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望向天空,原本的晴朗天气已经消失不见,取而代之的是厚重的阴云。
要下雪了。
他放开心神,于是,那些一越过胶质线就没消失过的电流声立马占据他的大脑。
他仔细聆听,试图辨别这些声音来自何方,在传递怎样的信息。
但是,太杂太乱了。
像是有数以万计的人在贴着耳朵低语,如果要将每一段声音都区分清楚,肯定会发疯的。
乔巡没有偏执地去冒这个险。
温度还在持续降低。
过了一会儿,蒋优在门口喊:
“组长,可以开饭了。”
乔巡应了一声,转身朝温暖的生活区走去。刚转身没走几步,大雪顷刻而至,倾倒鹅毛一般落在大地上。
同时,气温骤降。
蒋优在门口说:
“啊,下雪了。”
说着,她便要伸手去接一朵雪花来。
乔巡突然感受到强烈的危机,僵在雪地里片刻后,突然大声喊:
“快进去!”
蒋优被吓到了,但五阶进化者的素养毕竟还在,赶忙退进房间。
与此同时,乔巡也丝毫不停顿,驱动符文能量作用于每一丝肌肉,爆发出惊人的速度,冲了进去。
但不可避免地,一些雪花落在了他的身上,
随后,蒋优看到那些落在乔巡身上的雪花疯狂啃噬乔巡的衣服,同时发出刺耳的尖啸声
“组长!”蒋优大叫。
乔巡严肃说:
“别靠近我!”
其他组员听到声音,相继跑过来。
“发生什么了?”
“那是什么!雪花吗?”哈里看到乔巡身上的血肉在迅速消失,惊声叫道。
乔巡用符文能量在自己面前画了个圈。他看着手背上疯狂啃食自己血肉的雪花,皱着眉说:
“这不是雪。”
他捏起一片雪花,仔细一看。这是一种很小的透明偏白色的虫子。
厚度不足0.5毫米,白色结晶片状,跟雪花的形状几乎一样,但并不是包裹着悬浮颗粒的冰洁。可以看到结晶内部有纤细的血管,流淌着蓝白色的血液。上面到处都长着豁口,从豁口里伸出细小的尖牙。此刻,这些尖牙上挂着乔巡的血肉。
“组长,你怎么办?”施奇紧张地问。
那些雪花一样的虫子啃噬速度太快了,短短十几秒就将乔巡的半个肩膀都啃掉了。
乔巡皱起眉,随后发动“暴食”。
在更强的吞噬力量面前,这些虫子毫无抵抗之力,像化雪一样,迅速被吞噬殆尽。
同时,意识里反馈出认知信息——
【雪虫】
【边缘态大气生物】
【图腾:“永生者”】
【作为“永生者”豢养的宠物,绝大多数的时间里,雪虫都处在休眠期。它们的基因没有设定死亡程序,不会自然死亡,种群数量由“永生者”意志决定。休眠期的雪虫呈现气态,随同被污染的大气漂浮在空中,只有在“支配力”的影响下,才会凝结成固态降落。它们只有最基础的生命本能,可以啃噬一切生命物质,包括符文能量】
上一次见到“边缘态”这个说法,还是说的边缘态深潜者。
这次又出现了边缘态大气生物。
看来大气层当中的确存在着未知的生物。
而最让乔巡在意的还是“支配力”。
他是第一次知道支配力。这是什么?一种东西,还是符文能量一类的力量?又或者是更加抽象的力量?
“组长,你还好吗?”组员们在符文能量圈外面紧张地问。
在他们眼里,乔巡身上一开始爬满了白色的雪,那些雪疯狂溶解他的身体。某一刻开始,雪迅速融化了,但他的身体满是斑驳,半个肩膀的血肉都被啃得乱七八糟的,到处都是孔洞。
乔巡催动“生南斗”开始治疗,
“我没事。”
他检查了一遍,确认没有幸存的雪虫后,接触符文能量圈,然后说:
“这不是雪,是一种生物。能够啃噬一切生命和能量,包括符文能量,你们切忌,一定要避免被它们碰到。”
“生物?!像下雪一样落下来,那数量级多夸张啊!”蒋优惊叫一声。
乔巡严肃地说,
“先不纠结这个,你们赶紧分散开,仔细检查这座平房有没有什么漏洞,一定要确保它们不会从一些缝隙钻进来。”
“好的!”
