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扶翼子说罢,立刻引着沈琢玉穿过坪子,沿着一条崎岖的山路攀上了坪子背后的矮峰。
扶翼子的情绪似乎有些低落,一路上不再侃侃而谈,沈琢玉不便多问,只是紧紧跟着。二人的轻功俱是极好,不过一刻,便已望见峰顶。
“公子就在那上面。”扶翼子仰头看去,轻声道。
沈琢玉顺眼瞧去,峰顶上果然有个人影,临风而立,白衣猎猎。走到近处,扶翼子扬声叫道:“公子,你看谁来了?”
那人闻言转身看来,一对眸子漆黑如墨,眉头微微皱起,面容依旧俊朗,只是多了几分憔悴。
“沈兄?”当楚轩发现扶翼子身后的沈琢玉时,脸色微变。
沈琢玉走上峰顶,目光从楚轩身上扫过,只觉他气息沉凝,就那般站着,自有一股凌厉之气破体而出,心想:一年多不见,他似乎又有精进……嘴上却是直截了当地说道:“听说你在寻我?”
楚轩一愕,向扶翼子使了个眼色。
眼见扶翼子去得远了,楚轩方才说道:“楚某寻你,不是一日两日了。只是沈兄行事,神龙见首不见尾,楚家倾尽全力,也不过找到些许线索。”
沈琢玉闻言一笑,他自忖这一年来,为了躲避摩尼教的追杀,的确刻意藏匿了行踪,只有每次突袭摩尼教分坛时才会现身。
他不搭话,楚轩也不知如何开口,二人一时相对无言。
上次相见,还是生死相搏,若说二人心中没有芥蒂,怕是谁也不信。此时二人再聚,又都不约而同地想起了那个女子,楚轩轻叹了声,沈琢玉则是面色黯然,心头阵阵绞痛。
峰顶上安静了太久,只有呼呼北风不停吹着,楚轩干笑了声,终于打破了僵局:“上一次,还要多谢沈兄替我楚家解危。”
“不必了,你不是也将雪恨送给我了么,咱们扯平了。”沈琢玉心情不畅,冷冷说道,这一年里,他已尽量忘却过去,却不料无意中念起旧事,仿佛揭开伤口上的结痂,疼痛依旧,绝望依旧。
楚轩一听此话,笑道:“不错,如今你是神剑之主,可是终有一日,楚某会将神剑堂堂正正夺回楚家!”
沈琢玉叹道:“神剑本就是你楚家的,那日我本就不该接受,如今正好还你。”说话间,他便要从身后解下包袱,雪恨此时就在其内。
楚轩连忙抬手阻止,“沈兄万万不可,如果沈兄就这么归还神剑,无异于扇了楚某一个耳光,楚某宁愿不要!”
沈琢玉心知楚轩十分傲气,定然不肯接受,当下只得作罢。其实,当日送剑时他便猜到,接受了神剑等同于接受了楚轩的战书,这一战早晚会来,在所难免。
楚轩续道:“输了就是输了,你当着天下英雄击败了楚某,神剑理应归你,不过再过不久,第二次南北论剑就要召开,届时南北武林的用剑高手都将参战,想必沈兄也不会缺席吧?”
“南北论剑……”沈琢玉神色微震,听到这个名字,他不禁想起当年沈岳亭便是靠着这个比试一举成名。如今时过境迁,他该不该重走一次父亲走过的路呢?
楚轩本以为他会一口答应,如今见他面露犹豫,心里不免有些失望,顿时失了说下去的兴趣。
沈琢玉想了一阵,蓦地收回心神,正色道:“言归正传,你到处找我,想必是有要事。”
楚轩目光闪烁,转身望向山下的坪子,听着一阵阵练剑的喊声隐约传来,若有所思道:“她现在好吗?”
沈琢玉一愣,旋即恍然,略一迟疑,答道:“还好……”
楚轩轻不可闻地“嗯”了一声,接着说道:“沈兄,你可知我当日闭关练剑,所为何事?”
