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淮素点点头:“我会与世子说的,不过他愿不愿意见你,并非我所能决定的。”
“事关穆家,还请世子不要轻忽。”
淮素点点头,不再和汤寿说话,拉着穆清妙就离开了。
淮素带着穆清妙在迷宫里左绕右绕,绕到了迷宫最深处:“这里是整个阵法最复杂的地方,没人指路一般人还真进不来,我们在这里歇一会吧?”
穆清妙看着周围的风景,点了点头,见淮素在木椅上坐好休息,颇有些酸溜溜的问:“素素,你和汤寿……?”
“我和他能有什么关系?”淮素莫名其妙,就算曾经订婚,也不过是父母之命媒妁之言,最多在长辈的许可下见过两面。
“那可是被称作京城明珠的男人哎。”除了倒霉了点之外,学识、气质、品貌都是京中一流。
“他比你哥可差远了。”淮素道。
说的穆清妙抿嘴乐,穆清睿的能力、长相、学识当然不比汤寿差,只是他毕竟是武将,又有祖辈余荫,常年在边关,所以在世人眼中,年轻一辈的男子还是以汤寿更佳。
所以在穆清妙眼里,淮素的说法不过是“情人眼里出西施”。
“我认真的。”淮素说道:“也许在世人眼中,汤寿要比你哥略强一些,可在我眼里,汤寿连他一根头发丝都比不上。”
“别的不说,就说如果当年我和我娘被赶出去的时候与我订婚的是你哥,他不会因为忌惮汤家的案子就不管我们的。哪怕我们之间没有感情,我们只是父母之命媒妁之言,他也会保护我们的。”
汤寿再优秀,还是会把淮素和自己的前途放在天平上作比较;穆清睿却会首先护住自己的家人。别说穆清睿本就不比汤寿差,就算他真的不如汤寿,在淮素眼里汤寿也不如穆清睿一根头发。
“再说了,旁人不知道世子的本事,只以为他是凭着家里的余荫才能年纪轻轻当上了正三品。自然会误认为汤寿能和世子旗鼓相当。”
淮素语气中带着淡淡的不屑,就算汤寿因为接连守孝才停滞在七品没有升上去又如何?穆清睿难道就一路顺风顺水吗?穆清睿有本事让皇帝夺情,他汤寿不还是得老老实实地守孝?
听淮素这么分析,穆清妙突然觉得,这汤寿也不过如此嘛!
刚要开口说什么,穆清妙突然警惕转头:“谁?!”有人从迷宫外面走了进来。
“是我。”熟悉的声音响起,穆清睿如玉一般的面庞从树丛后露了出来。
“你怎么在这?”穆清妙忍不住问。
穆清睿指了指梅园外一座极高的塔楼:“我在那里喝茶,看见你们进来了,就绕了绕。”
这样迷宫一般的地方,当然要有个高处给迷路的人指路。
“哦……”穆清妙尾音高高抬起又重重落下:“是看到我们进来,还是看到某人和我们意外相遇忍不住跑进来了啊?”
穆清睿被亲妹妹调侃也不恼,只一双眼眸十分明亮的看着淮素。
淮素被盯得有些不好意思起来:“看我干什么?”
穆清睿也不说话,只静静的看着淮素。
穆清妙只觉得两人之间有一种奇妙的气场,夹杂在其中的自己十分碍事且碍眼,穆清妙努力抚平了身上的鸡皮疙瘩,偷偷溜了出去。
不论是五感敏锐的穆清睿,还是有系统金手指的淮素,都没有发现穆清妙的离开。
“我听到了。”穆清睿走近到淮素身边。
“听到什么?”
“听到你夸我的那些话。”穆清睿很难得的直白的对淮素提要求:“再说一遍,我想听。”
淮素瞪大了眼睛。
她可以当着别人的面大夸特夸穆清睿,可当着穆清睿的面,怎么好意思!
穆清睿不是很内敛吗?他好意思让别人夸他?
可看穆清睿亮晶晶的目光,她又有些不忍,她做贼似的走到穆清睿身旁,仔细看了看那边的高塔没人,于是现在他脸上狠狠亲了一口,然后在他耳边念道:“我官人最厉害啦。”
穆清睿嘴角忍不住翘了翘。
“对了,汤寿让我告诉你,他有事想见你。”淮素突然想起汤寿的话,连忙告诉穆清睿。
穆清睿眼中闪过一丝不满:“这个时候,可不可以不要提不相干的人。”
淮素乐了,在穆清睿越发不满的眼神中连连点头:“好好,不说了,我们……咦?妙儿呢?”
“出去了。”穆清睿说道。
“那我们也出去吧,要开宴了。”淮素说道。
“好。”穆清睿点点头,夫妻二人往外走,顺便去把在外面一直绕圈圈迷路的穆清妙捞出来。
“说起来,我第一次遇见你便是在这里。”穆清睿突然说。
淮素有些疑惑:“我们第一次见面不应该是在罗掌柜的商队里吗?”