众组员分散开仔细检查。
用天赋能力,用高科技装备,各种手段都用上,排除一切隐患。
乔巡则是一边修复伤势,一边用“治阳”输送一层符文能量薄膜覆盖在整个生活区的外缘。
施奇注意到了这一点,惊讶地说:
“组长,你对符文能量的控制能力很强啊!”
“嗯,这也不是什么办法。那些东西可以啃噬符文能量的,我只能暂时挡住它们。”
“那我们得赶快想个办法啊,不能让它们把我们困在这里。而且,谁知道这些东西是不是某种预兆。”
乔巡皱起眉。施奇后半句才是他最关心的问题。
按照“暴食”的解析,雪虫大多数时间在休眠,受支配力的影响才会凝聚。既然这些雪虫从天上掉下来了,说明肯定存在支配力的影响。
支配力到底是什么?
也许,这个站点的研究员遭遇冰封,也是因为支配力。毕竟,冰封他们的力量不是符文能量所关联的天赋,更加无序混沌。
如果猜想是对的,那说明支配力相当强大,且难以阻挡。
谁知道,支配力还会以什么样的形式出现。
前前后后又忙了半个小时,才收拾好了。
因为源金属管道的特殊结构,生活区的房间是没有窗户的,建筑外缘又被乔巡用符文能量薄膜包裹住了,所以,组员们难以观察到外面的场景,在美食的安抚下,他们渐渐有些放松。
乔巡是看得清清楚楚的。雪虫的数量太过庞大了,以至于他能观察到地方,全都是密密麻麻的虫子,遮天盖地。
它们全身布满了口器,露出尖牙,尖啸着啃噬一切。无数的尖啸声汇聚在一起,就变成了阵阵阴风,硬是将这处在极昼时间里的地方弄得像是暴风雪夜。
茫茫一片,完全看不到尽头。
四周一切能够容纳脚步的地方都被雪虫占据了。它们堆积在一起,就真的像是积雪一样。但乔巡可以想象,如果谁不小心掉进了这些“雪堆”,立马就会被啃噬干净。
毫无疑问,现在的处境就是,被大“雪”封住了。
四组的组员们暂时只能挤在这间平房里。
吃过晚饭后,乔巡把现在的情况挑明了。他不想在大家吃饭的时候打搅胃口。
“各位……”
听完乔巡的描述,众人饱暖过后的获得感消失殆尽,纷纷皱起眉头。
蒋优说:
“上一次列车经过南极,从普通乘客们的悬赏经历看,是没有遇到过这种情况的。”她想了想,又补充说:“这应该是最近才有的情况,还有,想想约束区突然让我们来南极调查,会不会有关联?总感觉最近列车的气氛很奇怪。”
“列车气氛奇怪?”乔巡不解。
“对啊,是挺奇怪的。列车自一年前改制后就很奇怪了,各种各样的问题,这次又是提前两个月抵达南极,还有贵宾区什么的,腐肉矿场什么的……给人的感觉就像,有什么事要发生了。”蒋优说了自己的感受,“最让人好奇的应该就是三位列车长的态度吧。以前每隔一段时间,就会从约束区传出列车长们对列车现状的评价,就相当于……定心丸吧。这一年来,没有过了。”
乔巡想了想,又问:
“三位列车长平时在你们眼里是什么样的?”
施奇听到这个问题,若有所思地看了一眼乔巡。他在想,乔巡是不是在试探大家的态度,但也拿不准,于是没说话。
其他组员纷纷用“神秘”、“强大”、“可靠”、“列车的顶梁柱”……等正面词汇形容。
乔巡大概感觉得到,在列车这种反乌托邦的地方,三位权力最大的管理者,反而拥有很好的名声。这种现象也蛮奇怪的。难道不应该是“暴君”、“特权者”、“奴隶主”之类的评价吗?
