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十九世纪,广袤的北美洲土地上有两项浩大事业,一曰挖运河,一曰修道路。
无数的河道铁路公路,像密密麻麻的血管,从大西洋沿岸逐渐延伸布满到太平洋沿岸。这些吞吐着海量物资人员的血脉,就如同四肢百骸的经脉被全数打通,铸就了一个超级大国称霸世界的神功根基。
美利坚是移民国家,从建国起就深受劳动力缺乏之苦,因此任何增进生产力的技术革新都广受欢迎。但基础设施建设依然需要大量的劳力,不是机器可以取代。
本时空中,大明的海禁形同虚设,早早就有不少东南贫民去北美西岸讨生活,后来发现帮美国人修铁路是一条找工作的路子,去的中国人就更多了。而圣弗朗西斯科市,成了华工在北美扩散的一个桥头堡和集散地。
有人的地方就有江湖,一个移民群体如果在政治上没有自己的代表人物,在下层中又没有自己的强力组织,那就一定会沦为被压榨到极致的底层苦力。
原本在海外华人当中,应该是洪门等组织在广开枝叶。不过这个世界“反清复明”的任务早已完成,这类帮会并不需要在海外求生存,因此没有到海外发展的动力。
因此,目下在圣弗朗西斯科市的华人之中,建江湖码头的是西伯利亚三皇会。中国移民和墨西哥人、还有美国移民,是当地的三大主要族群。
虽然加利福利亚名义上还是墨西哥的主权领土,但是城市自治已经成为趋势,墨西哥政府对这里的影响力已经十分微弱。
半岛上的北岸区是华人聚居区,三皇会的北美中部也在那里。不过姬清苏现下作为市长,要和各方各派打交道,住所却是位于市政区附近。
这栋房子外面看起来是欧式小楼,进入之后才见到里面的陈设全是江南民居风格。
姬清苏带着姬傲剑坐进客厅,给他烧了壶茶,然后在对面坐下。“哥哥,我们现在说说你的案子。”
姬傲剑点了点头。
姬清苏道,“布鲁斯副警长是墨西哥人,向来与我们不睦。这次他栽赃陷害你。其中必定有一些阴谋。”
“会有什么阴谋?”
“或许是想通过打击你,压制我们三皇会?”
姬傲剑道,“布鲁斯过来检查的时候并不知道我和三皇会有关系,而且两条船上的水手都是西洋人。”
“哦?”姬清苏想了想,“如果布鲁斯事先不知道船主的身份,那就应该不是针对本市华人采取的行动。”
天道泉忽然开口,“我觉得他就是直接冲着主人来的。”
姬清苏问,“他既然原本都不知道船主是谁,为什么是直接冲着我哥哥而去的?”
“奴婢没有什么理由,只是直觉而已。”
姬清苏皱眉思索起来。过了片刻说道,“天道小姐说的有道理,布鲁斯是直接冲着这两条船的主人去的。”
姬傲剑微笑道,“正是这样。”
“这样就能理解了,布鲁斯的背后是墨西哥黑帮。他们一定是看中了哥哥的两条炮船,所以过来难为船主。”
天道泉说,“那位副警长只带了很少的警察,如果主人想拒绝搜查,直接开船就走,他们抢不了船。”
“也是,哥哥完全可以不理会他们。一走了之。”姬清苏困惑了,“难道布鲁斯事先知道哥哥不会离开?”
天道泉听了她的话,心中忽然明白了,“主人是来这里当总督的,所以不会走。”
“总督?”
姬傲剑点头,“我在墨西哥城。确实拿到了加利福利亚总督的任命书。”
“这样可就太好了。”姬清苏目光之中泛起了一阵光彩。
加利福利亚是中央政府控制不到的地区,总督的职位,说有用也有用,说没用也没用。一个毫无背景的人当上了总督,那就什么都不是。但如果本地的一方强大势力得到了这个职位。自然就有挟天子以令诸侯的功效。
姬傲剑道,“虽然我拿到了任命书,但是在墨西哥政府中,还有许多人并不希望我一个东方人登上这个位置。本城的墨西哥人定然已经从首都那里得到了消息,所以想尽办法来陷害我。”
天道泉问,“他们陷害主人,是为了让主人不能当上总督?”
