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卯时正刻，天光一亮，晨风拂面，清冽微凉。
阳山城守军的将校们早早地便来到议事厅里，等候步军副总管、守城主将冯端的召见。
三十步见方的议事厅里，几面猩红的“梁”字旗幡笔直地插在主位的两侧，晨风吹进屋内，旗角偶尔晃动几下。
众人在堂下垂手站立，交头接耳，窃窃私语——
前日，唐军数万大军驻扎在城南二十里处，连营一片，夜火辉煌，探马早将这一军情回报城内，看来一场攻防大战即将爆发，如何抵御对方的进攻，消耗时日以待朔方的增援，众人你一言我一语地议论开来，愁云密布，莫衷一是，都期待着主将能有高明的对策。
随着一声“步军副总管到——”，堂内立刻安静下来，众人依次班立，躬身垂手，等候主将入屋训示。
只见冯端低头缓步，跨过门槛，在一队亲兵的护卫下，径自朝主位上走去。
众人抬眼看去，主将的装束与往日有所不同——既未身披甲胄，也未腰悬佩剑，只是头扎玄黑巾帻，身穿绛色外袍，脚登一双半高短靴，缓步向前，如同居家。
大乱当前，武备须严，主将怎么是这样一幅装扮呢？
众人心里正在打鼓时，只听闻主位上传来冯端的声音：“诸位，今日点卯，非比寻常，务必仔细听清…”
主将并未就座，而是背手站立，目光凛凛，扫视堂下，见众人齐毕，一个个侧头瞩目，等待训示，冯端略清嗓音，说道：“各位，想必大家都已知晓，唐军主力兵临城下，柴绍的进攻即将开始，阳山城与数千将士的命运掌握在诸位的手中！”
冯端话音刚落，堂下武弁略有躁动，有人摩拳擦掌，有人低头皱眉，有人紧张不安，有人面有惧色…
“诸位，你们当中，有的跟随我多年，彼此熟悉；有的是新近补入，充实麾下，但不论来自哪里，在我营中效力多久，今天，咱们面临着一个共同的危局——彼强我弱，孤城待守！”
冯端稍一停顿，瞅了瞅正在思量的属下们，咂咂嘴，继续说道：“唐军北来，连战连捷，彪悍的稽胡骑兵出手相助，也未能遏制他们的势头，继金明城之后，安西堡与后火城相继失陷，辅国大将军梁洛仁只身逃脱，形势如此不利，今日，我有三问，盼诸位能予回答！”
众人听闻，你看看我，我看看你，不知冯端是何用意，只好纷纷扭头，看向主位，等待下文。
“其一，阳山城能够坚守多久？”
没人回答。
“其二，梁王的援军何时到来？”
依然沉默。
“其三，若城不守，军破之后，各自命运如何？”
没有回应。
军官校尉们济济一堂，站满屋子，但此刻，却寂静无声，犹如荒野，只晨风偶进，穿堂而过，撩动众人军袍的袍角，摇摆不停。
“冯将军，你说怎么办，就怎么办吧！”
静有片刻，只听到堂下突然传来一声高喊，众人循声看去，原来是冯端麾下一名上了年纪的副将，正摸着颌下花白的短须说道。
“好！”
冯端身体前倾，放下双手，撑在面前的案桌上，盯着众人说道：“今日，冯某明人不说暗话，众所周知，昨天我的党兄进城来奔，他既是我的堂兄，又是唐军的三品骠骑将军！”
此话一出，屋里如同平地惊雷，顿时乱哄哄地一片。
冯端抬起手来，用力一挥，示意安静，大声说道：“我的堂兄奉大唐霍国公及平阳公主之命，进城劝喻，期望我等迷途知返，弃暗投明，归顺大唐！”
冯端黑眸闪亮，掷地有声地说道：“我意已决，顺天应人，归降大唐！愿与我同行者，冯某不胜欣喜，在此谢过；有愿回朔方者，冯某绝不为难，礼送出城！”
