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我将黄茹芸的话转述给黄芙茵听时，她哭得泣不成声。她不解黄茹芸为何能这般轻易地放弃生命，更不解幼时那么要好的两人，怎么会成了现在这种结局。
但世上有很多事情都无法得出答案。
我只拍了拍她的肩以示安慰，告诉她，要带着黄茹芸的份儿一起活下去。
这个总是温柔笑着的少女擦干了眼泪，坚定地点下了头，眼里是前所未有的坚定。
或许经过这件事情，她也在不知不觉中成长了。
宰相十分守信誉，答应给紫刹果便给紫刹果，答应放我们出去，便干脆地叫人带我们进了密道，除去蒙在眼上的黑布，一切利落至极。
黄芙茵说这条密道是当年他们祖先为了避难而挖的，九曲八弯如迷宫一般，没有人带路根本出不去。她父皇当年待在这里一年多，得知有离开的地道后都不曾打听清楚就冒失地进去，可派人去查的时候，并未发现他的尸体。
她说她从未见过他，这辈子除去黄茹芸若还有遗憾的事情，便是没有见过生父的模样。
其实她比我还幸运些，我连生母都不曾见过，只是我生性冷淡，根本不甚在意。
他们虽然给了我们生命，但生活总是要靠自己活下去。
解开黑布看到外面的天空时，我竟傻傻愣了好一会儿，或许是错觉，我竟觉得陆地上的太阳比崖下要明亮许多，刺得我不住眯着眼，却仍舍不得移开视线。
周卿言向人打听了我们现在身在何处，当初落崖时我们在西南方向，如今却是在偏僻的北方，雇了马车南上，最快也只能在七天内到京城。
今日是十二月二十三日，离除夕夜只有七天。
接下来的日子可以说都是在马车上度过的，越临近京城，我与周卿言的谈话就越少，他似乎心事重重，我则是提不起劲，恨不得一日都不说一句话最好，直到第六日我们在靠近京城的一个小镇里吃饭，隔壁两人的谈话引起了他的注意。
隔壁桌一名书生模样的男子说：“你们听说没，傅将军的女儿找回来了？”
“傅将军的女儿？”同桌的男子狐疑地接口，“不是十五年前失踪了吗？”
“正是，可前几天刚认回来了。”书生大冬天还拿着一把扇子，好不做作地摇了几下，“听说将军夫人都哭得晕过去了。”
同桌男子仍保留态度：“这，该不会又是有人假意冒充吧？这几年上门认亲的人这么多，不都是贪图傅将军的身份！”
“哪能是冒充的，身上有信物呢！绝对错不了。”书生信誓旦旦，似乎就是当事人一般，“傅将军为国为民，在战场上威风凛凛，朝堂上也是功勋累累，最遗憾的不外乎一对子女之事，儿子八岁被杀，女儿八个月大失踪，实在是可惜。”
“唉，将军的儿子若是没有遭遇意外，说不定也会像他那样厉害。”同桌男子喝了口酒，又说，“那如今找回了女儿，将军和夫人肯定喜出望外了？”
“当然。”书生笑着点头，“将军摆了七天的流水席宴请京城内的人，无论你是达官贵人还是只是路边摆摊的，都可以去吃个痛快。”
“好大的手笔！”同桌男子赞道，“就是不知菜肴如何。”
书生咂了咂嘴：“那菜啊，真是美味可口，叫人恨不得将盘子都吞下去。”
同桌男子狐疑地看向他：“你这话是……”
“嘿嘿。”书生不好意思地笑了两声，“不瞒你说，那日我正路过将军府前，见那么热闹，就凑上去看了个究竟。”
同桌男子无可奈何地一笑：“我说你怎么这么清楚。”
“顺道，顺道而已。”书生摇头晃脑，“对了，你知道我在将军府看到谁了吗？”
同桌男子一脸郁结：“你说得轻松，七天的流水席，我怎么能猜到？”
