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除了每日请安, 容嫣基本不与他人走动。
有了那次对话, 梁氏明白现在说什么也劝不动她了。可万氏不甘心, 回不回秦府另说, 容嫣那还是有她惦记的东西——钱。
这两日, 她没少了朝后院跑, 不是给容炀送果脯点心，询问书籍笔墨短缺, 便是量制过新年的衣裳。容嫣瞧得出她是在巴结, 没推辞, 心安理得地统统收下了。
有人卑躬屈膝地献殷勤还不好吗？干嘛不收，还得敞开了收。
这一收, 倒让万氏有点愕然无措了。她也不过就是客套客套, 目的无非笼着姐弟俩套个话而已，没成想容嫣还真不客气, 自己东西没少搭，话却一句有用的没打听出来，一问到正题二人就寻着各种理由躲出门去了。如是, 万氏怎就有种被套的感觉呢——
躲是一方面，容嫣眼下有太多的事要去做……
今儿腊月二十九，次日便是除夕了故而极忙，除了要筹备年夜的衣食祭品，贴对子请门神, 还要去墓地上坟请祖。
家家户户都出门了, 容府也不例外。
随家人到城郊请祖后, 容嫣又与弟弟去给父母上坟。事死如生，姐弟二人不仅要送上祭礼，还要对父母告慰一番。神灵在上，容嫣不晓得他们是否知道自己已不再是他们曾经的那个女儿了，但她依然会代她尽一个女儿的孝道。
城外香烟袅袅，今儿又下了浓雾，把清早的阳光熏得朦胧，亦幻亦真。请祖后，容嫣没急着带弟弟跟家人回去，言道要趁这机会逛逛年前的最后一场集市。
梁氏应了，万氏留了个心眼，道容嫣久不出门不熟悉，遣小丫鬟玉芙陪同。容嫣含笑言谢，彼此分开了。
然转过胡同，杨嬷嬷忽而指着容嫣发间疾呼：今早她为小姐插的那只鎏金宝石簪花不见了！光是那颗宝石便值半年的租子，可不能丢！于是非说地势不熟，让玉芙跟着云寄回头去找。玉芙哪肯，杨嬷嬷乜了她一眼：”横拦竖挡着不叫去找，莫不是让你顺去了？”玉芙一惊，惶惶地跟着去了。
她二人一走，杨嬷嬷取来早已准备好的福礼，容嫣带着弟弟去拜访家塾塾师了。
塾师王怀瑞年过花甲，二十岁中举，屡次春闱不第便做起先生来。这些年潜心研究理学，在当地颇有些名气，容家族长能请他来也极是不易，故而十分敬重。
王怀瑞见了容嫣可是惊讶，当年她出嫁时他还有幸喝过秦府喜酒。听闻她和离的事，眼下登门便也不能再唤秦夫人了。招呼二位喝茶，容嫣携弟先给老先生拜了早年，打听起容炀的学业来。
提到容炀王怀瑞捋须点头，笑里透着宠惜。“炀少爷是学堂里最聪明也是最用功的，他悟性极高，举业这不是我矫饰恭维，怕今年一过我已不堪他从师于我了。”
“先生抬举，他也不过占了自小与父读书的优势，启蒙早而已。”容嫣笑道。
老先生摇头。“小姐谦虚了。今年岁试，他本可高中，怎奈……”
“没过？因何？”容嫣惊问，又看了看弟弟。
王先生惋惜地叹了声。“绝佳的一篇文，偏就未完。中股极其出彩，气势磅礴却戛然而止，可惜啊，可惜那篇佳文了。”
容嫣脸色愈沉，盯紧了弟弟。容炀自知躲不过去咧嘴笑道：“时间不够用。”
“怎就不够了，在临安伯府徐先生说过，你作文速度极快。”她求证似的看了王怀瑞，王先生点头，皱眉道：
“学政曾是我同乡，考后我瞧过他考卷，笔记缭乱我竟都没认出来。且那日他姗姗来迟，是我拖着学政才让他进的，我瞧你行动不便，莫不是病了？”
笔迹缭乱，行动不便……
