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在凯尔之森的东南方,图兰格行省座落于此。
图兰格行省是以一个家族名称命名的,图兰格家族,近两年崛起的帝国新贵,皇帝陛下的忠实走狗!
图兰格家族以毫无立场毫无节操地支持辛廉陛下,而获得了辛廉的赞赏,家族的爵位从伯爵提到了侯爵,近来在皇帝陛下命名行省名字之后,更是传出了要把爵位提到公爵的风声。
图兰格家族的族长,图兰格侯爵是一个面容方正的中年男子,微卷的棕色头发和有神的眼睛,以及儒雅的气质,都像极了一个有涵养的贵族,看他那正派的长相绝对是无法想象他的品德是这等的低劣,帝国大大小小的贵族都不喜欢他。
但是,这又有什么关系呢?图兰格家族逐渐壮大,吞并了许许多多的小贵族,这一次的灾难又给了他们一个再进一步的机会,波旁家族的丰饶城的的领民,全都在图兰格行省。
如果波旁公爵没有意外死亡,那么图兰格侯爵也不会有什么想法,但是,曾经数次打压他的波旁公爵居然死了!图兰格侯爵在收到皇帝陛下的消息的时候,笑到癫狂,那种感觉,哪怕已经过◆,了很多天了,只要一想到波旁公爵死了,图兰格侯爵就忍不住想要大笑三声。
随着波旁公爵死讯一同传来的,是皇帝陛下对图兰格侯爵的厚望,辛廉暗中允诺,只要图兰格侯爵能够将波旁家族在图兰格行省的领民全部吞并,那么,伟大的皇帝陛下将赐予他公爵爵位!
其实,这不仅仅是一个公爵爵位的问题,图兰格行省属于丘陵平原地域,虽然土地贫瘠,但是不妨碍耕种,来自野兽的威胁也少了很多,如果图兰格家族能够将波旁家族的领民吸纳,那么图兰格家族就会成为坐拥百万领民的超级大贵族!
那个时候,必然是风光无限,真正意义的光宗耀祖,图兰格侯爵怎么可能拒绝?
图兰格在这几天的时间里,使出了许许多多的卑鄙手段,几乎是无所不用其极。
对于波旁家族下面的一些掌管钱财的管事、执事,图兰格侯爵一个金格勒都没有花,只是鼓动他们将波旁家族的财产侵吞,而他只收取一部分财富,并给予庇护;对待波旁家族的旁支,他下了重金收买,不惜以女色吸引,暗中还出动私兵威逼。
搞定了这些高层,图兰格侯爵对待领民的时候,就没有那么好说话了,他用自己的私兵逼迫波旁家族的领民为他开垦荒地,逼迫他们冒死去危险的地方探险,动辄抽打,完全以高压的手段控制这些领民,几乎和对待奴隶无异。
也许,真的是富裕得太久了,有十几万丰饶城的领民遭到了这种悲惨的待遇,叫苦连天,但是奋起反抗的却是极少,他们努力地想要寻找关系去改善这种生活,宁愿花光口袋里的金格勒,也不愿意拿起那已经生锈了的武器。
波旁家族许多的掌权者更是发现自己生活得更加宽裕了,图兰格侯爵很精明的给了他们极好的待遇,于是冷眼旁观,这些贱民的死活又与他们何干?自己吃得更好穿得更好就行了。
图兰格侯爵短短时间取得了巨大的成效,还有的问题,就是几个老骨头死活不肯松口,让他很是烦躁。
“把门打开!”图兰格侯爵站在明亮的木牢前,授意看守把牢门打开。
看守将钥匙插进铁锁,将缠绕了几圈的铁锁解下,打开牢门。
木牢里,一个白发苍苍的老头被绑在木架上,有气无力地耷拉着脑袋,哪怕图兰格侯爵走到了他的面前,他也没有抬一下头。
“我亲爱的大管家,不知道你想通了没有?挨饿的感觉肯定不好受吧?只要你愿意,马上就可以享受最体贴的服务,过上最舒服的日子,我图兰格可以向你保证,你有生之年,我绝对会好吃好喝地供养你!”