书生露齿一笑：“近日刚被皇上封侯的那位。”
同桌男子思前忖后：“难道是五王爷家的三公子，最近刚被封为靖阳侯的那位？”
“正是。”书生神采飞扬地说，“靖阳侯相貌堂堂年轻有为，只站在那里就像从画里走出来一般，更不提他爹还是五王爷，以后定是朝中不可忽视的一股势力。”
“你去将军府难道只为了看靖阳侯？”同桌男子毫不留情地吐槽。
“此言差矣。”书生摇了摇手指，“我虽未听人说哪个是傅小姐，但见靖阳侯身边有一名貌美少女，看着也就十六岁的模样，与他有说有笑，一副熟稔的样子，再加上之前听人说见过他俩一起出行，便猜想那人就是傅小姐。”
同桌男子讶异：“靖阳侯与傅小姐？”
“正是。”
“可我听说李明堂的五小姐爱慕靖阳侯啊？”
书生立刻否认：“哪能啊，明明是靖阳侯与丞相都爱慕李小姐！”
我被口里的茶水呛了一下，抬眼看向一脸淡定的周卿言，他竟然也有爱慕的女子？他却一脸事不关己，仿佛他们嘴里谈论的根本不是他的事情。
同桌男子有些发怒：“不是你说靖阳侯与傅小姐一起出行的吗？怎么现在又成了他爱慕李家五小姐了？”
“京城里的王公贵族，哪能没点风流韵事！”书生摆摆手，“李家小姐虽然没了靖阳侯这个追求者，不还有李丞相吗？他可一点都不比靖阳侯差，论本事的话可能比靖阳侯还要厉害。”
同桌男子闻言点头：“嗯，就是名声不大好，说是长相似男似女，而且喜欢包养男童。”
一个不小心，刚吞下的米饭就呛得我直岔气，不住咳嗽了起来。对面“似男似女、爱包养男童”的周卿言正泰然自若地用着米饭，丝毫不被这些评价影响。见我咳嗽只稍稍抬眼，一副瞧不起我的神情。
我只好咽下惊诧，继续用餐。
隔壁桌两人还在交谈。
书生皱眉：“是啊，可虽然如此还是极得皇上看重。”
“皇上岁数与丞相相当，估计是这个原因。”
“有道理。”
随后他们便扯了其他的事情闲聊，不再围绕“王公贵族”的风流韵事。我也乐得安生用饭，不需要竖起耳朵听这些八卦。
上了马车后，周卿言闭目小憩，不知过了多久突然问我：“你可知靖阳侯是谁？”
我虽不明白他为何如此问我，但还是认真回答：“不就是同你一起爱慕李家五小姐的那名青年才俊吗？”
他微微睁眼，黑眸带着笑意：“莫不是你吃味了？”
我笑了笑：“吃味两个字怎么写？”
他眉目如画，神情有些不是滋味：“总有你吃味的那天，虽然……”下面的话却是没再说了。
我讶异他也有言语不利落的一天，却没有继续追问：“明日就到京城了，你有何感想？”
他轻轻叹了口气：“还真有些舍不得在林中的日子。”说罢看了我一眼，其中意思不言而喻。
我自然知他是说当时我与他单独相处：“叫马车掉头去崖边，我送你下去就是了，不用谢。”
他笑了笑，说：“回府后我可能要忙上一段时间。”
“嗯。”身为一国之相，离开半年还没有忙的事情，那未免太过惊人。
“你在府里，有任何事情都可以找玉珑。”
“嗯。”
“有想做的事情，也可以叫玉珑陪你。”
“嗯。”
“若想我了就夜里来找我。”
“……”
第二日傍晚，马车终于赶到了丞相府门口。来时虽隔着帘子也能听到大街上欢闹鼓舞，一派欢乐气氛，丞相府前却冷冷清清，不仅门上没有贴上倒“福”，连红灯笼都不曾挂上，若不是门口守着四名家丁，我都要以为这是处无人之宅。
我走上前，对其中一人说：“这位大哥，请问玉珑姑娘可在？”
家丁精神萎靡，闻言有气无力地说：“找玉珑姑娘？报上名来。”
