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廉州,
北海港。
武怀玉躺在海滩边椰子树下,手里是新打开的椰子,凉亭下几案上还摆着荔枝、芒果、菠罗、香蕉等南国水果。
“我来到这看到第一眼,就喜欢上这了。”
旁边的廉州刺史程处默也躺在一张竹躺椅上,望着蔚蓝天空下的碧海,还有闪着银光的海滩,吸一口椰汁,发出惬意的赞美。
北海的海滩非常的漂亮且有特色,由高品位的石英砂堆积而成,在阳光的照射下,洁白、细腻的沙滩便会泛出银光,
滩长平、沙细白、水温净、浪柔软,
“那你就一辈子呆在这好了。”怀玉笑着说道,身边一个小麦肤色的年轻美人抱着椰子,凑到他嘴边。
怀玉摇头,“给我剥颗荔枝。”
新鲜的椰汁味道其实挺一般,怀玉倒是有点怀念以前喝过的有添加的椰汁了,那个确实更香更甜。
美人立马放下椰子,摘下一颗又大又红的荔枝剥了皮嘴给武怀玉。
现在已经到了荔枝下市时节了,马上就要吃不到了,想吃得再等一年。
程处默却不吃荔枝,“刚来的时候,天天吃,结果吃伤了,这玩意想不到还很上火,”
“哈哈哈,确实得少吃。”
“那还不得怪你,以前在长安的时候读过你一首诗,罗浮山下四时春,卢橘杨梅次第新,日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人。”
说起长安的荔枝,以前是吃不到岭南来的新鲜荔枝的,一般少量进贡鲜荔枝也都是四川的荔枝。
后来也是武怀义做韶州刺史,怀玉跟着开发韶州,特意搞了一条岭南荔枝入长安的专线,数千里之遥组织起马队船队,日夜兼程的递送,又是快马,又是荔枝驿,又是把荔枝的树枝带果取下,拿双层瓮装,尽量保鲜。
花费数千贯组成的荔枝快驿,递送到长安的岭南荔枝一开始,每颗都能折到几千钱,就算到了如今,各个环节都更成熟,成本也降低,但每颗进京的荔枝,都能折到几百上千钱。
在长安,吃荔枝,岭南的新鲜荔枝,那绝对是身份的象征,因为光有钱也吃不到,供不应求,想吃还得有身份。
甚至没有银绯的五品以下,都难吃上。
比每年春长安的樱桃宴可还上档次。
以前程处默在长安当然也是吃的上岭南鲜荔枝的,可以他和他老子的身份,其实也就尝个鲜。
来了岭南后,发现遍地荔枝,各个品种都有,尤其是便宜低贱无比。
在长安,一颗能卖一千钱,
而在岭南,几棵树的荔枝一起也卖不到一千钱。
在夏天,岭南的荔枝确实不值钱,也就是一些品种好的果,才能值些钱,而且鲜果也不好卖。
更多的果还是拿来做果干,荔枝干、桂圆干等,做成干果易储存好运输。
“长安荔枝千文一颗,而在岭南一文一颗都没人要,”
“嗯,岭南啥都便宜。”
程处默笑着道,“除了合浦珍珠以外,那玩意卖的是真贵啊,不过我也看过了,是真不好采,”
其实不仅合浦南珠不好采,而且这玩意不是想采就能采的。
汉代时就设置有采珠玉金银之官,初时采珠官员不介入采珠业,专门负责采购珍珠。
从三国孙权设置珠官郡开始,为扩大采珠的规模和收成产量,到晋武帝时,朝廷派兵镇守合浦的珠池,不准百姓入海采珠。
魏晋时,合浦的采珠业已经开始被纳入官府管理序列,
而现在大唐强势进入岭南,对于合浦的南珠控制进一步加强了,一系列与采珠配套的规章制度相继形成。
比如在廉州合浦港设采珠提举司,派宦官充采珠使,甚至还设有采珠城等等。
说到底,就是现在朝廷要全面垄断控制南浦珍珠。
严格的设立了珠户,只有在官府登记的珠户才可以采珠。
虽然朝廷也允许私人采集、贩卖珍珠,但朝廷要估税抽课,甚至对珍珠和买。
“现在合浦珠池正式授权的珠户八千,”
程处默说到合浦采珠有点兴奋,因为这里面利益巨大,虽然皇帝直接设了采珠提举司、派了采珠使,但是这里面还是有很大利益可得。
采珠到贩卖的环节很多,
尤其是南珠又向来珍贵,这玩意一直是有市场的。
程处默现在做为廉州刺史,于公他要保护好珠池,协助采珠提举司管理珠户、征收课税、和买珍珠等,而于私,他也是有很多地方可以参与进去的。
以前合浦的采珠业,自然是控制在宁氏手中。
而现在,猛龙过江,宁氏也是失去了采珠控制大权。
程处默不是那种吃独食的人,他也知道十万健儿下岭南,更有无数贵族勋戚下海,合浦珍珠盯着的人多,他愿意各方势力都照顾,有酒有肉一起吃。
当然,他的这个分配方案,首先还要得到武怀玉的支持,也得给武怀玉照顾个大头。
“这里面的利润是真大,”
程处默感叹着,“伱知道以前对珠民控制极严,禁绝商旅,不许百姓私散好珠,珠民就算辛苦采珠,依然很贫困。”
以珠易米。
珠户辛苦下海采珠,结果采到的珍珠只能换米,还换不到多少。
可除了换米,他们的珍珠跟沙子没区别,因为没法变现。
晋朝时还规定,上珠三分输二,次者输一,税非常高。
所以千百年来,合浦珍珠的大名响遍天下,可无数从事采珠的珠户,却依然穷困饥饿。
能够接触到合浦珍珠产业赚钱的人,少之又少,都得是有关系有权势的。
大唐建国都十几年了,但实际上除了以前宁家进贡点珍珠外,是一点珍珠税课都没收到的。
现在朝廷有人提议,要对合浦珠池,实行定课制,
固定一个珠税。
但定的那个税太低,
“我已查明,现在合浦采珠之池,有十余处,大的有乌泥池、海珠沙等,如果有足够的珠户,这些珠池一年加起来能采到的珍珠是非常惊人的,
有老珠户跟我说,一年采十万两都没问题。”
十万两南珠啊,就算质量有上中下之分,可这价值是非常惊人的。
只不过深海采珠也非常困难和危险,一直以来的合浦采珠,都是先泛舟珠池海面,再以粗缆垂入海底,采珠人以小绳系腰,沿粗缆潜入海底采珠蚌,感觉吃不消了就摇动缆绳,让船上的人把他拉上去,
要是迟了就会溺死,或是七窍流血而死,
在海中往往还容易遇到鲨鱼,一不小心被吃的就剩下残肢断臂。
采珠,其实就是采的海中珠蚌,没有设备,纯潜水。
采出来的合浦南珠,细分九等,最好的珰珠,一颗值千金。最次的是碎矶,也是很值钱的。
采珠除了容易溺死、被鲨鱼吃掉、大鱼攻击外,最怕的还是台风,遇到台风、大浪,连船都掀翻吞没。
而且干采珠的,会有许多后遗症。
(本章完)