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舞阳郡主一语毕,屋内陷入了沉默,镇国公许久都没有说话,低着头不知道在想些什么。
其实这种可能,他也不是没有想过,只不过那些负面的东西都被他下意识忽略了而已。
他想,一个帝王即便再喜好玩弄权术,总不会轻易拿江山和臣民来开玩笑,不是吗?所以这件事未必就是一场政治阴谋。
可是现在,舞阳郡主这些话,却将他一直忽略的事情摊到了明面上来,让他不得不去想那个万一。
万一呢?
万一这就是个局呢?他是否真的做好了心甘情愿做帝王权术牺牲品的准备。
若是在年少孤身一人之时,他可能会毫不犹豫地说他准备好了,因为雷霆雨露皆是君恩,他此生立志忠君报国,故此就算明明知道君不贤,他也愿意为了自己的国抛头颅洒热血,死而后已。
然而现在却不同,他已经不是少年了,也没有了那种一往无前的孤勇,他要顾虑的事情多了很多,譬如小家,譬如大局,所以那些无谓的牺牲,他是不愿意再做的。
正因如此,在听见舞阳郡主的话后,他沉默了、迟疑了。
他不知道舞阳郡主是不是知道了些什么,亦或者她心里有了些什么想法,但这并不妨碍他往更深更远处去想、去思考。
舞阳郡主当然知道自己这番话会对镇国公产生怎样的冲击,甚至他可能会感到为难,但她不在乎。
有些事情并不是你一味逃避就能避开的,那些该面对的事情,早早晚晚是要面对的,只不过这早晚之间的度,连接的却是两个不一样的结局。
既然如此,与其被动接受,不如主动出击,至少这样保全住自身的可能性还要大一些。
心里这么想着,舞阳郡主说完话后便没急着催镇国公表态,反而静静地站在一旁,等着他自己想清楚。
她相信,他一定会知道该怎么做的,而她并不需要咄咄相逼。
一时间,夫妻俩谁也没有再说话,屋子里渐渐弥漫起一种凝重又紧张的气氛。
许久之后,镇国公闭了闭眼,似是终于下定了决心般,沉声道:“夫人的意思为夫明白了,还请夫人为我准备朝服吧,有些场面上的事情,终究还是要做的。”
镇国公这话一出口,舞阳郡主瞬间便明悟了。
也是。
虽说他们都觉得这极有可能是晋元帝做的一个局,可他们终究是是正面遇上了这事儿,国公爷他若不进宫一趟,恐怕后头事发,他们更容易被清算。
如此一来,今日这趟皇宫,国公爷他还真是非去不可了。
想明白这点,舞阳郡主没再多说什么了,左右她把话挑明的本意也不是为了阻止国公爷进宫,而只是想提醒他认清事实而已,眼下他们既然都已心照不宣了,便没必要再争辩什么了,各自做好各自的事才是正道。
舞阳郡主遂微垂了眉眼,温柔恭顺地应了:“夫君稍等。”
说罢这话,她转身绕过屏风,从床头的大箱子里取出了一套崭新的朝服。
……
沈清远和三老爷再次返回庄子上的时候,就看见庄子的大门敞开着,里头一片混乱,但却一个人影也没有。
他们紧接着去到孟老夫人的院子,里里外外找了好几遍,但是并没有发现孟老夫人的影子。
不仅是孟老夫人,原本院子里的那些下人也全都不见了踪影,屋里面满地狼藉,仿佛刚经历过一场巨大的浩劫。
沈清远见状,眉心跳了跳,心里渐渐涌起了一种不好的预感。
只不过他还未来得及说话,与他同来的三老爷就忍不住指着院门问了:“远哥儿,你们离开的时候,这里便已经是这样了?”
