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楚国西北----宛邑。
西岗村是这里极其平常的一座小村庄，因为村子西边有座不大的小山岗，故名为西岗村。
公元前695年秋天，一个极其平常的午后。
一位中年男子正坐在西岗的一刻大树下静静的读书。
他个头不高，身形偏瘦，说是中年人，其实也就是三十岁左右，由于长期不好好收拾自己，所以显得老了一些。干瘦的脸上，胡须胡乱的长着，也不梳理梳理。
“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。……”
他所读的是《尚书》，里面主要记载了上古帝王有关政事和治国的言论，也保存了古代经济、地理及社会性质等方面的珍贵史料。读到高兴处，男子读出声来。
秋天正是一年中收获的重要时节，这个男人不好好收割庄稼，却在这没人的西岗上读那些不知名的破书，村里人早就私下里耻笑他了。
虽然他们家的庄稼种的是一塌糊涂，但是这一点也不影响他的读书热情，只要一有时间，他就会一个人跑道山后面来读书，而且读的是津津有味。
他的名字叫百里奚，这一年他已经三十多岁了。
在春秋时期，像他这样的年龄虽不能说是爷爷辈的人，但至少也是儿孙满堂了。可是由于他酷爱读书，一心想谋取功名，活生生把自己的婚姻大事给耽搁了。
试想一下，春秋时期一般男孩在十几岁就要结婚，可他为了读书，为了功名，把自己的婚姻一年一年的往后推。
他没有媳妇无所谓，但是他爹却受不了，在他过了二十五岁还没有娶到媳妇的时候，他爹终于等不住抱孙子了，在村里人嘲笑的目光中，终于离开了人世。
他爹死了，娘当然还在，至少还有人能够为他洗衣做饭；但是少了一个人再他耳边叨叨，他读书的尽头更足了，可以说是夜以继日、乐此不疲。
人的时间和经历总是有限的，他如此酷爱读书，自然就没有时间去打理地里的庄稼，一年下来，草长得比庄稼还高；草太多了，就会长出自己的地畔，长到别人家的地里，没多长还时间，他们家的草就影响到了连畔种地人家的庄稼。
邻居实在是忍受不住了，只好找到百里奚家里，“百里大娘，你家孩子在哪？”
母亲抬起头望着邻居，“他大叔，你有话就跟老身说吧，孩子到后山去了。”
“大娘，你回来跟他说说，让他别再读死书了，好好把自己家里的庄稼收拾收拾，草都长到我家地里了。”
“好好好，回来我一定跟他说。”
“哎---，要下这样的孩子，也够然人操心的。既然这样我就走了。”邻居说完，叹了口气，只好离开了百里奚家。
天黑了，百里奚终于回来了，边走边背诵着今天读过的内容，“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时……”
“孩子，别背了，再背下去，就真的傻了。”母亲见他这样，数说道。
“娘，又有什么事情？”百里奚很不耐烦的说道。
“邻居张大叔今天来说了，咱们家地里的草都长到他家地里去了，让你好好除除草。”
“哦----，原来是这样，孩儿知道了，明天一早我就去除草。”百里奚答应道。
但是，说归说，做归做，第二天一早，百里奚并没有去下地除草，而是拿着书又去西岗了。
既然说了不起作用，邻居们也就不再说他了，只好把自己地里的地畔再修高一点，能阻挡多少是多少吧。以后除草的时候，多在靠近他家的地畔上多下点功夫就是了。
草多了，庄稼自然就差，产的粮食就更少了。
这样一来，百里奚家里的日子就更难言了，家无余粮三斗，地无薄田五亩，这样的日子，找媳妇的事情就越来越成水中月镜中花；谁会把女儿嫁给这样一个不成器的年轻人呢？
这不，找媳妇的事情是一拖再拖，五六年的时间就这样一晃而过。
就在所有人都人百里奚一生都要废了的时候，事情出现了转机。
就在百里奚过了三十岁的时候，有一天，他家的门被人推开了。
有人来给他提亲来了。
好家伙，还真有这样的好事落在自己的头上。百里奚的母亲被这样的好事击的差点晕倒过去。连忙答应了媒人的说媒。
媒人说的是邻村杜老四家的二女儿杜兰英。
杜兰英是何许人也？竟然会看上一个只知道读死书的百里奚。
难道她是个瘸子、哑巴、还是有精神疾患的人。
其实她什么都不是，健健康康、不聋不哑，而且这个杜兰英长相还相当不俗，又能吃苦，周围村里的小伙子都很看上她。
