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莱州，螃蟹湾，齐国水师基地。
巨大的工坊之内，一艘崭新的三层战舰矗立在船台之上，披红挂彩，这是莱州船厂制造出来的第二艘三层主力战舰，较之制造第一艘的时间快了三分之一的时间，今日正是他下水的日子。下水之后，再装上远程攻击武器以及最后的一些收尾工作，便算是大功告成了。
莱州郡守丁声明喜气洋洋地与宁则枫并排站在高大的楼台之上，俯视看着身下船坞之中巨大的战舰，“恭喜宁统领啊，以这个速度，今年我们齐国水师，就可以基本成军了。”
“远远不够。”宁则枫的脸上似乎永远也没有笑容，“我们与明人相比，不仅在战舰的数量之上无法比较，连质量也无法比较，更不用说明人还有五层战舰，在大海之上，三层战舰碰上了大明号这样的庞然大物，除了逃，没有第二条路可选。除非我们在数量之上拥有绝对的优势。”
“宁统领太危言耸听了吧。上一次咱们的战船不是还击沉了他们的抚远号吗？可见明人战舰也没有哪么可怕？”丁声明不以为然地道，“咱们以这些三层战舰为主，辅以无数的小型战船，蚁多咬死象呢。这一次击沉了抚远号，陛下可是欢喜得紧，宁统领要是再有一次两次这样的战绩，那可就名震天下了。”
宁则枫侧头看着丁声明，有些无话可说，这家伙对于海战，完全就是十窍通了九窍，只剩下了一窍未通了。想要出言讥讽，想了想还是忍了下来，自己虽说被授予了水师全权，但丁声明却掌控着整个水师的财政大权，这当然是朝廷的制衡之策，宁则枫也没有什么可抱怨的。本来就该这样。樊新击沉了抚远号，在皇帝面前大大的露了脸，连带着他，丁声明都被皇帝嘉奖，爵位升了一级，眼下这位心思正热切着呢。
“丁郡守，这一次能击沉抚远号，完全是天时地利人和我们都占全了，这样的好事不是时时都有的。明人的战舰如同两艘结伴而行，以我们现在的实力，拿他就无可奈何，如果三艘同行，我们就只能望风而逃了。如果碰上了明军舰队，我们除了退回到港湾之中借助陆上远程武器打击之外，根本就没有还手之力。想要与明人有一战之力，我们至少得拥有十艘以上的主力战舰和更多的辅助船只，至少今年，我不觉得我们有这个能力。”
丁声明脸色变幻，这几天勃勃的热情被宁则枫一瓢冷水浇了一个透心凉。
“第二船厂马上也可以投入使用了，今年再造三五艘舰应当是没有问题的。”他讷讷地道。
“但愿吧，这就要看丁郡守的能耐了。”宁则枫道。“只要拥有了十艘主力战舰，我们便可以出海去咬一咬这个硬骨头了。好了丁郡守，时间差不多了，开始吧！”
丁声明点了点头，大步走到前方，从一名士兵手里接过一把刀，扬手确在前方绷得紧紧的一根绳子之上，刀起绳断，前方庞大的拦水门缓缓地打开了一条缝，海水立时倒灌而入。大门两边的士兵也立时开始拼命地转动绞盘，两扇大门越张越大，海水汹涌灌入船坞之内。
崭新的战舰先是略略倾斜了一下，然后开始剧烈的左右摇摆起来，随着船坞内的海水越来越深，它终于稳稳地停在了水面之上。
金鼓齐鸣声中，战舰两侧探出的滚轮开始转动起来，庞大的战舰慢慢地向着船坞外驶去。
当他终于出现在海湾之内，将巨大的身姿暴露在众人的视线之中的时候，整个海湾内立时响起了响彻云宵的欢呼之声。
宁则枫的脸上也难得地露出了一丝丝笑容，第二艘战舰的下水，终于可以让他能够带领水兵们演练更多的海上作战技巧了。
齐国水兵，对于海上作战基本上没有概念，过去一些所谓的水师将领，大都是在书本之上和故书堆中生搬硬套一些东西，真要上了战场就是找死，而他的部下人数并不多，想要形成战斗力，不时短时间内可以办到的。这也是他不得不采取养蛊练兵之法的原因所在。他没有时间，等不起。
“丁郡守，请。”宁则枫向丁声明作了一个请的手势，战舰下水之后，还有一系列的测试来验看这艘战舰的一些常规能力。