就阿格尼斯而言,虽然乔巡没在她身上感受到什么恶棍气质,但也不会觉得这种活了几百年的家伙是什么纯洁的领导者。
乔巡没在这个话题上发散,还是说回了正题,
“总的来说,单靠我的符文能量薄膜是成不了多久的,毕竟我要维持住个人的战斗能力。”
“用生活区的供暖系统呢?供暖系统的能源来自源金属的符文能量的嘛。”玛丽提出自己的见解。
乔巡大概算了算,
“符文能量薄膜的消耗是很大的,按照这种消耗速度,估计撑不过一周。而且生活区这边的管道线程十分有限,如果我调用这些供暖线程的符文能量,势必会影响供暖。”
“挨点冻对我们来说没什么。”别格蒙说,顺便嘲讽了一下哈里,“就是哈里这瘦胳膊瘦腿儿的不知道撑不撑得住。”
“滚远一点,你冻死了我都会活得好好的。”哈里怒骂。
乔巡摇摇头,
“倒不是这个问题。最主要是我们是担着任务的,不可能一直被困在这里。”
“也是哈。”别格蒙挠挠头。
“所以,还是得想办法应付这些雪虫。”
蒋优摊摊手,
“但我们是第一次见,的确缺乏经验的嘛。”
乔巡站起来说:
“雪虫子能从天而降,经验可不会。具体问题需要具体的研究才能解。蒋优跟我来。”
“好的组长!”
蒋优还是很轻松的。倒不是这姑娘心大,用她的话说着急不会增加问题的解答率,端平心态才能更好思考问题。也正是因为她这种沉得住性子的性格,所以第四组的资料基本都是让她在保管整理。
两人来到玄关。其他人站在后面,中间划开距离。
乔巡给蒋优上了三层符文能量保护,然后说:
“要研究就得有样本,所以取一些雪虫是很有必要的。”
“我们用什么保存呢?”
乔巡没有急着回答。他打开门,外面的风立马吹进来,带进来密密麻麻的雪虫,它们像飘荡的柳絮,同时发出尖锐的啸声。
雪虫落在乔巡身上。他没有急着清除,而是以肉身滋养。
“组长,你难道要!”蒋优瞪大眼睛问。
乔巡说:
“这些雪虫貌似生命十分短暂,缺乏持续的血肉和能量补充的话,只能存活一分钟。这也是不得已的办法。”
“用厨房里的冻肉不可以吗?”
乔巡摇头,“冻肉不具备生命气息了。”
“真挑剔啊!就这种生存能力居然没灭绝吗?”
如果是正常的生物,当然灭绝了。
但雪虫的数量是由“永生者”控制的。
“永生者”是一位怎样的神明,尚且不好说。关于祂,乔巡只在馆山市那个拾荒人的衍生符文里了解过,反正从“暴食”的认知信息看,逼格不低,貌似有控制物质交换的能力。
他不由得想,雪虫的出现会不会是……“永生者”复活了?或者换个说法……苏醒了?
“组长,你真勇敢啊!那些虫子落在我身上,我肯定受不了。”蒋优满脸佩服。
“是你太娇贵了。”
蒋优挠挠头,“只是怕虫子而已。刻在DNA里的恐惧啊,你让我打其他怪物,肯定没啥问题,唯独虫子不行。”
乔巡没多说什么。每个人都有自己害怕的地方。怕黑、怕高、怕水深、怕蜘蛛、怕蛇……
他下意识想想自己怕什么……
也许还没出现吧。
大概一百个雪虫被他养在自己的手背上。它们疯狂啃噬这新鲜的血肉。这让他想起燕都市的那四株植物。他的血肉对污染生物有致命的吸引力,但对雪虫貌似没有,它们表现得很平常。
雪虫严格说的话应该是具备生命特征的创造物。由“永生者”创造出来的。
随后,他用符文能量薄膜罩住手背,防止雪虫逸散。
其他组员看到他手背爬满密密麻麻的雪虫的场面,纷纷心里一抖。尤其是别格蒙,有些密恐,看到这样的场景就不由得心跳加速,毛孔缩张,冷汗分泌。
单单只是雪虫堆积在一起也许不觉得什么,但是雪虫在手背咬出一个坑,然后在千疮百孔的肌肉中蠕动的样子就很恶心了。
所以,乔巡的形象在他们眼里更加高大了。
毕竟他一个组长,完全可以让组员来当培养基,亲自上的话,就显得很有牺牲精神。
但乔巡不是这么想的。他只是为了更加亲密地跟雪虫接触,好更加详细地了解它们的特性。
“宰阴”、“真如”和“命理循天”在雪虫啃噬他血肉的时候,就已经开始运作了。
没有收获的牺牲,乔巡可是丁点都不会做的。
毕竟又不是什么英雄。