但是杜兰英心性较高，非要找一个既有知识，又懂生活，最好再有点功名心的男人。
这样的条件看似不高，实则难找，还真难住了说媒的人。
因为在春秋时期的农村，想找这样的人比登天还要难，其一，那个时侯能够读书的人大多是贵族子弟，百姓家的孩子能读书的人少子又少，加之当时的门阀观念，贵族子弟是不会娶一个农家女子为妻的，充其量只能给家人做妾；其二既便是在农村能够找出一个有知识又懂生活还有事业心的男子，人家能看上你，人家会没有媳妇？其三，也是最主要的，在宗法制度极其严格的春秋时期，平民人家的子弟要想有事业心，想当上个一官半职那是非常难得事情；事业心对于平民人家来说，就是完完全全的非分之想。你杜兰英再好，把这样的条件往那儿一放，谁都会被吓跑的。
但是杜兰英就是这样一个倔强的女子，认定的事情就不肯更改，于是年龄也就一天天拖大了，眼看着就到了十七岁。
十七岁，对于今天的女子来说还是个孩子，但放在春秋时期，那绝对是大龄青年了。
父母急的没有办法，四处托人给她找人家，但是随着时间的推移，四周村镇的男孩子都知道了杜兰英的要求，虽然知晓你的容貌和勤恳，但也知道你的要求，于是原本很好找婆家的杜兰英竟然成了村里难嫁的姑娘。
父母急的没办法，没事就往媒人家里来。
媒人实在是没办法了，气急败坏的说道：“老杜啊！老杜，你家兰英这样的条件，我实在是没有办法替她找啊！要不你去找找别的媒人，看看他们那里有没有好的人选。”
一见面，媒人就开始推托。
但是，杜兰英的父亲既然来到你家，岂能说走就走，继续央求道，“你看咱们也是一个村的，还是一个门子的堂兄弟，你不说，谁还会替咱家姑娘说媒啊！你就再想想办法。”
望着杜兰英父亲那张祈求的脸，媒人心一横，“我看只有一个人符合你家姑娘的条件。”
“谁？”
“西岗村的百里奚。”媒人实在是熬不过杜兰英父母，气急败坏的说道。
“西岗村的百里奚不就是那个痴子吗？他都三十多岁了，不会种庄稼就知道读死书，不行不行。”杜兰英的父亲听罢，连连摇头。
“你看看这个百里奚既喜欢读书又有功名心，虽然年龄大了点，但是咱家姑娘也不小了。哎----，除了他，我实在想不出其他人了。你就饶了我吧。”说完这话，媒人头一低，再也不说话了。
杜兰英的父亲知道，为女儿这事情，也把媒人给整完了，既然人家都把话说到了这份上，他还有什么好说的呢，只好起身回家。
女儿还没有回来，看来是出门打柴去了。
“她爹，你今天去，媒人是怎么说的？”回到家，老婆上前问道。
“哎---，别提了，咱们把人家也是给找烦了，媒人说只有一个符合咱家姑娘的条件。”
“谁？”
“百里奚。”
“百里奚是谁啊？”
“就是西岗村那个爱读书的痴子。”父亲叹了一口气坐在自己门前的台阶上。
“是他？打死我也不会把我家闺女嫁给这个人。跟了他，我家闺女非活活饿死不成。”娘从心里当然爱惜自家闺女。
若是真的跟了百里奚这个痴子，年龄大不说，而且连庄稼都不会种，坏名声早就在四乡八镇传开了。
有名的痴子，基本上跟傻子差不多。
说完了，喊够了，夫妻二人也累了，坐在门前一言不发，谁让咱家的孩子心性如此的高，非要嫁个有学问的人呢？
女儿终于回来了，背上背着一捆柴火。放下柴火，杜兰英擦了一把汗来到父母面前。
看到二老一脸的愁容，“娘，今天我爹又给我说亲去了？”
“嗯---”
“又失败了？没人要，我这一辈子就不嫁人了。”杜兰英倒是干脆，虽然都十七岁了，还是一点也不着急。
“有，这一次说到人家了。”
“是谁？没学问的我可不嫁。”
“这个人有学问，也有功名心，就是年龄大了。”母亲说道。
“年龄大了，有多大？莫非他有二十岁。”杜兰英不解的问道，二十岁，在春秋时期可是很大的年龄了，一般二十岁的小伙子，早就身为人父了。
“三十多岁了。”父亲没好气的说道。
杜兰英愣住了，这世上竟然还有三十岁没有结婚的，莫非他是神人。
“就是西岗村那个痴子百里奚。”母亲见状直接把结果告诉了女儿。
西岗村的百里奚？
这个名字她听过，就是那个那人酷爱读书，不会种庄稼的老男人，周围人都说那个让书给读傻了的男子，莫非他真有鸿鹄之志，志存高远，心根本就不在这小小的西岗村。
“爹、娘，我愿意嫁给百里奚。”杜兰英坚定的说道。
父母睁大眼睛呆呆的望着女儿，莫非女儿跟那个百里奚一样，也痴了吗？