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“苗大人、白大人,你们没事吧!”
卢广生神色紧张地策马上前询问,这俩人都是皇帝派来侦办案件的钦使,用后世的说法这俩人就是皇帝的钦差,前一拨钦差去一趟柳屯卫就莫名其妙的没了,要是这第二拨钦差有个闪失,自己这个凉州都督的位置也算坐到头了。
“本督夜晚巡查时听,守门的兵丁说二位大人连夜出城朝柳屯卫方向驶去,我担心两位大人会遇到危险便带人追来,二位大人没事吧!”
卢广生来到白宇玄身前,见苗笑婷衣衫满是血迹,而白宇玄嘴角依然留着粘稠的血浆,脸色难看到了极点。
苗笑婷担忧地看了一眼白宇玄,冲卢广生拱手道:“都怪我过于心急只想着早点赶到柳屯卫,害得白大人受伤,还请卢大人速速带我们返回凉州!”
卢广生不敢有所耽搁,当即命人腾出一匹快马给苗笑婷,然后一行人护着白宇玄迅速返回凉州城。
凉州都督府里,医官给白宇玄解衣检查,好在他只是受到一些轻微内伤,没有伤及五脏六腑,医官给开了几副药后便告辞,得知白宇玄没有性命之忧后,苗笑婷、卢广生等人纷纷松了口气。
既然白宇玄性命无虞,苗笑婷与卢广生自然就聊到了那打伤白宇玄的无头骑士身上。
“如苗大人所说,那白大人是被一个没有头颅的骑士所打伤的?”卢广生听完苗笑婷的叙述后紧皱着眉头,在房间门口来回踱步。
“不知卢大人对那无头骑士了解多少?”
面对苗笑婷的疑问,卢广生双目低垂,无奈地叹了口气,说道:“据民间传闻,那无头骑士是被突厥人砍掉头颅惨死的大周骑兵冤魂,他死后怨气不散,便在化作无头的骑兵在戈壁滩上寻找杀害自己的仇人,因为没有头颅所以没有双目,无法辨别敌我,于是便逢人便杀,传闻其凶煞无比,夜晚若被撞见几乎必死无疑,今夜两位大人能安然归来实在是万幸啊!”
“什么妖魔凶煞,我是死都不会信的!”躺在病榻上的白宇玄倔强地抬起头大声喊道。
卢广生与身后的陶占隆无奈地相视一眼,冲白宇玄道:“白大人今晚已经亲眼见识到了那无头骑士,难道亲眼所见还有假不成?”
苗笑婷也坐在白宇玄病榻前皱眉道:“你受了伤就少说两句吧,医官说了,你虽然伤不重,但是最好静养数日,明天让卢大人派人跟我去柳屯卫,你就老老实实在这里休息!”
“那怎么行!”
白宇玄费力地爬起身拉住苗笑婷的衣袖说道:“我的伤不碍事,咱们大老远从洛阳赶过来,不就是为了调查赤色风暴和武崇光大人的下落的么!而且……”
白宇玄贴在苗笑婷耳边低语道:“我已经有了点线索,你明天不能一个人去柳屯卫”。
苗笑婷有些诧异地盯着白宇玄,但片刻后她的脸色很快恢复平静,站起身对卢广生道:“都督大人,我们二人明天一早将前往柳屯卫调查,还望都督大人能派人随行护卫”。
“既然二位大人坚持要去,本督自然不会阻拦”。
卢广生说完,扭头对站在身后的校尉陶占隆吩咐道:“陶校尉,明天你带本部骁骑跟随两位大人去柳屯卫调查”。
待卢广生等人离开后,房间里只剩下苗笑婷和白宇玄二人,苗笑婷坐回白宇玄身边,低声问道:“你刚刚说你有了线索,到底是什么线索,还有,为什么我不能一个人去柳屯卫?”
白宇玄费力地走下床,警惕地观察窗外有没有人偷听,然后在苗笑婷耳边低声说:“那袭击我们的无头骑士身穿我们武周朝的铠甲,而那铠甲样式很新,且手中的大刀十分锋利,应该是在兵器库里细心保养的利器,我怀疑,那无头骑士是凉州的边军假冒的!”
