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67、第三十一章

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    满朝的官员被带离了大半,待得整个朝堂清理完毕,闯入的士兵均已退至殿外。方才还喧嚣嘈杂的偌大殿堂竟然显得有几分空旷静寂。宫云纬面色灰败地立于角落殿门下,熹微晨光自窗外打到他沾染了风霜的脸上,似有几分萧索的意味。

    余文仪缓缓行至宫云纬的身侧,打量他半晌,才拱手道:“宫大人,看来这一回您是真的压错宝了。”

    宫云纬冷哼一声,侧过脸,挣开了两侧士兵的钳制迈向大殿正中,朗声对着萧靖垣道:“安若成、秦绍等人犯下谋逆大罪、实则罪不容诛,臣监管不力,当负首责。皇上便是下诏治臣死罪,臣也无话可说。但有人要污蔑臣参与这谋逆犯上的恶行,恕老臣难以苟同。”

    方才于殿前,安若成和秦绍的确已经说过此事与宫云纬无关,便是到了刑部大牢供出了他,也可被说成屈打成招。既然整件事挑了安若成出头,宫云纬摆明已将自己撇得一干二净。

    萧靖垣面不改色地点头道:“安若成谋逆犯上,确与宫尚书无关,余爱卿不得无礼。”

    然而此刻,静立一侧许久不语的沈席君却突然开口:“谋逆之事虽然无关,可宫大人驭下不力、险些酿成大祸,这件事皇帝就不追究了?”

    萧靖垣面露难色地皱起了眉,半晌之后才慢条斯理地叹了一声道:“太后所言亦是在理,那便小惩大诫、以儆效尤。”于是即刻下谕,罚宫云纬停户部尚书职,免半年俸禄,并禁足尚书府中三月以观后效。

    宫云纬肃穆垂首谢恩而去,没再多言,余下的朝臣终于也回过神来复又开始喋喋不休起来。一场大祸将将落幕,对承熙一朝的影响尚未可知。但众人心中明了,眼下西北战乱的节骨眼上,乱政之事绝对不能外传。萧靖垣挥手让霍圭带着一众臣子下朝好生安抚,宫云纬之下,唯有霍圭位高权重且素得人心,这稳定大局的事情,只能他来做。

    于是太和殿内只余下寥寥几人,重回清宁之态。沈席君不发一言地重新退至德太妃身边,太妃此刻面色发白,但尚能强自镇定。见沈席君靠近,才低低地叹了一声道:“安侍郎机关算尽,却未曾料到过太后娘娘这层变数,万幸、万幸。”

    沈席君敛目轻轻嗤笑:“哪有什么万幸的事情,本就是一场万无一失的好戏罢了。”

    “太后早就明白这是做戏?”却是萧靖垣跟着走近这丹陛之侧,笑弯了眉眼道,“对了,安小侍郎是太后的人,朕差点儿忘了。”

    “即便是哀家的人,不也帮着皇帝瞒着哀家演戏吗?”沈席君瞥过眼,幽幽叹道,“人皆道螳螂捕蝉黄雀在后,可最后,谁才是高树之下那手持弹丸之人呢?”

    萧靖垣略一挑眉,知道是惹了小太后不快,于是无谓地转开了身子。

    “做戏?”德太妃神色微变,惴惴不安地看了一眼沈席君,方才低头不语。

    沈席君强压下心中的疑虑,转眼对上恭立已久的余文仪和萧靖文:“你二人又是怎么回事,余大人驻守京城也就罢了,齐王呢,不是十几日前就让你去增援贺邹了吗?”

    “这……”二人对视一眼,默契地低下了头。不知是否是妆容的缘故,在这一刻,当尚自年少的太后将细致狭长的眉目泠泠扫过,点漆般墨黑的眸子里射出的尖锐的神采,竟有了几分令人不寒而栗的威慑力。

    萧靖垣有些无措地摸了摸鼻子,近前解释道:“怪朕没说清楚,其实……实际战况也没战报上说得这么严重,让六弟出兵不过是做个幌子吓唬吓唬对方而已。”

    沈席君愕然地看向萧靖垣,心中转过无数个念头,最后终于道:“原来每日送西北送来的战报,竟是你们伪造的?”

