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第578章 锦绣堆38

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    今年选秀,浔州苏家有三个姑娘入宫待选,此前苏家便和贤王有勾勾连连的样子,这三个女孩中,其中一个是如今正受老皇帝得用的苏雪善的嫡女,寄娘猜测,这位很可能进贤王府中。

    选秀结果马上要出来,寄娘原本想等苏家彻底和贤王粘连上,再将苏家一举推倒,如此便是一石二鸟。

    但是今天,寄娘和司马墨身边的内侍撞见了。

    她不记得这个高公公,但是对方和她初见面的反应显示,他似乎认出了赵愉乐。

    虽然后来这种迟疑渐渐消退,可是见面那一瞬间的异样,寄娘知道在场的每个人都发现了,施牧那样的聪明人,估计早就起疑。

    然而她不知道施牧和司马墨背后到底有多少势力,也不知道他们目的为何。她是赵家的人,司马墨是皇家子孙,也许曾经司马培和赵家是君臣相得,以后却不知道会怎么样。

    世上没有不透风的墙,寄娘不能让人知道她的真实身份。

    她不担心奶娘那些四散在各地的老人,即便有人去调查,她们也不会说出只言半语,但是她怕施牧智多近妖,奶娘等人亦或者山庵的师太,这些人表现再正常也会被他发现端倪。

    所以只能提前几天,将苏家扯出来扰乱施牧的视线。

    几日后,浔州爆发一桩巨大的丑闻。

    钟鸣鼎食的书香世家浔州苏氏,竟然闹出了翁媳扒灰的丑事。

    苏氏家族庞大,联姻甚多,七八年前家族落寞时,苏家长房的某个子孙娶了南边富商钱家嫡女为妻。

    然而这个苏某是个短命的,娶妻一年便呜呼哀哉,留下年轻貌美又富有的钱氏独居守寡。

    钱家心疼女儿,曾想让苏家给女儿过继一个儿子,他们有钱,可以多出一些银子资助苏家,但是苏家收了钱却迟迟没有过继孩子给钱氏。

    一年一年过去,钱家逐渐失去耐心,又多次收到女儿的诉苦信件,便绝了过继之心,想把女儿接回家中再嫁。然而苏家自诩书香世家,十分迂腐,不允许苏氏儿媳再嫁他人。

    两家人为此渐渐闹得老死不相往来,钱家以为,钱氏手中握有丰厚家产,苏家穷酸,公公婆婆大伯小叔都仰仗钱氏的银钱过日子,虽然姻亲交恶,但是钱氏日子应当不会太差。

    谁知道,不久前,钱家得知守寡多年的女儿竟然疑似有孕,女儿偷偷来信求救,心中隐晦难言似有无数苦楚,钱家震惊之下赶来浔州,却看到“大病”的女儿,似乎去了半条病。

    钱夫人从心如死灰的女儿口中得知,这些年她在苏家过得人不人鬼不鬼,被亲公公强迫,被婆婆嫉妒刁难,还要拿出嫁妆供养苏家全家甚至京中做官的苏大人……

    苏家派人来和钱家交涉,不希望这样的丑事闹得人尽皆知,对苏家对钱氏名声都很不好。

    而且,苏家不是当年的苏家了,如今京城之中苏雪善正得皇帝宠信,钱家这样的商户,靠着苏雪善是大树底下好乘凉,若执迷不悟反目成仇却是蚍蜉撼树。

    钱家恨得要命,却一时被掐住了咽喉。

    钱氏似乎也看到了娘家讨公道无望,一天夜里,吞金自杀了。

    钱氏的葬礼办得盛大,钱家好像也这样默默认下一切,选择接受苏家送过来的赔偿——京城皇商的资格。

    直到钱家离开浔州,沉默到这选秀如火如荼的时候,突然,浔州传遍了苏家扒灰的故事,而钱家,也一纸诉状,告上了京城。

    借苏家的光,如今这桩案子是皇商钱家状告浔州苏氏,吸引过来的目光更多了。

    而钱家告苏氏内里肮脏乱了人伦之外,还将这些年收集到的苏家贪赃枉法证据一并送了上来。

    更巧的是,钱家找的官员是晔王一系的。

    在浔州爆出丑闻那天,寄娘就写信给晔王,让他做好准备,等到钱家递上诉状时,晔王的人早就等候多时,立刻将所有证据都严密保管起来,贤王的人半点都沾不到。

    在这个时代,这个社会风气、这个皇帝的治理下,想要扳倒一个大家族,一般的贪赃枉法是不够的,要让苏家永世不得翻身,扒灰丑闻才是最厉害的武器。

    此丑闻一出,苏雪善直接没脸上朝,别的也就罢了,毕竟和他关系不大,但是扒灰事件提到了,钱氏的嫁妆还被挪用到了他身上。

    苏家的穷酸刻薄、没有人伦、装模作样……种种丑态全都被人投射到了官职最高的苏雪善身上。

    贤王正要和苏家联盟,见状顿时两难。

    这些罪状听着轰动,但其实并不是特别大的事情,不过一个皇商,只要解决钱家,所有的案情都能翻转,但棘手的是,这显然是晔王出手对付他的,所有证据都被晔王掌握。

    贤王的谋士给贤王出主意:“晔王掌握证据又如何?晔王和王爷相争,为此编造虚假证据构陷和王爷亲近的苏家,这不是他做不出来的事。苏家曾经和皇上出生入死,皇上对苏家有旧情,晔王如今一副恨不得将苏家乱棍打死的模样,皇上难道真的会高兴?”