那当然不是的。
事实上,他们离开的时候,虽然孟老夫人的神情有些严峻,但庄子上的一切还是井然有序的,才不像现在这样,一室斑驳。
沈清远心下有些感慨,但还是强行拉回思绪,摇了摇头,老老实实回道:“我们离开的时候,此处并无异常,庄子上下还算有序。”
“也就是说,你祖母应当是在你们离开之后才不见的……”三老爷摸着自己刚刚冒出来不久的胡茬,神情若有所思。
“应是如此。”沈清远闻言也神情凝重地点了点头。
“那就有些棘手了……”三老爷拧着眉心低喃道。
若是远哥儿他们离开之前一切如常,那就说明在他们走后此处一定又发生了什么变故,否则这里不会变得如此狼藉,且庄子上还一个人都找不到。
找不到活人,他就不知道应该向谁打听情况,更不知道应该上哪儿去找明明应该留在此处,可眼下却早已不知去向的孟老夫人。
想到孟老夫人,三老爷一颗心渐渐沉了下去。
虽说他很希望孟老夫人是在庄子被人闯入之前主动离开的,可又觉得这种可能性委实不算大,所以心里实在有些担心自家这位老母亲的安危。
可是光担心是没有用的,当务之急还是得先把人找到再说。
心中有了决断,三老爷遂不再啰嗦,直接冲沈清远吩咐道:“这样吧远哥儿,你带几个人先在庄子里四处找找,看看能不能找到活口,问出你祖母的下落,而我马上带着剩下的人去驻地探探情况。”
“如果你先找到了你祖母,不必等我,直接带着她回府就好;若是你这边没有进展,而我又迟迟没有回来,你也不必等我,直接带着人马回府跟你父亲复命,请他定夺,可记住了吗?”
三老爷的神情有些严肃,沈清远下意识就点了头,“侄儿记住了,只是三叔……”
“只是什么只是?男子汉大丈夫的,怎么还婆婆妈妈的,赶紧行动起来啊!”三老爷没什么耐心地催促道,边说边拿着马鞭急步往院子外头走,显然并没打算听沈清远后面的话。
沈清远:“……”
就很无奈。
他这位性急的三叔,好像永远都没有办法听别人把话说完似的。
如是想着,沈清远忍不住摇了摇头,然后等他再抬头的时候,竟是连三老爷的背影都看不见了。
算了,人都走了,他还是赶紧做事吧,早点找到祖母方是正道。
沈清远遂招呼着剩下的人马,在庄子里一寸一寸搜寻起来……
差不多半个时辰以后,就在沈清远找人找到快要绝望的时候,终于有手下来报,说是在小祠堂门口的枯井里找到了一个人。
如果此时沈宜欢在这里,她就会发现,这个躲在枯井里的活口不是别人,正是钱婆子那远房侄孙女小翠。
小翠似乎受到了不小的惊吓,因为在被沈清远的人从枯井里拉起来之后,她一直神情激动地挥舞着双臂,嘴里还不停喊着“别杀我”之类的话。
听见这话,沈清远一颗本就在不停下沉的心瞬间沉到了谷底。
——方才没有在院子里瞧见血迹之类的,他还心存侥幸地想着,说不定在贼人上门之前,孟老夫人就已经带着人撤走了。
可是现在,眼前这个小丫头略有些癫狂的模样却提醒着他,也许事情没有他想象的那么乐观。
沈清远心中一时闪过了无数念头,但最后却都被他压了下去。
他冲压着小翠的两个手下挥了挥手,示意他们退下,然后自己走到小翠面前,蹲下身子,和她保持平视,用一种尽可能温和的语气安抚道:“小姑娘,你别害怕,我们不会伤害你的。”
沈清远的嗓音本就十分清朗,再加上此时他又刻意放柔了语气,所以听上去倒是有一种安抚人心的力量,小翠闻言果然平静了许多。
只见她怯怯地抬了抬头,用一种警惕又防备的目光扫了沈清远一眼……
这一打量,小翠就发现,眼前的人确实不是她想象中的那些坏家伙,而是下午时才来过庄子的二少爷,她于是也不害怕了,立刻如同抓住了救命稻草般扑到沈清远脚边道:“二少爷,您怎么才来啊,刚才有个很凶很凶的人冲进了庄子里,还抓走了老夫人,您快去救救老夫人吧!”