    所有的疑点、所有的违和之处在这一刻豁然解开。

    没有什么松潘围城,也没有什么将军殉国,更没有什么凉州被破,一切都只是萧靖垣为了蒙蔽宫氏一族设下的骗局。吩咐几个前线的将领,随即布置些破绽,造成了前线紧张的假象,于是从代王逆军到朝廷上下,人人皆道朝廷军兵败如山倒。

    然而在数百里之外,兵部尚书王兆俭和抚远将军宣绍的两支大军形成合围之势,遥相制约,代王区区数万兵马,早就成瓮中之鳖。

    难怪王兆俭数月里无消息,难怪霍圭每每欲言又止,难怪憬歃总是行踪成谜。原来,都已经成为了萧靖垣的这一番大计中的招招杀机。在纪兴晏和憬歃一明一暗的把持之下,源源不断送来的战报被悄无声息地调换――抑或剿杀,宫氏,早已被笼罩在天罗地网之下。

    只是,为了更好地演好这部戏,连沈席君都被骗了,上窜下跳的做了回跳梁小丑。

    “朕让霍圭他们刻意瞒了太后,是怕太后分心,朕知道太后前一阵为纪兴晏之事烦心。当然,前线军情能瞒过宫云纬,他当属首功。”萧靖垣温和地叙述着,仿佛一切于己无关的随意。

    沉默了相当长的一段时间,沈席君才缓缓开口:“都是那个什么‘苏先生’的妙计吧?哀家没有不开心,皇帝成器了,哀家只有高兴。”

    萧靖垣不置可否地挑眉一笑,低头不再言语。

    从太子时代开始,萧靖垣身边就开始养着一位身份神秘的谋士苏醉影,沈席君一直知道。但闻此人精通奇门遁甲、通晓天下之事,于萧靖垣江湖上的事牵扯甚多,但是其从何而来、何时与萧靖垣相识,却无人知晓。

    明知萧靖垣不会对此人提及太多,沈席君知趣地不再多问,将身子转向另一侧的二人,沉声道:“那么如今战况究竟如何,烦请齐王和余大人告知。”

    萧靖文忙拱手禀报:“因为怕宫家听到风声,目前在潘州一带的几役都动静不大。不过今日之后,宣将军和王大人便会大军压上。结束战事,也就是这几日的工夫了。”

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    不过这号称几日的工夫倒也没有齐王所说的这么快,王兆俭和宣绍的军队从东、南两侧逼近代王藩地,若蚕食鲸吞之势,将代王西北军主力逼得日渐北移。而回讫方面的骑兵骁勇异常,自北部一路南下,亦攻占下西北军所属不少领地。

    两相夹击之下,大半个月后,终于有一份八百里加急的战报递到了上书房的御案上:代王请降了。

    消息传到慈宁宫时已经快过了巳时,早朝早已结束。因为户部侍郎安若成等人的谋逆大案正在审查之中,牵连涉案官员不少,偌大的朝班上一时人丁凋零,顺带连早朝的时间都缩短了不少。下朝已久,皇帝该有足够的时间和心腹们商议战情。

    估摸着皇帝他们该有了些决议,沈席君这才带着几个随侍走进上书房的门。甫进殿堂,里面的情形倒是让她稍稍一愣,却见大理寺卿郭尚青面色铁青地立在殿中,与吏部侍郎白景瑜相峙而望,满面的怒容。

    似乎当值内监也是被屋内情形所引,回头才发现当朝皇太后站在身后,忙不迭地通传:“太后娘娘驾到!”

