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第一卷 影之谜 第三十七章 前奏

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    寂静的深蓝星空下,一堆高高垒起的碎石块中,一面苍白色的残垣忽然掉落下来,露出一个半人高的漆黑窟窿。

    银色姬希尔?曼文林从石窟中探出双手,费劲地爬了出来。重返星空之下,她的银发在风中飘荡起来,眼神冷静而不失警惕地扫视了一圈四周。

    地表之上的废墟面积比她想象中还要广阔,在她粗略的估算中,姬陵至少有六分之一的面积被空间浩劫摧毁,现在看来却远不止如此。

    确认了光柱的方向,她刚准备跳回窟窿里,却发现一个黑色身影突然出现在半空中。

    拔出箭袋里所剩无几的箭矢,她敏捷地转过身来,搭箭对准那个身影,眼里却流露出一丝诧异的神色。

    “奈文魔尔?”

    希尔放下手中的长弓,一方面是没有动手的理由,另一方面是她很清楚自己在这位大魔导师面前没有丝毫胜算。

    李维斯飘浮在银色姬身前,静静俯视着她,帽兜之下的阴影中传来标志性的低沉女声:

    “向逝去的美丽忏悔,向万古的主宰忏悔,向卑鄙的毒药忏悔。”

    听了奈文魔尔的话,希尔的脸上闪过一丝不易察觉的茫然之色,眼神中流露出微弱的困惑。

    李维斯注视着她的表情,沉默了一会儿后缓缓说:“你累了,休息一会儿吧。”

    说话的同时,他抬起右手,袖口微微摆动,一股浓郁的香气散发而出,令希尔感到身体骤然放松下来,意识在令人心旷神怡的香气中变得恍惚。

    半个呼吸的时间过后,她闭上眼睛,身体向前栽倒下来。

    李维斯手掌一抬,希尔的身体便悬浮在半空中,没有从石堆上翻滚跌落。

    从始至终,他只吟唱了一条植物系中等魔法[速睡摇篮曲]和一条暴风系中等魔法[漂浮术]。

    “看来希尔?曼文林并不知道这三句话。”李维斯淡淡说,“也就是说,阿切尔?布雷兹才是她们二人中的主导者。”

    “听上去真复杂。”泰瑞拉有些不耐烦地说。

    “你不觉得耐人寻味吗?”李维斯沉思说,“所有奥德利克人的目标都是泰瑞拉之心,但阿切尔和银色姬组成了一个双人小队,比其他人掌握着更多的信息。”

    泰瑞拉从他的帽兜里钻出来,说:“你想挖出她们身后的幕后主使?这可不是容易的事情。”

    李维斯摇摇头说:“不,现在我的主要目标是帮你回到身体,不是吗?”

    泰瑞拉低声笑着说:“为了[毁灭之火]线索?你可真是利益至上主义的拥趸者。”

    “我只是喜欢公平的交易。”李维斯平静地回应说,“阿切尔?布雷兹还不是魔导师,精神力水准不高,你的幻觉能欺骗过她吗?”

    “难度和对付阿尔瓦的那时候差不多,你要怎么做?”

    “把我幻化成银色姬的模样。”李维斯微微一笑,“你能够制造幻觉的话,我就不用把银色姬扒光了摸一遍……但是,以防万一,可以做一个简单的扫描。”

    他勾勾手指,希尔的身体飘浮过来。

    “如果你想找借口抚摸她的身体,我可以撤销刚刚的话。”泰瑞拉淡淡说。

    李维斯没有理会泰瑞拉,他伸出手掌覆在希尔苍白的脸上,缓慢而细致的摩挲着。她的皮肤很凉,令李维斯指尖的触感有些冰冷。

    “完成了。”李维斯快速记住了希尔的面部特征。

    他收回手掌,然后在希尔破碎的甲胄附近摸索了一会儿,动作丝毫没有避嫌的意思,很快就找到了一卷羊皮纸地图。

    “看上去和阿切尔的那幅地图一模一样,不过是摹本。”李维斯摊开地图,看了一眼,“阿切尔告诉我的信息不在这卷地图上,看来可能是被事先消除掉了。”