容嫣猛然想起他胳膊上那道触目惊心的疤，那疤瞧上去也不过两三个月，而今年岁试在九月。她似乎明白了什么，瞪着弟弟沉思，脸色黯得可怕。
王先生以为她要责怪容炀，赶忙劝慰：“小姐不必忧心，我正想着等过了年事情稳妥了再告知府上，没成想您先来了，那我便给您报个喜吧。我拿着炀少爷往日文章书了份复试申请，给学政递了上去，学政找了知县调出他的卷子比照，知他是奇才，同意复试。就是上个月的事，且令弟复试过了，已是秀才名目，待文书一下明年便可入州学准备科考。若是过了，便可参加秋闱。”
容嫣可算松了口气，对着弟弟嗔道：“你倒是瞒得我死死的。”
容炀挠头。“我是想考上了再说，没想到消息来得这么快。”
“那还不快谢先生，若非先生体恤，你哪来的机会。”容嫣说罢便起身带容炀行大礼。
王先生真心爱才，不想他被埋没尽师之责而已，赶紧请二人起身。
容嫣没应，却郑重再拜，礼毕抬头盯着王先生道了句：“眼下，可能还要先生您帮个忙……”
待姐弟二人离开王宅时，日头已升，天空似乎没那么暗了。
难得只余他姐弟二人，又了了桩心事，高兴之余容嫣打算带弟弟去吃点好吃的。这几日顿顿对着容府家人，二人吃得极不消停。瞧着好不容易在宛平长了些肉的弟弟又瘦了，容嫣心疼，不过这日子总会到头的。
二人带着杨嬷嬷选了家酒楼，趁嬷嬷订包间的功夫容嫣在酒楼门口给弟弟买了只兔子灯笼。
容炀哭笑不得，直道自己已经过了玩灯笼的年纪。而容嫣笑道：“你在我心里何时都是个孩子。况且今年是你本命年，图个吉祥吧。”
生怕弟弟吃不饱似的，容嫣点了一桌子的菜，对杨嬷嬷也没见外唤她同桌。
容嫣就喜欢看弟弟吃饭，吃得越香她越开心，不住地给弟弟夹菜也顾不得自己吃。
“姐你吃吧，别管我了，我都饱了。”容炀拍了拍肚子笑道。
容嫣点头，喝了口鳝鱼汤，却觉得这汤略腥。品着品着一股腥意冲鼻，接着好似有什么流了出来。
“小姐！”杨嬷嬷急唤了一声。
容嫣试了试鼻子才发现——流鼻血了。她慌忙起身，血滴在了裙裾上。
“快仰头！”杨嬷嬷冲过来用绢帕捂住了她的鼻子。
容炀有点怔，反应过来忙把自己的绢帕也给了姐姐。杨嬷嬷一面托着容嫣的鼻子，一面皱眉抱怨：“……叫您不要那么累您偏不听，晚上又睡不好。这天干本来就容易生燥火……”
姐姐鼻血不止，容炀心里过意不去，说到底她操心还不是为自己。他朝窗外瞧了一眼，道：“姐你等会儿啊，对面要药铺，我去给你抓点三七粉！”
流个鼻血而已也不是什么大不了的事，容嫣想唤住弟弟，可他一溜烟人没了。杨嬷嬷赶紧去门外跟小二要了冷水和巾帕。
容嫣不敢低头，只听见水来了杨嬷嬷撩水的声音，随即一条冰凉的巾帕贴在了她的额头上。凉得她一个激灵，下意识去摸，手腕被一把攥住了——
“别动。”
容嫣僵住，瞪大了眼睛仰头望去，一束清冷而熟悉的目光打在了她的脸上——是虞墨戈，他正站在她身后低头看着她。
他如何来了？他不该在京城吗？
二人对望许久，她恍然反应过来，低头道：“怎是您？”
刚一低头，虞墨戈修长的手指托在她下颌，把她头又扬了起来。“别动，再忍一会儿。”他声音轻而醇厚，说罢抬头看了眼杨嬷嬷，嬷嬷会意递上绢帕。他接过来，仔细地给她擦拭鼻周的血迹，一点点地，轻柔且认真。
容嫣就这么仰头看着他，他有多聚精会神，她便有多投入。
