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“简直是乱来!”
艾拉说。她面前的红发少年显得很不好意思,女孩则不解的瞪大眼睛。她漆黑瞳子中一点星光在很短的时间内连续明灭了两次,让人不免联想起某种受惊吓的小动物。
“用寒冰触摸给骷髅兵注入冰之魔力?有这个先例吗?——当然我也不是说不能做尝试,对于骷髅召唤术来说,这算是个不错的创意性实验。可是,直接用在实战中也太冒险了吧?”艾拉责备他道。
“抱歉。”李维不愿多做解释。
“但是艾拉姐——”同谋想为李维辩解,却被艾拉摆手止住。
“算了。好在结果不错。而且这个异想天开的做法也正是你的风格。”她变脸道。“寒冰骷髅这个魔法你打算拿它怎么办?”
“怎么办?每天练习提高熟练度呗。而且我每次只能召唤一只骷髅,很不甘心呢。”
“熟练度?哈!”她冷笑了两声,眯着眼睛很鄙夷的看他。这种无比势利的目光极具杀伤力,如果受术者不是久经考验的老跟班李维,而是某个提着冰魔剑的骄傲男子,很可能被她看得当即暴走。“你是不是想改行去做奥马?”
“不想!”少年回忆着奥马被安勒克斯打得鼻青脸肿的样子,斩钉截铁的说。
“那就认真想想该怎么做!说实在的,关于代森魔法,我一窍不通,能帮上你的非常有限。拉拉的冰魔法我倒可以提些建议……”
“真的真的?”女孩兴奋的插嘴道。
“当然!奥德和涅尔森从来都是一家亲!”她笑着说,又转向李维。仅仅用了半秒钟,当她再次开口时,刚刚美丽得如春花绽放般的笑容又换成了“快点还钱”的讨债相。“你那个半拉子魔法打算怎么改?说给我听听!”
不小心看到这个变化的铁匠格斯拉给吓得倒退两步,碰的撞在树上。这吸引了艾拉的注意力,她仰起脸,朝铁匠的方向看。格斯拉发现自己面对的又是一张完美的天使面孔,阳光照在她清瘦的脸颊上,在她缺少血色的樱唇上涂了一抹亮色。铁匠给照在这绝代美女的光环中,顿觉如暮春风。他用力掐了自己的脸一把,好使自己清醒过来。他清楚的看到她在五秒钟不到的时间内变了两次脸,居然还是差点拜倒在她商用笑容的光晕下。铁匠霎时出了一身冷汗,深感艾拉的微笑几乎就是天然的媚惑术!他反复提醒自己,欠的外债已经不少了!无数事实证明,无论答应了艾拉什么,事后都会转换成金钱债务!
“有事吗?格斯拉?还是你有好的建议?”艾拉微笑着说。
“哎呀……我,我,不是,没什么!”铁匠语无伦次的说,用手扶着身后的树,几乎站立不稳。
“我去找食物了!”铁匠说,飞快的逃走了。
“也是呢。普雷特、奥马、比尔一个晚上都没回,李维和拉拉今天又有课。都拜托你了,格斯拉!”她掰着手指数落道,丝毫也没考虑到她自己也应该算做一个劳动力。当她说道“拜托”时,黑铁匠早已跑的远了。
“快点开始吧!我们的时间有限!老笨蛋应该很快会发现自己的失误,再次把道路释放开。那时我们要面对一个团的盗匪!”
“老笨蛋?谁?”李维问。
“没时间解释这个。”她横了李维一眼,站起身来向一旁的树林走去。李维和拉拉只好跟在她后面。
几个人走进树林里。李维回头看看,“黏土”帐篷已看不见了。树木生长的很挤,几个人曲曲折折的前进。绕过一个弯角,拨开低垂下来的蓝柳树的柳条,眼前居然是一块很大的空场。茂密的林木四下围着,做了天然的围墙。李维和拉拉惊讶的张望着,同时很奇怪艾拉是如何知道这秘境的。他们从未来过这边。这支七人冒险队伍自进入迷幻之森以来,一直向东前进,从未停下步伐。因此这片树林她应该并未来过才对。但她步子坚定,显然知道路。
“好。就在这儿吧。”艾拉说,“你们召唤一下寒冰骷髅看看!”