    他的目光停留在地图中间的圆形空白处,那里对应着姬陵中心的光柱所在。

    不再多想,他抓起龙角弓[殇触],然后用手指拨弄着空气,几块巨大的碎石板飞来,将希尔包裹在其中,落在废墟中某个不起眼的位置。

    “我能感应到阿切尔就在废墟下方。”李维斯说。

    “你不愿意和守秘人小姑娘一起进入光柱,就是为了专门来找火蔷薇?”泰瑞拉的语气有些讥诮的意味。

    “不,我只是不认为她能成功。”李维斯飞身飘进洞窟中,语气中对芙罗拉的评价不高,“与其同观点不合的人勉强合作,倒不如各自为战。”

    泰瑞拉像是嘟囔似的说:“我倒是很喜欢她。”

    李维斯懒得废话,循着脑中对[寄生种子]的感应,在石窟隧道中飞掠,向地底深处快速前进。

    没过多久,他就来到阿切尔所在的地底石窟中。此时的阿切尔已经陷入了昏迷,她的身下是一滩深色的血迹,身上伤痕累累,断掉的右手臂孤零零地落在一旁。

    一具狂战士的无头尸体躺在不远处。

    “真是凄惨啊。”李维斯低声感慨说。

    他走到阿切尔身前,蹲下身子,然后轻轻摇晃了一下她的身体。

    “醒醒,阿西娜。”

    阿切尔缓缓睁开眼睛,神情疲惫地说:“找到出口了吗,希尔将军?”

    在泰瑞拉的幻化中,李维斯已然变成了希尔的模样。

    “很遗憾,我们被困在这里了。”李维斯摇摇头,说,“我必须问你,你究竟对奈文魔尔说了多少秘密?”

    阿切尔沉默了一会儿,似乎对这个问题有些意外,她犹豫着说:“你已经知道了吗?你怎么会知道……”

    李维斯没有说话,只是静静看着她。

    在“希尔”的注视下,阿切尔艰难地挪动了一下身体,说:“虽然陛下只告诉了我一个人,但他说过,如果有必要的话,我不用对你隐瞒这条信息。”

    她顿了顿,凝视着希尔的眼睛,说:“在我们手中的姬陵地图上,原本写着一句话……陛下对我说那句话很有可能是萨拉丁的笔迹,你把地图拿出来。”

    陛下……没想到这么容易就套出了幕后主使的身份,可是如果奥德利克国王想要得到龙心,为什么要绕这么大一个弯子?姬陵中的奥德利克探索者不正是在为国王寻找泰瑞拉之心吗?为什么要单独委任阿切尔和银色姬做这件事?

    李维斯一边思考着一边取出从希尔身上找出的地图,展开在阿切尔面前。

    “在你与我汇合之前,奈文魔尔向我透露了泰瑞拉之心可能存在的位置,并表示对这件圣物没有兴趣,所以我把那段话的其中一部分告诉了她。”阿切尔盯着地图中央的空白处,缓缓说,“它原本就写在地图的正中间——也就是光柱的位置,但陛下把地图交给我之前,这段话被刀刮了下来,我只得到口述的内容。”

    果然如此。

    李维斯点点头,问:“那么……这句话是什么?”

    阿切尔的目光闪烁了一下,似乎做出了决定。

    “那句话是:向逝去的美丽忏悔,向万古的主宰忏悔,向卑鄙的毒药忏悔……这是我告诉奈文魔尔的部分。”她认真回忆着说,“虽然陛下和我都不明白它的意思,但事情已经到了这一步,我还是决定把全部的内容告诉你。”

    阿切尔深深吸了一口气。

    “完整的内容是:亲爱的阿卡莎,后悔吗?向逝去的美丽忏悔吧,向万古的主宰忏悔吧,向卑鄙的毒药忏悔吧……我就在虚空与现实的夹缝中,在你最讨厌的穹顶殿中等你。”

