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第542章 神之机械
大教堂里,一众客人熙熙攘攘地聚在一起,等待演示。
安娜皇后站在最前面,向着众人发表演说。不过,大家今天都很急切,想知道具体的内容,因此她也没有去拖时间。简短说了几句,就让出位置,招呼郭康过来。
郭康的事情也很多。他本来还在指挥修士们,把巨大的天兄像布置到位。现在一边顾着演示的事情,一边还得跟各路达官显贵打招呼,忙的不亦乐乎。
这次,是动乱之后,汗室第一次举办对外公开的活动。因此,大都的中上层人士,对此都极为看重。
动乱和之后的追查,牵连很广。不少人都为此感到心虚,生怕自己之前那些不怎么干净的事情,也被一起翻出来。于是众人各显神通,到处打探消息,试图搞清楚情况。
而按照当年的传统,这种动荡要结束的时候,汗廷中央会举办一些活动,来安稳人心。有时候是宴会,有时候是集体出游,还有些时候干脆是慈善项目,具体形式不一而足。召集和主持活动的,一般是一些还有威望,但不在权力一线的人。老一辈的王族、退休的世侯,都可能是承办者。
一般来说,得到这种邀请,就意味着还是“自己人”,今后还得跟大家一起相处,基本上也就不会受到太严厉的责罚了。所以,活动的氛围,也很是轻松,尤其是一些受到牵连的人,都长长松了口气,连对待周围人的态度,都客气了不少。
而这次的活动,就是皇后和教会两边,共同出面发起的。宣称的主题,是展示教会最近的努力成果,向大家募捐,用于后续的宗教支出。
一些客人对此是比较犯嘀咕的,因为他们前几天才刚刚被募捐了一次,要走了不少钱,现在听到募捐就没底气。但是大部分人还是沉浸在喜悦中,尤其是眼前的机械,过于震撼,让他们已经顾不上这么多事情了。
娘娘庙的正堂里,放着一尊巨大的天兄像,暂时取代了之前的那座。塑像足有两层楼高,微微躬身,跨步站在一个工作台前。
在众人惊讶的目光中,几个修士真的抬出来一块木板,放在工作台上固定好,然后打了个招呼。天兄身上冒出几股热气,手里的木锯,就真的开始来回移动。稍微操作了几下,就开始锯起木头来。
“现在已经派上用场了。”郭康告诉她:“本来我们准备做的,是个普通人大小的模型,主要研究方向是增加动作的复杂程度。后来也不知道谁牵头的,教士们都说,既然能有动作,那就用来加工木头吧。”
看到表演还算成功,郭康也比较满意。接着,王大喇嘛委派的神父,就带着几个助手出来,开始进行宣讲和募捐。之后,就是这些专业神学人士的工作了。
他退到一边的回廊里,看到狄奥多拉也从人群里出来。她也四处看了几下那个天兄像,然后好奇地问郭康:“这次又有改进了么?感觉比之前的那些,力量更强了。”
“真是神一般的机械啊。”大家纷纷感慨道。
天兄的动作又快又准,力气还很大,片刻后,厚实的木板,就被锯成了两半。修士们解开背后的开关,让它停了下来。接着把胳膊推回原位,将木板调了个方向,对准墨线,重新启动。很快,天兄就再次开始了工作。
“当然了,现在这些,是对艺术形象也进行考虑之后的产物,还是妥协了不少。要是更追求效率的话,应该把锯子换成圆盘形,塑像的很多地方也不需要做出来。整体上,就和水力锯木厂差不多了。”
“要是真能派上用场,就好了。”狄奥多拉想了想,说。
“这样啊……”狄奥多拉对此并不怎么了解,一说到技术细节,也不知道说什么好了。
“教会这次经费充足,我们就花大价钱,特别定制了一个气缸。”郭康说:“之前的气缸,工艺很粗糙。这回我们请了一些做钟表的精工老师傅,一点点加工活塞,还专门设计了一个锁扣,能把填充空隙的麻绳锁死。所以,这次漏气的情况,就好转了不少。”
教会雇佣的艺术大师们在上面花了不少功夫,用了现在新流行的技艺,让它的肌肉线条十分自然而健美。天兄穿着简朴的短衣,背后、胳膊上肌肉隆起,神情专注而平和,一手按着台子,一手拿着长木锯,似乎正要工作。
“可能这样更符合天兄的背景吧。”郭康挠了挠头:“总之最后就做成这样了。”
但这座机械,确实只是蒸汽推动的。唯一的动力来源,就是那個工作台下面,有个蒸汽管道。不过他们也不太懂这个,看到天兄在蒸汽轰鸣中,已经把一块木板锯完了,一时都有些反应不过来。
“当然了,也有人很支持那种思路。”他想了想,还是说道:“有些人对技术本身更狂热,觉得这些人像都是形式,反而是不必要的。当时有人就觉得,不需要做的这么复杂,只留上半身就够了。后来这个方案没通过,他们还说一些‘天兄的腿只是装饰品,上面的主教们是不会懂的’之类的怪话……”
虽然教会研究这种机械,已经有不短的时间了,但更多时候只是内部展示。大部分观众,还是第一次见到这种场面。一时之间,大家惊呼不止,还有人四处查看周围有没有水车或者藏人的地方。
“我们这个,本来是准备过年的时候,展示给信众们看的。”郭康便没有继续细说,大致介绍道:“因为王师父说临时有活动,就提前搬了出来。教会的计划,是把这些锯出来的木板之类卖出去,作为善款——我也不知道行不行。”
“这应该没问题。”狄奥多拉想了想,说:“其实这个主意还是挺不错的。哪怕没有政治考虑,估计很多人也会乐意购买这些木工产品。”
