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30.故人

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    除了每日请安, 容嫣基本不与他人走动。

    有了那次对话, 梁氏明白现在说什么也劝不动她了。可万氏不甘心, 回不回秦府另说, 容嫣那还是有她惦记的东西——钱。

    这两日, 她没少了朝后院跑, 不是给容炀送果脯点心,询问书籍笔墨短缺, 便是量制过新年的衣裳。容嫣瞧得出她是在巴结, 没推辞, 心安理得地统统收下了。

    有人卑躬屈膝地献殷勤还不好吗?干嘛不收,还得敞开了收。

    这一收, 倒让万氏有点愕然无措了。她也不过就是客套客套, 目的无非笼着姐弟俩套个话而已,没成想容嫣还真不客气, 自己东西没少搭,话却一句有用的没打听出来,一问到正题二人就寻着各种理由躲出门去了。如是, 万氏怎就有种被套的感觉呢——

    躲是一方面,容嫣眼下有太多的事要去做……

    今儿腊月二十九,次日便是除夕了故而极忙,除了要筹备年夜的衣食祭品,贴对子请门神, 还要去墓地上坟请祖。

    家家户户都出门了, 容府也不例外。

    随家人到城郊请祖后, 容嫣又与弟弟去给父母上坟。事死如生,姐弟二人不仅要送上祭礼,还要对父母告慰一番。神灵在上,容嫣不晓得他们是否知道自己已不再是他们曾经的那个女儿了,但她依然会代她尽一个女儿的孝道。

    城外香烟袅袅,今儿又下了浓雾,把清早的阳光熏得朦胧,亦幻亦真。请祖后,容嫣没急着带弟弟跟家人回去,言道要趁这机会逛逛年前的最后一场集市。

    梁氏应了,万氏留了个心眼,道容嫣久不出门不熟悉,遣小丫鬟玉芙陪同。容嫣含笑言谢,彼此分开了。

    然转过胡同,杨嬷嬷忽而指着容嫣发间疾呼:今早她为小姐插的那只鎏金宝石簪花不见了!光是那颗宝石便值半年的租子,可不能丢!于是非说地势不熟,让玉芙跟着云寄回头去找。玉芙哪肯,杨嬷嬷乜了她一眼:”横拦竖挡着不叫去找,莫不是让你顺去了?”玉芙一惊,惶惶地跟着去了。

    她二人一走,杨嬷嬷取来早已准备好的福礼,容嫣带着弟弟去拜访家塾塾师了。

    塾师王怀瑞年过花甲,二十岁中举,屡次春闱不第便做起先生来。这些年潜心研究理学,在当地颇有些名气,容家族长能请他来也极是不易,故而十分敬重。

    王怀瑞见了容嫣可是惊讶,当年她出嫁时他还有幸喝过秦府喜酒。听闻她和离的事,眼下登门便也不能再唤秦夫人了。招呼二位喝茶,容嫣携弟先给老先生拜了早年,打听起容炀的学业来。

    提到容炀王怀瑞捋须点头,笑里透着宠惜。“炀少爷是学堂里最聪明也是最用功的,他悟性极高,举业这不是我矫饰恭维,怕今年一过我已不堪他从师于我了。”

    “先生抬举,他也不过占了自小与父读书的优势,启蒙早而已。”容嫣笑道。

    老先生摇头。“小姐谦虚了。今年岁试,他本可高中,怎奈……”

    “没过?因何?”容嫣惊问,又看了看弟弟。

    王先生惋惜地叹了声。“绝佳的一篇文,偏就未完。中股极其出彩,气势磅礴却戛然而止,可惜啊,可惜那篇佳文了。”

    容嫣脸色愈沉,盯紧了弟弟。容炀自知躲不过去咧嘴笑道:“时间不够用。”

    “怎就不够了,在临安伯府徐先生说过,你作文速度极快。”她求证似的看了王怀瑞,王先生点头,皱眉道:

    “学政曾是我同乡,考后我瞧过他考卷,笔记缭乱我竟都没认出来。且那日他姗姗来迟,是我拖着学政才让他进的,我瞧你行动不便,莫不是病了?”

