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常泰疑惑的看着胭脂,胭脂却点了点头,说:“不仅老将军可以,左天佑也可以,这是只有左家嫡亲血脉才可以做到的事情,不然将军以为,左天佑一个被朝廷压榨看管了数年的孩子,是如何在残酷的战场上生存下来的。朝廷利用了左家,但朝廷更想要左家的秘密。好了,胭脂与大人说的已经够多了,此事原本就与大人无关,大人也无需打听更多,将那瓷瓶交给大人背后之人,也就可以了。”
常泰接过瓷瓶,并没有打开,而是看着胭脂的眼睛问了句:“刚刚胭脂姑娘说过,左老将军有遗训,自他之后,左家之人,便不能驱使死者做还乡以外的事情?”
“是的,我说过!”
“既如此,左天佑为何还要违背祖训?”
胭脂眸中的冷光闪了闪,似笑非笑的看着常泰:“对于大人来说,难道遵照祖训比保住自个儿的性命还要重要?左天佑被圣后赐以‘恩旨’送到战场上时,也只是个十几岁的孩子,而且手无缚鸡之力,身无半点长物,面对着凶狠的,只想要他性命的敌人,他除了害怕,哭泣之外,所能够做的,也只是尽力保住自己的性命。蝼蚁尚且偷生,况且他还是个人。”
胭脂望了眼屋内:“况且任何违逆天道的事情,都是要付出一定代价的,左家也一样。常大人若是不怕的话,可以去看看左将军的后背,您就知道,驱使死者打仗,对于左家人来说,绝非什么好事。”
常泰犹豫了一下,却还是折返屋内,请老者将左天佑的身体稍稍侧翻。只一眼,他就惊的差点闭上了眼睛。因为左天佑的后背,除了那些纵横交错的鞭痕之外,还产生了别的变化。他的皮肤,逐渐变得透明,而透明的皮肤下面,布满了大大小小的黑色窟窿,深可见骨,浅可露肉。
“那些大的窟窿,预示着左将军经历过的大的战役,至于那些小的,就是这些年来,他打的那些纷纷扰扰的小仗。驱使死尸为自己所用,施术者也会遭到一定的反噬,终日疼痛缠身,犹如活在十八层地狱之中。其实,就算那些人不动手,将军他也是活不长的。”
胭脂走上前,用手在左天佑的后背上轻轻抹了一下,那些黑色的窟窿又隐匿了下去:“这些窟窿,是由内而外的,为恐别人看见惊慌,所以左家人也会施术进行遮掩。当然,这术法仅限于人活着的时候,死了可就什么都遮不住了。大人之所以一路上都未曾发现,全是靠那张镇魂符。”
“所以,你也是左家的人,左家会的那些术法你也都会?”常泰后知后觉的提问,却见胭脂微微一笑,摇了摇头:“说实话,胭脂也不知道,自己算不算是左家的人。”
常泰看着胭脂,不知自己该作何回应。想起兵部侍郎给他的那封密函,心中更是一团乱。他是捕快,被他捉拿的也好,杀死的也好,都是该捉该杀的恶人,可眼前这个少女,只是个赶尸匠,相处数月,从未见她做过任何不好的事情,但身为下属,他又不能不理会兵部的命令。
握着剑的手,出了汗,纠结的心,在月色里越发得纠结。终于,他下了决心,握着那把剑,走出了将军府的大门。
“大人就这么回去,如何向密函的主人交代?
“你知道密函!”
“胭脂不光知道大人手中有密函,还知道那密函的主人,不光让大人拿走左将军身上的东西,还要大人摘草除根,免除后患。”
“我——”
“大人不必为难,胭脂知道,大人是正直的好人,否则刚刚也不会那般纠结。”
“姑娘放心,我常泰定不会难为你们。只是京城多凶险,待处理好了左将军的后事,姑娘与这位老伯,还是尽早离开的好。如果真像姑娘你说的那般,兵部和朝廷觊觎左家的东西,他们也一定不会轻易放过姑娘你和这位老伯的。”
“多谢大人提醒,只是京城眼线众多,大人就这么回去了,也不好交代。胭脂,也不愿大人您为难。”胭脂说着,竟双手成掌,朝着常泰扑了过来。常泰没有防备,被胭脂狠狠打了一掌,脚步踉跄的往后退了好几步。
这边,常泰刚勉强站稳,那边胭脂已经再次攻击,且目标是夺他手中的长剑。常泰闪躲了两次,却发现胭脂看似瘦小,身子却极为灵活,犹如一条蛇一般,紧紧的缠住他不放。稍有疏忽,剑鞘便被拔了下来。他迫于无奈,只能反击。眼瞧着跟前一道暗青色的影子晃过,再定神时,才发现自己是上了胭脂的当,那柄长剑不知何时竟刺入了胭脂的肩胛,血一片一片的从她的衣裳上渗出。
“姑娘你,这又是何苦?”