“这里吗?”李维走到空场中央说。艾拉点了点头。他向拉拉招招手,——后者还在艾拉身边,东瞧西瞧的。看到李维召唤她,女孩蹦蹦跳跳的跑了过去。
艾拉抱着肩膀,远远的看着。
“骷髅召唤术!”
少年向面前挥手,结束了咒文。一团紫黑色的烟雾凭空出现,片刻之后,烟气化作了一只从外观上就可以看出其羸弱不堪的骷髅。骷髅手里还夹着一把生锈的砍柴刀。它笨拙的平移了一步,给少年面前留出空地,好不干扰他的下一次骷髅召唤。
“这是一只自卑的骷髅。”艾拉评判道。“能力应该是弱到无法评价。据说相同的代森召唤魔法由不同的亡灵巫师施展,会得到完全不同的结果。看来确实是这样。”
“寒冰触摸!”
拉拉一掌推在骷髅肋骨上,差点把它打倒。艾拉等着看骷髅的变化,但它却只是站着不动,完全像一具普通的骸骨。
“失败了!”拉拉吐着舌头说。然后她又施展了一次寒冰触摸,这次把普通的骷髅兵变成了寒冰骷髅。骷髅身上散发出苍白的寒气,顿时威风了许多。
“转化成功率一半。”艾拉说。拿出一本《铁匠手册》,在空页上做起了记录。这是格斯拉的手册。因为是名铁匠的手册,即使没有技术上的参考价值,也有一定的收藏价值。前天她靠打赌的方式弄了过来。她指着一片落在地面上的黄叶说,叶子的背面是绿色的。格斯拉说怎么可能呢。于是两人就打赌。在铁匠翻开叶子确认的时候,她用生命魔法使黄叶恢复绿色。
“没这么低的!”李维抗议道。“下次注意点!”
“嗯!”拉拉点头。
“还要召唤吗?”李维问。
“继续。”她想要知道他们的召唤极限是多少,然后再制作详细计划。代森召唤术与最常见的沃德召唤术不同。沃德召唤术所召唤出的生物是真实存在的,有本身的意志。召唤物遵从召唤者的命令,但这种服从却建立在与召唤物的阵营不能发生冲突的基础上。沃德神的信众无法被用于死亡杀戮中。举例来说,召唤出的独角兽会拒绝杀戮无辜人类的指令,而面对不死生物时,它会怀着强烈的憎恨本能的发动攻击,而有时这些亡灵在立场上却是它的盟友。但代森召唤术却绝对不会出现这种情况。代森召唤术可以细分为两大门类,灵体召唤和幽体召唤。灵体召唤是借用同一界中的幽灵,在此基础之上,靠代森神的神力凝聚元素,形成实体。幽体召唤则是从其它界召唤幽灵,恶魔或者负界生物。灵体召唤由于召唤物没有本身的意志,所以每一只召唤物都受召唤者的直接控制。因此每增加一只召唤物都会造成召唤者的精神负担。幽体召唤的召唤物则受着强烈的誓约束缚,也不能做出违反召唤者意志的事。骷髅召唤术是最简单的灵体召唤。
作为涅尔森的完全印可者,艾拉无法使用任何代森或楚奥斯魔法。但这并不妨碍她成为博闻多识的魔法理论家。
两个年轻的魔法师卖命的展示着实力,林地空场里骷髅兵越来越多,渐渐变得非常挤。因为对亡灵的厌恶,艾拉本能的后退了一些。
李维的召唤成功率是百分之百,而拉拉的转化率却起伏不定。起初她的寒冰触摸经常失败,大概是由于自信心不足。后来李维的召唤速度越来越快,拉拉忙了起来,成功率反而提高了不少。可是时间一长,转化成功率又变低了。很显然不是因为精神力不足,而是累了。因为李维只需站在原地召唤即可,拉拉却要跑到骷髅身边触碰它们。随着骷髅兵的数目增加,她的工作区域也相应变大。女孩累得受不了,蹲在地上喘了一会气。善解人意的寒冰骷髅们对着她呼出冷气,女孩感激的报以一笑。
