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众目睽睽之下,杨娘子只好双手接过。邓厚怎料到那小姑娘这么执着,不知用什么法子说动襄王,这下清瑜是避不开了。
而法台下众人,俱议论纷纷起来。众商家从前只知道这姿生堂名堂多,点子奇。今天一来见他们坐在首席,还在纳闷,莫非是与玉泉庵邻居的关系?如今一看,竟然是与襄王府相熟的,他们看待杨氏夫妻的眼光就不同起来。
襄阳知府胡衡也朝杨氏夫妻看过去,他身边的康师爷见状,连忙伏在胡衡耳边,将这姿生堂底细说了。胡衡之前接到过属下谍探飞鹰的回报,早知有这么一家人,如今朝了面,他也盘算起来:这姿生堂到底在襄阳充当一个什么角色?难道是襄王伸向商界的一个触手吗?想着想着,胡衡脸色便有些阴沉。
杨氏夫妻感受到四面八方审视的目光焦点集中在自己身上,都微微有些紧张。
好在此时,襄王起行转移了大家的注意力。内侍们已经将黄幔布好,襄王为表示对佛祖的敬意,从屋中出来并不坐轿,亲自走向庵堂门口。众人跪伏在地,只能看到黄幔后头隐隐绰绰的影子。
襄阳知府胡衡带头高声道:“恭送王爷!”其余寺中官员、商人、女尼均行礼拜送。
周景渊走到门口,玉泉庵前也被重重黄幔围得个风雨不透,几排王府禁卫里三层外三层的挡在前头。襄王车驾前,早有小太监备好小杌子踏脚。周景渊听到胡衡的声音,嘴角一丝冷笑,正要登车,忽闻外头一阵骚乱。
襄王侍卫统领严闯神色一变,连忙拦在周景渊身前,将腰挂的秋水雁翎刀拔出横在胸前,厉声道:“外头的人在干什么?警卫!”
片刻工夫,便见王府一位护卫从黄幔外钻了进来,几步行到严闯面前,半跪道:“启禀王爷,外头有一个中年男子,将自己绑了,跪在外头,说是自首,并另有隐情举告!”
周景渊神色一肃,喝问道:“自首?为什么?”
那护卫将声音低下,尽量只让襄王与严闯听到,道:“属下适才盘问过了,他说谁也信不过,只求王爷面审。还说,花园子里的信是他投的……”
听到这样说,周景渊与严闯心里便都有数了,正愁找不到郭全德谋逆的实证,这人就来了,岂不是正中下怀?不过此时玉泉庵里外都是人山人海的,实在太过显眼。周景渊朝严闯使一个眼色,严闯点头,立即对那侍卫吩咐道:“你带几个弟兄,将那人用黑布袋装了,丢在放杂物的马车里,跟着车队后头回王府。一路上仔细看好了!”
那侍卫连忙应命而去。严闯生怕夜长梦多,连忙命令车队起行。众多军士侍卫簇拥着襄王车驾浩浩荡荡回王府去了。
襄王一走,这玉泉庵中,自然是知府胡衡为尊。明镜师太亲自陪着胡衡,到了台上。胡衡代表朝廷,少不得一番宣讲。待这套官腔完毕,便是捐助仪式开始。因襄王在前立了一个榜样,这来参加法会的众人,自然少不得要跟着捧场。虽然比不了襄王府捐出的郭全德百万家资抄获这么大手笔,但自襄阳知府胡衡以下,众官员也少不得几百两的手面。
轮到商人们的时候,众人便盯着姿生堂杨氏夫妻的动作来。杨娘子既不想出挑,也不想落在人后。便取出包封,放在小尼姑托着的银盘里,轻声道:“姿生堂义卖与捐助,共计三百两整。”她这么做也是既不能高过襄阳这帮官员太多,作为商人首席又不能显得太小气。恰好她们姿生堂有义卖,这放在里头就合情合理又不显眼。
余下的商人便松下一口气,众人便在这个基础上,稍微减少一点数目,悉数报了。
广慈师太便将玉泉庵精心制作的平安符作为谢礼,赠予众人。胡衡见时辰不早,便对明镜大师道:“如此有劳师太了,我府衙里头还有军情需要处理,便先告辞。此后救助难民若有困难,尽可来知府衙门告诉康师爷,知府衙门上下必将倾力相助!”
明镜大师连忙念了声阿弥陀佛,感谢道:“胡大人有心了!贫尼代表城外的难民,拜谢大人!”
