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大概两年前,艾什莉正式成为了道林大公的继子，被冠以了“道林”的姓氏。
虽然诺亚身为超越者，寿命与长生种一样接近无穷无尽,但贵族圈却纷纷猜测道林大公这是有了彻底退隐的想法,这才会收任继子。
诺亚道林的继子,哪怕只是个荣誉爵位都足以让人趋之若鹜,毕竟道林大公最吸引人的不是他在世俗中的地位，而是他所掌控的真理以及知识。
只要拥有力量，财富地位都唾手可得。抱有这种想法的大有人在，想要为自己的孩子开路而对艾什莉暗下杀手的也不在少数。
所有人都选择性地遗忘了道林大公是因为艾什莉才萌生了收养继子的想法,只是一厢情愿地认为除掉了艾什莉,自己的家族就有机会取而代之。
那段时间,望凝青几乎成为了所有人的众矢之。
有人假笑着与她套近乎,转头便在她的酒水中下毒；有人摆出了傲慢的态度，挑剔着她的不足之处；甚至有人连遮羞布都不要,干脆开口要求她让出位置。
人被欲望驱使时的嘴脸都不会显得十分好看，就连皇室都开始人心不稳，几次三番委婉地试探道林大公是否有意向过继一个皇室的孩子。
在诺亚拒绝之后，他们甚至还提出让第二皇储与艾什莉订立婚约，两人的孩子可以继承道林家族。
事情最后得以解决,还是因为一个贵族上头失去了理智，在一次艾什莉参与的宴席上端上了掺杂了致死量颠茄毒液的料理。
然而很不幸，那天诺亚恰好从内廷归来，顺路去宴会会场接艾什莉回家，他拿过弟子的刀叉尝了一口料理，当时就笑了。
望凝青当时捧着餐盘站在一边，看着那名肥头大耳的贵族小腿一软跌坐在地上,浑身颤抖，冷汗濡湿了衣裳。
诺亚让手下送望凝青回家，自己却留在了宴会场所中，临行前，他笑容温和地叮嘱她记得睡前喝一杯温牛奶。
后来发生了什么，望凝青并不是很清楚，只知道从那之后无论她从到何处，周围的人们都是笑脸相迎，更诡异的是，那笑容居然还是真心的。
诺亚有很多秘密，而望凝青的直觉告诉她没有绝对的把握的话不要去深究这些秘密，否则最后只会让自己深陷进去。
望凝青通过传送阵回到了诺亚的法师塔，经过花园时恰好撞见两个身穿金边白袍、带着空白面具的法师，两人弯腰朝她行了一礼，态度十分恭敬。
“老师有客人吗？”望凝青看着蔷薇花园，无论外头如何，诺亚的花园永远精致美观，四季都有令人眼前一亮的风景。
两名白袍法师摇了摇头，他们似乎不被允许说话，没有面目、不能暴露身份，这就是效忠于道林大公的魔法组织“拾遗使”。
这个组织全部由实力顶尖的魔法师构建而成，纹有金边的白色法袍以及没有五官的空白面具就是这个组织的标志。
拾遗使的职责是拾捡各地文明废墟残存下来的知识，整合总结成书，将大陆上曾经出现过的所有文明载入史册，封存入真理之门，因此名为“拾遗使”。
望凝青也是在成为道林大公的继子后才了解到，有一个存在于真理之门后的国度，只能容纳强大法师的“意识体”，那个名为“方舟”的虚无之国就是诺亚的领土。
在还未成为继子之前，望凝青从未在法师塔中见过这些金边白袍的拾遗使，他们似乎有意避开她一样，绝不在她面前泄露半点的行踪。
但是在望凝青成为继子之后，诺亚对她似乎就不再设防了，不仅拾遗使大大方方地出现在她的面前，诺亚甚至还要求他们对望凝青行臣属之礼。
这种“重视”让望凝青感觉不太美妙，因此她在日常生活中也有意识地规避一些敏感的场合，比如诺亚的“客人”，她一般都是能避就避的。
与两名拾遗使擦肩而过，望凝青进入了法师塔，拾级而上之时，恰好听见上方传来一阵怒吼。
望凝青停驻了脚步，没过多久便看见两名拾遗使架着一个明显种族非人的男人从书房中走了出来，见到望凝青，两名拾遗使脚步一顿，蹲身行礼。
那名男子头上长有龙角，大概又是一位与诺亚进行“知识”的交易却没能如愿以偿的异族，他很快就被请出了法师塔，因为诺亚很讨厌不懂礼的客人。
“回来了？”诺亚待在书房，还是那副从容而又优雅的模样，三年过去，他的容貌没有任何的变化，反而艾什莉长大了不少，“过来坐吧。”
