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随着倒春寒结束,位于青城的江南再次恢复了春光媚好,胡府后院更是一派花团锦簇。
而今日胡九龄的心也如外面盛开的春花般灿烂,原因无它,那个觊觎他掌上明珠的狼崽子终于走啦。自打从虎牢峡回来后,他便装出一副病歪歪的模样,哄着自家天真的女儿围着他转,种种殷勤连他这个当爹的都没享受过,看得他心里酿出缸醋。
偏偏有空海大师的诊断在,他还不能说什么。
哑巴吃黄连,他心里那叫一个苦。现在好了,那狼崽子终于走了。没有他横插在中间,他得赶紧跟自己贴心小棉袄亲相亲相。
“准备阿瑶最爱喝的鹌鹑汤,对还有那芙蓉酥……”
噼里啪啦报出一大堆菜名,胡九龄把后厨指挥个团团转,终于在晚膳时呈上满桌丰盛的菜肴。满心欢喜地等着爱女回来,没想到他却先等来小侯爷。
“侯爷……”
忙活完铺子事的阿瑶匆匆回府,刚进门便闻到扑面而来的香味。是她最喜欢喝的鹌鹑汤!循着香味走到门口,她便看到那抹意想不到的玄衣背影。
“景哥哥!”
乳燕归巢般喜悦的声音传来,陆景渊回头,惯常冷落的眼眸中蕴含着无限的温柔,“恩。”
提着裙子上了台阶,迈过门槛阿瑶停在他身旁,“还真是你,你不是前往州府查案了么?”
“已经查完了。”
“……这么快。”愿意为他是从州府赶回来用膳,明日还要再赶回去的阿瑶顿了下才反应过来。
陆景渊简单解释,“案情汇总每日都有人送来,养伤期间我有所关注,该如何做早已想好,今日前去走个过场,皇上吩咐之事已经顺利完成。”
谋定而后动向来是小侯爷的风格,他从不打无准备的仗。
有了前世后面几年的经验,有些事他很清楚。从副使口中听到“谋逆”二字时,他就已经明白皇帝舅舅意思。这事最难的地方不是剿灭水匪,也不是给吴有良定罪,而是如何将此事闹大,拖更多看不顺眼的人下水、问罪。
问罪处置完后,顺便再在这些紧要位置安插自己人手。这是皇帝舅舅一贯的做法,就这样一环套一环,登基多年他对朝廷的掌控力度越来越强,再也不是先前那个隐在太上皇阴影下的傀儡皇帝。
当然安插自己人手那都是后话,他要负责的只是前半部分。早已意识到此点,养伤时他已经合计过各方关系,制定了几套方案。
本来他没想着能拖广平候的左膀右臂下水,没想到吴有良那么不经吓,三言两语就进了他设置的圈套。
“中计了!”
在陆景渊这样想的同时,审讯完毕被押送回大牢的吴有良也回过味来。
“小侯爷让我从恩侯和他的亲信中选,其实我完全可以死咬着不放,为什么一定要从这两个中间选。”
其实也不怪吴有良,先前两位副使也是有手段的,各种刑罚用下来,饶是他是铁打的汉子也有些受不住。之所以硬撑着不招,就是想着小侯爷到后事情可能有所转机。
可后面事情发展却完全打他个措手不及,小侯爷的确顾忌父族所带来的影响,这点如他预料中完全一致,只是他猜到了开头却怎么都没猜到结尾,小侯爷竟想出了如此阴狠的处理方式。
“恩侯自断一臂,到头来却全为他保全了名声。”
什么便宜都让小侯爷占了去!激愤之下,他挣起手铐脚镣,五内郁结之下脸色十分纠结和狰狞。
成王败寇,无论他如何难受,这会都不会有人在意。听他弄出来的动静太大,狱卒直接过来啐一口痰,“都快死了还不安生,再折腾下去,别怪咱们对女囚那边不客气。”
“女囚?”