林地中站满了或白或黑的骷髅兵。它们密密麻麻的挤在一起,阴气笼盖了整座树林。如果从上空看去,一定会把幼小的圣洁生物吓得坠落在地。
艾拉一句话也不说。不过她心中的惊讶却在渐渐累积。不只李维,拉拉的精神力也几乎是无限的。普通要召唤出这样的骷髅阵,五个召唤师也累死了,转化骷髅还要再累死五个奥德的冰魔法师。而那两人却只有肉体上的疲惫。
但是她同时也感到好笑。李维只会一只一只的召唤骷髅,速度实在太差,在激烈的魔法对决中根本来不及。而拉拉为骷髅注入冰魔法力居然要一只一只用手摸。效率低就不说了,那么个俏丽的小女孩在骷髅堆里跳来跳去的,根本成何体统嘛。
她有点太机械了。艾拉不满的嘟着嘴。不要只是听李维的嘛!
“医生!”李维喊道。他瘦小的身子陷在骷髅堆里,早已看不到了。“不行了!”
“无法召唤新的骷髅了吗?真差劲,李维!”她用两手圈成话筒形大喊。
“不是!超出我的控制范围了!”李维喊回来。“最外圈的骷髅兵不肯挪动位置!”
控制范围!她恍然大悟。李维那家伙,精神力虽然强,却不会使用。因此他的精神波是发散着放出来的,无法传到很远的地方。这大概也是李维的骷髅笨得出奇的原因!
“那么算了!解除召唤吧!”艾拉叹气道。精神力控制这些基础课程,她是帮不上什么忙。因为她早已远离了那个阶段,对精神力的控制达已到了炉火纯青的程度。因此她讨价还价的技巧才高人一筹,商人们的精神力和她的根本不在一个档次呢。
提高精神力控制。到龙翼找些基础的魔法班。艾拉打定了注意。
“你说什么?我听不见!”李维喊道。所有的骷髅兵一起转身,面向艾拉。骷髅们摊开两手,耸了耸肩膀。顿时一片稀里哗啦的骨头响。接着,一百多把锈刀乒乒乓乓的掉在地上。骷髅们把彼此的爪子插进了同伴的肋骨中拿不出来。一片大乱。
李维不经意间把自己常用的动作加在骷髅群中了。
艾拉烦恼的揉着太阳穴。对这些连金钱的魔力都无法立刻解决的问题,她感到无比的伤脑筋!
可是一声轻微的女孩的惊叫声传进了艾拉的耳朵。她立刻想起,刚刚拉拉为了把转化失败的骷髅变成寒冰骷髅,提高自己的成功率而钻进了骷髅堆中。她不会受伤了吧?
“解除召唤!李维!”艾拉全力喊道。“拉拉可能受伤了!”
“我不会!”少年大喊。“我不会!”
“该死!”艾拉生气的骂了一句。半熟的魔法师,什么时候都指望不上!看来她只好自己来解决眼前的麻烦!
事不宜迟。拉拉可能受伤了呢。
艾拉向着天空伸出她纤细的两手,仰望天空。树木繁茂的枝叶交叉在一起,像鸟笼子般的罩着他们,把天空锁在细碎的网眼里。她慢慢闭上双眼,无声的说了一句“涅尔森”。
一道白光从无限的高空落下,照射在这块阴气缭绕的树林。紫黑色的死神气息被一扫而空。
代森召唤术最大的敌人就是涅尔森的生命魔法。无数次骷髅召唤在一次面积性的逐退作用下消匿无形。代森魔法虽在爆发性上稍逊,其持久作战能力却近乎无敌。可惜,偏偏有涅尔森这个天敌。
当艾拉再次睁开双眼时,眼前已经一尊骷髅兵都没有了。少年半跪在少女面前,——她半卧在地上,一手支地,另一只手,受伤的那只手则捧在少年的手里。
“李维!你在干什么!”艾拉火冒三丈的说。几步就跑了过去。
“还好,只是手指割破了。”李维说。他捧着拉拉的小手,食指上有一个小口,一颗红色的血珠挂在吹弹得破的娇嫩肌肤上格外鲜艳。“不会感染吧?”
