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第45章 深入卑禾羌

作者:卖环刀的步兵校尉返回目录加入书签推荐本书
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    卑禾羌使者离开后,窦辅对麴嘉说道:“卑禾羌突然接近边塞,麴都尉务必派斥候探听其部落动静,以备万一。”

    直到此时,护羌校尉部也好,西部都尉也罢,竟然没有一人知道卑禾羌的动向,谈何应对?也亏是窦辅和麴嘉了解那段往事,不然一时不察,贪图功劳,接纳了卑禾羌奉献上的土地,岂不是又要重蹈覆辙?

    到那时,这所谓的“功劳”,反而会成为两人的罪过!下狱事小,扰乱凉州事大。

    麴嘉当然明白这点,于是命令精干斥候出塞,打探卑禾羌的动向,最好能探听到卑禾羌是否当真有意献地。斥候领命而去。

    西部都尉驻地,原本也有西海附近的舆图,但汉军多年没有出塞作战过,并不了解现如今西海附近羌人部落的详情。而对更遥远的高原地区,当然更是一无所知,那里是汉军从未涉足的地区。

    高原多瘴毒,即使是最热衷于开疆拓土的帝王将相,也不愿触及。

    几天后,斥候终于回归西部都尉驻地,并向麴嘉汇报了出塞侦查的所见所闻。

    “卑禾羌部落半月前从高原下至西海附近,其部落驻地,距离我西部大军约有百里。部落人众,与使者所说大致相同,约有三十余万。其营寨中旗帜众多,属下担心打草惊蛇,并未进入部落内部,因此青壮数量不明,还请都尉恕罪。”

    麴嘉治军从宽,尽管斥候没有打探到详细情报,但也没有治罪。窦辅望向地图,沉思不语,片刻后,他有了对策。

    “麴都尉,此事本就属于护羌校尉部的职责范畴。无论卑禾羌献地诚意是真是假,我身为护羌校尉部司马,都应当走一趟。”

    麴嘉担忧道:“卑禾羌部落势大,不亚于烧当旧羌,胡都尉不可轻易前往。不如上报夏校尉,起护羌校尉部主力,仍然效仿段公当年,驱逐卑禾羌。”

    窦辅想也没想,摇了摇头,对麴嘉说道:“如今卑禾羌已经和护羌校尉部接触过,献地之事未成,随时都有开战的可能,但在正式开战之前,也未必没有缓和的余地。夏校尉远在令居,护羌营大部又是刚刚从北地郡平叛归来,难以继续作战。

    麴都尉不必担忧。我此次不会孤身前往,护羌营的五百人,二百人随我同行,留三百在西部大军驻地。还须烦请麴都尉暂借我军粮二百石,以便行事。”

    麴嘉原本也要派兵,前出驻地三十里,监视卑禾羌动静,并随时准备接应窦辅,被窦辅拒绝。

    他作为护羌校尉部司马,受夏育嘱托,处理卑禾羌事务,可以出塞。但麴嘉为西部都尉,驻守金城西部边境、同时也是大汉的西大门,身负重任,不能轻易出兵。一旦开战,兵分两处的西部大军,便不足以拦截卑禾羌,到时被卑禾羌突入塞内,金城、陇西两郡首当其冲,凉州又要遭受新一轮的蹂躏。

    窦辅于是先派人告知了卑禾羌,大汉第一批粮草已经到达,现存于西部都尉驻地,要求三天后在部落交付。三天时间转瞬即逝,窦辅带着两百汉军押送粮车出了边塞,向西海方向而去。

    不知为何,卑禾羌大豪没有亲自出迎,只派了一个部落长老在营寨门口迎接汉军,他解释称大豪染了重病,卧床不起,无法迎接。

    窦辅心中了然,表面上不动声色,问部落长老道:“大豪前次派人与大汉接触,也算是有了一份交情。既然卑禾羌的大豪不能出帐,那本官就亲自去探望一下。不知大豪在哪一座营帐?”

    那部落长老慌忙摆手,解释道“大人,大豪所得疾病甚烈,不能与人接触,就连部落的巫师也要隔着帐门看病。大人还是不要去了。”

    见部落长老一再阻拦,窦辅佯装叹息,指着身后的粮车,对他说道:“本官既然见不到大豪,那只好将这批粮食运回,转赠给湟水边的那些义从羌部落了……”

    汉军推动载着粮食的辎重车缓缓转向,眼看着就要返回。

    “大人且慢!”

    听到“粮食”,这位部落长老掩饰不住激动,连忙劝住窦辅,挽留道:“大人且先住下,部落巫师今晨曾经预言过,大豪即将痊愈,到时再当面与大人赔罪。”

    窦辅当即应下,率军跟随部落长老进入营寨,驻扎在东北角。那长老原本想请汉军驻扎西北角,但窦辅见东北角地势较高,又接近西部都尉大军驻地,便选择在此驻扎。部落长老也不敢反对,任由窦辅行动。

    大概是两百石粮食的“激励”,仅仅两天时间,卑禾羌大豪居然神奇的“痊愈”了。

    他“痊愈”后,马上派人传令,让先前那位部落长老出面,再次与窦辅接触,请求在营寨中央的大帐会面。但同时,窦辅被要求不能带太多部属,据部落长老称,是因为卑禾羌大豪所在的大帐狭小,仅能容得下五十位汉军。

    窦辅回身扫视,看着汉军队伍,问道:“诸位,谁愿与我同行?”

    一个身材高大、手执长矛的汉军屯长应声而出:“扶风马超,愿跟从司马一同前往!”他是汉阳假司马马腾的长子,先零羌反叛时,自愿应征入了护羌营,在历次战斗中凭借一杆长矛,屡建功勋,被夏育任命为屯长。

    另一个紧握环刀的汉军屯长动作稍慢,紧随其后:“汉阳庞德,愿与司马同行!”说完,他才意识到那位名叫马超的同僚抢先出列,不由得神色一黯。

    庞德正要退回队列,窦辅却也注意到了他,询问道:”你就是跟从夏校尉突击烧当羌、斩首百级的汉阳庞德?”

    “正是末将!”那后出的屯长庞德稍感意外,这位司马居然记得他的名字?

    他却不知道,窦辅曾两次听过他的名字,一次是大小榆谷之战后护羌营的庆功会上,另一次则是与盖勋交谈时,听后者提起过,称庞德为汉阳、乃至凉州少有的勇猛之士。

    于是窦辅便临时任命庞德为留守汉军的百将,他也不懊恼,只是握紧腰间环刀刀柄,领命退回队伍。