    笔迹缭乱,行动不便……

    容嫣猛然想起他胳膊上那道触目惊心的疤,那疤瞧上去也不过两三个月,而今年岁试在九月。她似乎明白了什么,瞪着弟弟沉思,脸色黯得可怕。

    王先生以为她要责怪容炀,赶忙劝慰:“小姐不必忧心,我正想着等过了年事情稳妥了再告知府上,没成想您先来了,那我便给您报个喜吧。我拿着炀少爷往日文章书了份复试申请,给学政递了上去,学政找了知县调出他的卷子比照,知他是奇才,同意复试。就是上个月的事,且令弟复试过了,已是秀才名目,待文书一下明年便可入州学准备科考。若是过了,便可参加秋闱。”

    容嫣可算松了口气,对着弟弟嗔道:“你倒是瞒得我死死的。”

    容炀挠头。“我是想考上了再说,没想到消息来得这么快。”

    “那还不快谢先生,若非先生体恤,你哪来的机会。”容嫣说罢便起身带容炀行大礼。

    王先生真心爱才,不想他被埋没尽师之责而已,赶紧请二人起身。

    容嫣没应,却郑重再拜,礼毕抬头盯着王先生道了句:“眼下,可能还要先生您帮个忙……”

    待姐弟二人离开王宅时,日头已升,天空似乎没那么暗了。

    难得只余他姐弟二人,又了了桩心事,高兴之余容嫣打算带弟弟去吃点好吃的。这几日顿顿对着容府家人,二人吃得极不消停。瞧着好不容易在宛平长了些肉的弟弟又瘦了,容嫣心疼,不过这日子总会到头的。

    二人带着杨嬷嬷选了家酒楼,趁嬷嬷订包间的功夫容嫣在酒楼门口给弟弟买了只兔子灯笼。

    容炀哭笑不得,直道自己已经过了玩灯笼的年纪。而容嫣笑道:“你在我心里何时都是个孩子。况且今年是你本命年,图个吉祥吧。”

    生怕弟弟吃不饱似的,容嫣点了一桌子的菜,对杨嬷嬷也没见外唤她同桌。

    容嫣就喜欢看弟弟吃饭,吃得越香她越开心,不住地给弟弟夹菜也顾不得自己吃。

    “姐你吃吧,别管我了,我都饱了。”容炀拍了拍肚子笑道。

    容嫣点头,喝了口鳝鱼汤,却觉得这汤略腥。品着品着一股腥意冲鼻,接着好似有什么流了出来。

    “小姐!”杨嬷嬷急唤了一声。

    容嫣试了试鼻子才发现——流鼻血了。她慌忙起身,血滴在了裙裾上。

    “快仰头!”杨嬷嬷冲过来用绢帕捂住了她的鼻子。

    容炀有点怔,反应过来忙把自己的绢帕也给了姐姐。杨嬷嬷一面托着容嫣的鼻子,一面皱眉抱怨:“……叫您不要那么累您偏不听,晚上又睡不好。这天干本来就容易生燥火……”

    姐姐鼻血不止,容炀心里过意不去,说到底她操心还不是为自己。他朝窗外瞧了一眼,道:“姐你等会儿啊,对面要药铺,我去给你抓点三七粉!”

    流个鼻血而已也不是什么大不了的事,容嫣想唤住弟弟,可他一溜烟人没了。杨嬷嬷赶紧去门外跟小二要了冷水和巾帕。

    容嫣不敢低头,只听见水来了杨嬷嬷撩水的声音,随即一条冰凉的巾帕贴在了她的额头上。凉得她一个激灵,下意识去摸,手腕被一把攥住了——

    “别动。”

    容嫣僵住,瞪大了眼睛仰头望去,一束清冷而熟悉的目光打在了她的脸上——是虞墨戈,他正站在她身后低头看着她。

    他如何来了?他不该在京城吗?

    二人对望许久,她恍然反应过来,低头道:“怎是您?”