“你是不是想用嘴巴吸一下?”艾拉说。
“如果这样对拉拉比较好——”
艾拉一把抓起李维的后领,用铁匠一般的力量把他扔到了身后。“我是医生!女的伤者交给我!”
“没什么的,艾拉姐!”拉拉看着医生说。不过她的嘴唇颤抖着,额头挂着一层细细的汗,显然强忍疼痛。
“怎么……?”
拉皱着眉说,回头看着自己的腿。少女的两条腿交叠着,弯曲在一侧。她掀起一段裙子,露出一段白白的,娇嫩得带有点晶莹质感的大腿。上面很明显有一个冰骷髅踩出来的红脚印。“脚崴到了!”
“这可真糟!”李维说。不知何时他又飞了回来,仿佛直接从树干上弹回来似的。少年忧虑的看着女孩的脚。
“阴魂不散的亡灵!让涅尔森的神光照散你灵魂深处的暗影吧!”艾拉一脚把李维踢了出去。李维没有发出惨叫声,仿佛死得其所。
“这可真糟!”她马上就盗用了李维的台词。
她给拉拉做了简单的处理。崴伤用白魔法轻易的就治好了,可是由手指和大腿的伤口渗入女孩体内的寒毒得等几天才能痊愈。这几天她得静养着,不能做太激烈的运动,像往日那样到处乱跑显然不行了。
“糟糕。”艾拉愁眉苦脸的说。她想把强盗完全交给李维和拉拉对付,增加他的实战经验。但现在看来,这个计划要破产了。李维的控制半径只有二十几米,一旦离了控制区,骷髅兵就会立即失控。这个距离,弓箭完全可以够得到。而拉拉又不能跑,这对儿召唤师的移动力差的不行。
“艾拉姐,我没事的!”女孩保证道。不过她并不知道她在想什么。
“看来,强盗来的时候,只有躲起来了!”李维说。
“到时再说吧。在此之前,我们想想如何改进寒冰骷髅召唤这个原创魔法!”艾拉说。
她的心中已经有了几个主意。既然只是注入冰魔法力,应该有寒冰触摸以外的其它方法。使骷髅兵附带冰魔法,这个过程和铁匠们所说的“炼化”很类似。回去找格斯拉商量一下,一定会取得进展!最起码,不用像现在这样,非得把小拉拉置身阵仗中,和骨头混在一块。
“我奇怪他们怎么还没过来!”少年说。“普雷特,奥马,比尔他们也是!”
***
“刚刚肯定是撞到了幻象之墙!”铁匠比尔判断道,“回去看看!”
他立刻转了一百八十度。那只可怜的鹿被铁匠拖着,差点被勒死。它很想哀叹两声。可是它没有叫出声。被吃掉其实没什么,在迷幻之森,一半以上的鹿都不是自然死亡。保护区生存数以百计的剑猿、魔法豹。它们都喜欢鹿肉,尤其是魔法豹,这种全身黑色的豹子对吃有不同一般的执念。不但吃,还要追求花样翻新。最痛苦的是,在无法摆脱厄运的情况下,还得忍受折磨。临刑前的等待是多么漫长!而且又不知何处是终点,也没有任何用来揣摩的提示。作为一只鹿,它的结局实在太值得同情了。
铁匠比尔信心百倍,他已经发现了幻象之墙的存在,不会再迷路了。事实上,因为他疑神疑鬼,无中生有的找到了更多的幻象之墙,而且这一带的幻象之墙又正在大规模的变动,更加重了铁匠的错误。
艾索米亚名铁匠比尔在迷幻之森中迷路了,严重的迷路了!
