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第221章 大局牺牲

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    陆青帆进入地牢后大约小半刻钟便回来了。

    他提前擦拭干净手上鲜血,走出地牢后还是被细心的云曦主仆发现了衣摆上的血渍。

    云曦非常体贴地奉上一个小瓷瓶,认真地建议道:“这是我特制的药瓶,滴一点就能祛除衣衫上的血渍,上次大人用过的,当是不错的。”

    “……多谢。”陆青帆略一顿,如墨的眸子悄然打量着云曦,确认她当真不介意他刑讯逼供之态,这才接过瓷瓶。

    不论几次,陆青帆都不希望在云曦心中留下“心狠手辣”的印象。

    “牛书锋坦白了。”陆青帆示意云曦主仆跟上,一边大步流星地往冉杓的差房方向去。

    “确是他杀人无疑吗?”云曦一惊,“他之前那副惊慌失措的模样,果然是演咱们哪!”

    “嗯,就是为了减轻罪责。”陆青帆淡淡地道。

    牛书锋跟包盟确是世交,但政见不合已然为众人所知:一人以为当“以史为鉴编纂史书”;一人则认为当今世人该有开创之心,不能总是学习古风先贤、止步不前。

    二人明面上客客气气、心中却暗暗较劲,积怨颇深。

    “昨日牛书锋是临时起夜,在宫外转悠。”

    陆青帆回到屋内,一边翻找着卷宗、一边言简意赅地将牛书锋昨日行事道来。

    云曦此前猜测不错。

    她出宫时是寅时前后,闲逛的牛书锋白日里才跟包盟吵过一架,最后也没争论个结果来。

    他知晓今夜乃是包盟在阁内连夜编纂史书,便生出了继续争论、说服对方的心思,见缝插针入了宫。

    云曦摇摇头:“我出宫的时候并没碰见任何人。”

    “他躲在暗处,趁你离宫后就进了宫,自然是不想让你碰见的。”

    陆青帆继续道:“他并非蓄谋起杀心、可行事也不磊落。”

    后面的情况就跟云曦验尸之后得出的结论差不多了:牛书锋跟包盟碰面后果然又起争执,一怒之下杀人。

    惊慌过后,牛书锋决定一不做二不休,索性杀了包盟、以绝后患……期间为了将一切都推给“喝醉了”,他还着意多灌了不少酒。

    “所以,他是杀人在前、灌酒蒙混在后;又于今日看到了我,便故意摆弄尸首、喃喃装醉装内疚发出动静,企图利用我来助他脱罪?”

    云曦恍然,将期间细节悉数串联在了一处。

    陆青帆颔首,“你说得不错。”

    只可惜牛书锋聪明反被聪明误,所寻的“证人”乃是刑部小仵作,从尸首上便勘验出了死者的不妥、又给牛书锋把脉发现端倪,诈供出细节来。

    陆青帆找到了二人的卷宗,眉眼舒展着道:“冉大人当真是好手。”

    他这就准备带着文书入宫复命去了。

    云曦点点头:“希望大人一切顺利,助太子殿下化解危机。”

    “好。”陆青帆薄唇微勾一抹淡笑,随即快步走了。

    云曦主仆倚靠在门边,青果不禁小声道:“说牛书锋聪明吧,他非要一根筋地在皇宫动手杀人;说他不聪明吧?他那些个小动作又多得很。”

    言罢,小丫鬟从怀里掏出一块点心塞进嘴里,小声道:“小姐,咱们破案的速度是不是未免太快了些?”

    今日发现的案子,今日就将凶手给扣下了。

    “还是得多亏了牛大人‘自投罗网’。”

    云曦撇撇嘴,吐槽道:“要不说这厮自作聪明。他怕是也想着自己嫌疑重大,若‘主动认罪’还能混淆视听,让咱们以为有另外一个人经过杀人。”

    可惜了,他就是嘴巴不牢靠,总是想证明自己是对的。

    “言多必失啊!”青果佯装惋惜地叹了口气。

    主仆二人对视一眼,忍俊不禁。

    且说陆青帆离开差房之后,率先去了刑部卢尚书的差房。

    卢尚书正心思烦乱地在屋子里兜圈子,看到陆青帆后忙不迭道:“太子的事你可听说了?咱们现在可万不能轻举妄动……”

    “包盟和牛书锋的案子破了,下官准备入宫请命。”

    陆青帆打断了卢尚书的“担忧”,堪称“人不让做什么、他偏要做什么”的典范。

    “我、我的头好疼……”卢尚书捂着发胀的脑门:“方才我说了啥你是一句没听进去啊!”