    刚一低头,虞墨戈修长的手指托在她下颌,把她头又扬了起来。“别动,再忍一会儿。”他声音轻而醇厚,说罢抬头看了眼杨嬷嬷,嬷嬷会意递上绢帕。他接过来,仔细地给她擦拭鼻周的血迹,一点点地,轻柔且认真。

    容嫣就这么仰头看着他,他有多聚精会神,她便有多投入。

    二人从来没有这个角度对视过,容嫣突然发现他睫毛好长,被光线直射在下眼睑留下一片安静的剪影,他深邃的墨瞳便笼在这片剪影中,清澈得像潭水,虽深不见底,却漾着潋滟柔光。她一时看得出神,他手停了她竟不自知。

    虞墨戈看着出神的她,薄唇微扬笑了,拿下她额头的巾帕,轻轻落下一吻。

    一切猝不及防,容嫣微怔,杨嬷嬷更是惊得呆住,端起盆道了声“我去换水”慌张掩门出去了。

    容嫣窘得双颊妃红,血止住了,然他托着下颌的手仍没离开,她只得错开目光不看他。她不看,他可舍不得不看她。他以为不过分开几日而已,然见了面才知,这几日到底有多久。

    虞墨戈目光从她扇动的长睫,移向小巧的鼻尖,最后落在那双柔软而水润的樱唇上,久久不离。随即蓦地低头,情不自禁地啄了一下。

    “想我了吗?”

    容嫣心跳加速,忆起上一次他问过这个问题,答道:“想,想了……吧。”

    想便想了,偏要添个“吧”。看来这话她还是没学会,虞墨戈挑唇邪笑,再次欺了下来。容嫣慌忙躲开,岔开话题道:“您怎来了?”

    虞墨戈笑笑,挺直了脊背。“来会个友人,方见容炀跑出去便知道你在这了。”

    她目光狐疑地盯着他。好似在问:这么巧?

    而他也目光慵然轻佻地看着她:就这么巧。

    可也是,两人第一次见面便是在通州,想来定有他熟悉的人在。不过今儿是二十九,明天可就是除夕他不回去过年吗?

    她脑袋里想着,便脱口问道:“您今儿来的?可要在通州过年?”可问完便悔了。家人都在京城,他怎么可能在通州过年,真是问得多余。于是垂目窘迫地躲开了他的视线。

    瞧她赧颜的模样虞墨戈心情便极好,想到方才那触碰的甘甜,心里耐了许久的肖想忍不住了。真恨不能将她拥在怀里,然手方伸出,门开了。

    容炀见了房中二人怔住。容嫣一时不知该如何解释得好,倒是虞墨戈先开口了。“容小姐最近可是休息不好,不要想得太多,伤神也伤身。”说着,朝容炀点了点头。

    “小姐,水来了。”杨嬷嬷进门,与虞墨戈招呼,谢他替自己照看小姐为二人掩饰过去。容炀没再说什么,可总觉得哪不对……

    几人一同出了酒楼,容嫣告辞,虞墨戈点头目光陡然落在她手里的灯笼上,唇角挂着抹佻笑。她察觉,含笑解释道:“今年是家弟本命年,给他买的,盼着能有个好兆头。”

    “嗯。”虞墨戈笑意不减,若有所思地挑了挑眉,目光仍是不离那兔子。

    容嫣也低头看看——这,没什么特别啊?!

    “巧啊,我也是本命年……”

    头顶清清淡淡的笑音传来,容嫣一怔。对啊,他过了这个年便是二十五岁了,可不就是本命年。

    可这……难不成他也想要兔子……

    清冷若谪仙似的三少爷,提着一只小兔灯笼……容嫣被自己脑补出的画面逗笑了,然还未来得及问,便听有人朝这喊了一声。她下意识回首,只见一十五六岁的少年直直朝她奔了过来,眼眸闪亮,抑不住地惊喜。他立在容嫣面前激动道:

    “嫂嫂,真是您!”

    少年相貌俊朗清逸,温润又不乏灵气。他目光错也不错地盯着惊讶的容嫣,满眼欣喜,全然没注意到身边虎视眈眈的容炀。

    容炀朝姐姐身前蹭了蹭,冷语道:“我姐与秦家再没关系了,何来的嫂嫂!”