沈琢玉轻叹了声,心中已知大概,纵然如此,仍是问道:“愿闻其详。”
楚轩沉默了一刻,忽地说道:“其一,自然要和沈兄再战一场,堂堂正正夺回神剑。”
他背向着沈琢玉,沈琢玉看不到他的表情,只是听他口气,全然没了之前的傲气。
“其二,是要达到虚空剑术第三重,只有这样,才能救得采萧的娘亲。所幸一切顺利,不到一年,楚某便已功成出关。楚某急着寻找沈兄,便是和此事有关。”说话时转过身来,盯着沈琢玉道:“如今采萧可是和你在一起?”
沈琢玉见他满是希冀的表情,胸口没来由地一痛,摇头道:“我……我和她走散了……”
“是么……”楚轩失望道,“那就糟糕了,那日我出关之时,立刻去了雪山一趟,本想采萧的娘亲病情紧急,能早一刻就是一刻,不料翻遍整个雪山山脉,除了发现了二十年前凌绝宫的遗迹,再无一户人家。不知沈兄可知采萧家在何处?”
沈琢玉黯然道:“采萧的家的确是在雪山,可具体的位置我也不清楚。”
他一直试图逃避此事,原也想过去趟雪山,将采萧的消息告诉他家人,只是后来几番思虑,终究决定,人死则已,就算告知她的家人,也不过平添几个伤心之人而已。不如等到自己完成了生平誓言,再行前往,到了那时,自己心愿尽了,大可以以死谢罪。
楚轩失望至极,仰头一叹。
沈琢玉心中悲戚,不禁低下头去,楚轩看出了异常,方要询问,却又心想:楚轩啊楚轩,他二人之间,岂有你这外人插手的余地,与其自讨没趣,不如到此为止吧……他这般一想,胸中好受了许多,忽地拔出佩剑,斜指百里外的杭城,慨然道:“第三个目的,便要诛尽那城里的恶贼,以报神剑大会之仇!我楚轩对天发誓,恶虎帮一日不除,楚某绝不善罢甘休!”
他一字一句皆用内劲喊出,端是惊天动地,山下的坪子上顿时鸦雀无声,纷纷仰头望向山顶。
沈琢玉被这喊声一震,亦从悲戚中豁然惊醒,心下暗忖:那日恶虎帮大闹神剑大会,险些覆灭了楚家,也难怪楚轩会如此仇恨他们……
却听楚轩说道:“摩尼教起事之后,楚某才知摩尼教便是恶虎帮,既然如此,无论出于大义,还是为了私仇,楚某势必都要站在朝廷这边。”
沈琢玉接口道:“不巧,我和方腊也有旧账要算,不过打仗谁输谁赢,和我全无关系,我想做的,仅仅是手刃方腊。”
楚轩皱眉道:“沈兄此话何意?方腊造反,凡我大宋子民,人人皆有责任。”
沈琢玉摇头道:“百姓都说官不如匪,就算方腊不造反,老百姓的日子也未必好过,再者说,摩尼教的信徒们亦是生在大宋、养在大宋,难道他们,就不是大宋子民了?既然他们如今选择了造反,朝廷自然也有推卸不去的责任。所以说,这场战争,无所谓对错,朝廷镇压乱军,更和名族大义毫无干系。”
沈琢玉这番话,虽有些大逆不道,却是千真万确的事实。
可听在楚轩耳中,便是字字如锥,尖锐无比,听得他连连摇头,禁不住顿足:“沈兄此言差矣,要知摩尼教极为善于蛊惑人心,老百姓帮他们说话并不出奇。早在数月前,楚某便已派出数支队伍,前往各地对抗恶虎帮的势力,没想到,就在小有成效的时候,东南传来了方腊造反的消息。楚某这才聚起南武林众多豪杰义士,帮助朝廷共抗反贼!眼下,朝廷的大军已经开拔,相信过不多久,定能收复失地!”
要知楚家世代肩负着重振神剑堡的重任,一直渴望朝廷替他们平冤昭雪,眼下方腊造反,对于楚家而言,实在是千载难逢的大好机会。若是楚家能在此战中立下大功,不用说,恢复神剑堡一事指日可待。(未完待续)