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隔天,周青峰策马出女妖堡的城西。昨晚中箭那家伙早就守在城门外等着。他也不废话,将赛斯的骡子给对方骑着,一路去寻那座出事的村子。
女妖堡西面是一片起伏不定的丘陵,零星散落着好些小村子。找了一上午,周青峰骑马停在一座村子外的路口。
这是一座近乎荒废的村子,入村的道路边竖着一排吊杆。上面挂着十来具或干瘪,或破烂的尸体。死者全都瘦弱,一看就是破产流离的贫民。
北地寒冷,烈风不断。吊杆上的尸体不会腐烂,反而会迅速脱水,变成风干的腊肉一般。有的尸体似乎吊上去没多久,有的则吊了好几年。
“老爷,就是这里。”中箭的家伙讨好的笑道:“这村子有点吓人,我就不进去了。那带路的钱......”
“等我出来再给。”周青峰看着吊杆下钉着的木牌,上面是领地的治安官写的告示,警告游荡在野外的盗匪,一旦作乱必然死路一条。
阿德里安说最近几年北地的治安越来越乱,走投无路的破产者只能成为暴徒,几乎每个村镇外都挂着这么些风干的尸体。但这一点用都没有,破产的人太多了。
在存量竞争的时代,为了维持自己的实力,各家领主越是会拼命盘剥底层。走投无路的底层必然反抗。这是无解的难题。
眼前的村子只有百来号人口,连村名都没有。这里类似当初的黑沼村,弥漫着绝望的气息。
周青峰牵着骡子,策马而入,村内冷冷清清,迎接他的是一双双从门缝窗后透出的憎恨目光。
带路的家伙又怕又惧,却又不甘心离开,站在村口不停眺望。过了会他咬牙跟了进来,帮周青峰牵马扶鞍。
村子太小,没有任何接待外人的意思。周青峰沿着烂泥地面走了几十米,反而翻身下马,朝村内最大的一座屋子走去。在他后头,很多村民从墙头屋角探出头,目光诡异。
大屋子的院门一推就开,墙头上望的村民早就看到陌生人靠近,朝屋子内叫喊着什么。
等周青峰进来,屋内冲出来好几个手持劣质武器的人,迅速包围他,一言不发就发起攻击。
滚开!
轰......,环形风墙向周围扩散,围拢的持械村民被魔法力量定身片刻,又纷纷跌倒。
跌倒的村民哇哇乱叫,气氛骤然紧张。周青峰手按神权的剑柄,微微冷笑道:“让你们的头出来跟我谈。其他的就别来送死了。”
跌倒的持械村民受了不小的震撼,纷纷向后躲避。屋子里响起一个沙哑的老妇声,“年轻人,你无故闯到我们这些穷鬼的地方来做什么?”
“穷鬼?我看到你们每家每户的门口都画着一个蠕虫标记,如果我的‘神秘学’和‘纹章学’知识没记错的话,那是半神邪虫凯渥斯的徽章。
我这次总算没白跑一趟。你们信谁不好?怎么会信仰一个被囚禁在深渊的可怜虫?它能给你们什么好处?居然让你们聚集起了上百人的队伍。”
邪虫凯渥斯,远古物种。根据‘真知之门’里的记载,它在两万年前就被神灵放逐去了深渊。不过这种邪物很难被彻底杀死,它总会想方设法的搞点事出来。
屋子里走出个类似贾斯滕般的苍老妇人。她佝偻着背,举着一根木杖,前脸还算正常,但从发际线开始就布满一条条盘绕的蛆虫。
老妇的后背完全溃烂,皮肉都被虫子吞噬一空,成了一个畸变体。随着它的出现,持械的村民又隐隐上前,重新将周青峰包围。
带路者牵着战马和骡子,见到这可怖的老妇,立马尖叫,“老爷,就是这个邪恶的女巫。”
周青峰锵啷抽出‘神权’,摇头道:“它不是女巫,这只是个蠕虫寄生体。那个可怜的女人早就死了,她的躯体被邪虫的力量侵蚀,才变成现在这模样。”
被外来者一口喝破原形,虫体老妇也发出一顿木杖,对身边的村民喝道:“杀了他,杀了这个对吾主不敬的异端。只有杀了他,你们才能活下去。”
持械的村民唯唯诺诺,却不敢朝周青峰随便发起进攻。虫体老妇便开始吟唱咒语,手中的木杖逐渐软化变成一条毒蛇。毒蛇一张口,无数恶心的蛆虫喷出来。
滚开!
又是一道环形风墙爆发,无论是毒蛇还是蛆虫都被定在半空。
唰的一道灵能光刃飞射而出,径直劈散大股蛆虫,连带那条活化的木杖毒蛇也一道两段。光刃余势不停,继续前行,却在老妇面前忽然消散,仿佛遇到无形阻碍。
虫体老妇桀桀发笑,其面容显露出一张蠕虫模样,就连声调都发生变化。随着它的笑声,围拢在周青峰周围的持械村民忽而前冲,纷纷自爆。
嘭嘭爆开的血肉犹如一颗颗炸弹,附带强烈的毒素和冲击。周青峰连续激活‘滚开’戒指,靠一环又一环的风墙抵挡。可戒指每天只能用十次......
“凯丽,你到底要看戏到什么时候?”周青峰高声喝道。
虫体老妇身后的屋顶上传来娇声,“等你这个傻子撑不住了来求我呀。”话音响起,一条长鞭凭空抽出,凌厉狠辣。
虫体老妇连忙闪身躲避,那条鞭子明明抽在空处,可它的身体却同样遭到抽击,被劈成两半。其躯体就好像画皮般爆开,散落恶心至极的乱爬蛆虫,密密麻麻铺了一地。
屋内屋外还有不少村民,全都被吓的哇哇大叫,仓皇而逃。周青峰却大声喝道:“别跑,把那些虫子踩死。否则它会继续侵染你们村里的其他人。”
说着,周青峰自己上前一脚一脚的将蛆虫踩的酱爆。他每踩一脚,就能听到蛆虫中传出哇哇的惨叫和恶毒的咒骂。可这都不能阻止他。
村民们面面相觑,直到发现那些蛆虫确实不能拿外来的年轻人怎么样?带路的家伙牵着坐骑,壮胆上来帮忙,将满地的蛆虫全部踩死。
蛆虫都化作绿色的酱汁,周青峰又伸手朝地面虚抓,低喝一声‘灵魂汲取’。潜藏在地下的邪恶灵魂这才发出真正的惨叫声,一个虫体的虚影被揪了出来,化作橙晶。
周青峰现场除魔,原本围攻他的村民纷纷跪地哀求。有人大声喊道:“老爷,原谅我们啊。我们也知道自己被邪物盯上了,可没办法啊,我们对付不了它。”
凯丽坐在屋顶上,哼哼两声,“太弱了,真不好玩。”
周青峰收剑入鞘,对村民们沉声说道:“别哭了,我不是来收拾你们的。都起来吧,跟我说说这到底是怎么回事?也许我能帮你们彻底摆脱困境。”