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一八五三年的光景,美国东印度舰队司令官佩里带着四艘战舰,来到东瀛炫耀了一番武力,江户幕府的锁国大门由此打破.
一八四三年的前夕,西伯利亚国侯爵姬傲剑带着北美舰队的八艘战舰,前往墨西哥的腹心地区,同样是为了炫耀武力.
"我们和墨西哥那位外来的皇帝是盟友,我们展示武力,就是给皇帝撑腰.皇帝的腰杆子硬了,就有更多的话语权.他的面子和能量越大,我们就越容易和墨西哥的上层勾搭,进行各种利益合作."
在旗舰的会议室,侯爵大人总结道,"所以,我们这次全体舰队开拔过去,是一次具有重大政治意义的军事行动."
凌司令问道,"我们炫耀武力之后,能有什么利益勾结?"
"首先,我们显示了强大的实力,作为皇帝的得力奥援,他自然应该好好招待盟友,来一顿国宴啥的."
"这个可以有,然后呢?"
"然后,我们在国宴上可以认识形形色色的上层人物,接着就和这些达官贵人一个个拜访来往,吃喝玩乐,联络和加深感情."
凌司令想到当年帮主干掉千里长蛇之后,雪片一般飞来的各种宴请,不觉吞了一下口水,"这感情好啊,接下来呢?"
"和这些实力派的人物培养好了感情,就可以向中央政府要特权了."
"要特权?"
"特权呢,也叫做政策."姬傲剑解释道,"国家政策也是宝贵资源,要想搞活经济,一是要发展生产,二是要招商引资.三就是要争取政策."
"我们需要争取一些什么政策呢?"
"比如说,我们在当地的一切经济收入,都可以对中央免税.我们在当地的一切矿产开发,都可以收为己用.我们要欠缺一些重要的生活资料.中央还得给我们补贴和优惠."
"公子.在加州这里,本来就不向上面交税.本来就是自行开发自然资源吧?"
"哎,你这就不懂了,国家还需要承担国防职能."姬傲剑解释道,"加利福利亚是墨西哥的土地.就算得不到什么直接收入,国家也有保卫领土的义务,这就节省了我们很多开支,有利于促进稳定和繁荣.虽然加州现在是自行其是,但如果我们请求中央政府正式授予我们那些免税开矿的特权,他们在面子上就更好看了,在加州遇到战争危险的时候.政府也会更加用心地保卫国土."
"可是中央政府也不会平白无故就授予我们这些特权吧?"
虽然同样是不向中央交税,自己不肯交,那就相当于赖账.而得了免税特权,就是一劳永逸了.这两者之间区别很大.墨西哥政府难道会因为难以收税,就白白地送上特权?
"所以,这就需要公关啊."姬傲剑道,"我刚才说了,要和墨西哥的实权人物搞好关系嘛."
凌潭恍然大悟,"对对,一定要和他们吃喝玩乐,多加贿赂."
"就是这个理."姬傲剑点头说道,"如果加州以前一直交税,就算再怎么使劲收买,他们也不敢明目张胆地放弃国家利益.但现在加州反正收不上税,只要让这些家伙得到一些个人好处,给予免税特权也未尝不可,反正不过是承认现实而已."
"原来如此."
"而且我们有武力为背景,本身就带有威慑力,收买他们也更加有效."
"那公子觉得,我们要花多少代价,才能收买到那些重要人物呢?"凌司令想了想,"我们这次出来,好像也没带多少资金,大概也就够来回航程的花费."
"所谓收买,不一定是要贿赂."
"公子,你说的话,我听不懂啊."凌潭抓着头发,"如果不送礼,那还怎么谈得上收买?"
姬傲剑悠悠说道,"免除债务,也是一种收买."
正副司令一起诧异起来,"免债?"
"是啊,他们欠了我们的钱,我们不让他们归还,这不就等于是给了好处?"
凌潭纳闷地问,"公子,他们为什么会欠债?"
"这个,天机不可泄露."姬傲剑双眼转了转,咳嗽一声,"门关好了没有?"
凌潭心中一阵激动,公子这架势看来是要密授天机了,赶紧去将舱门检查了一番,"关紧了."
然后他就见到公子从身上摸出一副扑克,"我们不要和他们吃喝玩乐吗?所谓玩乐,就是来几场小赌,他们自然就会欠下好多好多债务."
凌潭眼睛瞪得老大:原来,你这所谓的天机,就是打算在赌桌上坑人?
"公子,你难道觉得自己是赌圣,肯定有赢无输?"
"不信的话,那你和我先来两局呀."
凌潭哼了一声,"公子,赌博也是个技术活儿,和下棋差不多.那年我们送艾小姐北上厩的时候,你的棋力和我也就上下而已."
"知道,你是业余棋圣嘛,想来也是个业余赌圣."
"那当然."凌潭得意道,"凌某不管是麻将还是牌九,在本帮之中.[,!]向来都是通吃."
"纸牌会不会?"
"这怎么可能不会,三藩市港口附近的小赌馆里,早就摸熟了."
他说着就一把坐到桌前,"公子,我们来什么?"
姬傲剑想了想,"你既然说自己技术过硬,我们就来德州扑克好了."
"说到德州扑克,这也是一门艺术啊."凌潭的精神登时上来了,"公子,我觉得我在这上面已经达到宗师的境界了."
姬傲剑把牌推了过去,"你来洗牌发牌."
不知不觉,二十回合过去.
凌潭脸色变得一片青紫,"公子,为什么你要输的回合,都能一早弃注?"
姬傲剑笑道,"听你这话,莫非你觉得我在牌上动了手脚?"
"这也不是没有可能啊."
"那你自己去找一副牌来."
凌潭听了,急忙出舱而去,在下属之中,要了一把纸牌过来.
没过多时,又是二十回合过去.
他的头上已是汗水滚滚,只怕与人动武大战三百回合,也累不到这个程度.
"公子,你真是神了,为什么就像是能预知所有的底牌?"
姬傲剑还未答话,副司令却忽然开口,"这是你太弱了,要赢你再容易不过."
凌潭不服气道,"天道小姐,你莫要说大话,可敢来和凌某比上一场?"
天道泉摇头,"家训所示,不可参与赌博."
"既然你有家训不能参赌,那你为什么要装作一副懂行的模样,对我们的赌局发表什么意见?"
"我本来不会,看你们比了这半天,也看懂了."
"呃."凌潭噎住,好一会后说道,"你既然看会了,也指摘过了,就请下场赐教一番吧."
天道泉仍是摇头,"家训所示,不可参与赌博."
凌司令气结,"你又不肯来赌,那就好好地看着吧,没事发什么嘲讽啊?"
"你本来就太弱了,还不许人说吗?"
"你!"
姬傲剑心中忽然起了一个念头,"泉儿,你来和凌司令比上一场试试."
天道泉立即走了过来,在凌潭对面坐下,"开始吧."
"你你你!"凌司令一手指着她,"你不是有什么家训不可参与赌博吗,怎么现在突然来了?"
"主人的吩咐,比家训更重要,应当万死不辞地遵照执行."
凌潭震惊了,东瀛武士对主上的尽忠程度竟然到了这个地步,我是不是也考虑收一婿桑人当部下?
不对啊,咱们龙魂帮以前也不是没有东瀛人入伙过,从来没发现他们有这么高的觉悟啊.还是说,我们收的那些浪人都是些劣品,算不得是合格的武士?