“凡是政治,都是这么肮脏。”姬傲剑叹道,“有个故事叫做《竞选州长》,说的是只要涉足政坛,就算你原本是个诚实正派的人,最后也一定会被对手称为伪证犯、小偷、拐尸犯、酒疯子、贿赂犯和讹崭……小苏你现在是市长了,你自然明白。”
姬清苏微微点头,接着道,“哥哥是怎么到美洲来的,又是怎么从墨西哥那里得来的总督职位?”
姬傲剑于是将自己出海之后的事情,向她简单叙说了一遍。
“原来哥哥是在海上突破的**心神。”姬清苏心中不由升出一阵阵敬意,“哥哥有这样的勇气毅力,小苏实在钦佩。”
“这只是学的六姐,算不了什么。”姬傲剑摇了摇头,“小苏,你和四姐是怎么来到的美洲?”
“上年年初,四姐带我先来到南方,说动了许多正一教的弟子,又来到北方,挑了不少黄教的喇嘛,接着在京师礼部拿了外交文牒,就出发了。”
姬傲剑想起之前时断流也说过,四姐带了大批和尚道士随行,“带这婿家人过来,可是要在北美传教?”
小苏点头,“佛道两教在中华的传播早已饱和,如今上帝教又在本土大肆扩张,这两家也需要到海外开辟道场。虽然上层的大师道长对于亲身出洋不感兴趣,但是中下层弟子中有志于到异域传法弘道的,却不在少数。”
“照此看来,上层都已经腐朽了。”
姬清苏继续道,“我们离开京师,进入关外,穿过西伯利亚,通过白令海峡来到北美。”
姬傲剑大是诧异,“怎么不坐船,却走陆路来到美洲,这花的时间更多吧?”
“四姐说,到异域传教,是一项艰苦卓绝的长期事业,需要脚行实地,一步一个脚印。所以我们去美洲,就应该披霜履冰,用双脚一步一步走过去。”
“这也有道理。”姬傲剑隐隐觉得,四姐带他们走陆路的目的并如此简单。
蓦然间,他背上透出了冷汗,“小苏,你们既然走西伯利亚过去,怎么不来见我一面?”
“小苏很想来见哥哥。”姬清苏答道,“不过四姐说,你事务繁忙,不要来打扰你。而且我们行程紧密,也实在耽搁不得。”
姬傲剑冒出冷汗却是另有原因,他一直以为自己将辽西走廊控制得严严密密,如今听到一支规模甚大的旅队竟然神不知鬼不觉地穿越了过去,自己对此一无所知,如何不惊。
这要是敌对势力潜入进来,那后果就不堪设想了。
心中不禁万分庆幸,幸好四姐不是自己的敌人。
他咳嗽一声,“我们还是来说说现下的案子吧,咱们能打赢这个官司吗?”
“哥哥放心,我一定帮你保住名誉,让你顺利就任总督。”姬清苏按住桌子,“我刚才已经和律师谈过了,他会在法庭上尽力证明你的清白。”
名誉对于一个人来说非常重要,虽然没有名誉不妨碍你成为黑帮魁首,但想担任公众职务却是不可能了。
姬傲剑想,原来你不下班,是给我请律师去了。
“他是美国的一位名律师。”
姬清苏解释道,华人劳工在为美国人修筑工程的时候经常遭受虐待,克扣工资。于是,三皇会经常要为他们维权,告到联邦法院,因此请了一位律师来帮忙打官司。
姬傲剑听到这里,不禁问道,“一个美国律师,为什么能在墨西哥接业务?”
“加利福利亚一直缺律师,只要当地政府审核承认国外律师的执业资格就行了。”
据小苏说,这位律师先生和三皇会合作得很不错,而且他还是美墨战争的反对者,希望到墨西哥领土上考察见识。姬清苏索性以市长法律顾问的名义请他过来,也是今天刚刚到达。本来她正在市政厅里接待,为了保释姬傲剑,才出来了一趟。
“这位将要替我辩护的名律师叫什么名字?”
“亚伯拉罕.林肯。”
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