二人从来没有这个角度对视过，容嫣突然发现他睫毛好长，被光线直射在下眼睑留下一片安静的剪影，他深邃的墨瞳便笼在这片剪影中，清澈得像潭水，虽深不见底，却漾着潋滟柔光。她一时看得出神，他手停了她竟不自知。
虞墨戈看着出神的她，薄唇微扬笑了，拿下她额头的巾帕，轻轻落下一吻。
一切猝不及防，容嫣微怔，杨嬷嬷更是惊得呆住，端起盆道了声“我去换水”慌张掩门出去了。
容嫣窘得双颊妃红，血止住了，然他托着下颌的手仍没离开，她只得错开目光不看他。她不看，他可舍不得不看她。他以为不过分开几日而已，然见了面才知，这几日到底有多久。
虞墨戈目光从她扇动的长睫，移向小巧的鼻尖，最后落在那双柔软而水润的樱唇上，久久不离。随即蓦地低头，情不自禁地啄了一下。
“想我了吗？”
容嫣心跳加速，忆起上一次他问过这个问题，答道：“想，想了……吧。”
想便想了，偏要添个“吧”。看来这话她还是没学会，虞墨戈挑唇邪笑，再次欺了下来。容嫣慌忙躲开，岔开话题道：“您怎来了？”
虞墨戈笑笑，挺直了脊背。“来会个友人，方见容炀跑出去便知道你在这了。”
她目光狐疑地盯着他。好似在问：这么巧？
而他也目光慵然轻佻地看着她：就这么巧。
可也是，两人第一次见面便是在通州，想来定有他熟悉的人在。不过今儿是二十九，明天可就是除夕他不回去过年吗？
她脑袋里想着，便脱口问道：“您今儿来的？可要在通州过年？”可问完便悔了。家人都在京城，他怎么可能在通州过年，真是问得多余。于是垂目窘迫地躲开了他的视线。
瞧她赧颜的模样虞墨戈心情便极好，想到方才那触碰的甘甜，心里耐了许久的肖想忍不住了。真恨不能将她拥在怀里，然手方伸出，门开了。
容炀见了房中二人怔住。容嫣一时不知该如何解释得好，倒是虞墨戈先开口了。“容小姐最近可是休息不好，不要想得太多，伤神也伤身。”说着，朝容炀点了点头。
“小姐，水来了。”杨嬷嬷进门，与虞墨戈招呼，谢他替自己照看小姐为二人掩饰过去。容炀没再说什么，可总觉得哪不对……
几人一同出了酒楼，容嫣告辞，虞墨戈点头目光陡然落在她手里的灯笼上，唇角挂着抹佻笑。她察觉，含笑解释道：“今年是家弟本命年，给他买的，盼着能有个好兆头。”
“嗯。”虞墨戈笑意不减，若有所思地挑了挑眉，目光仍是不离那兔子。
容嫣也低头看看——这，没什么特别啊？！
“巧啊，我也是本命年……”
头顶清清淡淡的笑音传来，容嫣一怔。对啊，他过了这个年便是二十五岁了，可不就是本命年。
可这……难不成他也想要兔子……
清冷若谪仙似的三少爷，提着一只小兔灯笼……容嫣被自己脑补出的画面逗笑了，然还未来得及问，便听有人朝这喊了一声。她下意识回首，只见一十五六岁的少年直直朝她奔了过来，眼眸闪亮，抑不住地惊喜。他立在容嫣面前激动道：
“嫂嫂，真是您！”
少年相貌俊朗清逸，温润又不乏灵气。他目光错也不错地盯着惊讶的容嫣，满眼欣喜，全然没注意到身边虎视眈眈的容炀。
容炀朝姐姐身前蹭了蹭，冷语道：“我姐与秦家再没关系了，何来的嫂嫂！”
少年怔忡，容色瞬间沉了下来，方才的欣喜与朝气荡然无存，他目光幽深，带着分不应龄地沉着盯着容炀。二人气势剑拔弩张，可终了他却只道了句：
“抱歉。”
说罢，再次含笑望向容嫣。
容嫣记得他，他是秦晏之庶出的弟弟秦翊。
容嫣嫁给秦晏之那年，秦翊还不到十岁，长得又弱又小。因着是通房的孩子，他母亲又生他难产离世，故而一直寄在嫡母韩氏名下。可这也就是当着秦家二爷秦敬修的面。背后她把他交给嬷嬷连看都懒得看，巴不得他不出现在眼皮子底下才好。
