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嬷嬷来请人时候, 江晚芙毫不知情。
她正抬手取了温果酒，给自己斟了半杯，抿过一小口, 见嬷嬷走了进来，一个多余字都有, , “江娘子，老夫人请您过去。”
陆书琇本想打趣几声, 瞥见嬷嬷这脸色, 心里咯噔一下，不作声了。
江晚芙自然更敏锐些，扫了一眼空荡荡座位, 倒面色如常，放下果酒，轻轻同陆书琇姐妹二人微微颔首，跟着那嬷嬷出去了。
出了厢房, 这嬷嬷照旧不言不语带路, 走了片刻, 到了正厅了。嬷嬷退到一边，仿佛松了口气一样，低低，“江娘子，您请进。”
江晚芙瞥见嬷嬷那个神色，微微垂下眼, 轻轻应了一声，理了理裙摆，抬步迈过了门槛。
入了正厅, 见老夫人坐在上首，脸色不大好，微微阖着眼，手扶着额，仿佛很累样子。大约听见脚步声，便睁了眼，朝她伸手，“好孩子，过来。”
江晚芙什么都说，走上去，轻轻蹲了下来，握住陆老夫人手，轻声唤了句，“外祖母……”
听到这句“外祖母”，陆老夫人更觉羞愧难当，不禁想起阿芙母亲。那孩子养在她膝下时，也如阿芙这样乖巧懂，处处为她分忧，同府里几位郎君，也从不逾矩，从不叫她操心分毫。
陆老夫人长叹一声，低声，“好孩子，我对不住你母亲。”
江晚芙微微摇头，握住陆老夫人手，言辞恳切，“您不要这样说，您阿娘恩人，阿芙一辈子都感激您，只恨不能结草衔环报答您。”顿了顿，微微仰着脸，，“您能不能告诉我，出了什么？同我有关，对吗？”
陆老夫人看着那双明润眼，只觉得恨极了林若柳，但偏偏，她心里清楚不过。林若柳有错，但错更在她。
大郎养成这样性子，她默许，也国爷默许，温和过了头，有半点锋芒锐利。君子、正直、怜悯、宽厚、不争，他们教导他，做一个仁厚庶长子，一个温和兄长，唯独有教他，当断则断、杀伐果决。
但已至此，说多也用，陆老夫人开口，将方才情一一说了，说到张妈妈一头撞死时，闭了闭眼，接着，“阿芙，已至此，我不愿瞒你。我虽千百倍不愿大郎林若柳有什么纠缠，可到了这个地步，以大郎性子，不可能撒手不管。”
江晚芙安安静静听罢，虽有些猝不及防，可不知为何，心里竟然莫名其妙有种释然，像站在山谷前，丢下一块石子，等啊等啊，终于听到落地了声音。
可能她自己都有意识到，从那日摘星楼之后，她大约做好了最坏打算。这几日，林若柳仇视，也让她一直悬着一颗心。
现在，悬着心，倏地落地了。
江晚芙低垂着眉眼，掩住眸中情绪，低声，“大表哥准备娶林表姐吗？我什么，反正信估计也未到苏州，及时叫人截下，只当未曾提过。您放心，我也绝不会旁人提起半句。”
江晚芙说着，忽然觉得有点庆幸。大约来京城时，她想过高攀陆致，所以到临头，婚真成不了时候，她反倒能够全而退，不必狼狈收场，这也算不幸中万幸。
可陆老夫人却应她话，而，“好孩子，你听我说。林若柳这个人，心思不正，做不得正妻。允她进门，已极大宽容，正妻之位，她想都别想！”
江晚芙听到这里，已约莫猜出老夫人言下之意，微微抬脸，望着陆老夫人那双和善眼，有作声。
陆老夫人说着，忽然顿住，声音一滞，半晌才继续，“这件，我们国府对不住你。你若愿意给大郎一个机会，我定不叫你受委屈，风风光光迎你进门，从今以后，明思堂你一人做主，旁人绝越不过你半步。你若不情愿，过些日子，我亲自替你说一门亲。”
江晚芙安安静静听罢，一时有作声，仿佛在思考，但其实，她在听到那一瞬，便有了答案。
不错，只要她点头，林若柳做妾，她为正妻，不管规矩份，林若柳都被她压一头。但往后呢？
这种，有一有二。林若柳第一个，却未必最后一个。日后也许份更高贵女，到那时，她要自请下堂吗？
说到底，她林若柳什么区别，父亲不会帮她出头，阿弟又尚且年幼，要她照拂。真到了那个时候，她束手束脚，进退维谷，根本有后路。
