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在这个暗无天日的下午，顶着浓厚黑眼圈的阿尔瓦坐在自家客厅的沙发上，表情复杂地看着李维斯。
“这是什么？”阿尔瓦问。
他面前的矮桌上搁着一只小木盒。
“一只引虫，你帮我把它交给西泽尔。”李维斯说，“告诉他，把它装在透明的容器中贴身携带，如果虫子发光就说明我有危险，要立刻将虫子放出来，它会指引我的方向。”
阿尔瓦听得满脸茫然，他犹豫了一下，说：“发生什么事了吗，李维斯？”
李维斯摇摇头，伸出手扶着额头说：“我可能被麻烦的人盯上了，你也要小心一点……最近很奇怪，我总觉得哪里不对劲，好像忘记了重要的事情。”
“我觉得你可能是过于疲惫。”阿尔瓦小心翼翼地说，“会不会是你想多了？”
“我也不确定，但你一定要帮我把东西送给西泽尔。”李维斯认真地说，“他现在还在海耶斯庄园吗？”
“嗯，应该是，他说要完成骑士的训练。”阿尔瓦回答说，“你现在要去做什么？”
“你不是叫我休息吗？晚上在剧院大街有个约会。”李维斯说，“我得先回一趟家，你最好今天就把虫子交给西泽尔……拜托你了。”
“没问题，晚上你放心去看戏，我坐马车去城郊找西泽尔。”听到约会这个词，阿尔瓦露出了感兴趣的表情，“你是要和女孩子一起去剧院吗？”
李维斯点了点头。
阿尔瓦露出了羡慕的表情，说：“唉，要是我能和阿切尔一起看戏就好了。”
“女公爵的情况怎么样了？”李维斯不动声色地问。
“听说已经回公爵府了，要休养一段时间。”阿尔瓦说，“她伤得很重啊……我也没胆量去公爵府看望她。”
不需要，她很快就会来找你，阿尔瓦。
李维斯在心中默默说。
柯兰?芒索站在王国公馆的院子里，静静凝望着斯洛姆城的方向。
阳光晴好的午后，奥德利克王都的上空却积压着一片深蓝色的神秘星空，星空中倒悬着绵延起伏的苍白宫殿，一座巨塔从宫殿里刺出，如同一柄庞大的宝剑悬在斯洛姆的顶上。
柯兰知道，通往姬陵的入口，那扇寒霜之门就在巨塔顶端——那也是他原本打算召唤的大门，依照仪式描述，只有寒霜之门会降临，姬陵本体根本不会从虚空中掉落，显示在世人面前。
“到底是哪里出了错呢……”柯兰低声说，“如果不能打开大门，唯一的办法就是横渡虚空。”
有寒霜之王的蛋壳为引，横渡虚空并不困难……不过，单凭蛋壳碎片很难承载圣者级别的强者。
这样也好，戈勒的使团中没有圣者，而威尔仕二十世虽然在契约中承诺不会派遣圣者进入姬陵，但有了虚空的挟制无疑更为保险。
“你做好准备了吗，索恩？”柯兰微微侧过脑袋，“到时候也许要让你上去一趟。”
名为索恩的魁梧侍卫站在柯兰身后，用沙哑的嗓音回答说：“我一直都蓄势待发，殿下。”
柯兰点点头，又叹了口气。
“我们一定要拿到真正的泰瑞拉之心……哪怕为此杀死监视我的将军也在所不惜。”
他缓缓说。
“走吧，让他们挑好进入姬陵的人选，我们即刻前往王宫。”
时间不多了，无论是姬陵停留的时间，亦或者是戈勒皇帝留给柯兰的时间。
雷蒙德走在街道上，心中有种怪异的感觉，仿佛自己的一举一动都在别人的监视之中。
“是我太多疑了吗？明明我才是暗中的那个人……”
停住脚步，他抬头看了一眼天幕中的苍白巨影，隐隐感到有大事将要发生。
不过无论是多大的事都与他没有关系，自从父亲死后，他要做的事情就只有一件。
“雷蒙德。”
听见一个熟悉的声音叫了自己的名字，雷蒙德转过身来，看见尤金正站在道路旁的小巷里。
头发花白的刀疤绅士尤金向他招了招手，示意他靠近一些。
对于父亲生前的同僚，雷蒙德的心中隐藏着亲近的感情，他没有犹豫就走到尤金面前，问：“怎么了，尤金叔叔？”