“你就说沈花开找她。”
“大过年的还找上门，别是穷亲戚吧。”家丁咕哝了几声，慢吞吞地往里走，“等会儿啊，我去叫一声。”
大约过了半刻钟，便见玉珑急匆匆地跑来，身后跟着一名俊俏少年以及许久未见的马力。
“花开！”她见到我时失声大叫，脸上满是不可思议，“竟然真的是你！”
我好整以暇地笑笑：“玉珑，金陵一别已有月足，你可还好？”
她早已冲了上来，上上下下摸着我的脸：“好，好，你还是热的，你是热的。”
我哭笑不得：“我自然是热的。”莫非以为我是鬼魂不成？
“没事就好。”她红了眼眶，忍着眼泪说，“我还以为你已经……”
“沈姑娘，”相比起玉珑，马力就要沉稳许多，只是那双眼里又何尝没有期盼，“既然你还活着，那主子呢？”
我稍稍安抚了玉珑，对他说：“他没事。”
马力眼中浮现狂喜，看了眼身后的马车：“莫非……”
我点头，笑说：“他在马车里。”
玉珑更凶地哭了起来：“花、花开，你没在开我们玩笑吧？”
“自然没有。”我回头叫了一声，“周卿言，出来吧。”
里面的人缓缓掀起车帘，优雅从容地下了马车，笑说：“好久不见。”
马力神情一动，立刻就想冲上前去，站在他身边的少年却蛮横地撞开了他，欢喜地冲到了周卿言的怀里，大声喊道：“哥哥！你回来了！”
周卿言任少年抱住自己，脸上竟露出了从未见过的宠溺表情：“子逸。”
“哥哥，我就知道你不会死！”名叫子逸的少年更加紧地抱住他，喜极而泣，“你说过今年会陪我一起过年！”
周卿言笑笑，说：“我这不回来了吗？”
马力此时也已上前，平日里总是沉稳的脸庞掩不住欣喜：“主子。”
周卿言会意颔首：“我回来了。”
玉珑拉着我上前，又哭又笑地说：“原先还想着今晚团圆饭别吃算了，若不是李管家坚持，主子回来怕是连顿好吃的也没有。”
说着一名年约四十面容慈祥的男子上前，恭敬地低头，说：“主子。”
周卿言的眼神温和，浅笑说：“管家，这半年里辛苦你了。”
“哪里的话。”管家眼中也隐约泛着泪光，笑说，“主子回来就好。”
“好了。”周卿言拍拍怀中少年的背，示意他松开，“我们进去吧。”
少年这才松手，却还是紧紧跟在他身侧：“是，哥哥。”
回头时才发现门口已经挤满了人，仔细数数应不下于六十人，他们个个神情激动，异口同声地喊道：“主子，您回来了！”
我不禁看了他一眼，却见他也正看着我，视线对上后翩然一笑，挥手对众人说：“散了吧。”
“是，主子!”
我与玉珑进去时，敏感地察觉到有一道带着敌意的视线看着我，不怎么费劲就找到了那道视线的主人——竟是那叫作子逸的少年。
他年约十二岁，皮肤白净、相貌俊秀，身形和阿诺差不多高，一边跟在周卿言的身边，一边用不怎么友善的目光打量着我。
我心里微微讶异，不知何时惹到了这少年，玉珑却挡住了他的视线，轻声说：“不要介意。”
我自然不会跟个如阿诺一般年纪大的少年见识。
进屋之后周卿言被众人环绕簇拥，可还是吩咐玉珑说：“你带花开去沁竹院，安置好后再来膳厅用膳。”
其他人听得这话分明一愣，玉珑却极快地反应过来，笑逐颜开地说：“遵命，主子。”
玉珑领着我往沁竹院走，一路上不停地问着我与周卿言离开金陵后发生了什么，我简单向她描述了崖下期间发生的事情，她啧啧称奇，说我与周卿言命不该绝，大难不死必有后福。
我心里想的却是另外一件事：“方才那少年莫非是周卿言的弟弟？”周卿言与杨呈壁聊天时曾说过自己有个十一岁的弟弟，不过因为洪灾被水冲走了，鉴于他经常编故事的前提，后面半句可以忽略不计。