小翠这番话说得不甚清楚,但沈清远还是十分准确地从中捕捉到了关键信息,那就是——有人冲进庄子,掳走了孟老夫人,而这伙人是敌非友。
一时间,沈清远的脸色又难看了几分。
没有人知道他此时心里有多后悔自己之前的决断,他忍不住想,若是他没有动摇,坚定地做那个留下来断后的人,是不是祖母就不会经历这一遭了?
若是祖母今日真的出了什么事情,他大概一辈子也不会原谅自己吧。
沈清远想着这些,心里越来越后悔,但他同时也明白,有些事情光是悔恨是没有用的,他得做点什么弥补自己犯下的错才行。
思及此,沈清远强忍着内心的千头万绪,沉声继续问道:“那些掳走老夫人的人长什么模样,你可还记得?”
记得倒是记得,就是小翠有点不知道该怎么描述那些人的长相,憋了半天只憋出一句,“就……长得很凶很凶,一看就不是好人。”
这话说了和没说也没什么太大的区别。
沈清远有点心累,但却不得不耐着性子继续问:“长得很凶是怎么个凶法?他的脸上有疤吗?还是说他身材很魁梧但却满脸横肉?”
这样的长相,在姑娘家眼里应该就是不像好人的那种吧?沈清远心想。
但小翠却摇了摇头,一本正经道:“都不是,那个人脸上没有疤,长得也不丑,他和二少爷您一样好看。”
沈清远:“……”
所以……他长得凶?
这种认知让沈清远觉得整个人都不太好了。
老实说,他有点搞不懂现在这些小姑娘的审美。
好在小翠很快又补充了一句,“但是那个人的眼神好可怕,他没有二少爷您温柔,而且他还掳走了老夫人,他一定是坏人,二少爷您是好人!”
沈清远:“……”
并没有被安慰到,谢谢。
深深地吸了口气,沈清远觉得以小翠这脑回路,他再纠结于贼人的长相这个问题意义也不大了,遂决定换个话题。
默了默,沈清远问:“那你可曾记得那人将老夫人带到哪里去了?”
这个问题很显然超过了小翠的知识储备,她想也没想就摇了头,老老实实道:“奴婢不知,那个坏人刚一进门,姑祖母就将我带到小祠堂来了,所以奴婢也不知道后来又发生了什么。”
沈清远:“……”
问了半天,问了个寂寞。
果然,不管做什么,还是依靠自己最靠谱。
沈清远心里有些失望,但他不是个喜欢迁怒别人的人,因此他也没有为难小翠,吩咐了手下好好照顾小姑娘之后,便准备走了。
——既然在庄子里找不到什么有用的信息,他打算也去驻地那边看看,不过他此去并不是为了和三老爷汇合,而是想绕到齐人的营帐瞧瞧。
他思来想去,能够闯入庄子掳走孟老夫人的人,除了那伙攻关的齐人,应该不会有其他人了。
如此他去齐人的营帐转一转,说不定还会有什么意外之喜呢?
想到这里,沈清远是一刻也不愿意再多等了,随意点了几个手下就要骑马出门。
然而他才刚翻身上马呢,那原本应该待在院子里的小翠却忽然跑了出来,仰着脖子一脸兴奋点地冲沈清远道:“啊,二少爷,奴婢记起来了!”
“奴婢之前在井里躲着的时候,隐约听见过那伙坏人说话,可是他们说话叽里咕噜的,奴婢一句也听不懂,您说他们会不会是姑祖母提过的什么齐国人啊?”
齐国人……
果然是他们!
沈清远心中有些愤怒,他觉得这伙齐人实在有些过分了,好端端地夜犯他们晋国的驻地也就罢了,居然还闯入民宅,强撸妇孺,真是是可忍孰不可忍!
这一下都不用谁多说什么,沈清远更加坚定了要去齐人营帐一探究竟的决心。
无论如何,他一定要亲自将祖母给救回来!
还有,齐人如此嚣张,他非要给他们一点教训尝尝不可。
心里如此想着,沈清远眼底不由自主地燃起了一簇小火苗。
而此时被愤怒冲昏头脑的他并没有发现,小翠在说完这些话后,眼底闪烁的那束诡异的光芒……