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按照晚宴的规矩，要先给最年长，地位最高的达奥拉·伍德上餐。
管家在前头走动，奥布斯沃德在后头跟着。
一步，两步，沿着餐厅的墙壁绕过，渐渐走入桑德·希尔的视线范围。
抬手，低头，将自己挡在餐盘的阴影里头。
“你过分了，达奥拉。”
一声刻意压着音量的低吼从桑德口中蹦了出来，他将餐巾甩在了桌子上，表示自己这个宾客已经吃完了，“我是有求于你，但是你这样侮辱我家族的荣誉，会让我恶心得吃不了饭。”
交谈的都肃静，走动的都止步。
达奥拉·伍德脸上满是年老的皱纹，他从怀中掏出一个烟斗，自己点燃了，把它放在嘴里，呼出了一口白气。
餐桌上的人随着这个动作都起身离开，他们从侧门鱼贯而出，奥布斯沃德也被管家领着返回了通道，他靠在墙上，紧促地呼吸着，身上微汗淋漓，一屁股滑倒在了地上。
餐厅里，只剩桑德与达奥拉了。
“桑德，你脾气好了很多嘛。”达奥拉坐在位置上，松开了紧着自己脖子的纽扣，“是因为那个人妖吗？”
桑德那如雕塑般的面容上的肌肉宛若失去了活性，他看着达奥拉，良久才蹦出一句话来：“我明白了。”
他起身站了起来，将自己的椅子推进了桌子下面，就要出门离开。
“怎么？这就要走了？”达奥拉费力地站起身来，“我听说你那边战况不是很好。”
桑德又转过身来对着达奥拉，他声音醇厚：“局势已经稳定了。”
“呵呵。”达奥拉嗤笑了两声，“要是稳定了，你还会过来吗？”
“既然你知道我想干什么，不如开个价吧。”桑德语气平静，“我知道你就是个彻头彻尾的商人，跟你讲贵族道义家国情怀没有任何作用。”
“大家都知道你的灵能控制媒介丢了，恰好嘛，我多了一个可以给古龙用的。”达奥拉吸着烟斗，用手敲了敲自己的胸口，“一个神奇的媒介，费劲心思才找到的。”
“开价。”
“拿你领地来换。”达奥拉吐出了烟气，“要的不多，从森白之城开始，往东边的土地就好。不然，你的尸套龙要是失控了，失去的可不止这一半德兰领。”
桑德笑了笑，他两只手按在椅背上，身体略有些前倾，瞪着达奥拉，声音压制着愤怒：“这次的会面告诉我——下次我需要换个方式来见你。”
“那我会期待我们下一次的会面的。”达奥拉语气随意，含着笑意。
“你一定会的。”桑德语速缓慢，步伐却快速地走出了餐厅。
达奥拉将烟斗放在桌上磕了磕，大喊道：“上菜。”
一众男仆又从通道里走了出来，将热菜摆放整齐，只是这里面已经少了奥布斯沃德的身影。
伍德家族的大宅里，已经被管家允许自由行动的奥布斯沃德跑上了三楼的一个走廊，他靠在走廊窗户旁的阴影中，看着宅门前庭院的喷泉那边。
基尔德与桑德一同从大宅门里走了出来上了停靠在喷泉边的马车。他们来得匆忙，走得也匆忙，马车在夜幕中快速前进，很快就消失在了长长的通道尽头。
奥布斯沃德心情激动，劫后余生的快感与桑德找达奥拉会面的事情，让他兴奋地从衣服内拿出了灵能信纸。他快笔在上面书写下这个情报后，捏碎了灵能水晶，那信纸化为点点荧光飞散开来，消失在了空气中。
“你在做什么？”
奥布斯沃德的背后响起了一道悦耳的女声。
一身冷汗从奥布斯沃德从头浇下，他缓缓转过身来，看见一袭栗色长发从肩背上滑落的艾伊娜·伍德站在走廊的拐角处，她身边没有其他人，清澈的眼眸里蕴藏着好奇。
一把匕首从奥布斯沃德的袖子里悄悄滑落出来，被他紧攥在手心。