堂下，众人喧嚣不已，有人惊诧，有人恼怒，有人赞赏，有人叹息，三十步见方的屋子，犹如一只沸水翻腾的大鼎，热浪滚滚，久久不停。
冯端身边，十余名亲兵反手握剑，威风凛凛，注视着堂下的一举一动。
……
喧嚣之后，渐归沉寂，众人伫立，各有所思。
冯端眼风一扫，厉声说道：“道理我已讲明，路径也已指出，何去何从，诸位，悉听尊便！”
“冯将军，我等愿追随您投奔唐军，只是，咱们与对方搏杀多年，剑刃、刀口都沾过他们的鲜血，此去唐营，对方会否秋后算帐？”
一名二十出头的年轻校尉举手示意，高声问道。
“是啊，咱们归降后，能否保住性命？”
“归降之后，若不愿再征战，能否解甲归田？”
“投奔唐军，冯将军倒是可以保住官衔军职，我等怎么办…”
众人议论纷纷，顾虑重重。
就在这时，只见主位侧后的屏风处，闪出一个人影来，仔细一看，此人面膛黝黑，臂膀健硕，虽是褐衣幞头，百姓打扮， 但双目炯炯，虎虎有威。
此人对着冯端一点头，然后大步走到主位的案桌前，轻咳一声，抑扬顿挫地说道：“诸位，我便是冯端将军的堂兄，大唐骠骑将军冯弇！刚才，大伙儿的的话儿，我在后面都听到了，在此，受军帅霍国公及平阳公主殿下之托，我向诸位作如下保证——”
“凡归顺大唐的将士，既往不咎，继续从军者，官拜原职，俸禄不减，愿意回乡者，发放盘缠，任其出城；打算返回朔方者，一律放行，绝不强留！”
冯弇宣如洪钟，朗朗有声，如同一柄定海神针，迅即插入波涛翻滚的江海之中，片刻，风歇水停，平如明镜。
堂下，几名校尉笑逐颜开，彼此对视，满意地点了点头。
“冯将军，恕卑职难以从命——”
这时，一名三十出头的副将跨步出列，躬身抱拳，说道：“冯将军，我随您征战多年，本当鞍前马后，有始有终，怎奈我一家老小全在朔方城中，我若投了唐军，不知他们会有怎样的遭遇，因而…因而恳请冯将军放行我等，与家人团聚！”
话音一落，另外几人也站了出来，纷纷拱手，说道：“愿冯将军放行我等！”
冯弇听闻，扯了扯褐色短衣，后退一步，侧身站到案桌旁边，抬起头来，看了堂弟一眼。
冯端点点头，心领神会，吸了一口气，大声令道：“愿回朔方者，解下腰间佩剑，站于右侧；愿投大唐者，撕去猩红战裙，立于左侧！”
命令一下，众人纷纷低头忙活儿起来，有的“叮叮当当”解下佩剑，弯腰摆放地上；有的“嘻嘻哗哗”撕去战裙，随手丢弃面前。
片刻，左边站了十余人，右边站了五、六人。
冯端见状，一提袍角，走下主位，来到那五、六人的面前，看看这个，又看看那个，缓缓说道：“诸位，阳山城一别，不知何时才能相见！不论跟从我冯端多长时日，皆是我的同泽兄弟，临别之际，冯某无以为报，一点心意，权当盘缠！”
说罢，抬起手来，合掌而击，“啪啪啪”地拍了几下，几名亲兵从屏风后面迅速走了出来，每个人都端着一个大盘子，上面整整齐齐地摆放着光亮玉润的圆头银锭。
“每人五十两，回到朔方后，好生安顿你们的家人吧！”冯端看着众人，言辞恳切地嘱咐道。
“多谢冯将军！”众人躬身拱手，不约而同地大声应道。
分发盘缠时，这五、六人皆无言以对，只听到传出两声低泣，不知是谁情难自控……
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