他敲了敲桌子，桌面立刻出现了一杯红茶与精致的千层点心架，刚才被送走的可怜人甚至没能在诺亚这里混到一杯茶。
望凝青镇定自若地走过去，正想入座，目光却在诺亚手边那本夹着书签的书上微微一凝。
——光明圣女多明尼卡所作的《卡拉尼之城》。
望凝青木着脸，一时间不知道自己该作何表情，倒是诺亚注意到她微妙的眼神，忍不住笑道：“怎么？老师就不能看你们年轻人爱看的东西吗？”
望凝青知道诺亚误会了，但她没有反驳的意思，只是顺着他的话头道：“只是很少见，老师似乎诗歌戏剧之类的比较感兴趣。”
“的确。”诺亚转了一下千层架，取了一枚粉色的马卡龙，“但是看到让人怀念的名字，就忍不住有些在意。虽然故事的深度差了些，但剧情还算有趣。”
望凝青取了一小碟冰淇淋慕斯，垂眸：“卡拉尼之城吗？”
“嗯，圣殿将它当做‘天堂’的代名词，因为卡拉尼消失太久了，几乎只存在于传说里。”诺亚笑了笑，“但你知道吗？孩子，卡拉尼是真实存在的。”
“不过与这个故事所写的不同，卡拉尼之城是一座属于学者的城市，是由一群掌握知识的人类创建出来的人为奇迹，并不是上帝与天使的住处。”
诺亚将这个世界遥远的传说与历史向自己的学生娓娓道来，这可以算是他教学的一种方式，潜移默化地充实着学生的心灵与智识。
“浮空之岛，天空之城，那座云上城池曾经诞生过最繁荣鼎盛的蒸汽文明，那些试图探索真理的学者大胆地将魔法与机械结合在一起，以人类无穷无尽的求知与好奇重现了神明的伟力。”诺亚笑着弹了弹指，一座小型的虚幻城池便在他掌心显现。他选择用更直观的方式重现真实的卡拉尼之城。
望凝青眨了眨眼睛，有些入神地看着诺亚演变出来的、栩栩如生的城市。
浮于云上的城池，蚂蚁一样劳作的人群，不断旋转咬合的齿轮带动轴承驱使着这座优雅奢华的钢铁巨兽，它显得如此古典又如此现代化。
深棕与金是它标志性的颜色，皮革与怀表是永不过时的徽章，人们为理想而聚集在这里，共建着只存在于童话中的乌托邦。
魔法与科学共存，先进与落后共生，一座小小的城池，同时容纳了人们对现实的求知与虚无的幻想。
这是望凝青不曾接触过的文化，与她熟知的华夏文明有所不同，但同样有着别具风情的美感。
“很美。”她难得真心实意地夸赞，见诺亚久久不继续述说卡拉尼之城的结局，她便又恰如其分地转移了话题，“老师说要给我的东西是什么呢？”
诺亚笑了笑，随手拍散了自己虚构出来的幻象，虽然他没说什么，但想也知道触犯神明领域的卡拉尼之城并没有什么好的下场。
“你之前不是说想要一只火元素精灵吗？”诺亚端起茶杯轻抿一口，“刚好有人送了一只过来，就放在顶楼，你去看看合不合意吧。”
望凝青点点头，谢过诺亚的好意后便朝着顶楼走去。三年来，诺亚对她开放了法师塔内大部分出入权限，其中就包括原本被划定为禁区的顶楼。
听夜莺说法师塔的顶楼是用来存放高机密知识以及观测天文星象的地方，因此即便诺亚给她开放了权限，望凝青这三年来也基本没有踏足过那里。
诺亚的白石法师塔给人最大的印象除了整洁以外就是藏书浩瀚如海，顶楼没有划分隔间，整个楼层环绕着高至穹顶的书架，像一座庞大的国立图书馆。
而在图书馆的中间，一座巨大的金环公冕仪安静地陈设在那里，穹顶尚未打开，还未开始运作的仪器像星球的缩影。
“嘶。”环在望凝青手腕上的赤焰突然发出了不安的声音，它扬起了一个小小的脑袋，一下一下地吐着蛇信。
望凝青抬头，发现楼阁的尽头居然有一座巨大的门扉，与书架等高，看上去沉重而又古老。
她扫视四周，想要寻找诺亚所说的火精灵的契约书，但手背却突然传来一阵无法忽视的炽痛，像滚烫的烙铁烙上了皮肤。
望凝青皱眉扯下了手套，之间那花种一样的印痕竟有了开花的迹象，花苞微微打开的模样好似一团火。
在望凝青的注视之下，那团火种缓慢地抽芽，伴随着它的成长，望凝青感到了一阵突如其来的虚弱，好像肉-体鲜活的生命力被抽取了一样。
它飞快地成长，就好像门的后面有什么东西，在呼唤着它。
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