玉珑摇头：“子逸少爷并不是主子的亲弟弟。”
“哦？”我惊讶地挑眉，如果不是他的弟弟，他又怎么会露出那么宠溺的表情？
玉珑停在一所屋子前，打开门点起蜡烛：“子逸少爷虽不是公子的亲生弟弟，但公子待他比亲生的还好。”
我不禁打了个哆嗦，难道客栈里那两人说的……是真的？
“瞧你这表情，该不是想歪了吧？”玉珑没好气地看着我，“子逸少爷是主子救下来的，跟主子姓周，到现在也有三年了，这几年里他们与亲生兄弟无两样，并不是外人说的那种肮脏关系。”
我笑了下：“连我想什么都知道，玉珑越来越厉害了。”
她哭笑不得地说：“你一副主子不是好人的表情，我猜不到就有鬼了。”
她叫了几个丫鬟来，吩咐她们打扫房间以及替我准备洗浴衣物，等等，接着与我一起坐下，皱眉说：“子逸少爷脾气不大好，你以后能躲就躲着点。”
我点头：“好。”那子逸少爷一脸目中无人的样子，恐怕只有在周卿言面前不敢放肆。
“还有，”玉珑捂嘴偷笑了下，“我虽不知道你与主子间发生了什么，但是这座园子，本身是要给丞相夫人住的。”
我的下巴差点没掉下来：“什么？”
玉珑笑眯眯地说：“这园子就在主子园子的隔壁，是给主子未来夫人住的地方。”
难怪那些人听到周卿言安排我住在这里时都愣住：“我与他不是你想的那种关系，不过是主仆而已。”
她却不甚在意：“我只听主子的话，主子说什么便是什么。”
我……也罢。“我能换个地方住吗？普通的园子，和其他人住在一起也无妨。”
“不能。”玉珑想也不想便拒绝说，“主子叫我带你来这里，你就得住这里，不然主子会怪罪于我。”
她都这样说了我只好应下：“好。”转眼又想到一件事，“路遥有消息吗？”
玉珑眼神暗了暗：“不曾有路遥的消息。”
说话间丫鬟已将洗浴的所有东西都备好，玉珑说：“需要我派人帮你洗浴吗？”
“不用。”
“那我在这里等你，等你好了之后一起去膳厅。”
“好。”
奔波了这么久后终于能安心地洗一个澡，实在是难得的享受。如今我不用陪周卿言去算计人，身上也不再有折磨人的剧毒，一切似乎都豁然开朗。
想着想着，我竟然在浴盆中睡了过去，直到玉珑在外喊我时才倏然转醒，从已经冷掉的水中起身，换好衣物后走了出去。
等将所有的事情弄妥，已是一个时辰之后。
玉珑带着我去膳厅，到时周卿言与周子逸已经就座，李管家与马力站在一旁，另有四名长相清秀的丫鬟候在边上。
周卿言还未开口，便听周子逸冷哼一声，说：“叫所有人等一个，好大的面子。”
他这话自然针对我。
我没有还嘴，毕竟是我不对在先，走到周卿言身前淡淡地说：“抱歉，方才耽搁了点时辰。”
周卿言没有责怪周子逸也没有给我脸色，笑说：“来了就好，开始上菜吧。”
周子逸狠狠瞪了我一眼，稚嫩的脸庞满是敌意。
周卿言说：“都坐下吧。”
李管家与马力、玉珑没有推辞，极度自然地坐下，我见状走到玉珑外侧，正欲坐下时却听周卿言说：“慢着。”
周子逸脸上一喜，连忙附和说：“你什么身份，这儿哪里有你的位子？”
我愣了愣，随即起身往后面站，既然如此，待会儿等他们吃完再去用饭好了。
周卿言用眼尾瞥了他一眼，接着看向我，俊脸竟有些生气：“沈花开。”
不过是刚回府而已，要不要这么大的脾气？
“在。”
他长眸微闪，说：“你过来。”
我依言走了过去，不卑不亢地看着他。