“那时候祖父尚在,我随着父母回京过年,那时刚刚学习阵法没多久,听闻梁家梅园,便来拜会。也是在那塔楼里喝茶,我看见一个披着月白斗篷的小女孩,把另一个红衣少女给诓骗进了梅园,然后把她丢进梅园里迷路,自己则悄悄溜了回去。”穆清睿促狭的看了淮素一眼。
淮素有些讶然,当初她好不容易能出门一趟,就想多做点任务赚些积分,无意被明紫发现她乱跑,让她以为抓住了她的把柄。
十分嫌烦的淮素就把人给引到了梅园里,然后自己抄近路跑回去了,还做了个不在场证明,让明毅想找她麻烦都找不出证据。
不过事后淮素还是被骂了,理由是“没有带好妹妹”。事实证明,在偏心的家长面前,不需要证据,想教训人,他们总是有千般理由。
“我怎么没看到你?”
“塔楼里暗,我也没有坐在窗边,你没发现很正常。”
“所以……你从那时候开始,就在打我的主意了?”淮素问。
穆清睿想了想摇了摇头:“当时你是大家贵女,让你出来怕是很难。”而且,穆清睿也不能确定一个娇娇女能扛得住那么辛苦的工作。
所以穆清睿在商队里看到淮素的时候真的很意外,虽然早就知道她不是那种众人以为的温顺内敛的大家闺秀,不过能带着她娘出来,更让他由衷的佩服。
二人在迷宫里慢悠悠的转。虽然一直没找到穆清妙,二人也不急,淮素也没想着打开地图看一看,穆清睿也没想着掐算一下目前的方位。
只是没有找到穆清妙,却还是遇到了电灯泡。
隔着一片树林,明紫凄厉的哭声传了过来:“你是不是还没忘记她?!”
“你闹够了没有?!”汤寿不耐烦的声音也透了过来:“我跟你说了,我找穆家是正经事!你一天天的能不能把精力放在正事上,别每天拈酸吃醋!”
“之前什么妇道人家,男人的事少管,不是你说的?现在遇到明素,就突然让我管你们‘男人的事’了?还找着机会去见她,你还说不是为了她?!”
“你能不能别什么事都往男女之事上面扯?你就不能学学别人,大气一点,你是我的嫡妻,汤家宗妇,眼皮子能不能别这么浅,只盯着这些?!”
“你是不是也嫌弃我庶出?”明紫继续哭:“我庶出我又不想的,我嫡母什么都不肯教我,我嫁过来我也有好好学,可你娘每次说两句就不耐烦,孩子没了也不是我一个人的错……”
汤寿额头青筋直跳。又来了又来了,每次和她好好说事情,她就要东扯一点西扯一句,无论什么事,错的全是别人,她一点错也没有!
早知如此,哪怕娶一个七品小官的嫡女,也比明紫要好!
于是在听到明紫失控的发问“你是不是还想着明素”的时候,汤寿也脱口而出:“对,没错,我当时娶你就是个错误!”
犹如一盆冷水一头浇到明紫头上,明紫不再大哭大闹了,捂着嘴没头没脑的就跑走了。
方向恰好是淮素和穆清睿所在的方向。
穆清睿眼疾手快拉着淮素就躲到一旁的转角处,动静虽然有些大,不过明紫正伤心着,根本没有发现二人。
等了一会,也不见汤寿来追,淮素悄悄打开全景图,看了一眼汤寿,他神色阴晴不定,却并没有去追明紫的意思。
“无论如何也是夫妻。”穆清睿不赞同的皱了皱眉。
淮素呵呵笑了笑:“与我们无关,走吧。”
“我去见一见他吧。”穆清睿说道:“汤家急着找我也不知道想做什么。”本来他不太想和汤寿有什么交流,不过他预感如果不去见汤寿一面,汤寿还是会继续纠缠,不如尽早解决。
淮素点点头,正准备说她先行离开,就听到不远处又传来明紫的尖叫声:“你也来看我的笑话?!”以及穆清妙莫名其妙的声音:“什么笑话?我才来。”
“我去接妙儿吧……”淮素无奈。
“别直接过去,以免被她发现我们偷听到了他们的对话。”
也是。淮素点点头:“那我换一个地方。”
穆清睿去见汤寿,而淮素则绕了个小圈,走到另外一边,穆清妙已经甩脱了明紫,依旧一脸莫名其妙的样子。
看到淮素,穆清妙快手快脚的走过来,一脸晦气的表情:“那个明紫什么情况!”
淮素悄悄把偷听到的事和穆清妙说了。
穆清妙翻了翻白眼:“莫名其妙!”