    李维斯愣住了,随后陷入了沉思。

    他肩上的泰瑞拉没有任何反应,似乎也在思考这段话的意思。

    之前在石窟中,根据泰瑞拉的坦白,他大致明白了千年以前发生的事情……

    尽管泰瑞拉不肯描述细节,但是关键的部分很清晰:身为影王后的泰瑞拉并没有像历史中描述的那样痛下杀手——她没有毒死白王后梅薇思,而是赐给她一瓶不致命的毒药。这种名为[恫吓原液]的毒药使梅薇思的美貌化为乌有,不仅不复美丽,而且成为了容颜可怖的怪物,就连深爱梅薇思的萨拉丁也无法忍受她的丑陋,只能忍痛将梅薇思放逐。

    为了报复泰瑞拉,萨拉丁将泰瑞拉的灵魂抽出躯体,打入寒霜之王的龙蛋内,并且扬言要令她后悔一千年。

    在陷入混沌的千年沉睡之前,泰瑞拉得知的最后一件事就是萨拉丁为她修建了[姬陵],并且取走了她的心脏,用[龙心]代替了心脏的位置。萨拉丁亲口对泰瑞拉说,除非将心脏复归原位,否则她永远不能回到自己的身体。

    “这就说得通了。”李维斯低声说。

    泰瑞拉鲜为人知的全名是:泰瑞拉?阿卡莎?克利奥帕特拉。

    再加上三个“忏悔”,以及虚空与现实的夹缝……

    这就是影王后、白王后和萨拉丁的三角虐恋……结合地图上被刮去的这句话,李维斯感觉解谜的最后一块拼图已经归位。

    “忏悔?”

    泰瑞拉的声音忽然传来。

    她忽然笑了起来,笑得歇斯底里,笑声中充满了愤怒和轻蔑以及不可一世的疯狂。

    阿切尔听不见这个声音,李维斯却能听见。在这一刻,他只觉得影王后的笑声是那样孤独,就像一个被人丢弃、被人痛恨、被人咒骂和厌恶,却又不屑于面对这些眼神的孤高女王。

    就连她的陵寝也只不过是一件用来报复她的工具,就算萨拉丁已经死去千年却还要用这种猜谜的方式来捉弄她。

    在轻蔑、孤独的笑声里面,她真正的想法是什么呢?

    李维斯默默地想。

    她只是想回到自己的身体吧。

    或许……她会去寻找萨拉丁的墓碑,又或许不会。

    但这一刻,李维斯似乎明白了泰瑞拉的真正想法,虽然只是一部分。

    她不再是萨拉丁的影王后,她只是影之国的女王。

    此刻,幻术悄然消失,奈文魔尔的模样出现在阿切尔面前。

    “你——”阿切尔睁大眼睛,瞳孔剧烈地颤抖起来。

    李维斯没有一丝骗局得逞的成就感,只是平静地放下龙角弓,伸手抓起地上的半截右臂,依次施放了[接续断肢]、[肉体缝线]和[骨骼重塑]。

    做完这一切,他站起身来,低声说:“不知道为什么,我开始有些讨厌萨拉丁了。”

    看着奈文魔尔,阿切尔一时间忘记了震惊与愤怒。虽然此处只有两个人,但她竟感到无法分辨这位大魔导师是在对谁说话。

    巨大光柱之前,凛冬圣女安娜?克莉斯特飘浮在半空中,冰蓝色的长裙和雪白的披风在风中猎猎作响。

    她的神情温和而平静,手中的银白魔杖顶端,透明叶片中的水晶球散发出一片凛然寒意。

    深深吸了一口气,她飘向前方,身影消失在光柱之中。

    隐秘女士芙罗拉行走在废墟之间,没用多久就来到光柱下方。

    她的黑色面纱重归脸上,黑眼珠里闪烁着奥妙玫光。

    “究竟有怎样的危险蕴藏其中呢?”

