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服了两日汤药以后,周明珊身上的疹子终于看着不那么吓人了,袁氏等人也才慢慢放了心。
而随着本次春闱的到来,她一直担心的选秀居然意外得起了变故。
“真的么?”听到消息时,周明珊正在为父亲绣状元及第样儿的荷包,闻听此事,差点扎了手。
红云赶紧把她手里的活计接过来,放在一边才道:“是真的,朝廷已经发了明旨了,说是因着西北的战事,选秀暂时推迟到下半年。”
周明珊一愣,这跟前世完全不一样!
前世,朝廷也对西北用兵了,可也没有因此推迟选秀啊!
她心中顿时升起一股浓浓的担忧和无力,难道她这样折腾自己,居然是做了无用功么?
不,不会,周明珊默默在心底安慰自己,这次她能避过一次,下次她一样有办法避过,说不定都不用她避,祖父就已经把她的名字划去了。再者,父亲说,他已经和祖父提过了,应该是没问题的。
努力不去想这烦心的事,周明珊继续拿起一边的荷包,她想绣好一些,也为父亲讨个好口彩。
袁氏早已为周泽和袁氏兄弟三人准备好了场上吃用之物,食物、水、笔、砚、篮筐、小凳子等,俱都一样样亲自验看过,还叫藏蕊几个点了一遍又一遍,反倒是比周泽这个要下场的人还要紧张。
“藏蕊,笔带齐了没有?”
“齐了,奶奶!”
“藏蕊……”
“娘,大表哥和二表哥那里妥当了吗?”见袁氏一直揪着几个丫头不放,周明珊实在忍不住了出言打断她。
“哦……”袁氏怔了一下,有些不确定的样子看向藏蕊,“我记得是收拾好的吧?”
藏蕊低头抿着嘴笑:“奶奶,都准备妥当了!”
袁氏点点头:“嗯,你做事我向来是放心的!”
周明珊忍俊不禁,人常说“一孕傻三年”,难不成母亲这会儿就要开始犯迷糊了?
虽然被转移了注意力,袁氏又想着袁巍、袁峥兄弟二人未曾经过,还特特叫过来把周泽曾经提到的事项再嘱托一番。
“哎呀,巍儿和峥儿是不是太辛苦了,看着像是瘦了,是下人没服侍好么?”
大表哥袁巍嘴角一抖,赶紧道:“许是我近日少来给姑妈请安,姑妈多日不见才觉得瘦了,他们俱都是好的!”
周明珊暗笑,母亲不仅操心他们能不能中,还要担忧他们会不会熬坏了身体,是以,近日早已按照大夫所嘱,为三人缓缓进补。估计表哥他们被逼着吃这补品吃那药膳,都快要吃烦了吧!
“就是,就是,定是姑妈看错了!”
见二表哥袁峥也是一副唯恐袁氏再开口的样子,她赶紧转了话题:“大表哥,二表哥,这是我的心意,预祝你们二位金榜题名!”
她前一阵儿要学规矩,近日才稍有些空闲,只得赶着为父亲绣了个荷包,两位表哥则是各送一副“状元及第”字幅。
袁峥袁巍巴不得不再提吃的事情,收起东西谢过周明珊,又说了几句便告辞去了。
一直到他们出了院门,袁氏还在懊悔,“早知如此,应该叫人再多准备些补品……”
到了晚膳时分,代表美好祝愿的猪蹄便成了一道大菜,袁氏特意嘱咐,叫人看着两位表少爷必要吃完。
她自己则盯着三爷,直吃得周泽一脸苦相,作势欲呕,周明珊在一旁暗笑不已。
因着袁氏有孕,为不妨碍周泽休息,近日早已将他挪到了书房。
膳后,袁氏亲自过去看了床褥,添了炭盆,又叮嘱了值夜的丫头,方回了正房。
见她满脸忧色,周明珊少不得又宽慰一番,才回了自己屋里歇下。
“姑娘,姑娘……”
迷迷糊糊中,忽听得有人叫唤,周明珊一个机灵翻身坐起,却是素馨在推她。
“姑娘,夏荷过来了!”
夏荷?
周明珊怔了怔,夏荷这个时间过来作甚?
素馨的脸上满是着急,头发有一绺没梳好落到了嘴边,她随意抿了抿,抖着声音道:“姑娘,奶奶出事了!”
“谁出……”
突然反应过来的周明珊“咕咚”一声跳下炕就往外面跑。
“姑娘,鞋子……”
就像没觉察到脚下的冰凉一样,周明珊“咚咚咚”几步就跑到了外间。
夏荷正站在地上满脸着急得转圈圈。
周明珊挥开跟过来给她穿鞋的素馨,一把扯住夏荷,“我娘出什么事儿了?”
许是见着了主心骨,夏荷扁着嘴,眼泪在眼眶里打转,似乎要哭出来一样。
“说正事儿!”
夏荷将要抑制不住的得哭声被周明珊一声大喝给吓回去了,抽抽噎噎道:“奶奶从三更起就有些不舒服,却不让人叫大夫,还让屋里伺候的姐姐们不准惊动人。后来还是微雨姐姐偷偷溜出来叫我来找……”
一听是袁氏不舒服,周明珊不待夏荷说完,“嗖”的一下就冲出了房门。
“咳咳……”迎面一股冷风吹来,她被呛得咳个不住,神思也清明了些,脚下却没敢停顿半分。
母亲近日身子一直都很好,怎么会突然不舒服了呢?
“呼哧呼哧……”
冬日寂静的寒夜里,周明珊只觉自己的呼气声犹如风箱在抽动,不断有白气从她嘴里鼻孔里冒出,随即消失不见。
角门,穿堂,甬道……往日里那么短得距离,今儿却那么久都跑不到。
终于到了正院,周明珊站在院门口微滞。
白日里人来人往,热闹非凡的正房,此刻全无半点声息,只露出一丝丝昏暗的光。
她心下一惊,后背顿时出了一身冷汗,被夜里的寒风一激,那股冰凉一路从头顶蔓延到脚心,直接冲进了内室。
幽暗的烛光下,袁氏斜躺在床上,脸色昏黄,额头布满了汗珠,唇咬得紧紧的,留下了深深的齿印。
藏蕊带着疏云和微雨几个丫头,一会儿倒水,一会儿拿毛巾,像无头苍蝇一般乱转。
周明珊怒从心起,厉声喝道:“你们就是这样照顾母亲的?亏得平日母亲夸你们勤谨!”
几个大小丫头被周明珊骂得都低下了头,站在原地一动不敢动。
周明珊见状更是生气,几步冲过去拽住藏蕊的衣袖:“杵在这做什么?还不赶紧去请……”
“福儿……”袁氏突然出声打断了她,“是我不让她们去的!”