“啊，艾伊娜小姐。”奥布斯沃德转过半边身子，“我……我在看桑德·希尔，中斯兰区的领袖啊，刚刚在宴会上没看到正脸，很好奇。”
艾伊娜提着她的裙子往前走到了窗边，她伸长了那白皙光滑的脖颈朝窗外探去，在努力发现桑德的身影，奥布斯沃德不着痕迹地走到她的背后——从这个位置，只要双手用力一掀，便可以将前边的人翻下窗户，以头朝下的姿势来看，死亡几率很大。
奥布斯沃德看着艾伊娜·伍德的背影——她的晚宴裙子是蓝色的，这让奥布斯沃德想到了今天的蓝花酒馆与蓝色鸢尾花的姿态。
他轻轻地将想要伸出的手放下了，匕首被他重新安回了袖子里。
“已经走远了吗？”艾伊娜轻轻出声，翻转回身体，又面朝奥布斯沃德了。
“嗯嗯。”奥布斯沃德僵硬地回答着，“他们离开的很快。”
“总是这样。”艾伊娜笑了笑，很美，“不单单是父亲不喜欢桑德·希尔，其他领主也不喜欢他。不过话说回来，也有很领主不喜欢父亲。四个大区的人都互相看不顺眼对方，每个人都心高气傲，总想把对方搞垮。
他们从来不会把心思放在团结上，诸如这个国家，或者，这个家。”
艾伊娜的语气有些低沉，奥布斯沃德料想刚刚自己发送灵能信纸的场景应该没被艾伊娜看到，于是他放松下来交谈道：“小姐，你看上去对自己成为伍德家族的一员而感到不满。”
艾伊娜叹了口气，她把目光瞥向窗外，那黑沉沉的天幕下压着田地里漫野的鲜花。
“你只是个仆人，你会懂什么呢？”她说完就要走的样子。
“艾伊娜小姐，当你在这个屋子里享受贵族人生的时候，我可是已经在两个大陆间翻腾了呢。”奥布斯沃德的话语中藏着自豪，他这是第一次在言语上想极力展示自己的不同。
艾伊娜有些惊讶地看着他，出口道：“你刚刚那句话……”
她笑了起来，像是找到了与世界不同的色彩，“确实不像一个仆人会说出来的，这里的每个人都把伍德家的人当成帝王，可你好像一点也不羡慕我们的贵族生活一样。”
奥布斯沃德突然想到自己见过的人，以及索拉德和博兰尼两人，他笑了笑，在这个走廊里说笑道：“也许，这跟我总是跟一群贵族生活在一起有关吧。其实，你们也是人啊，每个贵族也都有自己的个性与缺点，跟我们这些下人一样。”
艾伊娜眼中绽放着笑意，从她的眼眸往下到嘴唇的肌肤上，一种名为喜悦与惊奇的表情消失不去，她看着奥布斯沃德，声调都有些高了起来：“真的吗？他们有自己的缺点？我的天呐，我从未从一个仆人口中听到过‘缺点’这个词汇。你快告诉我，你是怎么看我们的。”
奥布斯沃德头撇了撇，发现周围寂静，没有人在附近了，于是他有些压着声音道：“比如哈维少爷啊，他好赌，但是他有些‘大方’，他对赢钱没有欲望，对输钱很在行，这跟他不想用脑打牌有关。
他还好吃懒做，喜欢做白日梦又好色……”
说着说着，奥布斯沃德居然还说说上瘾，他掰着手指头数着别人的缺点，让艾伊娜情不自禁地把身躯都往他跟前挪了挪——两人的交谈距离拉近了。
“那我呢？”艾伊娜迫不及待道，“我想知道你是怎么看我的？我受够奉承了，不准再说我好话。”
她举起手指，有些娇态的生气，这让奥布斯沃德为难了起来，他左顾右盼，有些窘迫，完全没了刚刚那流利的口语。
“艾伊娜小姐，我觉得你……你……”奥布斯沃德挠了挠后脑勺——他很少做这个动作，这表示他在积极地搜刮着词汇。
艾伊娜美丽的面庞在他的眼前晃动，奥布斯沃德下意识地问道：
“艾伊娜小姐，我……我……你喜欢蓝色鸢尾花吗？”