图兰格侯爵惺惺作态地例行询问,现在丰饶城的领民已经基本被他掌控了,关键是丰饶城下辖的许许多多的村镇,这些村镇与肯特镇一样,全都设有警备队,如果用兵力镇压的话,图兰格相信自己的私兵绝对可以把那些歪瓜裂枣轻松消灭,但是一旦大规模出动私兵,整个图兰格行省必然动荡,而图兰格侯爵不仅要承受一些损失,还会面临各方面的压力,另外,有消息传来说波旁家族的私兵也在向图兰格行省而来。
而波旁家族的大管家,掌握丰饶城最大权力的老肖恩,他掌握这些村镇的详细信息,并且有权力可以调动这些村镇,只要老肖恩被他收买了,这些问题全都可以迎刃而解,那许多的村镇立即就会融入他的统治。
只可惜,老肖恩一点动静都没有,若不是还能够听到老肖恩微弱的呼吸声,图兰格侯爵恐怕都要以为他已经死了。
图兰格侯爵早就预料到会是这个结果,他不得不再次放出杀手锏:“我收到消息,你们的雷鸣少爷在凯尔行省的一个小领地里,被皇帝陛下赐予了子爵爵位,有行省执政官的约束,他这辈子都不可能踏出凯尔行省了,波旁家族马上就会走向没落,成为一个小家族,然后在我,图兰格大公的打压下,迎接灭亡。”
上一次,他放出了波旁公爵意外身死的消息,许多摇摆不定下不了决心的人,纷纷妥协,否则他也不会这么轻易地取得这么巨大的成果,他现在放出雷鸣的消息,一方面指出雷鸣现在混得并不好,另一方面也是一种威胁,暗示他掌握了雷鸣的踪迹,现在有绝对的实力可以给雷鸣致死的打击,以此来胁迫老肖恩屈服,更是直接自大地以“大公”的称谓宣扬自己。
果然,听到有雷鸣的消息,老肖恩霍然抬起了头,他的左脸颊有些浮肿,这是前天被恼怒的图兰格侯爵抽了一巴掌导致的。但是,他并没有因此紧张,反而在听到雷鸣现在在凯尔行省开怀地笑了。
“雷鸣少爷和他父亲一样英明神武,但凡有一隅栖身之地,他日必将斩你头颅。”老肖恩微笑地看着图兰格的脖子,声音干哑地说道。
“哼,他现在在凯尔之森连生存都困难,说不定这个时候都已经进了猛兽的肚子,而我,拥有五万私兵,他凭什么和我斗?”
图兰格冷笑一声,对老肖恩的妄想不以为然,他知道,老肖恩现在就是死鸭子嘴硬,于是毫不客气地打击道。
事实上图兰格也是在夸大其词,他在整个图兰格行省只有大约五千的私兵,以及不到一万的各种警备队、巡逻队,还有一两万受过短期训练的民兵而已,这些民兵平时还是种田干农活的,根本就没有他宣称的那么多。
“波旁家族曾经四次面临危机,每一次情况都要比现在恶劣十倍不止,但是波旁家族传承到了现在,而曾经的对手,早已经灰飞烟灭!”
老肖恩反唇相讥,他被关在木牢里,图兰格时不时会来告诉他一些情况,比如说哪个商队执事又投靠了他,哪个波旁家族的旁支又被他掌控了,都是这些打击老肖恩的消息,老肖恩确实对很多人感到失望,家族虽然面临了危机,但是雷鸣少爷还活着,家族的精锐私兵还有许多在遗都之战活了下来,然而家族却在图兰格的阴谋之下分崩离析,连他也被出卖,这才被抓了起来。
但是老肖恩心中还有希望,随老公爵出征的精锐私兵还在,他宁死都不会被图兰格得逞,家族的私兵以及大量的村镇,这些就是波旁家族翻身的希望,只要家族的私兵能够找到雷鸣少爷,将雷鸣少爷接到图兰格行省,这个行省究竟谁做主还不一定!
老肖恩相信,除了他之外,还会有许许多多的人不会屈服在图兰格的胁迫之下,他们,都是家族的脊梁!
“哼!冥顽不灵的老狗!你就等着看我怎么玩死你们的雷鸣少爷吧!我要让你们波旁家族绝后!”
图兰格侯爵再次恼怒,在劝说了太多次之后,他越来越没有耐心了,他用力地向地上吐了一口唾沫,但是没有再打老肖恩的耳光,他怕虚弱的老肖恩被他一巴掌打死了,那就彻底绝了一条路。
图兰格侯爵确实囚禁着许多人,但是老肖恩是最重要的,他又一次劝说了几个人,无一例外被坚定地回绝了,这让他心情很差,他知道,自己现在口说无凭,只有把雷鸣真的抓来,那些硬骨头才会真的屈服,他恼怒地回去了,不再劝说任何人,思量着怎么把处在凯尔之森的雷鸣给抓住了。
而在图兰格行省的边缘,穆伦多带领的波旁家族的私兵,终于穿过了博格朗行省,踏上了一望无际的平原。