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山火阻挡了威斯特人的追击,独角兽军团可以安全的撤退。经过4天的跋涉,布吕赫城终于出现在视线的尽头。
这是一座坚城,高大的城墙让人望而却步。
城的西侧是罗纳河,罗纳河自北向南流过。
整个河段已经做了特殊处理,水下布满了暗桩,没有船只能航行。这让守城时,只需要防御另三面城墙。
独角兽军团骑兵在前,步兵在后,从南城门进入布吕赫城。
从南城门进入,第一眼就看到大道的尽头,是亚述王国王室城堡,铂金宫。
铂金宫和其他城堡一样,首先是军事要塞。
高高的城墙上,有横置的金色装饰条纹,让整个宫城在阳光下熠熠生辉。
城墙的4个角部,分别有4个角楼。
角楼的顶部,有四个巨大的装饰,形态各异的黑龙,张开肉翼翅膀,俯视着被踩在脚下的狮子。
这代表了亚述王国的建国历程,将威斯特帝国在废墟上,以黑龙为徽章的尼尼微家族,在罗纳河谷地上建立了亚述王国。
被黑龙踩着的狮子,也成为威斯特帝国的耻辱。威斯特帝国此次战争的口号之一,便是让威斯特雄狮撕碎所有的黑龙。
城墙内部,则是铂金宫覆盖着金色瓦片的宫殿。
据说,铂金宫的瓦片都是镀金的瓦片。
而金子的来源,则是在打败威斯特帝国时,在奥古斯塔皇室的地堡中搜出的大量金砖。
当打开地堡的一瞬间,亚述王国的第一任国王,那西尔帕一世,最大的困惑是除了使用暴力,竟然取不出一块金砖。
地堡内的金砖叠的太密实,从地板垒到天花板,连最薄的刀片都塞不进去。
威斯特帝国的雇农口袋里最后的铜便士,都化作了奥古斯塔皇室的宝藏。
这本是一座富庶的城市,但此时的布吕赫城,已经完全化为一座军事要塞。
居民被集中起来安置,临近城墙的地方,都成为了军事管制区。
布吕赫城的居民负责后勤,例如食物和器械制作,而龙甲军团和联军则负责守住城墙。
部队的高层自去研究现在的战争形势,而里奥这样的基层军官,便可以带着队伍去休息。
午饭之前,女武官安尼塔突然找上了里奥。
“里奥队长,凯瑟琳小姐请您过去。”
“是凯瑟琳‘小姐’,不是凯瑟琳‘副队长’?”
“是凯瑟琳小姐。”
随后,里奥见安尼塔还找了布莱德和哈里森。
跟着安尼塔,里奥三人来到了布吕赫城为凯瑟琳准备的一套颇为讲究的房屋。
这栋房屋的一层是一间30多平米的客厅、一间餐厅和一个厨房。
此时,已经有女仆在厨房中忙碌,准备这晚饭。
骤然脱离战斗,进入相对安全的布吕赫城,所有人的心态都相对放松了一些。
此时的屋内,已经聚集了接近10多人,里奥一眼望去,都是他在军事学院同届的同学。
里奥大致明白了凯瑟琳的意图,凯瑟琳将她的同届同学召集在一起,联络联络感情,识图组建一个小团体。
此时的客厅内,已经摆了一张长桌,长桌上,沙发上,椅子上,已经坐下了很多人,都是今年刚刚毕业的法师军官。
布莱德这个自来熟,自去找多日不见的同学叙旧,安尼塔引着里奥,坐到了凯瑟琳的身边,一张沙发上,只坐着凯瑟琳。
“欢迎!里奥中队长!”