太阳的光芒重新覆盖在冰凉的大地上,寒风吹来,刮起的尘土如一层薄纱披在金黄的大地之上,一队骑兵从凉州巍峨的城门中鱼贯而出,急促的马蹄声伴随着卷起的沙尘在广袤的戈壁滩上划出一条长龙。
校尉陶占隆率领一百精骑护卫苗笑婷和白宇玄两人离开凉州城,前往距离凉州一百里外的柳屯卫进行调查。
一路上苗笑婷和白宇玄二人四处张望,希望能看到昨晚遭遇无头骑士的地方,但是经过一夜寒冷劲风的洗礼,地面上被重新铺上的一层沙土,昨晚留下的马蹄印早已不见。
柳屯卫距离凉州城约一百里,是专门用来屯兵的卫所,负责凉州城周边的警戒任务,由于此地距离凉州不远且紧挨丝路,因此也有不少商队在那里歇脚和开展贸易。
路上据陶占隆介绍,柳屯卫平时约屯兵一百,里面原本驻扎的个个都是身经百战的老兵,而且卫所里还住有士兵和军官的军属,全部加起来有五六百人,跟一个小县城的规模差不多,但是赤色风暴刮过之后,原本驻有一百守军和他们家眷的卫所一夜之间全部离奇失踪,整个卫所空无一人彷如死城。
日头高悬,经过一个上午的奔波,苗笑婷和白宇玄在大队人马的护卫下终于来到了柳屯卫。
站在柳屯卫那坚固的大门前,看着城门下被压出的深深车辙印,可以想象出这里原本是多么的繁忙热闹:
全副武装的士兵站在由土坯、原木和石块垒砌的城墙上警惕四周有没有外地来犯,身穿各色民族服装的商队从城门下来来回回,周而复始。
那些卷发碧眼的异国商人来此歇息,同时与本地的军属以及其他商人进行贸易,时不时也许还会有丝路上的云游诗人、歌手来此高歌赋诗,入夜后,卫所的街道里到处是欢歌笑语之声,只是这一切如今都已经成为过眼云烟,站在卫所空荡荡的中心的贸易街市上,看着四周人去楼空的一栋栋房屋,只剩下白宇玄只发出的一声无奈的感叹。
放肆的寒风在寂寞的街道上肆虐、呼啸,身披坚甲、手持利剑的士兵们分散在城墙和街道的路口警戒着,城郭外,几名斥候正在卫所外四处巡视,以防突厥人偷袭。
防范如此严密,看来上次在这里被突厥人突袭后,陶校尉长了经验,还在每个高处路口都留人进行警戒,让白宇玄和苗笑婷二人在城里自由地调查。
置身空城中,白宇玄闭着眼睛,仔细倾听耳边的任何一丝声响,寂静的街道上除了风声,只剩下士兵们的呼吸声和马蹄敲打地面的声响。
“屋里的碗筷都还在,后厨里还有一些残留的粮食和清水,就连桌上还有剩下的饭食,真不敢想象,这里原来也是商贾云集的一个城镇卫所!好像一切都是在一瞬间就停止了!”
苗笑婷从一间类似酒楼的二层小屋里走出,一脸惊诧环顾这座突然暴死的城镇。
白宇玄点点头,然后指着周围的空房说道:“这里已经变成了一座死城,气氛感觉怪怪的,你看这些军马一个个都低着头不肯抬起,好像在向这座已经死去的城市默哀似的”。
“话说,你有什么发现么?”苗笑婷走到白宇玄身边小声问道。
“暂时还没有什么发现……”白宇玄看着四周停驻的军马和地上的车辙印眼神满是困惑之色。
见白宇玄愁眉一直紧锁,苗笑婷知道这家伙是发现什么不合理的地方了,她凑到白宇玄耳边小声问道:“我说你是不是有什么发现?”
“这个还不好说……”
白宇玄蹲下身抓起地上的一把沙土,并伸出舌尖轻轻舔舐一下,片刻后白宇玄的脸就变绿了,他急忙跳起来伸着舌头一脸痛苦地大声喊道:“不好!你有没有水!我要喝水!”