“有人在跟踪你。”尤金低声说，眼神平静。
他伸手揽过雷蒙德的肩膀，和他一起往小巷深处走去。
“不要回头，也不要做出奇怪的举动。”尤金笑着说，“就像平常一样，相信我。”
听见尤金的话，雷蒙德的肩膀绷得很紧，但由于这是他一贯的作风，倒也没有显得很奇怪。
两人走进小巷深处，拐过了几道转弯的路口，像是散步似的慢步行走。
一个黑衣男人跟在后面，转过巷口时，忽然停下了脚步。
因为雷蒙德静静站在他面前，用冷酷的眼神望着他。
黑衣男人微微攥紧拳头，另一只手悄无声息地握住袖管里的匕首，刚欲发作，忽然听见脑后有风声呼啸。
还没来得及回头，他便看见一截刀锋从自己的喉头洞穿而出。
刀被抽走，黑衣人一丝声音都没有发出，无力倒下，露出了站在他身后的尤金。
“为什么直接杀了他？”雷蒙德看着黑衣人倒地，平静地问。
“你不了解王都的地下世界。”尤金将短刀插进刀鞘，缓缓说，“他是封喉行会的赏金猎人，我们无法从他身上得到雇主的信息。”
“封喉行会……”雷蒙德喃喃说。
他不明白为什么会有人跟踪自己，在他看来，自己的复仇计划甚至还没有开始。
尤金俯下身来，在黑衣人身上摸索了一会儿，除了一个钱袋、一把匕首和一些药瓶以外没有发现任何东西。
“走吧。”尤金将匕首插在黑衣人背后，将钱袋收好，然后站起身来，“边走边说。”
雷蒙德看了一眼黑衣人的尸体，点点头，两人一同回到街道上。
“你做了什么？”尤金的表情很温和，仿佛刚才没有杀人，只是踩死了一只蚂蚁。
雷蒙德犹豫了一下，还是将自己在斗魔赛前后的所作所为告诉了尤金。
尤金听了以后，沉默了一会儿，眯着眼说：“你做得不错，事情还算隐蔽，只是仍然留下了一些尾巴，足以让心思缜密的人发现异常。”
雷蒙德疑惑地说：“哪里有破绽？”
“战术。”尤金说，“你不应该为斗魔赛制订那样的战术，结合脱身项链的损坏，很容易怀疑到你的目的。”
“真的有人能够凭借这么少的细节猜测出我的目的吗？”雷蒙德将信将疑地问。
“你看见了，有人跟踪你。”尤金叹了口气，说，“会不会是阿尔瓦?斯图尔特雇佣了赏金猎人？”
雷蒙德思索了一会儿，用不确定的语气说：“我认为阿尔瓦看上去不像是非常聪明的角色。”
“如果他是装傻呢？按照你的说法，他其实是一个魔法天才，那么如果他同时还有着敏锐的洞察力，岂不是更可怕？”尤金提醒说。
雷蒙德点了点头，反省说：“我很惭愧……我确实把事情考虑得太简单了。”
“你原本打算去哪里？”
雷蒙德一怔，想起来自己本来的目的，他说：“我要去监视一个名叫李维斯?戴维的学士，我从食人魔手下的口中得知，父亲出事的那晚，李维斯也在场……他是被忽略的第三个人。”
尤金露出了严肃的表情，他没有作出评价，而是认真思考着什么。
雷蒙德继续说：“李维斯是一个实力低微的魔法学徒，他没有开辟魔宫，连照明术都无法施放。根据我之前的暗中观察，他和阿尔瓦?斯图尔特以及西泽尔?加西亚二人十分亲近。”
“我调查过王都治安团的记录，就连他们都没发现在场的幸存者还有第三人。”尤金点了点头，说，“你的发现十分重要，确实有必要观察这个人，我和你一起去吧。”
有了尤金在身旁，雷蒙德针对李维斯的复仇计划有了更大的把握。
“如果找到机会，要将他抓起来吗？”他试探着问。
尤金的答案是否定的。
“记住，这里是斯洛姆，没有任何人可以被轻视，包括李维斯?戴维。”尤金眯起眼睛，谨慎地说，“既然我们在暗处，就要使用更加稳妥的办法。”
他就像一个发现猎物的老猎人，正在撒出一张阴暗而致命的网。
斯洛姆仿佛成为了永夜之城，在昏暗中度过了平静又特殊的一天。