“好像也是。”郭康大概明白了。作为整个地中海世界最有名的木匠,天兄的知名度相当高,和他有关的各种木器,肯定也就有了品牌效应的加持。
<div class="contentadv"> “当时还有人说,要不要做十字架这类宗教用品呢。”他告诉狄奥多拉:“不过我们觉得,让天兄制作十字架,是不是有点……太怪了?最后,就没有同意。”
“现在这样,应该也够了吧。反正,比卖赎罪券什么的,还是要正经一些吧。”他最后说道。
狄奥多拉点了点头。
“我们和教会已经说好了,这次的收入,拿出十分之一,作为大教堂的经费。这部分钱,就给你们研究组使用。”她说:“希望下次,还能有别的惊喜。”
郭康对此倒是喜出望外,连连道谢。
这次的收入,他估计就不会少。
前几天,无论是刑部和狄奥多拉那边,还是朱文奎他们组织的民团,都抓了不少人。一时之间,整个下城区,几十年来盘根错节的势力,几乎被连根拔起。
以往,大家恐怕都是想不到这种情况的。一来,这些势力多少都有来自上层的保护者;二来,这些势力本身,也是维持大都日常运作的力量,缺了他们,城市确实会没法正常运转。相比于干掉他们造成的损失和动荡,得到的收益实在有限。所以,大家都觉得,就算朝廷准备整顿,也会是渐进的方式。不太可能突然出现大幅度变动的。
但郭康这次,为的就不是城里的利益。他自己的行动可能是出于气血上头,但是,能拉来这么多柱国的直接支持,很大程度也是因为之前的计划。
在这个更大的计划中,他展示给大家的,是开拓罗斯地区带来的巨大收益。在有远见的人看来,这可比大都现在的一点分润重要多了。同样,他也是为了实践这个计划,才急于依靠大都的罗斯贫民,组织起一支武装出来。
这样做的过程,导致了一系列冲突和动乱。但也是动乱中,郭康自己,和他那些罗斯追随者,展示出了足够的实力和潜力。虽然战斗本身打得并不好看,但他们在仓促之间,表现出的组织能力和韧性,显然让柱国们很是满意,并且认定郭康在这些人里,有巨大的号召力,值得不惜短期代价,追加投资,以支持他的计划。可以说,他和他的追随者们,已经通过最重要的实战“考试”了。
至于城里的帮会和非法商人,很不幸,他们这次就是那个被牺牲的代价。郭康自己都不信,只有王家那几个倒霉蛋和这些人有往来。实际上,连郭家自己,都有专门负责在城里采购的人。他可不信,这些人就完全没和下城区的帮会接触过。
不过,这些都已经无关紧要了。
郭康想要的,是从大都的罗斯人里,组织出一支作为种子的部队。在他的详细计划中,这一支大队需要得到充分的补给和训练,并进行观察和对应的制度改进。同时以他们为样板,在克里米亚以北,到基辅一带,第聂伯河两岸,俗称“小北”的地方,新编十个战团。预计花上十年到十五年的时间,把紫帐汗国之前在这里设立的军事民事编制,进行初步的正规化。
如果还有余力,或者当地人特别积极的话,还可以在第聂伯河到顿河之间,亚速海以北的地区,也就是紫帐汗国俗称“小东”的地方,也投入人员和物资,巩固之前在这片地方的管理。
这些地方如果都能安稳下来,就应该对基辅以北,直到诺夫哥罗德的广大地区,也就是俗称“大北”的地区,和顿河以东的“大东”地区进行改土归流。这两块区域,土地广袤,有大量的无人区,但也有不少地方势力存在,在这里建立严密的统治,必定会和他们发生冲突。所以,必须要做好准备。
但是,这样做的好处也是很明显的。按照郭康的计算,通过整编当地居民,哪怕不考虑任何技术方面的革新,也不估计当地农业、矿业提升导致的生产力滚雪球式增长,只计算规模本身的增加,也可以在一百年的时间里,完成对于罗斯地区的罗马化。
这个规模的新增领土,可以新增一百八十个军区。到1550年,如果紫帐汗国真的能超过大汉,经过200年还在,那预计能够从罗斯地区抽调出五十个正规军团——不是他们现在那种充数的农奴兵,而是齐装满员的罗马化军队。
如此以来,欧洲人的外交和联姻,无非就是过家家。所有那些围绕权力和王冠的游戏,都会在起兵的那一刻失去意义。再怎么熟练地运用外交技巧,也会被几十万军队一路平推过去。在郭康看来,这才是真正的战略布局。
如果是之前,大家只会觉得,这都只是小孩子说大话。毕竟大家都是从幼年成长过来的,谁还没做过梦,玩过地图填色游戏?但是,郭康的表现却证明,他这回,真的不是游戏和噱头而已。
城里的帮会也因此是第一个倒霉的。一旦认真起来,那么,在这种国家战略级别的动向面前,他们能带来的,不过是蝇头小利。所以,他们也瞬间就被抛弃了。
对此,郭康其实心里很有数。而且,他也明白,蒸汽天兄的更大价值在于什么。
“我打算用这些钱,雇佣一些修士和工匠去克里米亚。”他告诉狄奥多拉:“在罗斯地区南部有不少矿藏,其中一些离克里米亚很近,开采和运输都还算方便。有一些矿区,现在好像已经有人开采了。”
“罗斯地区不缺资源,煤炭、木材和铁矿,都很丰富。而且那边地广人稀,机器就更为重要了。如果能好好利用这些资源,开垦起来的难度,会减少很多。我们的计划,还可以再加速不少呢。”
“我现在也赞同,这些事情应该让你自己做决定。”狄奥多拉不知为何,突然认真地说:“你觉得好,就去做吧。我会想办法支持你的。”