    几位大臣闻声慌忙回头跪地请安,礼数周道,不复往日愤懑之色。朝堂谋乱事后,当朝母后皇太后当机立断勇救朝臣,在朝中声望陡增,连如今肆意临朝干政的行为也没人再阻止,这却是沈席君始料未及的。

    对着众臣子一一颔首致礼之后,沈席君径直对着萧靖垣道:“什么事闹成这样,是找到代王了吗?”

    萧靖垣点点头,让孙谨递上了代王的请降周表:“王、宣二路大军的包围圈正在缩小,加上北部回讫的压制,代王叛军现在就藏在漠北戈壁一带,要抓他,也不算难。”

    却见萧靖垣微微皱眉,神情有些犹疑,周围几位臣子的神色各异,也是面露难色。沈席君疑虑道:“既然已经请降,那有什么可发愁的,可是提出了什么非分的条件?”

    萧靖垣叹息了一声,头疼地往身后御座一靠,抬手一指前方不远处的郭尚青:“当然有条件,不然这几位大人何至于在此怒目相峙。”

    大理寺卿郭尚青,平素为人刚正不阿,执掌大理寺多年,虽说只是正三品官员,却也算得上是两朝元老。平素不爱多言,但是一旦发起话来也是声若洪钟:“太后娘娘恕臣唐突,只是代王此番请降竟以废妃宫氏和宫大人作条件,简直荒唐,恕我大理寺不能放人。”

    言及宫氏,沈席君心中不由得随之警醒,忙转向萧靖垣道:“怎么回事?”

    萧靖垣指了指沈席君手中还捧着的奏折,道:“代王说他请降可以,但是要先见三个人:其母宫氏、母舅宫云纬,还有朕。”

    沈席君一愣,道:“代王要见宫云纬和宫云绣?”

    萧靖垣点头:“是的。说的为其多年在外不能在长辈膝下尽孝而请罪,等了却这番心事之后,他便可就悉听尊便了。”

    郭尚青上前一步,跟着怒气冲冲道,“早前废妃宫氏逼宫一案尚未了结,如今宫大人又因户部侍郎谋逆之案正在审查禁足期内,两人都是重案要人,试问臣如何放人?”

    大理寺统掌刑狱要案,宫氏兄妹二人又各自分属两件当朝大案,在这一点上,代王的条件确是两度连犯郭尚青的忌讳。

    吏部侍郎白景瑜不耐地上前了几步反驳:“非常时期非常事,当以非常手段处理。若代王只见这两人便可化干戈为玉帛,郭大人又何必如此顽固不化。”

    郭尚青怒极道:“代王当初起兵的缘由,就是因其母谋逆被擒,才说什么清君之侧迫太后退位。如今落败,还欲私见戴罪之人,是对太后的大不敬。”

    “行了行了,都消停消停。”萧靖垣抬手摆了摆,将隐身众臣之后的齐王叫了出来:“六弟,当日宫氏逼宫之事,你也是当事人,对于代王的要求你怎么看?”

    齐王萧靖文前进一步,依旧是规规矩矩地垂目敛衽:“既然连郭大人都说,代王的条件是对太后的大不敬,那臣弟觉得此事当由太后决断才是。”

    萧靖垣颇为赞赏地一点头,将身子转向一侧的沈席君:“六弟说得也是在理,不知太后娘娘如何说?”

    唇枪舌战到最后,竟然将这烫手的山芋丢道了自己的头上,也不知是谁的授意。沈席君敛目斟酌片刻,缓缓开口道:“罢了,时至今日,代王的非分之举不过是苟延残喘而已。他想见,就让他见吧。能闹出什么乱子。只是他要见皇帝,这件事涉及皇帝安危,还有待斟酌。”

    “代王要见朕的事太后不用担心,朕自由打算。”萧靖垣如释重负地一叹,朗声道,“那事情便这么定了,诸位爱卿可还有异议?”