一架马车停靠在剧院大街的维金斯剧院门口，李维斯拉开车门，跳下马车，然后向车内伸出手。
穿上了自己最漂亮的裙子的艾娜?库柏握住李维斯的手，提着裙子从马车上走了下来。
“你今晚很漂亮，艾娜小姐。”
李维斯松开手，微笑着说。出于礼仪，他微微伸出胳膊，艾娜则红着脸将手腕搭在他的小臂上，两人联袂踏上剧院大门的红地毯。
不同于王家剧院和光辉大剧院，维金斯剧院没有悠久的历史，是近年来在剧院大街脱颖而出的新锐剧场，它的招牌演员是在小贵族和平民间极为受欢迎的柏莎?温斯顿，以及剧院老板维金斯。
头一次和李维斯一同看戏，艾娜的心情十分雀跃，刚刚找到位置坐下来，她就小声问李维斯：“影王后是一个怎样的女人？”
李维斯很有耐心地回答说：“历史上对这位王后的评价褒贬不一，有人说没有她就不会有万王之王，也有人说她是一位毒后，因为嫉妒而让双手沾满了鲜血。”
说这句话的时候，李维斯很小心提防着耳边，他怀疑藏在肩上的泰瑞拉会不计代价冲着自己来一记震荡声波。
令他欣慰的是泰瑞拉没有任何反应。
“影王后为什么要嫉妒？”天真单纯的艾娜小姐再次提出致命问题。
李维斯挑了挑眉毛，简单直白地说：“因为萨拉丁有很多老婆。”
艾娜似懂非懂地点点头，总算是放过了李维斯，没有继续发问。
今晚他来到剧院看戏并非是为了贪图享乐，而是认为这样做很有意思。试想，舞台上站着泰瑞拉?克利奥帕特拉，舞台下坐着真正的影王后，这是什么名场面？
收起恶作剧和玩笑的心态，李维斯真正想达到的目的是通过泰瑞拉的反应来推测一些史实，这也是为了今后要替她做的那件事情作准备。
在他思考之间，剧院内的灯光熄灭了，而设置在舞台上的昂贵炼金灯罩亮成了一片，在乐队演奏的舒缓乐曲氛围下，观众们很快安静了下来。
暗红色的帷幕缓缓拉开，满头乌黑长发的柏莎?温斯顿独自站在舞台中央，手握一根纤细权杖，身穿女王的黑色华服，头戴血色宝石王冠，神情庄重冷艳……舞台下的人们开始为这种压抑的美丽而感到窒息。
李维斯习惯性地用手托腮，安静地注视着舞台。他知道现在是演泰瑞拉执政影之国时的故事，从阴冷风格的服饰上就能看出来。
至于那只三尖王冠则纯属无稽之谈，萨拉丁封王之前，王冠的种类多到数不清，影之国王的王冠是一只沉重奢华的金冕，正中间有一颗棱形红宝石。
剧院中回荡着哀伤的音乐，柏莎?温斯顿饰演的泰瑞拉在一只道具王座上哀伤地吟唱着寂寞的心声，歌声很动听，甚至还别出心裁地融入了夏美尔风格的曲调来增强地域感，但李维斯打死也不相信泰瑞拉在做女王时会唱这种哀怨的小调。
忽然间，音乐变得沉重起来，灯光则变得明亮，一支浑身沾满鲜血的骑士队伍走上舞台，气势十分颓废，显然刚刚打了败仗。骑士中间有一位金发碧眼的英俊男人，身上洋溢着年轻动人的魅力。
李维斯猜测这位帅哥就是萨拉丁，而饰演萨拉丁的则是剧院老板兼头牌，维金斯?贝尔。
萨拉丁半跪在泰瑞拉的王座面前，大胆地看着这位女王，用低沉的嗓音唱着悲壮的歌曲，歌词大意是自己历经磨难、死里逃生才来到厄泽，希望得到影之国的帮助，请求女王与他结成联盟。
观众台上，艾娜坐在李维斯左侧的座位，而他感到右侧的衣领里钻出了一个小人，坐在他的肩膀上。
看来泰瑞拉终于提起一点儿兴趣了。
布景台很快换成了一片密林，应该是指厄泽大峡谷后方的幽秘之森，“泰瑞拉”和“萨拉丁”在密林间流连忘返，起初两人隔着较远的距离歌唱，相互倾诉心声，歌声此起彼伏；渐渐的，柔和的音乐变得热情起来，一男一女也缓缓走向彼此，相拥在一起，脚步轻快地旋转、跳起舞来。
“他们在演什么？”
泰瑞拉的声音传进李维斯的耳朵里。