“左家最后一个人都不在了,胭脂还在,又有什么意义?况且,胭脂心愿已了,能在死前帮大人一回,也算对得住大人这数月的照看。”
“你......”常泰心中有些莫名的慌乱,握这剑的手,不知是该向后,还是该向前。犹豫间,胭脂已经往前走了一步,剑刃深入肩胛,血流如注。
常泰一惊,忙送了握剑的手,“你等着,我去找大夫!”
“常大人!”胭脂喊了声,用右手捂住胸口,左手一点点的把剑抽了出来:“不必了!密函上所交代给大人您的事情,大人都已经完成了。将军府不是大人久留之地,请收好您的剑,胭脂不送了!”
胭脂说完,常泰的那把剑便回到了他自个儿的手中,紧跟着一阵风袭来,再看时,常泰已经被卷到了将军府的外头,而将军府那扇落了漆的大门,快速的合上了。
常泰心中不安,想要过去敲门,却听见身后传来了一声熟悉的叫声,那声音依稀是刑如意的。
他疑惑的转身,果然看见刑如意一身便装,身上还披着件斗篷,站在夜幕低下,两只眼睛亮亮的看着自己。
“常大哥!”
“如意?”常泰快步的走过去,“你怎么在这里?”
“来看看常大哥你,顺便送一送朋友。”刑如意说着,走到了将军府门前,用手轻轻一推,那门便开了。
常泰随后紧跟了过来,人一下子怔住了。刚刚还干净的庭院,此时竟满目疮痍,院子里的花草与杂草纠缠在一块,屋前的房檐上,几只硕大的蜘蛛在月光中忙碌着。
唯一没有变的,是灵堂,左天佑安静的躺在那里,仿佛只是睡着了。
“常大哥,嘘!”
刑如意给常泰做了一个不要说话的动作,然后带着她,悄悄的站在了灵堂一侧。
银白色的月光,照进院子里,落在左天佑的身上,他原本紧闭的眼睛,缓缓的睁开。然后起身,看着对面的侧门,安静的微笑着。
侧门也开了,一身新娘装扮的胭脂徐徐而出,在她的手中,还托着一方绣了鸳鸯戏水图样的红盖头。此时,她的眼睛里没有刑如意,也没有常泰,只有坐在灵床上,看着她微笑的左天佑。
胭脂终于走到了左天佑跟前,她娇羞的将手中的红盖头递给对方,左天佑看了看,动作略有些僵硬的将那一方红盖头拿起。
“慢着,我也要帮你补补妆!”胭脂说着,暂时阻止了左天佑想要帮她盖上红盖头的动作,而是从袖口中,掏出几个月前从如意胭脂铺里买的那盒胭脂媚,用手轻轻沾了一点,慢慢的,均匀的涂抹在左天佑发青发白的脸上:“天佑,你知道吗?这盒胭脂的名字叫做胭脂媚,你瞧瞧,我的名字都给含了进去。这算不算也是一种缘分呢?”
左天佑僵硬的点了点头,眼睛里似升起了一团柔光。
“还记得一年前的那个冬天,朝廷派你去平乱,却只给了你不到五十人的老弱残兵。你心有不忍,却又不能拒绝,因为违抗军令,只有死路一条,你知道,圣后她是不肯放过你的。于是,只能咬着牙,带着那些人上路。你一路冲锋陷阵,只希望可以尽力的保住他们,对于你老说,死人的战斗力或许更强,可只有活着,他们才能够回家,才能够跟自己的家人团聚。你是地狱将军左天佑,可在你心里,最讨厌的就是这如同地狱一般的战场。
可朝廷给你的消息是假的,地图是假的,甚至连路线都是假的,但他们却给了敌方你们最真实的信息。你和你的队伍,毫无意外的陷入了他们的包围。
天很冷,冷的人牙齿都在不停的打颤,天上忽然下了雪,漫天飞舞的雪花也都被不断喷溅的献血给染红了,你看着他们一个个的倒下,你知道,你别无选择。就算你勉强突围而出,只有你一个人活着,回去要面对的也是朝廷的苛责。
你带回来了八个人,可他们依旧给你按上了通敌叛国的罪名,甚至你拼死保护下来的那八个人,也都被他们以谋逆的罪名处决。我知道,那个时候,你就已经存了必死的心,因为知道,你若不死,朝廷还会让更多的人给你陪葬。老将军的遗骸你已经找到了,当年的秘密,你也解读了,可那又怎么样,你和你的祖父一样,无法抗拒,无能为力。
你总说,如果有下辈子,你宁愿不是左家的人,宁愿带着我,孤身天涯,四海为家。可是天佑,我们都是没有下辈子的,所以能做的,这一辈子都要做完。我知道,你不喜欢这些东西,我也不喜欢,可你的脸色那么苍白,那么没有精神,我不爱看。”
胭脂说着,手指轻轻从左天佑的脸上抹过,青白色的死气,一点点的褪去,眼前的左天佑也仿佛跟着活了过来。他长得不算英俊,但眉眼之间的硬朗,却是从战场上锤炼出来的。