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“帝国的信号”
郭征刚才还在叹气，紧接着就在沙风城北边的天空中看到了帝国的战旗信号。绚丽的烟花在天空爆炸开，凝成一个帝国战旗的模样，随即又消散在空中。
这边的帝国大军得到帝国铁骑的支援信号后，再次发起进攻，铺天盖地的军队冲向沙风城，杀声震天。
惨烈的战事持续了两个时辰，终于以帝国残胜为代价攻破沙风城。城中士兵有的投降，有的战死。整个沙风城人心惶惶，硝烟弥漫，作为战败的一方，帝国并没有赶尽杀绝，只是将所有人收监关押，等待平西侯的命令。
短短的一个月不到，帝国如风卷残云一般，连破沙族三座城池，这种辉煌战绩使得秦国举国欢庆。
江山也跟着后撤的大军前往沙坨城，如果神锋营的人从沙卫军手中逃掉的话，那他们基本都在沙坨城。
沙族只剩下一座沙祖城还没有被攻陷，但是按照目前的形势，失去了沙坨城这座沙族要塞后，沙族只能被动的应付帝国的进攻，现在其他两城也全部失守，这样的话，帝国攻陷沙祖城也只是时间问题。
帝国对沙风城和沙丘城用了和沙坨城一样的安抚政策，缴收铁骑后便让他们正常生活，基本的生活还是和以前一样。不过这次不同以往，俘获的沙族将士没有被斩，而是选择收押。第一次斩杀沙族俘虏，更多的是为了鼓舞士气。
等江山随军回到沙坨城时，城中一如往常，战士守关，百姓安居。
“左卫，独狼”
江山回到原来神锋营的临时营地，看着熟悉的木门黄墙，迫不及待的钻了进去。人未至，声先到。
“江山，你没事，太好了”
刘左卫一马当先，后面跟着左卫军的其他几人，不过少了一个破风。刘左卫狠狠地抱了下江山，然后便打量着他。确认江山一切安好后，狠狠地拍了拍江山的胳膊，悲戚的脸上再次露出了笑容。
“你们都没事吧？”
江山看着几人，脸上也露出了笑容，战争过后还能见到战友，算是一件喜事。几人刚露出笑容的脸庞再次换上失落，一个个情绪低落。
“独狼没有回来，神锋营中也折损了将近一半的人，统领失踪，神锋营算是完了。”
刘左卫悲怆的叹息道，眼眶发红，拳头紧紧地攥在一起。语气中的无力感感染了在场的几人，一个个都低着头默不出声。
“统领已经战死了。”
江山想起了战死沙场的徐守威，也不禁有些惋惜，虽然马革裹尸是大多战士的归宿，但是作为战友，心中只会有不舍和痛惜。
听到这个消息的几人，都摇头不语，他们对徐守威的死早有预料，如今江山带回的消息只是证实了这件事，同时也击破了他们心中的一点幻想。
“统领他修为高深，怎么会，唉”
徐守威一直表现得非常强势，一身修为在西南军中也排的上号，可惜就这样战死了。
“我见到统领的时候，他已经死了，被一剑穿心。”江山将当时的情形给几人说了一遍，场上气氛低迷，几人再次沉默。
“沙通山已经被俘，沙族两城全破，神锋营的大仇也算报了，统领也算死得其所，唉！”刘左卫看着几人，脸色难看，嘴里挤出一句后转身走开。
几人都没了心情，一个个的走开了，江山看着有些空荡荡的驻地，也心情低落，沉闷的回到自己的房间。
接下来帝国没有着急发动对沙族的战争，而是稳扎稳打，稳固帝国对攻陷的三座城池的控制，同时等候帝国的命令。几十万大军分散在三座沙祖城池里，每天分兵演练，声势浩大，给沙族的百姓带来了不同以往的震撼。
江山他们也没有收到上头的其他命令，整天混吃混喝，跟着大军参加演练，似乎上面已经忘掉了这个损失惨重，失去了统领的神锋营。不过这样正合江山的心意，有大把的时间可以让他修炼。
体内真气凝实，逐渐转成真正的紫色，真气流转时似乎有莫名的道韵，随着真气运行，江山只觉得身体舒爽，不管是心中的倦意还是身上的疲劳都一扫而空。这种修炼带来的舒爽，让人禁不住沉迷其中，一遍又一遍的运行周天，提升修为。
