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这微笑，是被谅解的微笑，是被原谅的微笑。
他这一生任意妄为，从离家出走那一刻开始，便一直在和命运对抗。他本以为不需要任何人的原谅，因为他是“不败神剑”，没有人能在他的剑下撑过三招！
可惜，就在刚刚，他发现自己错了。
铸剑不成，二十年的诺言注定无法实现，即便他再强，也不能改变这一点。
更可笑的是，唯一有资格对他说“没关系”的楚玉山，也已经不在世上。
不败神剑，终究败给了命运，甚至连重来一次的机会都不会再有。
然而，当他看到沈琢玉替他向楚玉山解释时，一股暖意还是不可抑制地从他心头升起，继而漫过全身，让他的悲伤、绝望，很快消去了大半。
沈琢玉掷地有声的话语仍在继续，吴爽看着少年庄重的神色，忽然间觉得，也许他还不算失败，因为，坚持本身已是一种成功。
“无论神剑成或是不成，晚辈可以用性命担保，吴老前辈已然尽力了……您泉下有知，千万不要再责怪吴老前辈……”
“好孩子……不要说了……”吴爽的声音有些发颤，透着一股疲惫和沧桑，他徐徐起身，伸手将沈琢玉拉起，用责怪的语气说道：“男子汉岂能轻易下跪？”
沈琢玉挠头笑道：“前辈都跪下了，我怎能继续站着……何况、何况我跪的是楚前辈的英灵，楚前辈号称天下第一剑，我这样的毛头小子，拜一拜他老人家，也很应该！”
“就你歪理多！”吴爽虽板着面孔，但嘴角分明带着笑意。
沈琢玉收起笑容，正色道：“前辈不要太伤心了，这次不成功，大不了重头来过。”
吴爽怅然地摇了摇头，“小老头这把岁数了，还能有几个二十年？”
沈琢玉无言以对。
“何况这般天上才有的材料，去哪里找第二块。”吴爽走到炉边，用铁钳夹起剑胚，继而将它扔进了一旁的水池，烧红的剑体触到冷水，发出长长的一声“呲——”
“不过这结果也算意料之中，我早就知道，这块材料虽好，却并不适合铸剑……”吴爽忽地说道。
沈琢玉闻言，一时觉得有些迷糊，不禁奇道：“既然如此，前辈为何还要继续用它？”
“随随便便就能铸成的，岂是神剑？”吴爽扭头问道，又将剑体从水中取出，放回火炉之上，沈琢玉上前两步看去，只见剑身暗淡无光，之前缠绕其上的青光也消失不见了，乍一眼看去，和普通的废铁无异。他毕竟也努力了多日，看到这幅情景，心中亦是有些失落。
但听吴爽续道：“这块金属很特殊，我得到它时，便给它取了个名字，叫做九幽寒铁，只因其中蕴含着一股特殊的气息，那气息至阴至寒，非经过千万年寒气的积累不可……如此至寒之物，若是铸成一把剑，定然威力无穷。可惜，若要将它融化，定要用上非同寻常的火焰。如此一来，便引出一件矛盾至极的事情。一旦开始铸剑，剑胚中的至寒之气与地底真火的至阳之气绝难和平共处，二气相斗，战场便是剑身，斗到最后，难免会出问题……其实我早就发现此事，是以二十年来一直小心谨慎，希望时间拖得长一些，便能靠人力缓解这二气的冲突。谁知到了最后，终究是功亏一篑！”
沈琢玉恍然大悟，又听吴爽叹道：“二气相斗的后果，便是在剑身中留下难以修复的裂痕。要知对于一把剑而言，若是内部有了裂痕，那么就算它的材质再坚固，也禁不起剧烈的撞击，说白了，不过是一块废铁罢了……你且看这！”吴爽拉过沈琢玉，伸出二指，点向剑身。
沈琢玉顺着瞧去，不由倒吸口气，但见黝黑的剑身之上，布满了一道道形似血管的细缝。从剑格处开始，细密蜿蜒，直至剑尖。甚至在剑柄上，都出现了一条明显的裂缝。
“这……怎么会这样……”沈琢玉虽然听过了吴爽的解释，可真的亲眼所见时，还是觉得难以置信。
吴爽轻叹一声，将剑身从火中取出，任其自然冷却。
二人均是默然无语，直至神剑彻底冷却，但见剑身的颜色相比之前，变得愈加深沉，也因为如此，那些裂缝反倒看不清了。
“前辈，接下来你有什么打算？”沉默之后，沈琢玉还是开口问出了这个问题。
吴爽呆呆地盯着神剑，想了良久，沉声道：“这是我欠他楚玉山的，现在楚玉山死了，债主自然就成了楚轩那臭小子……”他顿了顿，似在斟酌之后的决定，许久后蓦然说道：“罢了罢了，人生在世，既然错了，就不能一错再错。再过两日，便是神剑大会了，届时我便带着这把毁坏的神剑，到他楚家负荆请罪……”
沈琢玉对这样的决定十分赞同，他亦觉得，既然铸剑失败了，理应登门道歉，只是他看吴爽的神色似有些异常，心下正奇怪时，隐约听到地上有人叫唤。
“怕是楚家的人到了。”吴爽道，“走，我们上去。”他将神剑装入剑匣，携沈琢玉一起离开了石室。
此番铸剑历时七天八夜，当他二人推开小屋的木门时，恰好迎来了第八天的新日。
门外叫唤的，正是楚轩派来，邀请吴爽参加神剑大会的。
沈琢玉依旧藏在暗处，等到那人离开，方才现身。
吴爽定定地向山下望了一阵，忽地向沈琢玉道：“两日后，神剑大会将会准时在楚家的祭剑台召开，小娃娃，咱们可得抓紧时间了……”
沈琢玉闻言，心下疑惑，既然铸剑都失败了，还有什么要紧事情么？
却见吴爽径自走进旁侧的小屋，少顷便又出来，手中多了两把三尺长的宝剑。
沈琢玉愈发不解，奇道：“前辈，您这是……”
吴爽眯眼笑道：“小娃娃，小老儿记得你与我说过，说你不会使剑，可是真的？”
沈琢玉点点头，道：“我爹也是剑术高手，他自小便教我练剑，可惜我那时性子叛逆，他越想教我，我就越是不肯学，所以到了如今，仍旧不会使剑。”
吴爽笑道：“不会就好……”
沈琢玉只当吴爽在取笑他，心中有些闷闷不乐：我作为叠浪剑沈岳亭的儿子，却连剑都不会使，如此丢人的事情，哪里好了？
他正想着，岂料吴爽连个招呼也不打，径自将一把长剑向他抛来。（未完待续）