凯瑟琳站起身,伸出手来,指向她旁边的位置。
里奥笑着和凯瑟琳打招呼,然后随意的坐在沙发上,开始打量屋内的所有人。
安尼塔为里奥端上一杯酒,然后退到了凯瑟琳身后。
让里奥诧异的是,哈里森也站到了凯瑟琳的身后。
转念一想,里奥也觉得正常。
凯瑟琳来到独立中队也有一个多月,独立中队的军官中,她只能招募哈里森。
小洛克是里奥的领民兵法师,与里奥完全绑定在一起。布莱德对这些事很不敏感,凯瑟琳如果不是说的特别明白,布莱德甚至都不一定能懂凯瑟琳的意思。
只有哈里森,也是个有野心的人,很容易便会受到凯瑟琳的招揽。
不过对于这些,里奥并不是很在意,他和哈里森的关系到现在为止只是普通的上下级。
严格来说,里奥身上也有浓浓的凯瑟琳的印记,他也算是凯瑟琳在军队中的势力之一。
里奥放松的躺在沙发上,看着屋内的人。这松软的沙发,就是比里奥屋里的木椅子舒服多了。
不断有人来到这个客厅,新来的人,总是先来和凯瑟琳行礼。
他们向凯瑟琳行完礼后,也会和里奥寒暄几句,恭喜里奥第一个成为骑士,也恭喜里奥获得两次战斗二等功,这个消息传得很快。
待同学来的差不多,凯瑟琳笑着和里奥说到:
“里奥骑士,不出意外,您会很快成为男爵。我记得您刚成为骑士时,还有些同学认为您只是运气足够好,但是现在的话,再也没有人怀疑您的实力。两次战斗二等功,已经不是光凭运气能解释的。”
里奥笑着回到:“谢谢凯瑟琳小姐的祝福,我也希望尽快成为男爵。这是每个男人的梦想,不是吗?”
凯瑟琳漫不经心的问到:“里奥骑士,您成为男爵后,是否有意愿成为这里同学的‘头羊’?到时候,会有很多人希望您能指引他们获得更多的军功。”
里奥半开玩笑半认真的说到:
“很遗憾,凯瑟琳小姐,我的姓不是尊贵的卡文迪许,我可无法做这个‘头羊’,还是您来做吧!”
凯瑟琳脸上洋溢起笑容,不知道是烛光更红,还是她的脸庞更红。
里奥能理解凯瑟琳的喜悦,这是她稚嫩的尝试,她开始营建自己的势力,她开始兑付自己的野心。
里奥想起了弗瑞学徒提起的一件事,斯坦利·卡文迪许,已经将火药研究组的成果都抄录给了教会,这可不是一个合格的伯爵继承人应该做的事。
如果凯瑟琳能够获得更多的权力,那里奥在黑港郡的生存环境无疑会好很多。
凯瑟琳成为了这场临时宴会的主角,而里奥则安心的站在凯瑟琳的身侧,做好凯瑟琳最坚定支持者的姿态。
短暂的宴会结束,里奥也回到了独立中队的营区。
夜色降临,所有的士兵都安顿下来,里奥却将他的领民兵都召集起来。
布吕赫城为里奥这样的军官腾出了一间民房,这里比凯瑟琳的住处要简陋很多,但也足够7名领民兵聚集在小小的客厅里。
里奥环视一圈,小洛克,奥利弗,卡尔·道格,加登·汉克,摩西·哈伯德,阿兰·凯尔森,西蒙·贝尔,一共7人。
提姆·菲尔丁,弗恩·梅斯,科迪·马里恩,已经永远的躺在了休伊村外的焦土上。
里奥让卡尔为几人准备了杜松子酒。
沉闷的喝了几大杯酒后,里奥开口说到:
“我们一起从薄雾村出发,我曾有一个美好的幻想,幻想我们会一起回到薄雾村,回到我们的家。”
里奥转动着手中的酒杯,眼神悲戚的说到:
“没想到,第一战中,提姆、弗恩、科迪三个人,便不幸牺牲了。
我很难过···
如果可以,我也不想来参与这次战争。
但是,黑港郡只是奥德利安一个普通的郡,她无法躲避终将到来的战火。
这只是时间问题,只是迟早的事···
我们在这里战斗,也是为了减少以后黑港郡受到的攻击。”
再一大口酒咽下,里奥长长的吐出一口酒气:
“关于提姆、弗恩和科迪的抚恤,我是这样制定的,这也会成为伊斯特骑士领以后的惯例。
为领主牺牲的领民兵,每户奖励10枚银便士。
为领主牺牲的领民兵,其家庭免去3年内的一切税收。
为领主牺牲的领民兵,三年内不再征召他的家人服兵役。士兵的缺额我会招募雇佣兵。
阿兰,你把这些记下来,回去交给道格管家。”
阿兰·凯尔森,领民兵小队的书记官,赶忙用羽毛笔记下里奥的命令。
奥利弗的眼泪滴在了他的胡须上,又在他的胡须之间缓慢的蹦跳,最后滴在他的酒杯里。
眼泪混合着杜松子酒,让他剧烈的咳嗽起来。
再多的补偿,提姆也永远的走了。
卡尔不断给众人添着酒,屋子里陷入了沉默,只剩下一口接一口的咽酒声。
能喝不能喝的,几杯酒都已经快速的下肚。区别在于有的人反应不大,有的人已经满脸泛红。
里奥将酒杯放在了桌上,然后看向了奥利弗:
“在众多的灾难中,我们也遇到了一件好事。
奥利弗·康尼,继小洛克·维克托之后,成为了伊斯特领命兵中,第二位觉醒的法师。
明天我会为他去军政处申请二级准尉的身份。
从明天开始,奥利弗·康尼,便是伊斯特骑士领领民兵小队的副队长。”
奥利弗伸手摸了摸自己的胡须,泪滴挂在胡须上,被烛光照着有点显眼,他伸手将泪滴都拍掉。
他有些不好意思的挠挠头,还有些不能接受自己的法师新身份。
里奥举起杯:“让我们恭喜奥利弗!”