李维斯瞥了一眼艾娜，她正目不转睛地看着热恋的戏码，没有注意李维斯的目光。
“在演你和萨拉丁刚认识的时候。”他压低声音说。
泰瑞拉有屏蔽自己声音的本事，李维斯可没有，只能小心翼翼地说话。
泰瑞拉沉默了一会儿，说：“那个男演员虽然长得不怎么像萨拉丁，但是比萨拉丁英俊，是我喜欢的类型。”
李维斯扯了扯嘴角，这可不是他旁敲侧击想打听的内容。
快乐的时光如此短暂，音乐骤然变得激昂起来，布景板换成了暴风高地，萨拉丁拔出了腰间的剑，泰瑞拉也换上了包裹住胸臀的半裸式铠甲，这是影之国甲胄的特色。
李维斯知道反派差不多要出场了。
阴森恐怖的乐曲声插入进演奏之中，一个身材高大、铠甲沉重的战士拿着大剑登场，他的头顶戴着一只像王冠又像骨头的头盔……为了饰演这个角色，演员还戴着绣着白骨的手套。
曾将萨拉丁打得四处逃窜的人可不多，这位白骨帝国的骷髅皇帝就是其中之一。
萨拉丁和泰瑞拉的嘴里唱着令人热血沸腾的战歌，他们与骷髅皇帝分别带着几名演员冲向对方，用舞蹈的方式演绎了一场血战，最终骷髅皇帝在二人合力进攻之下不甘倒地。
泰瑞拉丢掉了头顶的王冠，扑到萨拉丁的怀中，萨拉丁抱着她旋转起来，背景板随之变成了影之国宫殿，这一幕象征着泰瑞拉舍弃了女王的身份，成为萨拉丁的王后。
“是奥古斯都吗？跳了一圈舞然后摔倒的那个人。”真正的泰瑞拉又发问了。
“嗯，是骷髅王。”李维斯放低声音回答。奥古斯都是骷髅皇帝的名字。
“我们从未真正打倒过他。”泰瑞拉的语气里有一丝调侃的意味。
关于这个话题，李维斯稍微有点兴趣，可惜顾及到身边的人，他没办法与泰瑞拉展开谈论，只能继续看下去。
随着背景不断更换，乐声跌宕起伏，后面的剧情略显平淡，时间线也飞快地拨到了万王之王登基的场景。
就当观众们以为影王后要与萨拉丁过上幸福的生活之时，一位穿着雪白长裙的女人来到舞台中央，与柏莎饰演的泰瑞拉相比，她的面容清秀，多了几分纯洁的美丽。
当她唱着圣洁的神曲之时，就连李维斯都不得不赞叹这个女人的嗓音确实出众，而她提着裙子一转身，舞台上的士兵们都凝固了身姿，灰白色的光照射在他们头顶上，象征着众人化为石雕。
王座上的萨拉丁站了起来，走到她的身前，唱起一支充满惊叹意味的赞曲，而白裙女人时而用忧郁的歌声回应，时而又腼腆地表达着爱意。
这一段故事很有名，萨拉丁的第二名王后，也就是被称为大陆第一美人的白王后——梅薇思，她拥有着令爱慕者化作洁白石雕的美貌，以及天籁般的歌声，令晚年的萨拉丁为之神魂颠倒。
正当舞台上的二人用舞姿纠缠到一起的时候，李维斯的耳边传来泰瑞拉的冷笑声：“你想从我这里知道什么？”
李维斯沉默了一会儿，说：“只是看戏而已。”
泰瑞拉没再说话，李维斯感到她又钻进衣服里去了。
有了这个小插曲，接下来的表演令李维斯有些意兴阑珊：舞台上的萨拉丁很快就将梅薇思册封为王后，令她与影王后齐名，可是残忍的泰瑞拉用毒药害死了这位绝代美女，萨拉丁抱着她的尸体愤然离去，不再与影王后有任何交谈。
哀伤低沉又充满史诗感的交响乐中，影王后孤零零地坐在王座之上，神情冷酷，轻声吟唱着：
“厄泽的酒如血一般
影之国的夜色就像轻纱
舍弃永驻的青春吧——
使我的身体消融于阴影
使我的灵魂埋在幽秘的树根
使我的国隐入无尽的虚无
不欢迎任何的访者
你听见了吗
不属于任何人的王后
我是独一无二的女王
你听见了吗
时间啊
你什么也改变不了。”
在渐渐消失的乐声中，她孤高的身影隐没在合拢的帷幕之后。
全剧终。
（“人们常说，如果没有影王后的全力支持，萨拉丁的头颅早就被骷髅王的重剑砍下了。”??——《大陆通史?元前年》）