    少年怔忡,容色瞬间沉了下来,方才的欣喜与朝气荡然无存,他目光幽深,带着分不应龄地沉着盯着容炀。二人气势剑拔弩张,可终了他却只道了句:

    “抱歉。”

    说罢,再次含笑望向容嫣。

    容嫣记得他,他是秦晏之庶出的弟弟秦翊。

    容嫣嫁给秦晏之那年,秦翊还不到十岁,长得又弱又小。因着是通房的孩子,他母亲又生他难产离世,故而一直寄在嫡母韩氏名下。可这也就是当着秦家二爷秦敬修的面。背后她把他交给嬷嬷连看都懒得看,巴不得他不出现在眼皮子底下才好。

    韩氏之所以这般,一是因着她霸道的脾气,二则秦翊母亲怀他时,正赶上韩氏小产流了个儿子,她便总觉着是秦翊克了她儿子的命。

    对这个孩子容嫣零散有些记忆。嫡母虽不待见,兄长倒是尽其责,秦晏之每每回通州都将他接到自己的樗兮院来。那时容嫣初嫁,孤独寂寞又时常会思念容炀,便将他当做亲弟弟来照顾,这一照顾便是五年,从一个不及她肩膀高的孩子一直养到了如今足足超她半头的少年。

    所以秦翊和她感情极好。她生病时他每日给长辈请安后都会来看她,即便进不来也要在门口守着。

    容嫣还记得几月前她离开秦府时,这孩子就默默地跟着她,全程没说过一句话,唯是表情坚毅,双目含泪却如何都不肯流。

    “小少爷,好久不见了,你近来可好。”容嫣笑问。

    秦翊看着她,笑容逐渐僵硬。

    他第一次见她,她温柔地摸着他头,亲昵地唤了声“翊哥儿”。除了嬷嬷,从来没人对他这般亲切过,他也从未听过这么好听的声音,直直扎入心头把心都暖化了,好似从小到大所受的委屈瞬间无影。

    五年,这三个字从未变过。可眼下她竟唤他“小少爷”。难道离开秦府,他们之间的关系就真的淡了吗?

    秦翊想起当初那个把他护在身后的嫂嫂,她教他读书、写字,给他做衣加被,为他准备各种他喜欢的点心,记得他生辰给他做长寿面,给他讲故事讲道理,在他伤心时安抚,喜悦时与他分享,生病时不离不弃,让他体味到了前所未有的亲情。

    这些,真的能说淡就淡吗?

    他下意识地看了眼容炀,自己到底不是他,而是秦晏之的弟弟。

    “我一切都好,嫂……”秦翊突然噤声。

    容嫣淡淡一笑,“无碍,想叫什么便叫什么吧。毕竟叫了五年一时改口也不易。”

    “是,嫂嫂。”秦翊总算恢复了些笑容。“我听祖母提,您去了宛平?”

    “是。”

    “那如今是回来了?”秦翊期待。

    容嫣摇头。“只是回来过年,过了年还是会回去的。”

    期待落空,秦翊眉间笼了几分失落,随即想起什么又笑道:

    “对了,嫂嫂年初栽的腊梅开了,我猜中了是红色的。您还说是若是红色的便给我做红梅糕……”秦翊越说声音越低,试探道:“那花开得旺盛美极了,您可要回去看看?”

    容嫣感叹,秦府里唯一盼着她回去的,除了郡君便是他了吧。怕再惹孩子失落,这问题她答也不是不答也不是,转了话题道:“我记得你院试通过了,可准备好了去州学?”

    “嗯。”秦翊点头。“不过兄长要带我入京去顺天府学进学。”

    “这可是好事。顺天府学非常人能进,你若念好了,可是有望入国子监。一定要听你兄长的话,好好念书。”说着看了眼容炀,给了个“你也一样”的眼神,容炀板着脸点头。

    “如此入京,怕更见不到嫂嫂了。”秦翊笑道,却是凉苦。

    容嫣深吸了口气,安慰道:“你大了总要离开这个家,即便嫂嫂没有离开秦府你该走也是一样要走的。见到你如今这样,我已经很为你高兴了。”

    “若非嫂嫂我也没有今日,您若不管我,怕我还不知在哪里呢。”

    “可休要这样说,到底还有你兄长呢。虽他不常在通州可每每回来不是一样照顾你,不然他怎会把你送到我身边。”

    “他把我送到你身边是为了……”

    “秦翊!”

    身后,一声润朗的呼喊响起。

    这声音不算熟悉,然给这俱身体带来的悸动让容嫣无法忽视,她僵住了,缓缓跟随着秦翊回首的目光望去,朦胧雾气中,她看到了那个她并不熟悉,却深刻在脑海里的脸……

    是秦晏之——