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第011章唐府的丫鬟
雨夜,依云镇的街道上没有多少人。偶尔会有灯光从店铺里透出来,那都是没有关门的小餐馆。
苏遇一手提着灯笼,一手撑着伞,走得非常快。步子比平时大一截,脚下不时溅起水花。
他赶到文昌宫。门外的广场上空无一人。文昌宫大门紧闭,一片漆黑。
文昌宫平时不开,只在每年的九月份才连续开放几日。这里没有专门的道士,偶尔会有云游的僧道暂住几日。大多数时候,是流浪乞丐的避风港。
苏遇站在距离文昌宫几十步远的地方,远远地看着那座破旧的建筑。
铁虎可能早就离开了,他怎么可能在这里呆几个时辰呢?他如果找到戏班老板,那应该可以打听到雪妮的下落。如果那老板不是要找的人,他也可能去了别处。
苏遇有点失望。不过,刚才在家里看到那个丫鬟又让他心头一亮。不应该灰心,说不定明天会有意外的惊喜。
他转身往回走了几步。转念一想,这下雨天的,冷铁虎能去哪儿呢?他有可能在文昌宫里避雨。
于是,他挑着灯来到文昌宫门口。门半掩着,他推开门,那门发出恐怖的声音。
苏遇没敢往里走,而是站在门口喊道:“铁虎兄,冷铁虎。”
院里寂静无声。他觉得头皮有点发麻。算了,还是先回家,明天再说吧。
他将大门拉上,准备往回去。就在他转身的一刻,看到大门旁边躺着一个人。他吓了一跳,用灯笼照了照。
“铁虎。”
苏遇把灯笼插在墙壁缝隙里,用手背试了冷铁虎的鼻子,还有气息。他拍了拍铁虎的脸,又掐了掐铁虎的人中。
“铁虎,铁虎。”
过了一会儿,铁虎慢慢睁开眼睛。他看着苏遇,心头还在纳闷,这是在哪儿,刚才发生了什么?
铁虎坐了起来,右手摸了摸后脑,一个大包,还隐隐发疼。
“你怎么在这儿?”两个人几乎异口同声。
铁虎缓了缓,靠在文昌宫的大门边坐下,讲述了他发现线索以及遭人暗算的过程。
苏遇蹲在他的旁边说:“我倒是有个发现,不过,还不能确定。”
苏遇将他看到唐府的丫鬟和自己的推测说给铁虎。
铁虎不相信:“不会吧,有这种事?我这就去唐家。”
苏遇一把拉住铁虎的袖子:“我的好哥哥,这都什么时候了,你去唐家不是找着挨打吗?明天,唐伟义来书院,我们当面问他就行。”
“我不好意思再回书院了。”铁虎说。
“明天我来问。”苏遇说。
“嗯。”铁虎沉吟了一下,“梅公子,你先回家吧。我现在就去唐家门口守着,明天天一亮,我就去打听。”
苏遇知道铁虎的脾气,想拦也拦不住,他只好一个人回家了。
次日天刚亮,苏遇早早来到南院门口。他一边跟别的书生背书,一边焦急地等着唐伟义。过了卯时,书生们已到齐,就差唐伟义。
陈昂带着其他书生进教室上课。苏遇干脆拿着书走到书院大门外。目光朝着南边的青石路,望眼欲穿。半天过去了,还没有见到唐伟义的影子。
中午,一家人围着吃饭。陈昂向苏紫轩汇报了唐伟义没来上学的事。
苏兰说:“不来才好,一只老鼠坏了一锅汤。”
苏遇说:“会不会因为昨天受了惩罚,今天生气不来了。”
陈昂说:“即便有什么想法,也应该来说个明白。这样不吭一声,实在不像话。”
苏紫轩说:“一会儿吃完饭,我写一封信,老何你派人送到唐府,问问是什么情况。”
站在一边的贺弘道答应了一声。
众人正吃着饭,下人来报,冷铁虎回来了。
苏紫轩放下碗,用布巾擦了擦嘴,起身离开桌子时说:“叫他进来吧。”
苏遇迅速刨了几口饭,随即跟了出去。
在南院门口,铁虎愣愣地站着。看到苏紫轩走过来,他噗通就跪下了。
苏紫轩沉着脸说:“冷铁虎,站起来。男人的膝盖上跪天地下跪父母,不要有点事就下跪,都什么年代了,人要有点骨气。有事起来说。”
冷铁虎没有站起来,而是磕了一个头,说:“铁虎又来求院长。”
这时,苏遇跟了过来。他知道母亲的脾气,一伸手将铁虎拉起来。
苏紫轩说:“说吧,能帮的,我尽量。”
冷铁虎说:“我找到妹妹了,恳请院长救她出来,只要我们能在一起,让我们做什么都可以。”
苏紫轩问道:“你的妹妹,她人在哪里?”
铁虎说:“她在唐伟义家。”
苏遇兴奋地瞪大了眼睛:“真的吗?是那个小丫鬟?”
铁虎看了一眼苏遇,说:“今天早上我去唐家打听,他们不让我进门。我就在门口守着。直到有一个猎户带着儿子去给唐家送野味,我请他们打探消息。那位猎人大叔果然发现了我的妹妹。”
苏紫轩皱着眉头问道:“那猎人怎么认识你的妹妹?”
“不,他不认识。我告诉他我妹妹的长相、个头,还有我妹嘴角有一个小小的痣。凭这些特征,那猎人大叔在唐家的厨房里见到一个丫头,跟我说的模样一致。”
苏遇听到这时在,心里想,雪妮在戏台上是化妆过的,没有看到她的痣,昨天天色晚了,也没注意这个特征。
苏紫轩说:“你的妹妹怎么会在唐家呢?”
铁虎说:“很可能是吴老板把我妹妹卖给他们家了。昨天我去找吴老板,可惜,他已经被人打死了。”
苏紫轩说:“这个消息并不怎么确实。不过既然你觉得有可能,那我就出面问一问。正好唐伟义今天没有来书院。我这就修书一封,问问情况,顺便问一下是不是妹妹在那里。如果在那里,我想可以跟唐家商量,把她赎回来。毕竟人家也是花了钱买的。”
“谢谢苏院长。”铁虎深深鞠躬。
苏紫轩做事干练,马上修书,叫贺管家送往唐家。
贺弘道刚出门,又回来了,身后还跟着一个人。那人是唐家派来的,也是送信的。
信是唐永发写的,语气比较客气。说是准备送唐伟义去省城念书,感谢苏紫轩这些年对唐伟义的照顾。
苏紫轩对贺管家说:“老贺,你还没去唐家吧,唐伟义以后不会再来书院,你把那封信拿来,我改一下,你再去送。”
贺弘道把信封交给苏紫轩,苏紫轩拿着信回屋里去。
苏遇有一种不好的预感。他来到唐府送信人跟前:“你们唐家有没有一个嘴角长痣的小丫鬟。”
那人警惕地看着苏遇,想了想说:“唐府家大业大,几个园子的佣人有十来个。我只是负责看门的,并不全认识那里的下人。”
铁虎认得唐家送信人,正是今早不让他进唐府的那个人。这种人狗仗主势,从他嘴里吐不出象牙。
这时,苏紫轩出来,把改过的信交给贺管家。管家拿着信,与唐府的人一齐走了。
一个时辰后,贺弘道回来,将唐府的回信交给苏紫轩。