    贤王眼睛一亮。

    是啊,这个朝廷,要的不是什么证据,而是父皇相不相信这些证据。

    贤王立刻去找皇帝。

    ……

    施牧坐在山庄的书房,桌上放着两份资料。

    一份是最近京城轰轰烈烈的苏家乱|伦案相关情报收集,一份是当年赵家小姐在山庵香消玉殒的前后故事。

    他先看完了赵家小姐的那份资料。

    赵小姐在赵家出事当晚病逝,尸体满脸出痘但仍旧被带下山让赵家下人辨认确定了身份;赵小姐身边的忠仆侍女在主子去世当晚自焚在屋内,余下下人居然都手握放奴契已然自由身。

    放奴契不是当场写下就行的,需要上官府备案,所以赵小姐的仆人真的早就恢复自由身却还在她身边伺候?

    施牧心中一动,在边上画了一个记号,写下:当年京兆府尹哪位?

    接着就是这个自焚的丫头,看上去没任何问题,但是他偏偏直觉其中很是蹊跷,却找不到证据。

    剩下的那些仆人和师太,有的已经找不到踪迹,有的去世了,他的人能查到并询问到的答案,基本和早前的叙述一致,没任何出入与疑点。

    “怎么就事事正常却透着一股怪异?”施牧摩挲着下巴。

    看完这份资料,他又看了苏家的案件。

    “她又对苏家出手了?”施牧诧异地自言自语,“苏雪善暗自投靠贤王,这一回,她是真帮了晔王一个大忙啊……”

    管事在外敲门。

    “进来。”

    “少爷,您有吩咐?”

    施牧将刚才自己写下的笔记递过去:“再去查查。”

    管事躬身接过,又说:“墨公子说今日晚一个时辰过来,宫里来人了。”

    施牧冷呵:“京城闹得这么喧闹,他还有空想起大孙子?”

    管事低声说:“今年选秀,墨公子也到了婚配年纪了,原本记不得,如今苏家出事,苏家那三个秀女……”

    室内的气氛陡然变冷。

    “还真是我们陛下做得出来的事。”

    毕竟那苏雪善如今可是皇帝陛下的宠臣呢,苏家之女名声尽毁,赐婚给谁都不合适,放还归家更丢尽脸面,配给司马墨可不就是正好?好歹也是个大皇孙正妃。

    “嗯,司马墨一个,晔王也来一个,最后一个陛下亲自笑纳,苏家女这就转祸为福了。”施牧极尽嘲讽,这样的讥笑之色是寄娘从未在他脸上看见过的。

    施牧起身:“闲来无事,那就去看看无斁在做什么吧。她好歹也是司马墨的半师,难道真要亲手把苏氏女送给自己弟子?”

    管事无声地看着施牧,那位夫人可是晔王的人,真这么做也完全可以理解吧。而且她作为次妃,有个苏氏女当王妃不是百利无一害?

    就怕晔王也不要。

    施牧不管他的眼神,径直出门去找寄娘。

    到了园子,他却发现寄娘正在收拾东西。

    “你这是?”

    寄娘见到他来,招呼他到另一个清净屋子坐下:“你来得不巧,我正要收拾东西回一趟城里。”

    施牧问:“怎么突然回去?”

    寄娘扭头看着门口庭院里的石榴花,目光深远,仿佛在回忆着什么事情或者想到了什么人。

    “京城的热闹你定然都知晓了。”

    施牧不遮掩,点头:“是,又是无斁的一招好棋。这次晔王似乎百利无一害了。”

    寄娘扯扯嘴角:“倒不曾顾及他。”

    施牧“哦”了一声:“那无斁这么做是——”

    寄娘只看着门外出神。

    施牧等了等,又问:“这次回去,你是想?”

    寄娘收回视线看向他,掷地有声地说:“为亡人,为自己,讨个公道。”

    施牧诧异,完全没料到是这个理由。

    他轻声问:“什么公道,能和我一说吗?”

    寄娘似乎陷入回忆之中,轻蹙眉低垂着眼,神色郁沉。

    施牧耐心等着,并没有催促她。

    许久后,寄娘轻轻低低的声音响起:“我母亲,姓苏。朝中的苏雪善大人,是我的表兄。”

    施牧瞪大了眼睛:“苏雪善是你表兄?!他是苏忠文侄子,因而获得皇上宠信,那你是?”

    “我是苏忠文的外甥女,我娘和苏忠文是嫡亲的同胞兄妹。苏雪善,”她轻嗤一声,“不过是庶子一脉而已。”

    施牧立刻凝眉梳理起苏家的内部关系。

    苏忠文家中的确有多个兄弟姐妹,有人嫁给曹家吗?曹……曹……

    “曹琳是你父亲?天治六年的探花?”

    寄娘颔首:“是,他在魏燕交战前便英年早逝,曹家贫寒,族人刻薄,于是我娘带着年幼的我寄居苏家。”