韩氏之所以这般，一是因着她霸道的脾气，二则秦翊母亲怀他时，正赶上韩氏小产流了个儿子，她便总觉着是秦翊克了她儿子的命。
对这个孩子容嫣零散有些记忆。嫡母虽不待见，兄长倒是尽其责，秦晏之每每回通州都将他接到自己的樗兮院来。那时容嫣初嫁，孤独寂寞又时常会思念容炀，便将他当做亲弟弟来照顾，这一照顾便是五年，从一个不及她肩膀高的孩子一直养到了如今足足超她半头的少年。
所以秦翊和她感情极好。她生病时他每日给长辈请安后都会来看她，即便进不来也要在门口守着。
容嫣还记得几月前她离开秦府时，这孩子就默默地跟着她，全程没说过一句话，唯是表情坚毅，双目含泪却如何都不肯流。
“小少爷，好久不见了，你近来可好。”容嫣笑问。
秦翊看着她，笑容逐渐僵硬。
他第一次见她，她温柔地摸着他头，亲昵地唤了声“翊哥儿”。除了嬷嬷，从来没人对他这般亲切过，他也从未听过这么好听的声音，直直扎入心头把心都暖化了，好似从小到大所受的委屈瞬间无影。
五年，这三个字从未变过。可眼下她竟唤他“小少爷”。难道离开秦府，他们之间的关系就真的淡了吗？
秦翊想起当初那个把他护在身后的嫂嫂，她教他读书、写字，给他做衣加被，为他准备各种他喜欢的点心，记得他生辰给他做长寿面，给他讲故事讲道理，在他伤心时安抚，喜悦时与他分享，生病时不离不弃，让他体味到了前所未有的亲情。
这些，真的能说淡就淡吗？
他下意识地看了眼容炀，自己到底不是他，而是秦晏之的弟弟。
“我一切都好，嫂……”秦翊突然噤声。
容嫣淡淡一笑，“无碍，想叫什么便叫什么吧。毕竟叫了五年一时改口也不易。”
“是，嫂嫂。”秦翊总算恢复了些笑容。“我听祖母提，您去了宛平？”
“是。”
“那如今是回来了？”秦翊期待。
容嫣摇头。“只是回来过年，过了年还是会回去的。”
期待落空，秦翊眉间笼了几分失落，随即想起什么又笑道：
“对了，嫂嫂年初栽的腊梅开了，我猜中了是红色的。您还说是若是红色的便给我做红梅糕……”秦翊越说声音越低，试探道：“那花开得旺盛美极了，您可要回去看看？”
容嫣感叹，秦府里唯一盼着她回去的，除了郡君便是他了吧。怕再惹孩子失落，这问题她答也不是不答也不是，转了话题道：“我记得你院试通过了，可准备好了去州学？”
“嗯。”秦翊点头。“不过兄长要带我入京去顺天府学进学。”
“这可是好事。顺天府学非常人能进，你若念好了，可是有望入国子监。一定要听你兄长的话，好好念书。”说着看了眼容炀，给了个“你也一样”的眼神，容炀板着脸点头。
“如此入京，怕更见不到嫂嫂了。”秦翊笑道，却是凉苦。
容嫣深吸了口气，安慰道：“你大了总要离开这个家，即便嫂嫂没有离开秦府你该走也是一样要走的。见到你如今这样，我已经很为你高兴了。”
“若非嫂嫂我也没有今日，您若不管我，怕我还不知在哪里呢。”
“可休要这样说，到底还有你兄长呢。虽他不常在通州可每每回来不是一样照顾你，不然他怎会把你送到我身边。”
“他把我送到你身边是为了……”
“秦翊！”
身后，一声润朗的呼喊响起。
这声音不算熟悉，然给这俱身体带来的悸动让容嫣无法忽视，她僵住了，缓缓跟随着秦翊回首的目光望去，朦胧雾气中，她看到了那个她并不熟悉，却深刻在脑海里的脸……
是秦晏之——