她个极务实果决人，其去赌陆致会不会改，去赌林若柳不最后一个，倒不如当断则断，舍了这桩原本门不当、户不对婚。
其日后陷入那种境地，不如现在做个取舍。
江晚芙低垂眉眼，心头思绪万千，片刻后，她微微抬眼，看着老夫人满含期待目光，终开了口，“外祖母，这婚，作罢吧。”
陆老夫人其实已猜到了，但凡个聪明孩子，便不可能来淌这趟浑水，更何况，阿芙这孩子看似温柔，骨子里却个倔强，生母早逝，能在继母手下，将幼弟抚养长大，又怎么会个有主意人？
她只觉得，太可惜了，可惜了这样一桩好姻缘。
陆老夫人眼睛蓦地有些湿了，江晚芙见状，抬手轻轻替她擦了，将脸贴在她放在膝上手背上，用极轻声音，“您别难过，这谁都不怪，我大表哥有缘分罢了。您放心，阿芙一定不叫您为难，等林表姐进了门，我回苏州，只说家中有，催我回去，日后关国府，我绝不旁人提起分毫。”
陆老夫人听罢，刚想开口，便觉手背一阵湿润，心中更惋惜怜惜，各种复杂情绪油然而生，终，“陆家对不住你，你……你不必这样懂，处处为我那出息孙儿着想。”
江晚芙摇摇头，作声了。
她确有觉得多委屈，做人如此，你给人留三分情面，旁人自然你几分。既然都要走了，倒不如走得面些，日后旁人想起你时，总会记得那几分好。
话到这里，其实已有什么可说。
陆老夫人也只摆摆手，愧疚，“好孩子，今夜叫你受累了，回去吧。明日，我定给你一个交。”
江晚芙轻轻应下，又宽慰了陆老夫人一阵，才起出了正厅，刚一踏出去，纤云便立即奔了过来，紧紧贴着她，一副怕她被旁人欺负了去模样。
江晚芙本来很累了，见纤云这个模样，又觉得心里暖暖，轻轻，“我，回绿锦堂吧。”
主仆二人便朝前走，走几步，便又停下了。
只见迎面走来一个郎君，一纯白锦袍，暗沉沉走在黑暗里，仿佛即将要被夜色淹一样。他面上有几分倦色，神情憔悴，丝毫不复以往温文儒雅，有几分狼狈。
陆致。
江晚芙停下步子，示意纤云绕，刚走一步，却被后一句低低“江表妹”给叫住了。她微微闭了闭眼，心里有些说不上来烦躁，今晚，对她而言，完全妄之灾，她不怨陆致，不表能和以前一样待他。
紧接着，陆致又叫了一声，依旧那句“江表妹”，语气可怜。
若换做个心软，被未婚夫这样唤，早回头了，偏偏江晚芙从不胡乱心软，她这个人，一旦做了决定，便不会迟疑不决。
她只低声了句，“大表哥，夜深露重，早些回去歇息吧。”
说罢，便带着纤云绕走了，出了福安堂，刚走到曲廊之上，便淅淅沥沥落下了雨。冷风卷着雨，吹到面上，有些冷。
江晚芙倒什么，纤云却忍不住，低低哭了起来，小声，“娘子，咱们明日回苏州吧……他们也太欺负人了……”
江晚芙刚想安慰纤云，蓦地抬头，却忽瞥见曲廊外梧桐树下，站着个人影，一袭青衣，长而立，清贵矜傲，不知在那站了多久。
江晚芙微微一怔，却见那人朝旁边轻轻点了点头，很快有个随从跑了过来，递上一把伞，毕恭毕敬，“江娘子，世子，夜深雨寒，别着凉了。”
纤云眼下对国府人半点好感，更不可能在他们面前哭，赶忙擦了泪，生怕被人瞧不起，也赌气不去接伞。
倒江晚芙，接了过来，微微颔首，，“替我谢过二表哥。”
那随从应下，很快撑着伞出了曲廊，似去回话了。
回过话，陆则在梧桐树下站着，江晚芙眼下委实什么心思过去说话，只想回去好好睡一觉，什么都明日说，便只朝那头福了福，权当做打过招呼，带着纤云撑伞出了曲廊。
眼看着主仆俩走远了，连最后一点背影，也消失在月门外，陆则静默许久，才忽开了口，“她哭了？”
常宁跟了陆则许久，多多猜到自家世子待江娘子有些不同，闻言赶忙回想了一下，低声谨慎，“仿佛有哭，但眼睛似乎有些红。”
那哭过了……
陆则淡淡地“嗯”了一声，说什么，径直踏出了梧桐树下，也撑伞，那样往回走了。