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柳以沫纳闷了一下,心想谁这么大胆敢光天化日下在她的衙门口强抢良家女子,这不是明摆着不把自己放在眼里么?仔细一看,原来被抢的还是熟人,可不就是娇花的假想情敌方艳红么。
“红妹妹,他们是谁?”柳以沫好奇了,这么一大群人抢一个弱女子却推推搡搡了这么久,显然他们都是认识艳红的,因而顾忌颇多。
“大人,大人救我!”艳红一见柳以沫回来,仿佛抓到了救命稻草一般,用力挣开那些人,立即跑到柳以沫身后躲着,可怜兮兮的道,“这些人……我一个都不认识,刚才陈婶让我出来看看您回来了没有,结果才走出门槛,就被这些人缠住,大人你快把他们赶走,我好怕……”
“哦?是这样吗?”柳以沫挑挑眉,看了看那些正面面相觑的抢人者,又看了看衙门门口虽然犹豫,却没有出手去管的官兵。
“见过知县大人。”其中一个中年模样的男子上前,先规矩的给柳以沫行了礼,然后才道,“草民是南苑方府管家方包衣,奉我家老爷之命来请大小姐回府……”
听方包衣一番有条有理的话语,柳以沫总算是弄清楚了来龙去脉。
南苑方府这个名字,柳以沫曾听伍四三说起过。方府的主人方思贵算是洛水县的大地主,为人比较低调,但业下田地房产在本县的财主之中却是最多的,只不过他从未涉及经商,每年光是收收田租,就足够让他一大家的日子过得有滋有味。
而这个柳以沫亲自招来的女帮厨方艳红,却竟然是方府的大小姐,这一点,柳以沫虽然没猜到,但光看她嫩白的小手和走路时一小步一小步的模样,柳以沫也早就知道她绝对不是穷人家的孩子。
至于一个养尊处优的大小姐,怎么会甘愿跑到这个人人避之惟恐不及的衙门里做个下等丫环,这就要从她的婚事说起了。
其实说白了就是逃婚。方艳红从小就被父亲做主与人订了娃娃亲,如今娃娃都长大了,自然就到了该谈婚论嫁的时候,只可惜方艳红却已经心有所属,不愿履行婚约,于是就从家里溜出来。
“既然如此,那红妹妹就跟方管家回去吧。”柳以沫长袖一挥,她可不想再做冤大头。
方艳红之所以会进衙门,想必也是思虑得很周到了,她当初大概是想借柳以沫的恶名,而让家中的父亲就算是知道了她的下落,也不敢轻举妄动。
摸了摸饥肠辘辘的肚子,柳以沫抬腿便带着众人往里走,身后衣摆却被人紧紧拽住,回头一看,却是方艳红泪眼汪汪的跪在地上。
“看在我服侍过大人这么多天的份上,求大人帮我,我不想嫁给那个花花公子,不想自己一辈子就这么被毁了,呜呜……”她当着这么多人的面,毫无大家闺秀形象的大哭,一边哭还一边拿柳以沫的官服当手帕,伤心欲绝的模样,几欲让听者流泪,闻者伤心。
方包衣等人也是不忍的别头过去,其实他知道自家老爷也不忍心大小姐将来受苦,无奈那家人实在是不好得罪。
可惜的是,柳以沫却不吃这套,她不明白自己给银子请人来衙门做事有什么问题,她既然拿了自己的银子,服侍自己不是应该的吗?为什么自己要看在这个份上而帮她?
叹了口气,柳以沫蹲下去看着艳红,很是无辜的道,“你和我说这些有什么用?清官难断家务事,这事你应该去求你的父亲,让他替你做主就是。”
“可是,可是和我定亲的是王老族长的孙子,我爹曾几次上他家的门要给我退亲,却不知道怎么的都没退成……”艳红呜咽着咬牙道,“我知道他们王家看上的是我家的田地,所以才不肯松口……”
“哦?你说和你定亲的人姓王?还是老族长的孙子?”柳以沫不知道怎么的,突然来了兴致,略一沉思便扬起了嘴角,含着笑态度来了个一百八十度的大转弯。
“红妹妹快起来,这里人多嘴杂,咱们进去谈,本县乃怜香惜玉之人,定不会眼睁睁看着弱女子被人欺凌。”说完,便扶起艳红,不顾众人诧异的眼神将她领进衙门。
想必是已经看到了帮她的好处,柳以沫微笑着转身朝身后呆住了的人喊道,“娇花,快请方管家也进来,本县还有话请他带给方老爷。”
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等送走了方府管家,已经是傍晚了,柳以沫和伍四三去书房处理公务,一早就憋了很久的娇花终于忍不住把正洗着碗的艳红拉到一边。
“我问你,你来这里的真正目的是什么?”娇花斜着她的大小眼,毫不客气的质问,“是不是看上我家燕公子了?”
“啊?”先前情绪经过大起大落的艳红,此时反应还有些迟钝,“娇花姐你在说什么?”
“别装蒜了,警告你哈,燕公子是女皇送给我家小姐的,你要是敢自不量力的来抢,小心咔嚓……”娇花说着把手横在艳红脖子上,蛮横的做一个砍头的假动作,把她吓了一跳。
“娇花姐,你误会了,我已经,已经有喜欢的人了。”艳红解释着,又羞答答的搅起了小手绢。
“真的假的?”娇花一脸怀疑。
“他也在这里做衙役的,不信的话呆会儿他来了我指给你看……”
“你不是骗我的吧?他叫什么名字?既然他也在这里,刚才你要被人带走的时候哭得那么惨,他怎么不出来帮你?”为了肃清情敌,娇花坚决不放过任何一个细节。
“他叫陈双喜,是我让他尽量少来找我的,娇花姐你应该知道王家的人太不讲理,若是让他们知道我和双喜哥经常见面,肯定会说我是另一个柳氏……”
“这倒也是……”娇花这才点点头,“你也算可怜,不过你以后打算怎么办?难道要一辈子躲在这里不成?”
“不知道……”艳红也是满脸愁容,“不过当初我从家里溜出来不知道该去哪里的时候,双喜哥让我也来这里应征,倒是来对了。没想到柳大人这么善良,人也长得漂亮,跟我以前想的一点也不像……”
“……”娇花无语的看向西边只留一抹红光的天际,突然想起柳以沫送走方包衣时说的最后一句话。
当时柳以沫一边笑眯眯的冲他挥手,一边大声喊,“记得告诉你家老爷,就说他欠本县的这个人情,本县已经记下了。”
想必她柳大知县又想到什么鬼主意了吧,娇花翻了个白眼,就知道她从来不干吃亏的买卖。