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祝相的笑声戛然而止，狭长的双目中眼珠滴溜溜转动，不过瞬息，他便拿定了主意，回应道：
“还请稍等片刻，待我整理一番，再去向七小姐请安。”
外面应了声好，曾问见此，和冯平对了一下眼色，就向祝相告辞回房。
他拉开房门，便看到一位身穿浅黄长裙的娇小少女俏生生立在门口，梳着环状的双平髻，圆脸肉嘟嘟的，黑白分明的杏眼扑闪地望着他，煞是可爱。
黄裙少女本以为出来的会是祝相，没想到迎来的却是一位潇洒倜傥的俊朗少年，此时二人四目相对，少女肉嘟嘟的脸颊不禁染上一抹红晕。
由于少女刚好挡在了门口，曾问一时进退不得，只能停在原地。
冯平见他停步，扯着大嗓门探头道：“曾小弟怎么不走了？”
黄裙少女下意识转头望去，一张形似野人的粗犷大脸就闯入视野，顿时被吓了一跳，噔噔蹬往后连退了几步，口中发出高亢尖叫。
屋内祝相急忙冲出房门，询问道：“怎么了？”
船舱内部值守的侍卫听到惊呼，哗啦啦从过道两侧涌来，也不问事情原委，就拔出长刀，将此地围得水泄不通。
“黄杏姑娘发生什么事了？”“黄杏姑娘你没事吧？”侍卫们你一言我一语，纷纷对黄裙少女关切道。
少女黄杏显然吓得不轻，圆脸煞白，伸出素白小手轻拍胸口。
曾问面色尴尬的向祝相解释缘由，冯平在一旁悻悻挠头。
祝相听罢，抱拳朗声道：“诸位息怒，是我朋友不小心吓到了黄杏姑娘，我代他向诸位赔个不是。”
接着他对着黄杏道：“姑娘勿慌，我就是祝相，这两位是我的朋友，不是什么歹人。”
听了祝相的解释，黄杏神色稍缓，知道是自己惊吓过度，她懊恼的嘟起了嘴，又想到不合时宜，转瞬又蹙起秀眉，轻咳一声，语气清冷的吩咐道：“这里没什么事了，你们都先下去吧。”
众侍卫虽不明就里，但都不敢得罪七小姐的贴身丫鬟，轰然应诺，各自收起长刀回到值守的位置。
等侍卫退下，黄杏佯装镇定道：“既然祝统卫收拾妥当，就随我去见小姐吧。”说完侧过身子，用手帕掩住圆脸，踩着碎步匆匆往船舱内部而去。
“好说好说。”祝相回了一句，不急不躁的跟在后面。
黄杏没走多远，似想起了什么事，突然间停了下来。
这一停，让曾问和冯平正准备离开的身子一顿，祝相试探着问道：“黄杏姑娘，可是还有什么事？”
黄杏记起了出门前小姐的嘱托，咬了咬嘴唇，压下心里的羞怯之情，回过头反问道：“祝统卫，你那两位朋友同你关系可好？”
纵使自诩精明过人的祝相也对这话摸不着头脑，只好老实答道：“非同一般。”
黄杏认真思考了一遍“非同一般”四字，偷眼扫视了下曾问和冯平，有些不确定道：“那，那就叫上他们一起去见小姐吧。”
快速的说完这句话，黄杏转过身，也不管他们的意见，继续在前带路。
见状，祝相略一沉思，就招呼曾问二人跟上。
连祝相都如此，曾问和冯平也没出声反驳，只好缀在后面。
难道是觉得面子上过不去，要兴师问罪……曾问心里有些忐忑的想道。
思索间，祝相的声音飘忽传来：“勿慌，叶氏身为八大世家，气度理应不凡，不会因为这等小事而生罅隙，你们一会看我眼色行事就行。”
曾问抬头望去，祝相神色自若的闷头走路，完全不像刚说过话的样子，他又看向冯平，后者也是满脸困惑。
祝相嘴角勾起一丝笑意：“这是传音入密，虽然不是什么稀罕武功，但也不是普通人能接触到的，等你们正式加入正乱卫，就可以学习了。”
说完此话，祝相不再言语，曾问收起心思，跟着黄杏一路来到三楼。
“到了。”
黄杏将曾问几人引到正厅，随手推开房门道：“小姐，祝统卫他们到了。”
这是一间布置恬淡素雅的厅房，近前摆放着几张靠椅，两侧墙上挂着明显出自一人之手的诗画，中间隔着一扇屏风，其上绣着一株生动逼真的青柳，枝条垂垂，柳叶灿灿，其后似端坐着一道倩影，只是影影绰绰看不真切，而之前见过的侍卫总领杨若山就闭目站在屏风右侧。
刚踏入厅内，曾问就听到屏风后飘来一道女声：
“祝统卫及两位朋友，我近来感染了风寒，怕传给他人，暂不能出来相见，还请见谅。”
其声温和婉转，犹如温风迎面，让人倍感舒适，但其中又夹杂着一丝不易察觉的疲惫，让人听了心生怜意。
祝相不以为然道：“七小姐身份尊贵，此番召见实乃在下之幸。”
