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十月初冬,无需应酬也没有什么消遣的内宅女子都睡得早, 阿渔饭后看会儿书便睡了。
院子里突然传来慌乱的脚步声, 在黑夜无比清晰。
阿渔蹙眉, 直到那脚步声越来越近,她立即坐了起来。
“夫人, 国公爷出事了!”
进来传话的是宝蝉,她跑到床边, 喘着气道:“刚刚吴随来敲门, 说是国公爷被人抬回来了,烧伤, 整个人都是黑的!”
徐演?烧伤?
阿渔有片刻的恍惚, 是她在做梦,还是, 这件事真的发生了?
“夫人,您得过去看看吧?”见主子呆愣愣的,宝蝉尽职提醒道。
阿渔反应过来,只穿中衣的她也终于察觉到冷了, 忙道:“快去拿衣裳。”
一通忙乱,一刻钟后, 阿渔已经在宝蝉、吴随的陪伴下走在去正院的路上了。
半路遇上了同住东院的二房一家。
二爷神色凝重, 二夫人神色难辨,走到阿渔身边试图从阿渔口中打听消息, 但阿渔能感觉到二夫人的幸灾乐祸。
其实二夫人与徐演能有什么仇?但她就是这么一个喜欢幸灾乐祸的人, 除了她自家人, 谁倒霉都会沦为她口中的谈资。
大多时候阿渔都反感二夫人的幸灾乐祸,唯独这次,阿渔没有资格反感。
因为她内心也在雀跃。
她正愁没办法报复徐演,徐演居然自己出事了,整个人都烧黑了,那得多严重的伤?
有那么一瞬间,阿渔都希望徐演不治而亡!
一个两辈子都觊觎她的男人,一个两辈子都对她的贴身丫鬟下手的男人,阿渔做不到把他当徐潜的亲哥哥敬重。想到徐演多活一日她就要多担心一日,阿渔宁可做一次心肠歹毒的女人,求菩萨保佑这次徐演大难必死。
一行人脚步匆匆,赶到正院时,徐老太君已经到了。
徐演的侍卫往回走时便去寻了一位京城名医来,宫里的太医现在还在去请的路上。
郎中深谙烧伤的治疗之道,下令除了送水的丫鬟,不许任何人再进内室,以防带进任何病气或灰尘。
阿渔跟在二夫人身后进了徐演的厅堂,一抬头,便见徐老太君憔悴地坐在主座。老人家花白的头发都没有梳,足见来时有多慌忙。
看到这样的徐老太君,阿渔心里很难受。
她恨不得徐演去死,但徐演死了,徐老太君白发人送黑发人,阿渔现在当了母亲,知道徐老太君会有多痛苦。
“母亲。”阿渔跪到徐老太君身旁,难受地哭了。
她不是一个好儿媳,一边盼着婆母的长子最好病死,一边又假惺惺地替婆母难过。
阿渔不想将此事告诉徐潜,便是不想让徐潜也承受这种左右为难的痛苦,无法狠心去报复亲哥哥,也无法不介意亲哥哥对手足之情的背叛。
二夫人见阿渔哭了,她也跪到徐老太君另一侧,低头擦拭眼角并不存在的眼泪。
徐老太君看看两个儿媳妇,什么都没说。
能说什么呢,亲生儿子半死不活的,徐老太君没有力气再哄任何人了,儿媳妇真心或假意的孝顺对她也没有任何意义。
没过多久,西院的两房人也赶了过来。
除了年幼的孩子们,整个国公府的主子们都过来了。
容华长公主与宫里的太医前后脚到的。
太医与徐老太君见过礼便去了内室。
所有人都看向一身素衣、不施粉黛、眼圈泛红的容华长公主,世子徐慎、六公子徐恪的神色最为复杂。
容华长公主一边走向徐老太君,一边用帕子擦着眼睛:“母亲,国公爷好端端的,怎么会招此无妄之灾?”
徐老太君看着这虚情假意的长公主儿媳,眼里突然泛起肃杀凌厉。
容华长公主首当其冲,惊得停下了脚步。
那一瞬间,容华长公主后悔了。
偷袭徐演成功,她太得意忘形了,一时忘了她这个婆母也是皇家公主出身,便是抓不到她行凶的证据,也有胆量对她动用私刑,而且就算徐老太君杀了她,皇兄也无法惩罚当年凭借一己之力辅佐皇兄坐上龙椅的亲姑母。
站在原地,容华长公主进也不是,退也不是。
“你还知道回来?”余光扫过徐慎、徐恪两个懂事明理的好孙子,徐老太君在心里长叹一声,随后为自己的怒气找了一个合适的理由。
容华长公主闻言,全身也放松下来。
原来老太君是在气这个,她还以为老太君这么快就怀疑到她头上了。
“儿媳知错了。”
容华长公主毫不犹豫地跪了下去。
徐老太君扭头,冷声道:“去你自己屋里跪着。”
容华长公主咬唇,若不是急着知道徐演的生死,她才不会回来受这个气。
扫眼一双儿子,容华长公主板着脸离开了。
徐老太君非常不给容华长公主面子,她与众人在厅堂里守了一晚,容华长公主便在后院她的房里跪了一晚。容华长公主当然不是什么愿意受委屈的人,没跪多久她便想偷懒,但徐老太君早有预料,派芳嬷嬷过来在容华长公主耳边说了一句话:“老太君说了,要么您亲自跪废您这一双腿,要么她叫人打断您的腿。”
容华长公主不服:“当初我搬走是国公爷负我在先,母亲凭什么……”
芳嬷嬷嘘了声,冷冷地盯着容华长公主道:“您做了什么,您自己清楚。”
徐家在京城的名声一直都很好,没得罪过什么人,如果国公爷得罪的是朝廷大臣,那些官员们再恨国公爷也想不出这种歹毒阴损的害人法子,泼锅汤、泼火油这两样法子,大同小异,容华长公主到底是吃了什么药才会认为别人看不出是她下的手?