两人并肩离开了船坞，向着外面走去。
刚刚跨上马背，港湾尽头的蟹爪山梁之上，突然升起了数道笔直的狼烟，几乎在同时，示警的钟声传来。
敌袭！宁则枫身子一震，不假思索，打马便向远处的山梁奔去。丁声明先是楞怔了一下，赶紧也打马跟上。
警钟之声由远及近，不到半柱香的功夫，整个螃蟹湾海港之中已是警钟处处，无数的士兵从营舍之中涌了出来，向着左右蟹爪山狂奔。
半个时辰之后，宁则枫已经站在了海港水寨高高的城楼之上，极目远眺，一艘接着一艘的战舰逐次出现在他的视野之中，他已经能清晰地看到那些战舰之上飘扬着的面目狰狞的骷髅旗。
说来也是好笑，这天下谁都知道，现在海面上拥有这样庞大舰队的只有大明，但偏生他们还是打着海盗旗，而在海上一次又一次的交锋之后，在明军的海上陆战队一次又一次的上岸劫掠之后，齐国官俯的邸报之上，仍然将他们称之为海盗。
“大明号！”宁则枫咬牙切齿地道。
大明号那庞大的身躯一出现，宁则枫便知道，他的亲弟弟来了，看来击沉了抚远号，让他恼羞成怒了。
“所有战舰，退回海港。”宁则枫冷然下令道。“防卫部队，准备作战。保护海港。”
站在宁则枫身边的丁声明，第一次看到了明军庞大的舰队，特别是那艘大明号，虽然隔着他还很远，但那巨兽一般的身躯，已然让他有些透不过气来。
“宁统领，他们不会当真进攻我们水城吧？”他抱着一线希望问道，“这是不是就是一次恐吓？”
“丁郡守最好别这么想。”宁则枫冷冷地道：“如果有机会，他们一定会很高兴将我们莱州船厂彻底摧毁的。您现在不应该站在这里看着，而是应当马上返回郡城去，调集更多的郡兵，青壮前来支援，要是莱州水师基地有失，你，我的脑袋都会保不住，明人不杀了我们，陛下也会砍了我们的脑袋。”
丁声明打了一个寒噤，“我马上回去组织人手前来支援，宁统领，你一定要守住啊！”
宁则枫点了点头，从看到大明号，他就很清楚，他的弟弟这一次亲自来，绝对不是仅仅吓唬他一下的，这是一场真正的战斗，如果自己守不住水城，莱州水师基地必然不保。
两边山梁之上渐次升起的旗帜让他略感欣慰，从他来到这里的第一天起，他就清楚宁则远一定有一天会来这里找他的，所以他从来没有放弃过营建这里的防守体系，在水师还没有形成战斗力之前，防守，才是他的主旋律。在左右蟹爪山上，无数的远程武器，包括投石机，强弩，弩炮等密集程度足以让任何人为之咋舌，水城之前，人为设制的暗礁将水道完全封锁，只剩下了一艘战舰通过的宽度，而现在随着警号的升起，一根根粗大的铁链沉入这唯一通道之中，也几乎断绝了对方的战舰冲到水城附近的可能。
想利用战舰正面突破莱州水师基地基本上没有可能，他现在唯一担心的就是明军的水师陆战队，他们会在莱州的任何一个地方登陆，然后从水师基地的后方发起进攻，而这，就要靠丁声明来抵抗了。
近二十艘战舰一字排开派在了海面之上，最中间的大明号如同鹤立鸡群，周立扶着栏杆，看着远处的蟹爪山，在他所站立的这个高度，可以很清晰地看见对面那密如树林一般的巨大的投石机，“宁统领，看样子不好打呢，这是布置了多少投石机啊？宁则枫这是有多怕我们来打他的主意啊？”
宁则枫哈哈大笑：“再多的投石机也是死物，周将军，第一阵便由你来打前锋，去探探风色吧，咱们在这里与他们好好的玩玩。”
周立大笑：“好，那就与他们玩玩，左右咱们的目标不是这个水城。”
他身手矫健地跃下甲板，伸手抓住一根缆绳，如同一只灵巧的猿猴一般溜到了水面，那里，一艘小船正在等着他，跳上小船，他驶向自己的战舰。
片刻之后，周立亲自指挥着自己的战舰脱离了大队，向着蟹爪山驶去。他这是要去探测蟹爪山上敌人投石同的射击距离，是一个极其危险的活计，没有几把刷子真应付不来，只要一看对面那密密麻麻的远程武器，就足以让人头皮发麻了，周立不太放心让其它战舰去，要是一个不小心挨上几下又被干沉一艘，那就成大笑话了。