淮素看了一眼地图,发现这么一会功夫穆清睿已经离开了,也不知道他们两个到底谈了什么。
不过淮素也不急,回去问穆清睿就是。
“我们也走吧。”淮素抬头看了一眼那塔楼,上面已经有人出现,给梁家的小厮丫鬟指路把迷路在梅园里的人一个一个的请出去了。
不用旁人引领,淮素和穆清妙就出了门,宴席上已经坐了不少人,淮素和穆清妙被侍女引到自己的位置上坐下,虽然不想再关注明紫,不过运气十分不好的是,淮素进宴席的时候正好路过,明紫坐在宴席的最外围。
她有些萎靡,脸上敷了厚厚的妆,用以掩盖红肿的双目,对身旁与她交谈女子置若罔闻,无意中看见熟悉的正红色绣宝相花纹样的褙子,仿佛触动了什么机关一般,猛地抬起头来。
淮素径直穿过明紫桌旁,对于明紫怨怼的眼神就当没感觉到。
“你说……她是会找你麻烦,还是找我麻烦?”穆清妙也是被敌视的对象,不过她就更不在意了,反而饶有兴趣的和淮素打赌。
“这有什么好玩的。”淮素瞪穆清妙。
穆清妙嘿嘿一乐:“参加宴会很无聊啊。”
“坚持一下,快结束了。你要不适应,就装淑女!”未婚的淑女可以不说话,只要低头装害羞就行!
装淑女更累好吧!穆清妙翻白眼。
终于憋到即将宵禁,酒席也即将结束,淮素与穆清妙二人在董夫人的陪同下等来了穆家的马车。
“以后有时间再来玩。”董夫人客套挽留了两句,就将人送进了马车。
穆清睿已经在里面等着了。
“好大的酒气!”淮素捂着鼻尖:“不是说少喝些吗?”
“遇到旧友,有些放纵。”
穆清睿嘴角挂着惬意的笑,他没告诉淮素的是,他确实是遇到旧友了,不过喝这么多却是为了灌醉汤寿。
因为即将开宴,汤寿与穆清睿几乎是前后脚进的宴会厅。
这二人一直都是年轻人中一文一武的领头羊一样的人物,众人对这二人到底谁强谁弱早就很好奇了,只是穆清睿极少回京,就算回京也因为各种琐事或是守孝等理由出不得门。
如今总算有机会看二人同台,不免有好事之人撺掇二人比试一番。
恰巧穆清睿那位旧友十分看不上汤寿,他知道穆清睿不是那种只知道看兵书打仗的粗人,就提议行令,还用言语挤兑汤寿“都是男人,当然要大碗喝酒;你一个堂堂进士及第,行令已经是偏袒你了,总不能还要像个娘们一样用小酒盅吧?”
汤寿本不是受不得激的性子,只是他和穆清睿的妻子都是明毅的女儿,可一个端庄大气不卑不亢,一个却十分小家子气——明明小时候淮素才是那个内敛羞涩孩子气,事事被明紫比下去;明紫却是明艳外向的,怎么过了几年,就都变了呢?
更何况淮素曾经差点就是他的妻子了……
汤寿脑子一热,也确实没觉得穆清睿能有多少文化,卷着袖子就要和穆清睿比一比。
比起汤寿这样从小四书五经读着,严师益友教着的书香门第,穆清睿的文采可能是要比他略差一些,不过行令也不止是比拼文采,为了助兴,也有不少其他项目。为了和汤寿、穆清睿这样的俊杰别一别苗头,又不少年轻文士也要来掺一脚。
招呼永安伯府的小厮拿来一个长柄汤匙和一只盘子,将汤匙置于盘中心,让几人依次转动汤匙,汤匙指向谁,便要按照规则续令,续不上便要罚酒。
其他人转动汤匙的时候没办法把握最终方向,可穆清睿自幼习武,手极稳,除开先前两回没经验略有偏移,之后转动汤匙十回有八回是指向汤寿的。
汤寿文采再好,也架不住这么明目张胆的针对,倒也有看不上穆清睿武将身份想要帮一帮汤寿的,可他们又没有穆清睿手稳,就算汤匙指向了穆清睿,他也不怕,他肚子里的墨水可也不少,偶尔一两句没接上,一碗白酒下肚他什么事没有,汤寿差点没喝趴桌底去。
最终穆清睿大获全胜,把这群文人全喝趴下了。
不管汤寿和明紫最后说的那席话是为了气明紫故意所说,还是真的后悔了,穆清睿都不打算饶过他,既然当初为了自己的仕途抛弃淮素,现在哪来的脸觊觎别人的妻子?
淮素不知道男宾那边到底发生了什么事,看穆清睿颇有些兴致高昂的样子,也不管还没回家了,直接问穆清睿:“汤寿找你什么事?”