江山因为有刘庆元的记忆，所以对他来说，化虹境以前根本没有瓶颈，只要按部就班的修炼便能顺利突破化虹，不过刘庆元的记忆也只能帮他修到化虹境，以后得路都要靠自己去走。
转眼间一个月过去，帝国在这一个月中没有任何动作，似乎已经不再进攻沙祖城，让这场帝国和沙族之间的战争显得有些虎头蛇尾。
“呜呜呜”
不过帝国却在所有人都有些散漫的时候，再次响起了集结的号角，嘹亮的号角声在三座城中响起，姗姗来迟的决战即将开始。
沙坨城中的帝国军队并不多，除了守城的人，其他全部集合在一起也才三四万人。不过这三四万人都已经不在青涩，每一个都是经历过战与火洗练的铁血男儿，是秦国的铁血战士，是护卫家园的威武军人。
“接到帝国军令，命令所有西南军，兵分三路前往沙祖城，即日出发，不得延误。大军围而不攻，具体军务等候西南大将军军令。”沙坨城中目前级别最高的将军看着下面的士兵说道。
“一切从简，全力赶赴沙祖城。”
将军一声令下，大军开拔，前往沙祖城。帝国和沙族持续了百年的恩怨情仇，也许即将终结。
帝国近年来四处征战，西南军牵扯西陲沙族，北元军固守北戎蛮夷，东江军征战海外诸岛，四处开辟战场，让帝国兵力分散，从而让战事拖了这么久。这次金沙城大军全力驰援，使得西南军兵力远超沙族，才能势如破竹，攻陷沙族。
大军虽然在赶路，但是行军速度并没有骑兵那么快，前往沙祖城也需要将近一天的时间。等到大军到达沙祖城的时候，其他两路大军已经集合在沙祖城前方。
沙祖城和其他三座城池不一样，沙祖城的西侧已经是人烟罕至的荒原。因为地势影响，沙祖城只有东面的一道城墙，城墙高达三十米，绵延不穷。而且这沙祖城周围沙土飞扬，沙暴不断，帝国军士面对这种恶劣的环境，都有些不太习惯。
沙尘遮人眼，战意冲雄关。帝国军旗随风招展，仿佛一条黑龙在沙尘中来回盘旋，帝国战士三军合一，组成一个看不到边际的钢铁海洋，好像要把眼前的沙祖城淹没。
“擂鼓”
军阵中的鼓手听到军令，纷纷敲响战鼓，战鼓声片刻间连成一片，轰隆作响。震天的鼓声响了大约有一刻钟才停下来。
”带沙族战俘。”
随着平西侯一声令下，从后方的军阵中推出了一个个被俘虏的沙族将士，放眼望去大约有一两千人，沙通山也在这些推出来的俘虏中。一个个显得精神憔悴，蓬头垢面。
“沙通天可在？”
平西侯的声音从帝国军中响起，在这黄沙满天的沙祖城周围回响盘旋。
“沙族四城，你们以失三城，如今帝国二十万雄兵压境，你们如何抵挡？”
“帝国雄踞太青山以北，东临无尽大海，地大物博，沙族如今固守一城，如何与之相争？”
“如今帝国俘虏沙族将士一千九百余人，身后还有成千上万的沙族百姓，这些人的性命都在你们一念之间。”
“当今秦帝仁慈，不愿再造杀戮，所以特下招令，只要沙族愿意向帝国称臣，进京述职，便可签订双方友好盟约，从此双方不在侵扰。帝国也愿意委派大秦有才学士，来沙族交流学习。”
“沙通天，现在你待如何，你可要想清楚了再做答复。”
平西侯一番话说完，身上气势如龙，让周围的空气都有些震荡。
“刀斧手准备，听候军令。”
平西侯身旁的将军一声大喝，一个接一个手持钢刀的战士举起手中钢刀，站在沙族俘虏身后，静待命令。
“投降，投降”
帝国大军的呼喊声聚到一起，整齐统一，声震山河。沸腾的杀气加上惊天的呼喊声，让沙祖城上面的重人脸色更加难看。
现在他们陷入两难，刚才平西侯的一番威逼，让他们愤愤不平，可是阵前一个个被捆绑的沙族将士，却让他们心中坚定的信念一点点动摇。城外秦军浩浩荡荡，声势磅礴，让他们有种不可战胜的压迫感。
平西侯等了一会，举起胳膊，叫停了战意汹涌的帝国士兵，令行禁止，井然有序。
“念沙族位置偏僻，资源匮乏，帝国愿意开放经商，互通有无，你们沙族也可以去帝国其他地方闯荡谋生，帝国将会一视同仁。”
平西侯已经是一个老政客了，深知威逼和利诱的重要性。刚才威逼让沙族心中摇摆不定，如今加以利诱，给沙族一个台阶，不怕沙族不降。