    “任由幕后之人取缔太子之位,只会让朝廷局势更加胶着。”

    陆青帆比任何人都清楚,一旦没了太子,对方下一个要动的便是当今圣上。

    十年江南学子才刚刚准备大考入京、贪腐之案的沉冤尚不见丝毫昭雪……皇上必须得好好的,他们的坚持才有意义。

    “你是不是发昏了?要为了日暮西山的太子殿下赔进去我整个刑部的前程不成?”卢尚书指着陆青帆说道:“你有几个脑袋够皇上砍的?!”

    “尚书已经等着荣养,哪有什么前程?”陆青帆冷冰冰地吐出一句实话,噎得卢尚书差点儿撅过去。

    他气哼哼地一把将陆青帆手中的卷宗拿过,又伸手问陆青帆要案子的陈情。

    陆青帆不动,卢尚书索性自己找:他从陆青帆的袖兜里摸出陈情折子,扭脸便往门外走。

    “去去去!本官替你去!”

    “大人无需如此,下官自去就是。”陆青帆扬声制止,就被卢尚书一眼给瞪了回来。

    “老子是没什么前程了,你也没有吗?!难道刑部的未来,要交给那些软绵绵地贪生文官不成!”

    卢尚书是老了,可他还没死!若眼睁睁看着刑部没落、无纲行事,就是死了也断然闭不上眼。

    那贪生怕事、八面玲珑的卢尚书第一次在陆青帆面前展现出一个长者上官的担当。

    事实上,在前番数次的案件中,卢尚书越发地有了年轻时的锐利干劲儿,多次替陆青帆一行兜底顶雷。

    今日,他仍旧选择了替陆青帆直面圣上的易储之心。

    “多谢大人。”陆青帆朝着卢尚书离去的背影行了个全礼,那礼数里多了几分晚辈的恭敬肃穆。

    卢尚书仿佛背后长了眼睛,头都不回地冲着他扬手,示意陆青帆该干嘛干嘛去。

    云曦主仆在屋子里坐了不到片刻,就瞧见陆青帆去而复返。

    “大人是还没入宫、还是已经回来了?”云曦眨眨眼,好奇地问道。

    “卢尚书替我去了。”直到此刻,陆青帆都有些不解,为何卢尚书开始一反常态、决定掺和进这些纷争之中。

    “没想到啊,尚书老儿也是有风骨的人呢。”小青果是个灵透的,偏偏头说道:“比那些将‘礼义廉耻’挂在嘴边、却行男盗女娼之事的官儿们强多了!”

    说着,小丫鬟竖起大拇指,“奴婢以后一定多给卢尚书买些零嘴儿!”

    云曦闻言哭笑不得:“尚书大人倒是也不差你这点儿零嘴。”

    “关键时刻,卢尚书尽显大家风范,”陆青帆说完,沉敛的眸子越过窗户望向皇宫:“只是不知这一去是福是祸。”

    云曦想了想,认真地道:“卢尚书定会有惊无险的。”

    贵妃娘娘实乃聪明人,断不会任由事态发酵,给太子殿下棘手的处境火上浇油。

    卢尚书入宫后不足一个时辰,宫中传来圣旨:牛书锋在宫中祸乱杀人、搅动人心,本该株连满门;念其翰林院学士牛敬源人品贵重、唯有独子一人,且牛书锋错手杀人并非私怨、而是学派纷争;加之贵妃和太子爱重天下士林之心诚恳求情……皇恩浩荡、特赦牛书锋死罪,改为杖责五十、流放千里。

    案子重拿轻放,为了天下士林归心,并未重惩凶犯。

    这是也是权衡利弊之后稳固大局的最佳方案。

    只是,卢尚书回来的时候,已经被摘去了乌纱帽。