“他汤家当初为了骆王搜罗了不少人的把柄,如今骆王之事让汤家成功逃脱,却也没有了以往的权势,那些知道他搜集了自家把柄的人自然不会放过他们。”
若汤至还是那位中书省左丞相,有这些把柄还没什么,可汤家现在只有汤寿这位中书舍人——哦不对,汤寿现在是正五品工部营缮清吏司员外郎了。
只是中书舍人虽然是七品,可中书省任职,主职是为皇帝草拟奏章,可以近距离参与政务,职务不高却极为重要且清贵;而工部营缮清吏司员外郎说起来是正五品,但其实就是个修房子的,非常忙碌,却没什么油水,更没什么权力,汤寿这回是属于明升暗降了。
本就被打压,周围还有人虎视眈眈,就算是汤寿,他也有些吃不消了,为此他希望用汤家此前收集的一些把柄,尤其是想向穆家伸手的那些人的把柄来换取一个外任的机会。
“他就这么直白的把自己的目的说出来了?”淮素很好奇,直接暴露自己的底牌,汤寿是不知道怎么谈生意不成?
“当然不。”穆清睿摇了摇头,不过汤寿属于困兽,对于穆清睿来说,他的底牌好摸的很。
淮素了然,难怪汤寿不能直接找穆清睿,这简直就是在告诉那些盯着汤家的家伙——看,我要拿你们的把柄和穆清睿做交易啦。
倒是女眷之间不必担忧,反正谁都知道淮素和明紫是姐妹,二人是剑拔弩张还是亲如一家,别人都不会怀疑。
“等等,那些人是怎么知道汤家有他们的把柄的?”淮素突然发现了一个漏洞,扭头看向穆清睿。
穆清睿歪了歪头,一脸笑意的看着淮素:“汤至给我送了那么大的礼,我不好好回敬一下怎么行?”
“果然是你。”淮素抿嘴笑。
“你说,我要不要答应汤寿?”穆清睿突然凑近了闻淮素。
淮素被吓了一跳,她拍了穆清睿一下:“吓我一跳。”
“你说,我们要不要答应汤寿?”穆清睿却不肯放过她,又凑近了一些。
淮素想了想:“你想不想答应?”
“我不想。”穆清睿有些孩子气的道:“那汤寿不是一般人,给他机会他就能爬上来,日后要是再想把人打压下去,太难了。”
“那就不给。”淮素笑吟吟的道:“我帮你盯着那些有可能出手的家伙,就不信那个家伙不会露出破绽。”
穆清睿先是露出一个笑容,接着又微微一收:“这么盯人是不是太辛苦了?”
辛苦倒是不辛苦,就是很枯燥。
穆清睿沉思:“……算了,他外任至少要九年,就放过他吧。”他可舍不得淮素这么辛苦。
淮素看着一脸沉思的穆清睿,后知后觉的问:“……你是不是喝醉了?”
“没有。”穆清睿看了淮素一眼,他可是海量,大婚那天都没喝醉,还有什么情形能让他喝醉?
好吧,穆清睿喝醉了。淮素揉了揉额头从怀里摸了一瓶醒酒药出来,本来是为她自己准备的,她喝醉了后有些藏不住本性,有些霸道,害怕吓到这些温婉的大家闺秀们,淮素就准备了醒酒药,没想到自己没用上,倒是穆清睿先用上了。
“我没有醉。”穆清睿皱了皱眉头,手快的将淮素手中的瓷瓶抢了过来。
“你没醉,没醉。”淮素敷衍着,伸手想去把醒酒药抢回来,穆清睿见淮素竟然想抢他手中的东西,手指一转,瓷瓶就在他手中灵活的跳动起来,轻轻避开了淮素的手。
淮素抢了几回都没抢到,没了耐心,整个人都压在穆清睿身上,试图用体重控制他的身体,缩小他的行动范围。
“咳咳。”一声突兀的干咳声,穆清妙的声音阴森森的插了进来:“我还在啊,你们是不是要收敛点。”
淮素脸唰的就红了,连忙回去坐好。
穆清睿倒是真的有些醉了,非但不像往常那般,还颇有些得意的看着一脸羞涩的淮素。
除了行为略比之前幼稚一些,穆清睿的行动依旧十分稳,一点也不像是醉酒的人,回到家之后还能十分沉稳的和宣平侯夫妇请安,和父母聊了会天之后,还能恭恭敬敬的退下,和淮素一起回到自己的院子。
不过等进了院子,周围再没有外人之后,穆清睿就直接一把将淮素抱住,在她耳边轻轻念道:“素素,我比汤寿如何?”
不仅喝醉了,还知道吃醋了……淮素嘴角微微翘起,在穆清睿怀里转了个身回抱住穆清睿:“汤寿那是个什么东西,他也配和你比?”
“再说一遍我听听?”
“你最好啦……”