在比尔身后,一只全身漆黑的豹子小心翼翼的跟着他。这只豹子乍看上去有点瘦,但仔细观察,就会发现它身上的每一条肌肉都生长的非常完美,只是没有多少脂肪罢了。它轻盈的一跃可以达到数十米,它匀称而结实的骨骼,漂亮的肌肉固然是创造出这种奇迹的基础,然而比这更重要的原因,它是一只魔法豹。魔物的力量是普通的生物无法匹敌的。
即使是它,要跟踪眼前的这个人类也十分辛苦。对方是个警觉的游侠,还时不时的突然向回走,没有任何先兆。他显然知道了跟踪者的存在!有两次他差点就抓到它了,它是凭着全力的一跃才逃开的。
这次又是!那个男人突然转身!这次它清清楚楚的正面看到了他的脸。一天以前,这家伙的脸上只有稀稀拉拉的胡子,而且不对称,难看的很。可是天哪,这人的胡须已经长齐了!这可怕的再生能力!他简直是一头巨魔!
魔法豹“黑月”向着上空奋力一跃,跳出了那个人类的视线,只在他脑海中投下了一条黑色的残像。
豹子蹲在高高的树顶喘着粗气。有生以来,它还是第一次在一天之内飞跃了三次。它不敢再跟下去了,对这个人,人类纵火犯,——两天前他在附近的林地里放了一把大火,黑月实在没有信心再跟下去了。再跟踪他一定会被捉到,落得跟那只鹿一样的下场。
在此地的取证到此结束!黑月决定到下一个目标身边去。
那也是个出奇的大个子,比这个游侠还要高。他的肤色很黑,活脱脱一只黑熊。据恩特说,那个犯罪者有明显的变态倾向!他喜欢把年幼的蓬勒木连根拔出,用一把锐利的红色小刀割掉嫩的树根,再把蓬勒木种到原来的树洞里!他究竟把那些树根做什么用了?这桩案子真是太离奇了!
人类!
黑月摇了摇头。
人类真邪恶!
魔法豹在林木之顶飞跑着,矫健的身影很快消失在夜色尽头。
时间回到前一天晚上,黑马鬃和他的强盗团遇上了大麻烦。一堵看不见的墙堵在路上,把弟兄们撞的人仰马翻。幻象之墙虽然会自动把撞在墙上的一组东西分开,弹向不同的方向,可是要处理马背强盗团那样的密集阵形,显然超出了魔法墙的智能。很多被墙反弹回来的强盗撞在正在前进的同伴身上。幻象没起到应有的作用。而强盗们对墙也摸不着头脑,只是知道它的存在罢了。他们之中没有魔法师,对魔法缺乏了解。而且,由于他们人数众多,使得现场一片混乱,并未留下像比尔发现的那些明显的证据。黑马鬃虽然也不笨,对这件事也是束手无策,只有命令强盗们驻守。
他们现在还在原地。天一亮,黑马鬃就会发现墙已经不见了。因为恩特害怕太多人类发现墙的秘密,把消息带出森林。它取消了幻象之墙,干脆让两伙人类大打一场。同时,老树妖把全东部林带的魔法豹都集中起来,以防万一。
事情脱离了控制,这使老树妖有了一种不祥的预感。事情只要一闹大,猴子(剑猿),讨厌的猴子就会介入。而它们,身披鹿皮裙的部族,从来不买它的帐。
邪恶旅人与没落盗贼团,高利贷,盗伐者,纵火犯,骷髅王,肉食者俱乐部。各种奇怪的名词出现在恩特脑海中。这是森林给它的提示。但恩特无法抓住这些词的本质。
恩特长叹一声。芭蕉叶和羊齿类植物簌簌的掉落,又在半空中被风精截走,把这些植物分发到林地各处去。老恩特知道,它只有看热闹的份儿。