胡衡不过卖个好,这法会与救助难民,襄王早安排了向怀谨负责,他也不稀罕插这个手,便对明镜大师点头告辞而去。
等官府众人走了,门外等了半天的百姓,这才在众女尼的安排下,分批次入了庵堂叩拜。杨娘子见人这么多,也就不再盘桓,两夫妻带着邓厚告辞而去。
广慈提着十二分的精神打点法会,不能亲自去送。倒是有好几位平素与姿生堂并没有往来的商家,借故与杨氏夫妻走作一道,趁机少不得拉近一番关系。杨氏夫妻只得打起精神,与这起人应酬起来。
言谈间就有人提到这郭全德发卖的家资。因为数量庞大,价格不菲,这些商铺酒楼还有别院田地等等,都还只是上了造册。如今这送到玉泉庵作为捐助之财的,也不过是一本副本罢了。银钱真的到位,恐怕还得等一阵子。
杨娘子知道郭府的这些不动产都是黄金资财,垂涎的人不在少数。如果自己有本钱,说不定也要动这个心思。这会见这些人言谈间巴结讨好,话里话外透着打探的意思。她哪里不知道?杨得广更是清楚,他之前就被人堵过一回。见离开玉泉庵,这些人还不肯走,只得回身郑重道:“诸位,我夫妻还赶着回去铺子,诸位也是商家,想必也有很多事情要忙。我知道诸位的意思,只是不是我们不肯说,而是我们也没有消息。我建议各位有兴趣的,不妨直接找向大人或者广慈师太,今日不得空,就不送了,改日有暇,欢迎各位光顾小店!”
这些商人碰了个软钉子,只得各自别去。杨娘子横了丈夫一眼,低声道:“你就算不喜欢他们,何必说的这么直接?我们可是得罪了不少同业,如今连隔行的都被你得罪了,以后怎么办?”
杨得广摇头道:“他们有所求你又不是不知道。与其遮遮掩掩不如敞亮着说明白。省得人家还存着侥幸。咱们不过是借着袁家两小兄妹与王爷一点朋友情谊,我可不习惯拿着鸡毛当令箭。”
杨娘子其实心里头也同意,也就不再埋怨丈夫,两人带着邓厚回到姿生堂。
清瑜这一日休息的很好,前几日一直忙着画那副地图,没少费精神。杨娘子回来,见她人虽醒了,还懒在床上。便走到床前,取出那封襄王的邀请信,笑道:“小袁梦你虽没有去,却是招人惦记呢。不知襄王哪里跑出个宋国的表妹,非得要见你,还正儿八经写了封信。”
清瑜接过,想起羽墨从前提过这么一句,心里有些郁闷。好好的,人家怎么一来就知道自己的呢?不用说,定是襄王介绍的了。想起自己要去应酬那高门大户的娇贵小姐,清瑜不由得头疼。
打开信一看,却是襄王周景渊的手笔。邀请的理由却是在王府花园里头赏花。清瑜不禁好笑,几个孩子,还学什么才子佳人那套赏花?
杨娘子却发愁道:“这次不比从前,是正儿八经邀请你的。想来想去,也只有那件预备去参加襄王寿辰宴请的衣服才合适。不过两次穿一身衣服,又不好,还是赶明儿再给你做一身吧。”
清瑜可没有这样的自觉,只觉得麻烦。才几岁大的孩子,居然就用得着做应酬的衣服了。不过杨娘子要这样的面子,自己也不好驳她,反正姿生堂如今进项可观,清瑜也就不推辞了。
清瑜起身,稍微收拾收拾,便陪着杨娘子叙话。杨娘子将那玉泉庵的法会经过细细说了一番,清瑜倒也听得津津有味。直到素芳来请掌柜的前头有事,杨娘子才去了。
邓厚本在门外帮忙,见清瑜一个人,忙进了屋来,将观音堂偶遇那宋国夫人小姐一事与清瑜说了。清瑜有些无奈道:“听哥哥这么讲,那个宋国小姐怕是个会来事的。也不知道九公子是怎么说的我,倒勾起她这么好奇来。明天去王府说是赏花,我看不过是借个由头让那小姐来看我罢了。想想真是麻烦,由得我在家清闲不知道有多自在呢。”
邓厚点头道:“我就知道你不乐意,所以想着敷衍一番了事。谁知终于还是没给你推掉。你明天可要小心些,接触的人越多,就越多一分危险。那宋国小姐毕竟与九公子不同,女孩子家心思细腻,看出你什么破绽来就不好了。”
清瑜安慰邓厚道:“哥哥放心,我尽量做个闷葫芦就是了。”
这边兄妹俩讨论着明儿去王府做客的事儿。那边襄王府里却是气氛凝重。
周景渊带着王师欧阳甫,长吏向怀谨以及护军将军耿千山,在王府偏院,审问那自首的中年汉子。
此人正是从郭全德手下逃过一劫的络腮胡杀手老三。
他见前头几位达官显贵正襟危坐,不等垂问,张口便道:“请襄王爷明鉴,我是刺杀王爷的凶手不假,但我们是受人主使。如今我兄弟都遭灭口,背后主谋却仍逍遥法外。我死不足惜,但求与那贼人同归于尽!”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)