黄杏领着曾问等人落座，就径直去到了屏风后，自有下人奉上茶水。
等到下人退去，祝相端起茶水专心品尝，也不急着再开口说话。
无人言语，本该凝重肃然的氛围，却因屏风后那道倩影的存在，显得恬静安宁。
不知过了多久，沉浸在此境中的曾问忽听七小姐道：
“祝统卫，实不相瞒，此番请你前来，实有一个不情之请。”
祝相将茶杯放下，眯眼道：“七小姐无须如此，我正乱卫立足各地，本就是为了解决百姓烦忧，委托之事正常不过。”
青柳屏风后的七小姐咳嗽了几声，带着身子微微颤动，黄杏急忙递上药汤，轻抚小姐后背，过了几息，咳嗽才渐渐止住。
七小姐柔声道：“柳娥之请，乃私下之托，只是一件琐碎小事，不必上报正乱卫。”
这种场合，曾问插不上话，此刻正襟危坐，旁听即可。
祝相闻言沉思不语，七小姐叶柳娥也不催促，良久，祝相方才缓缓道：“祝某实力低微，不知能帮上七小姐什么忙？”
叶柳娥轻声道：“这是我的一件家事，前不久兄长找我谈心，酒后吐露出了一件心事，说是恋上了一个女子。
“我曾派人大概探查过，此女名举眉，澜麓人士，本是大户人家，后来因为家道中落被贩卖到了曲洹东城的乐香坊，做了一名艺妓，擅长歌舞调香。
“虽然我叶家无门第之见，但是我对这名女子知之甚少，怕她伤了我兄长的心，所以想请祝统卫帮忙查探一下此女品行。”
这事初听不过是一件帮忙查人的小事，但其中牵扯到叶氏，叶柳娥又没有交待下属深究，而是委托给祝相，想必其中的关系错综复杂，让她不好轻易出手，曾问在心里默默盘算，也不知道祝相如何回复。
祝相不假思索道：“既是七小姐之请，祝某不敢推辞，在下定当竭尽全力，帮七小姐您打探清楚。”
“如此甚好，那柳娥就先谢过祝统卫了。”叶柳娥声音有些欣喜，“听杨总领说，祝统卫已开脉圆满，想必晋升赤水卫要不了多长时日，恰好我这里有一枚‘天露丸’，这就赠予祝统卫，当作此事的酬劳。”
黄杏从屏风后端出一方托盘，其上摆放着一个小巧锦盒和两只玉瓶。
“至于这两位，既然是祝统卫的好友，也烦请在此事多费些心，这两枚‘玉气丸’对开脉略有帮助。”
来了……曾问心里暗道一声，虽然不明白自己对这件事能有多大作用，但想来这七小姐不会无的放矢，说不定自己也是其中的一环。
黄杏将托盘放置在祝相座旁的条台上，就折身回了屏风后。
祝相瞥了眼托盘内的锦盒，目中亮色一闪而逝，他起身抱拳道：“承蒙七小姐厚爱，祝某就却之不恭了。”
“咳咳。”叶柳娥再次轻咳出声，“每隔五日，黄杏便会替我去西市的春满楼买桂花糕，祝统卫若是有什么进展，可与黄杏联系。”
祝相道：“祝某明白，那就不打扰七小姐静养，在下就先回去了。”
“敬候佳音。”叶柳娥轻声回道。
祝相收了锦盒玉瓶，一马当先出了厅房，曾问冯平紧随其后。
门外等着一个下人，说了声请，就带着几人原路返回。
房门将关的时候，曾问余光瞥到宛如一尊石像的杨若山，若不是他人一直在那里，曾问几乎都快忘了还有他的存在。
大门彻底关上，待曾问三人走后许久，叶柳娥灵动的嗓音响起：“杨叔，这件事虽然已委托给祝相，但我仍不放心，还要你费心一些。”
闭目养神的杨若山睁开双眼，凝固的表情转为慈爱，温声道：“小姐放心。”
…………
回返途中，祝相传音对曾问二人道：“这次查人之事，从七小姐开口的时候我便无法拒绝，说的好听些，七小姐言语客气，并没有强人所难，但曲洹叶氏权柄太大，拒绝了后果不堪设想。
“所以这趟浑水，我们不想摊，也只能强行过了。”
曾问点了点头，正所谓形势比人强，该低头时就低头，这些道理他都懂，只是他实在想不明白，自己究竟在这件事中能起到什么作用。
似是知道他心中所想，祝相继续传音道：“此事她不想发布于正乱卫，可能有她的顾虑，严重些甚至涉及叶氏家主候选之争，七小姐之所以叫上你们，是用来同黄杏传递消息的。
“看来只有查清此人，你们才能正式加入正乱卫，在此期间，你们就待在城中，安危当能无忧。”
原来如此……曾问解开心底困惑，又不免未雨绸缪起来，如果这事真涉及叶氏家主之争，在这个庞然大物的笼罩下，前路之凶险，难以预料。
忽然，甲板上传来一声底气十足的呼声：
“曲洹到了！”
曾问按着船舷探出头去，江水浩波处，一座雄伟城池徐徐拉近。