现在老太君只是先要容华长公主的腿,如果国公爷有个三长两短……
芳嬷嬷恨不得打容华长公主两个耳光。
容华长公主与国公爷的恩怨她管不着,芳嬷嬷这辈子只忠心老太君一人,国公爷死了,容华长公主便等于挖了老太君的心头肉,芳嬷嬷在旁看着,都替主子心疼。
“你们俩,好好看着夫人。”回去陪伴徐老太君之前,芳嬷嬷厉声吩咐两个婆子道。
这下容华长公主是不跪也得跪了。
让容华长公主解气的是,天快亮时,前院突然传来一片女人的哭声。
狼狈跪在地上的容华长公主笑了。
死的好,死的好,用一双腿换徐演的死,值了。
昏迷之前,容华长公主解恨地想到。
等了一晚,亲耳听太医、郎中劝她节哀时,徐老太君反而比等待的时候还要平静。
她去过战场。
攻城战常用火攻,守城人往远了会射火箭,近了会往城下扔火桶,凡是受了烧伤的人,九死一生。
或许,早在看到浑身焦黑的儿子时,徐老太君就做好了白发人送黑发人的准备。
死就死了,徐老太君活了一把年纪,送过太多人离开,寿终正寝的父皇母后,造反失败处死的堂兄堂弟王爷侄子们,以及自家的老爷子。现在轮到亲儿子了,她也没什么眼泪可流。
徐老太君只想知道一个答案。
徐家的人,便是死也要死得明明白白,不能做糊涂鬼。
徐老太君将长子身边的几个心腹叫了过来,一个一个地审问。
徐老太君恨容华长公主,但她也知道,如果不是儿子又去招惹了容华长公主,容华长公主与面首们过得逍遥快活,犯不着又出此杀招。
徐演已死,替他办事的心腹既不必再担心得罪国公爷,也无法在老太君面前撒谎,便一五一十地交代了出来。
心腹并不知道徐老太君已经笃定是容华长公主行凶了,为了帮老太君排查所有可能的凶手,心腹还交代了一件完全出乎徐老太君意料的事。
“老太君,国公爷曾派人去劫持五夫人身边的大丫鬟宝蝶。”
徐老太君低垂的眼皮猛地上抬:“你说什么?”
心腹叩头,详细地解释道:“那日宝蝶回家探亲,国公爷命我安排两人去劫持宝蝶,国公爷交代他们路上毁了宝蝶的清白,再将宝蝶带到庄子,交给国公爷。”
徐老太君咬牙:“你可知他为何要这么做?”
心腹犹豫了下。
徐老太君抓起茶壶砸了下去:“说!”
心腹肩膀颤抖,旋即道:“具体我也不知,只是,只是自从长公主搬走,国公爷便让我盯着五夫人的一举一动,国公爷说,若,若五夫人出门,必须禀报他。”
徐老太君闭上了眼睛。
一边派人盯着自己的弟媳,一边又派人去毁弟媳身边大丫鬟的清白,毁了清白再把人送到他身边,分明是要威胁宝蝶做什么。
一个贴身大丫鬟能做什么?
徐老太君听说过太多后院的龌龊,儿子的卑劣心思……
徐老太君突然笑了,一边笑一边捶自己的腿。
都说人老了会糊涂,那究竟是她老糊涂了,才一直都觉得自己教子有方儿子侄子孙子个个有出息,还是长子年纪大了突然糊涂了,竟能对自己的亲弟妹下手?老五还在边疆打仗,他身为哥哥竟然在琢磨如何……
徐老太君慢慢打住了笑。
视线落到跪在那里的男人身上,徐老太君疲惫道:“管好你的嘴,否则我要你的命。”
那人当场掰断自己的一根手指,发誓绝不再对任何人提及此事。
徐老太君放他走了。
屋里只剩她一个人了,徐老太君拄着拐杖走到窗前。
外面一片黑暗,满天繁星也照不亮人间。
眼角滑落什么,徐老太君摸了摸,苦笑。
或许,她还要感激容华长公主?
如果不是她,这个家可能就要毁在长子手里了。
与亲兄弟手足相残比,徐老太君更愿意接受夫妻间的冤冤相报。