    想起了某个不近人情的家伙,她的心情顿时变得极其糟糕,于是再也不纠结其它事情,纵身踏入光柱中,眨眼间消失在废墟之上,进入了姬陵深处。

    用动物系魔法恢复了阿切尔的行动能力之后,奈文魔尔唤醒了石堆中的希尔,将龙角弓殇触交还给她。

    虽然阿切尔和希尔的心中对奈文魔尔的欺诈行为充满了愤怒,但碍于大魔导师的实力,她们强忍着怒火跟随在她身后。

    大概花费了一个小时,三人穿过大片废墟来到巨大光柱前。

    “放心,阿西娜。”

    临进入遗迹深处之前,奈文魔尔转过身来,声音平静而低沉。

    “我没兴趣揭穿你们的幕后主使,也没有必要这么做,我会替你们保守这个秘密。”她轻声说,“进入姬陵深处之后,我会帮你们取得泰瑞拉之心……至于影王后的尸体,我另有他用。”

    阿切尔凝视着奈文魔尔的身影,眼神十分复杂。她沉默了一会儿,只能略微点头表示接受这个提议。

    希尔冷冷看着奈文魔尔说:“希望你不要再做多余的事情。”

    她紧握着殇触,胸前的狰狞伤口已经被奈文魔尔用[肉体缝线]暂时缝补。

    “如果你们一开始就对我坦诚相待,我也不必弄得这么麻烦。”奈文魔尔轻声笑着说,“时间不多了,走吧。”

    说完,奈文魔尔率先踏入光柱之中。

    希尔与阿切尔对视一眼。

    “你知道该怎么做,阿西娜。”趁着奈文魔尔不在,希尔低声说,“如果到了关键时刻,你不必在意与奈文魔尔的合作关系。”

    阿切尔点点头,说:“不管遇到什么危险,我们都必须这么做。”

    希尔默认了她的说法。

    没再多说,她们先后跟随着奈文魔尔的步伐进入光柱,三人彻底消失在广袤无垠的废墟之上。

    就在这时,一声沉重的钟鸣响彻于整座姬陵之中。

    无论是李维斯还是泰瑞拉,或者是姬陵中的其他人,没有任何人明白光柱中的钟鸣意味着何种含义——

    第一声钟鸣意味着在光柱中诞生了第一位死者,钟鸣过后,姬陵外部开始崩坏。

    第二声钟鸣则意味着已有八个人通过光柱进入姬陵深处,光柱将会消失。

    在沉闷钟鸣声响起的同一时刻,在这座苍白的宏伟遗迹中间,巨大的光柱像是从未出现过一样消失在天空中,只留下一只巨大的圆形深坑,深坑下是一片无限的深蓝星海。

    ……

    光柱之内,雄伟庞大的黑色之城迎来了黎明的第一抹曙光。

    在城中一角,黑曜石高塔之外赫然矗立着八尊各不相同的高大雕像:

    手持长剑的布衣老者。

    拄着大剑的戈勒战士。

    身披旧皮袄的戈勒牧羊人。

    留着两撇滑稽小胡子、下巴尖瘦的老头。

    手执古怪长柄兵器、面部模糊不清的男性。

    手挽长弓、人身蛇尾的雌性妖怪。

    背生双翼、头生双角的恶魔。

    手握破碎燃烧重刀的高大男人。

    八尊黑曜石雕像将高塔围在中间,看上去令人感到莫名压抑,甚至心生畏惧……他们象征的真相就像姬陵本身一样神秘,而帷幕后的真正景象仍模糊不清,越是靠近越是令外来者们感到触目心惊。

    姬陵降临后的第二日已经结束,距离它重新隐没于虚空之中,只剩下最后一天的时间。

    混乱的帷幕早已掀开,漫长曲折的前奏也终于迎来了尾声……无论是士兵、魔法师或是王后,在黎明中向着未知结局前行的他们,终究只是舞台上的一角。

    “再坚持一下,泰瑞拉。”

    李维斯低声说。

    (“肉体缝线:自然族动物系中等魔法,指向性魔法,创造者不详。以魔力之线缝合伤口,相比徒手缝针而言效率更高且不留痕迹,适用于皮肉伤,但对脏器损伤等内伤用处不大。”??——《魔法图鉴?中等魔法》)