哈哈……”因为只有一只手能动,比格勒无法阻止小狗舔自己的脸。他狼狈的笑着。“好,好可爱的小狗啊……”
“你是谁?”医生问道。对这位奇怪的意外到访的客人不带半点客气。
“我是您的崇拜者!美丽的可利小姐!”他自信满满的笑了。这少爷的笑容非常完美,曾经令达文无数少女为之怦然心动。他自己对此也很有自信,期待着对面的佳人能回一个微笑。
“可……”她左侧的眉毛神经质的跳动了两下,最后竖立起来。“可利!?你在说谁?”
“当然是说您,美丽的小姐!……”比格勒努力的躲开小狗热情的舌头,继续把想好了的台词往外抛:“这只可爱的小狗叫什么名字?”
“可利。”医生冷冰冰的回答。
“天!”这可真出乎他的意料。比格勒愣了一下,急中生智,说道:“和主人一个名字!主人一定非常喜欢你!”他把小狗高高的举了起来,表达出对它的亲热。
“他是谁?”医生问李维。
“比格勒少爷。就是我跟你说过的……”
“请别叫我什么少爷!”比格勒上前两步,含情脉脉的看着医生,“可利!我宁愿是一名奴仆,如果我能够停留在您的身边……”
医生和李维同时打了个冷战。
“你要做可利的奴仆?”医生问道。
“当然!”比格勒斩钉截铁的说,生怕语气不够郑重,无以表达他的决心。“请让我……”
医生忽然向着比格勒伸出两只纤纤玉手,抓住了他的肩膀。他顿时目眩神迷,昏昏欲醉,觉得好像有一阵带着桂花香气的凉爽的风,随着她一双娇娆的小手扑面而来。比格勒忍不住闭上了双眼,不敢看她举世无双的容貌。
天啊。我真幸福。能和可利小姐如此的接近!
比格勒一边想着,一边被医生推出了房间。房门“砰”的一下关上了。从里面丢出一句话:“那你就去陪可利吧。”
比格勒呆呆的抱着狗,不知道发生了什么事。
比格勒的随从们忍不住议论纷纷。
“少爷被撵出来了!还拿着花呢!”
“没来得及出手!”
这时房门又忽然打开了。众人连忙闪身到拐角里,只露出一排从上到下的脑袋偷看。
“把狗还给我!”医生抓住小狗的两条后腿,粗暴的把它从比格勒的怀抱里扯了出来。小狗都没有来得及发出惨叫。房门再次发出“砰”的一声巨响。
迟疑了一会,比格勒终于鼓起勇气,趴在门缝上小声喊着:“可利小姐,可利小姐……”
“我不叫可利!快滚!”
医生抱着可利,气乎乎的坐到凳子上。“哪来的傻瓜?”
她拿起杯子大口大口的喝水。
“哈。我也不知道。”李维装傻,和比格勒划清了界线。
老马费尔南多走到门板边,伤感的打着响鼻。可惜了。那个好心的人,这次带来很别致的食物呢。红的,黄的,那么嫩,还散发出花的芬芳。医生怎么把他给赶走了?
费尔南多想着少爷藏在背后的鲜花,怨恨的瞪了医生一眼。
房门以外,伤心的少爷正在被忠心的随从们围着。
“少爷怎么了?被拒绝了吗?”他们七嘴八舌的追问他。
“她的名字不叫可利!”少爷伤心欲绝的大喊道。
“那谁是可利呢?”
“她说是小狗的名字。”比格勒带着哭腔回答。
“怎么可能?谁会在紫牙乌项圈上写宠物的名字?根本不可能!”
“那一定是气话!”众人推断道。
“少爷,”一个机灵的随从说道,“你不是说那位小姐是逃婚的贵族小姐吗?那个可利,会不会是她的未婚夫的名字?”
众人一下子都沉默了。显然有这个可能。那些狠心的逼婚者,知道纯洁的小姐舍不得心爱的小狗,就在项圈上写下了男方的名字,在小姐身边安插了一只眼睛。而纯真的她则对此一无所知。另一方面,那位小姐一听到“可利”这个名字就怒不可遏,虽然她是那么的温柔善良,还是忍不住把我们的少爷赶出门,更加验证了这个推测。
“天啊!”比格勒伤心的大哭,“我真是太愚蠢了!伤了你的心!我真该死!我死不足惜!”
他开始用头往舱板上撞,众随从连忙抱住他。
可怜的少爷!可怜的那位小姐!诸神啊,你们如此残忍,怎能让两个纯洁的灵魂互相伤害呢。
这时,一个随从大声说道:“少爷,我记起来了!”
“什么?”比格勒泪眼朦胧的看着他,心里又萌生了一线希望。
“我好像听那位李维先生叫过一个名字,好像是,……艾拉。对,就是艾拉。少爷你想这会不会是……”
“艾拉?艾拉?”比格勒不停重复着。
“艾拉一定是狗的名字!”一个年迈的随从说。他的举止十分沉稳,在这些随从当中德高望重。
众人纷纷点头附和。
对!艾拉一定是狗的名字!