他盯着我看了一会儿，眼中闪过一丝无奈：“坐下。”
啊？
“我叫你坐下。”他伸手拉住我的手腕，微微施力往他身侧的位子带下，“坐这儿。”
周子逸瞪大眼睛，随即不依不饶地说：“哥哥，她怎么可以坐在你……”
“子逸，”周卿言语气有些冷，面上却还是带笑，“吃饭。”
周子逸委屈地闭嘴，眼里却更为愤怒。
我实在是头疼，不过一顿饭而已，为何吃得这么不省心？
幸好接下来他没有再闹，一顿饭总算吃得安安稳稳。
散席之前，周卿言叫住了玉珑：“往后你就去花开房里。”
玉珑眨了眨眼，了然地说：“是，主子。”
我刚好些的头却又疼了起来，叫玉珑先走，我与周卿言再说几句话。
我揉了揉眉间：“你这是什么意思？”
他神色自若，反问：“什么什么意思？”
“周卿言，你明知道我说什么。”
他眯了眯眼，缓缓地说：“我不喜欢你这样对我说话。”
“好。”我说，“主子，不用派人服侍我，我不过一个护卫而已。住的地方也不用单独给个园子，与其他人一起住就好了。”
他悠然自得地笑了一声：“你是不是忘了那日我对你说的话？”
我脑中立刻跳到那日他狂怒时的画面，沉默了会儿，说：“记得。”
“记得就好。”他走到我面前微微俯身，脸庞离我极近，“那日我说的话你可以不当真，我却不能，我不逼你做任何事，但你也不能阻止我要做的事。”
说罢不再看我一眼，离开了膳厅，只剩我傻傻站在里头，心底滋味百千。
他这番话……何尝没有道理？
我既想不出反驳他的话，只好暂时妥协，在沁竹院住了下来。玉珑与我早就相识，相处起来自然没有难度，只是回到丞相府后我似乎不再是周卿言的护卫，不仅不用一天到晚守着他，还可以到处玩耍，身份与从前大不相同。我想与周卿言交流此事，玉珑却说他最近忙得天昏地暗，连吃饭都顾不上。她这般说，我自然不好去打扰他，只能盼着他有空时来找我。
一晃已是两个月余。
两个月里我一如在山上时每日的行程：早起练功打坐，吃早饭，在山上园子里逛逛走走，吃中饭，练功，刻木雕，用晚饭，练功，陪淘淘、小白玩耍，洗浴，睡觉。
这样的日子在玉珑看来无聊至极，我却早已习惯并乐在其中。
今日我吃过中饭在院子里打坐，却难得来了一位不速之客。
“土包子，这么大个园子住着肯定特别开心吧。”周子逸一进院就嘲讽地开了口，幼稚的脸上带着完全不相符的成熟。
我只淡淡看了他一眼，便合眼静心打坐，不打算搭理他。
他十分不满意我的态度，挑衅地说：“怎么，不回嘴？是被我说中了吗，土包子？”
我呼吸匀称，完全不受他影响。
他语气开始有点烦躁：“臭女人，再不吭声小心我揍你。”
我能感觉到体内的余毒已清，功夫也几乎全部恢复。
“你给我说话！”他气急败坏，伸手向我甩来，只是我闭着眼都能抓住他的手，随即不轻不重地扔开，睁眼淡淡地说：“有什么事？”
他满脸恼怒，恶狠狠地说：“你这个贱人，给我哥哥下了什么巫术，竟然叫他对你如此关照？”
这人说话实在称不上好听。
他见我不说话，更是暴怒：“我叫你说话！”
“你要找的是你口里的‘贱人’，我不姓贱，也不叫人。”
“你！”他没料到我会反击，当下甩了下袖子，“好个伶牙俐齿！我倒要看看你今后还嚣不嚣张得起来！”说罢阴险一笑，哪里是一个才十二岁的少年。
他离开后不多时，我也出了院子，难得想去京城街上走走，谁知半路上见他正用各种恶毒的字眼骂着一名少年。那少年背对着我看不清容颜，但单薄的身子微微发抖，不知是在忍耐还是哭泣。
