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沈琢玉走进屋里，却发现屋里火炉都已经灭了，吴爽更是不知去向。
“前辈——”他四下一望，没找到吴爽，只得扬声叫唤，可这屋子总共不过两丈见方，还能藏下一个活人不成？
“奇怪，明明看见他进来的……”正当他不解时，又是二妞，轻轻拉扯他的裤腿，抬起毛茸茸的爪子，指向火炉的下方。
沈琢玉看它的动作，似乎是在为他指路，心中不由揣摩：难道这屋子别有洞天？
他上前几步，细细搜寻一番，并没见到什么入口，转头向二妞说道：“二妞，你是在捉弄我吧，前辈怎么会在火炉里呢？”
二妞好像真的能听懂人话，闻言气呼呼地叫了一声，纵身跃上火炉旁的柜子，将爪子探到柜子中摸索了一阵。
只听“咔”的一声，火炉徐徐动了起来，向着一面横移开去，露出一条向下的石阶。
沈琢玉看的目瞪口呆，二妞趾高气扬地蹲在柜子上，那表情好似在说：“这下子没话说了吧！”
沈琢玉忖道：难怪前辈当着我面毫不忌讳，原来这小屋看似普通，实则机关奇巧，若不是二妞帮忙，我决然想不到这火炉下会有一条通道。
他冲二妞竖了个拇指，当即沿着石阶，缓缓走了下去。
走了没有多远，身后的火炉咔咔合上，紧接着，便有当当的声音隐隐从地底传来。
“前辈果然在下面！”沈琢玉欢喜不已，急忙加快了脚步。
石阶弯弯曲曲，一直向地底延伸，二妞在前带路，沈琢玉再不顾忌，飞速奔行。
如此一来，过不多久石阶就到了尽头，赤黄的火光冲天而起，晃得沈琢玉睁不开眼。
“小娃娃，你还是来了！”苍老的声音说道，四周响起阵阵回音。
沈琢玉眯眼看去，此处徒然出现一间空旷的石室，正中间安放着一座巨大的火炉，骇人的火焰在炉子里喷涌而出，散发出阵阵灼人的热浪。尽管如此，一道人影就那样立在火炉跟前，单手持着硕大的巨锤。
他认出那人正是吴爽，喜道：“是啊前辈，若不是二妞带路，我还真的找不到这里。”说这话时，才发现二妞早不知跑去了哪里。
“这二妞，忒不讲义气了……”沈琢玉苦笑道，但见吴爽缓缓放下巨锤，定定地立了许久，沈琢玉分明感到两道凌厉的目光落在了自己身上，全身不可抑制地泛起鸡皮疙瘩，这种感觉，在他初次来小屋时，就曾经体会过。
不同的是，那次是声音，这次是目光。
他别无他法，唯有硬抗，过了一刻，这奇怪的感觉方才消失。
吴爽叹了口气，淡淡说道：“如果连这么点剑气都吃不消，一会儿铸剑时，如何能够扛得住神剑的气息……罢罢罢，既然来了，就过来帮忙吧。”
沈琢玉心头一凛，暗道：“这……这竟是剑气……他的眼神，都能成为剑气吗？”
他强自稳住心神，一步一步向前靠近，只觉每靠近一分，热度就要提高一分，等到走至火炉近旁时，不得不运气五行真气，方能勉强支撑。
“这是深藏地底的真火，能瞬间将岩石烧成浆糊，要比普通的火焰厉害太多，若是你支撑不住，随时告诉我，千万不要勉强。”吴爽道，言语间满是关切。
他提起巨锤，指着火炉道：“你看，这就是神剑的剑胚……”
沈琢玉深吸口气，翘首看去，只见黄到发白的火焰之中，确有一把即将完成的长剑。这长剑体黝黑，就算在这般高温之下，也丝毫没有融化的样子，甚至透出淡淡的青光。
“怎么会这样？”沈琢玉不由奇道。
吴爽用极其复杂的目光看着那剑胚，沉吟道：“我努力了数十载，也仅仅完成了剑胚。这金属乃是当年楚家耗费巨大的人力物力，从北方极寒之地取来，其内蕴含的九幽至寒之气，寻常的火焰根本奈何不了它。幸好，楚家这后山十分特殊，山体内恰恰藏着神奇的火焰，唯有用这山中的真火日夜灼烧，才能稍稍见效……”
沈琢玉虽然听得含含糊糊，却也基本明白了一点：因为这用来铸造神剑的材料太特殊，所以只能在这个特殊的地方，用这特殊的火焰来铸剑。
“既然如此，为什么这么多年过去了，神剑还是没有完成呢？”沈琢玉一边问，一边不断运气，抵御热浪。
吴爽眉头紧锁，“铸剑不光要造出剑身，更重要的是铸就剑魂。一把剑就算它的材质再神奇，如果没有剑魂，终究只是一件死物。何况我要铸的是神剑，所谓神剑，不但要有剑魂，还须是至强的剑魂……”
沈琢玉闻言沉思：难怪前辈二十年铸不出神剑，用这么厉害的材料，铸出剑身已是不易，若还要追求剑魂那种虚无缥缈的东西，何时才是尽头？
他不懂铸剑，自然不能理解吴爽的用心，此时，他只想劝慰吴爽几句，希望他不要太过苛求自己。
他想了一阵，方才叹道：“前辈，既然你说剑胚已成，只差剑魂，那么晚辈便有一事不解了。到底什么时候，才算有了剑魂呢？莫非神剑有了剑魂，还能开口说话，将此事告知前辈？”
吴爽不禁一愣，痴痴道：“这……这我也不知道……”
沈琢玉道：“既然如此，前辈何必这么执着，早些完成了剑身，早些交给楚家才对。晚辈以为，剑魂这东西应该也分善恶，它不应该是铸剑之人所赋予的。”
“哦？”吴爽表情古怪，似笑非笑，他没想到，眼前的少年竟然跟他讨论起了剑魂，当即来了兴趣，“继续说！”
沈琢玉道：“在我看来，好人用剑，必然不会做恶事，杀的都是该杀之人，长此以往，剑身便有了善良的剑魂。可若是恶人用剑，定会无恶不作，伤害弱小无辜之人，时间久了，剑身里面的藏的，自然就是邪恶的剑魂了！”
吴爽听罢，朗声大笑，笑声激荡，就连炉中的火焰，也被压得矮去了一寸。
沈琢玉当他在笑话自己，尴尬道：“晚辈班门弄斧，前辈莫要怪罪。”
孰料吴爽摆了摆手，笑道：“诶，小娃娃你说的很好，这番道理，小老儿也是头一回听说。你说的有几分道理，对于普通的宝剑，兴许真的如你所说，会因使用之人的善恶而分善恶。可对于真正的神剑而言却并非如此，若要驾驭神剑，非要人剑合一不可，若不然，‘剑魂嗜主’也不算稀奇。所谓‘嗜主’，说的便是剑魂不满主人的作为，自行毁灭主人而另择他主……好了好了，这些事情你无须知道太多，眼下时间紧迫，我便依你所说，先将剑身完成，大不了先借给那臭小子开完什么‘鸟剑大会’，之后我再将剑取回，继续锻造剑魂不迟！”
沈琢玉心知说动了吴爽，一时心情大好，想到即将亲眼目睹神剑出世，一股豪情油然而生，不由叫道：“那还等什么！咱们开始吧！”（未完待续）