“莫非同知大人不知,您犯得可是谋逆之罪,这可是诛九族的大罪。”
谋逆!怎么可能!先前审案的副使分明没提过这一茬,他们只跟他说,若是能多多招认,可以减轻罪责。
彻头彻尾的骗局!他对不起恩侯,更对不起全家老小。剧烈挣扎的吴有良冷静下来,蜷缩成团,黑暗中他眼前全是儿女的身影。他的女儿今年才八岁,最小的儿子开春刚满周岁。他们还那么小,整个人纯洁如白纸,笑起来比春日的阳光还要灿烂,却已经注定要被牵连,迎接卑贱而永无光明的后半生。
他都做了什么孽。
男儿有泪不轻弹,身为军汉吴有良更是硬汉,可此时此刻幽暗逼仄的牢房内,他却忍不住潸然泪下。
吴有良能想到的事,陆景渊当然也能想到。事实上他就是在故意削弱广平候府的势力,两世为人他早已过了孺幕父亲的单纯年纪,既然双方注定是仇人,那对方越弱对他来说就越有利。
上辈子他直接将双方冲突摆到明面上来,舍得一身骂,也要把广平候府夷为平地。这辈子他有了牵挂,为保全自己名声只得迂回着来。
刚开始他觉得这般算计来算计去有失男儿磊落,可真正做完后他却发现,这种让对方有苦说不出的法子,似乎来得更为痛快。
早就该这样了。
初尝甜头的小侯爷内心进一步黑化,不过对上阿瑶他始终是一派赤城。三言两语将事情说清楚后,他总结道:“既然他已经全部招了,那接下来也就没我什么事。”
阿瑶完全被他说出来那一个个大人物惊住了,“这些人官那么大,日子过得那么舒坦,为什么还要争来争去的?”
“我也不明白。只是吴有良先前一直觊觎胡家财产,如今锒铛入狱,对你们来说也是一件好事。”
陆景渊同样不解,先前他风里来雨里去只不过是为求点刺激,可如今他却恨不得醉死在温柔乡里。所以他加上后面那句,完全是卖胡九龄个人情。
本来是冲着胡九龄说得话,听到阿瑶耳朵里,她却想到了更多。
“景哥哥一直知道,吴同知图谋不轨?我想起来了,船队临行前在鉴湖码头上送别,你便有些欲言又止,会不会那时候你便已经知道了?”
陆景渊不置可否,见此阿瑶也知道他承认了。
“所以你额外准备了相似的船,专门给水匪烧了假装自己遇害,就是为了引他出来?”
“这……其实也不完全是。”
虽然他一副否认的姿态,可放在阿瑶眼里这明显是承认了。
她想起重生后自己最担心的事,无非是怕阿爹重演上辈子的悲剧。可没想到上辈子隐在沈墨慈背后的帮手,就这样被景哥哥神不知鬼不觉地除去。明明帮了她这么大忙,事情已经过去这些天,若不是她主动问起,他甚至压根不打算说。
他怎么能对她这么好?
阿瑶眼里隐隐涌上热意。见此陆景渊赶紧开口,声音有些生硬:“都是过去的事了,先不管这些,你在外面忙活一天也该累了,先吃点东西。”
这阵忙着张罗铺子开张,同时两位师傅和书院那边的功课也不能落下,景哥哥这边传授武艺更是不能断一日,阿瑶忙得脚不沾地,已经许久未曾好好用过一顿。
坐在桌边,看着满桌子色香味俱全的饭菜,她喜上眉梢。
“景哥哥一天之内从州城赶一个来回,想必也累了,你也赶紧坐下吃点。”恢复心情,拍拍旁边绣墩她招呼道。
陆景渊从善如流地坐下来,趁人不备看了眼旁边胡九龄。
即便他面色基本没变,胡九龄也看出了他冷漠面色下掩饰不住的得意。
心下感激之情瞬间烟消云散,他忍不住咳嗽出声。
“阿爹,你怎么了,可是受了凉?”
已经坐下的阿瑶关切道,察觉到周围别扭的气氛,顿了顿她也反应过来。可明白是一回事,知道该如何处理是另一回事,阿爹摆明了跟景哥哥不对付,夹在中间她实在是左右为难。
怎么办?
捏着调羹想了下,最后她决定避重就轻,“阿爹准备了如此丰盛的一桌子菜,全是女儿爱吃的,光闻这味就开心。”
说完她小脑袋孺幕地朝胡九龄方向看去,甜甜一笑,用软糯地声音说道:“阿爹最好了。”
仅仅五个字,胡九龄的心已经软成一汪春水。
这边高兴了,旁边小侯爷不乐意了。冷气袭来,阿瑶皱眉,桌子下绣鞋轻抬,朝他皂靴踢过去,而后趁阿爹不备拼命给他挤眼色。
等到她快挤成斗鸡眼,冷气终于消失了。从后厨炖补汤的宋氏也过来,几人围在桌边尽情享受丰盛的晚宴。
明明菜很好吃,可这顿饭阿瑶吃得却很不开心。这段时间为开铺子东北西跑,人见多了她也迅速成熟,对于人情世故有了更多的了解,渐渐也能看清阿爹与景哥哥之间不对付。
先前铺子里一堆事,她那单线程的脑子忙起来也顾不得其它。可如今铺子步入正轨,每日只需核对下账目便可,空闲下来的时间多,她就容易胡思乱想。
看到阿爹时会想,看到景哥哥也会想,甚至晚上睡觉看到拔步床金钩上那对玉环还会想,有时候做梦也会想,想太多她都快疯了。
不能再这样下去了,喝完最后一口汤,阿瑶终于下定决心。