众人举杯,奥利弗也赶忙举杯,他着急的先一饮而尽。
如果说小洛克觉醒成为法师,大家还比较容易接受,因为这个世界并不缺少幸运儿。
奥利弗也觉醒了法师,这个世界的幸运儿有些多。
这间屋子里,加上骑士领主,便有足足3名法师,这让剩余的5人觉得,普普通通也变成一种不幸。
加登·汉克羡慕的看着奥利弗,奥利弗就要成为军官,他明天去军政处,会不会见到莉迪娅·默里?
他又有些难过,如果他也是法师,那么莉迪娅会不会对他另眼相看?
莉迪娅面对他的骑士领主里奥·伊斯特时,永远都会保持小心翼翼。
她会咨询里奥骑士,她会与里奥骑士谈很久很久。
莉迪娅毫无疑问是个待人很温暖的人,但是,莉迪娅很少与他商量事情,只是把他当做一起抗争的伙伴。
加登·汉克忍不住问到:
“领主大人,超过15岁还可以觉醒成为法师吗?”
加登·汉克已经21岁了。
里奥摇摇头:
“不知道。法师的秘密我们并未全部知晓。
即使是希尔昆斯圣法师,也只是说15岁以前觉醒的几率最大。
15岁以后觉醒的法师也有,但是历史记录下来的寥寥无几。”
加登·汉克低下了头,陷入了低沉中。
此时,几个还未过15岁生日的人,都开始在椅子上焦急的挪动屁股。
里奥看了他们一圈,卡尔·道格,摩西·哈伯德,阿兰·凯尔森,西蒙·贝尔。
当初看中了他们年龄小,接受能力强,能迅速学会火绳枪,里奥特意找了这些年龄小的士兵。
现在歪打正着,里奥觉得,他们都可以在往法师的道路上培养培养。
卡尔用酒杯挡着脸,挡住了自己的表情。
他真的有些羡慕,有些嫉妒。
他好想成为法师,成为军官,成为骑士,成为让人仰望的人···
里奥的魂海中,厄难晚钟在无风自动。
这是周围有人具有法师天赋的象征,和小洛克和奥利弗觉醒之前一样。
最终,卡尔的样子吸引了里奥的注意。
小洛克早就和里奥说过,卡尔对成为法师最为热衷,为此,卡尔每次看小洛克的眼神,都充满了羡慕。
卡尔可能还缺少一点刺激,缺少一点让能够彻底扰动他魂海的情绪。
里奥抬头示意了一下小洛克:
“小洛克,去看一下屋子外面,确定不会有人正好路过这里,听到一些我们的秘密。”
小洛克出门一圈后,回到了屋内:“领主大人,外面没有人。”
然后他守在了门口和窗户之间,一边听着屋内的说话,一边小心着窗外。
里奥清清嗓子,站起来,声音严肃的说到:
“在离开薄雾村的时候,我希望我的10名领民兵,可以一个不少的回到我们的薄雾村。
这个愿望已经破灭了。
现在,我有一个新的愿望···”
顿了顿后,里奥继续说着:
“我的新愿望是,我希望你们7个,可以一个不少的回到我们的薄雾村。
为此,我甚至愿意向你们交出我最大秘密。
在座的各位,我现在不是以一位骑士领主的身份与你们说话,而是以一位C级法师,以一位法师之路上的先行者与你们说话。
我将毫无保留的向你们阐述我对法师的理解!
我可以帮助你们成为法师!
作为交换,你们能否保证,在法师之路上,保持对我的忠诚?”