周子逸越骂越凶，到最后竟伸手给了那少年一巴掌，少年歪过身子，看到侧过的半边脸叫我心头猛然一震。
阿诺！
我看到被打的少年竟是阿诺时当下呼吸一屏，大步迈着便朝他们走去，那边情况却有反转，阿诺嘴里骂了几声，站起身反手还了周子逸一巴掌，直打得他往后退了几步。
周子逸没料到他会还手，一双眼睛瞪得如铜铃般大小：“你这个杂种竟然敢打本少爷！”说罢恶狠狠地眯眼，抬脚就踹向阿诺，“今日我就叫你死在这里！”
“慢着！”我及时赶到，一把搂着阿诺走远几步，皱眉冷冷地说，“周子逸，住手。”
他见我与阿诺这么不避嫌，当下鄙夷地说：“贱女人，你还真是……”
“花开！”怀里的阿诺却大声叫了起来，满脸不可思议，“花开，你竟然在这里！”
我拍拍他的脸：“嗯，我在这里。”又看向周子逸，“他哪里惹到你了你要打他？”
周子逸的视线在我与阿诺之间来回打量，嗤笑了一声，说：“我打自己的小厮也要你来管？狗是我的，你管不着！”
我心中冷笑了一声，原以为以前的周卿言已经够让我动怒，哪知他这弟弟却更叫我怒火中烧：“那就不怪刚才阿诺给你那巴掌。”连最起码对人的尊重都没有的人，根本听不懂所谓的道理。
他一手抚上脸，阴恻恻地笑了起来：“你的意思是不会将他给我了？”
我任由阿诺害怕地搂住我的腰，说：“自然。”
“好。”他不仅没有发怒，反倒眉开眼笑起来，“这可是你说的。”说罢意味深长地一笑，便扔下我与阿诺走掉。
周子逸走后，我将阿诺从怀里拉出，一手抚上他被打肿的半边脸，轻轻地问：“疼吗？”
他明明眼眶含泪，却灿烂地笑说：“不疼！”
怎能叫我不心疼？
我牵着他往沁竹院走，问：“你怎么会在这里？”他不是该在山上的吗？
阿诺甩甩我们牵着的双手，扁扁嘴说：“你是坏人，不跟我们说一声就离开，也不告诉我们去了哪里。”
我微微叹气，其中的事情他又怎么能理解：“我有点事情，所以匆忙下了山。”
他委屈地说：“你下了山之后好歹锦瑟留在山上，可不出几天，锦瑟就跟着三师兄一起下了山，我原以为他们去一两个月就会回来，师母却说锦瑟这次可能要很久很久才回来，因为、因为，”他站定，眉毛愤怒地竖起，“锦瑟要和池郁去定亲！”
我不禁失笑，原来阿诺还惦记着锦瑟：“所以你就背着爹和娘偷偷下山？”
“嗯！”他苦下脸，悲情地说，“我听师母无意中说过他们来了京城，所以跟着顺路的人一起来到这里，谁知刚到不久就被偷了钱袋。在这里不认识人又没了钱袋，每天都挨饿受冻，幸亏丞相府的管家救了我，安排我进府里做事，然后，然后就成了周子逸的小厮。”
他拉上袖子露出了手臂上一块块的瘀青：“你瞧，这些都是他心情不好的时候掐的。”
我看得触目惊心，周子逸的脾气到底多坏，能将同龄少年的胳臂掐成这样？“方才呢，出了什么事？”
阿诺放下袖子：“方才我按管家的吩咐，正准备去外面买一些纸墨回来，半路上就碰到了他，我已经说明了是管家遣我去跑腿，他却一口咬定我偷懒出去玩，我解释了几声，他就给了我一巴掌。”
我听得直皱眉头，嘴里说：“吃了这些苦，看你以后还敢不敢一个人乱跑！”
他搓了搓鼻子：“要不是为了找你们，我才不会下山。对了花开，你怎么会在这里？”
我简单地说了下：“我做了丞相的护卫，自然跟他回来了。”
“原来是这样，哈，我们俩真有缘。”他边走边拿脑袋蹭我的手臂，“花开，你见过未来的丞相夫人吗？我听别人说她住进沁竹院了呢。”