    却见郭尚青领头的几位刑官各自忿忿退下,不再言语,沈席君上前几步,站至萧靖垣身侧,庄严道:“传哀家懿旨,押罪妇宫氏择日出宫,与代王相见。”

    总管内监孙谨领了懿旨即刻便去宗正院传达,一众朝臣眼前大局已定,于是纷纷跪安。沈席君心挂宫云绣作何反应,于是遣了思言准备茶点,熟门熟路地回到了御案旁的小案塌旁坐下休憩。此方案塌还是先帝在世时专为沈席君而设,方便她为先帝梳理奏折文章。只是不知为何,萧靖垣至今没有将它撤离,徒然留着这些当年沈席君曾获盛宠的痕迹。

    沈席君轻轻抚一遍未曾积灰的笔架,叹息道:“这件案塌已然无用,皇帝还是撤了吧。”

    萧靖垣微微哂笑道:“这不是用上了吗?”

    沈席君闻言自嘲地一叹,将粼粼的目光对上了萧靖垣:“待得战事一了,皇帝迟早得把哀家赶回慈宁宫里去,这又是何必呢。”

    萧靖垣回转身,慢悠悠地踱至沈席君的身边:“朕只是想弄明白,当初父皇对你突然盛宠,究竟是什么原因。”

    沈席君对着他灼灼的目光,心下突突直跳,幸而此刻孙谨自殿外急急步入,将僵局打破:“禀皇上、太后,奴才已将太后娘娘懿旨传达,只是宫氏并不同意。”

    萧靖垣皱起了眉:“这个节骨眼上,她起什么乱子。”

    孙谨道:“宫氏言道,若要她出面,除非太后娘娘当面答应她一个条件,否则她绝不离宗正院一步。”

    “她是冲着我来的。”沈席君冷笑起身道,“好,我这就去一趟。”

    萧靖垣一把拉住沈席君道:“岂能这么容易便应承,先让孙谨去问问她有什么要求。”

    沈席君一愣,随即不着痕迹地挣脱萧靖垣的手,叹息道:“无妨,谅她也兴不起什么风浪。”

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    大宗正寺,掌天子宗族事。宫云绣等几位当初合谋犯事的嫔妃从太庙押至此处监狱,已有数月。

    由于这里关押的大多是犯了事的皇亲国戚,故而环境待遇都比其他地方优越许多。甬道两侧一格一格的监房干净通风,并无寻常牢狱的陈旧腐朽之气。

    宗正寺卿皇甫道元一路指引,将沈席君带入了甬道最末端的一处小间,宫云绣便被关押在此。

    沈席君挥了挥眼前飞扬的尘屑,低了头钻入牢门,却见宫云绣已然跪地等候在门侧,规规矩矩地行五体投地之大礼:“罪妇拜见太后娘娘。”

    大半年不见,如今的宫云绣身着素服、铅华洗尽,眉眼间全然没有了昔日的凌厉狠辣,看上去只是一个寻常人家的老妇一般。

    沈席君回过身让皇甫道元带着一众侍卫离去,待得只余下她与宫云绣二人,才缓缓道:“姐姐不必行此大礼。时至今日,你我之间已经无需繁文缛节了。”

    宫云绣低头不起,只能看到后脑勺一头花白的发:“罪妇自知完败,在太后娘娘面前,不敢不敬。”

    沈席君点点头,行至宫云绣面前蹲下,逼着她直视向自己:“不错,承认我是太后了,那是不是说明姐姐也认了雍王那个皇帝?”

    却见宫云绣神色微变,片刻之后又复归平和之态,对着沈席君又磕了个头道:“罪妇自知罪孽深重,太后恨我入骨,也是当然。罪妇今日斗胆,以圣旨相挟求得太后凤驾,只为求太后一件事。”

    沈席君默然起身,俯看她半晌,才道:“你想保你儿子的命?”

    “是。”宫云绣昂然抬头道,“罪妇知道太后娘娘恨罪妇毒害宫中姐妹、甚至数度对太后施以毒手,对罪妇自然是除之而后快。今日,罪妇愿以性命想换,求太后,饶代王萧靖岷死罪。”

    “以性命想换?”沈席君眼光微闪,泠然道,“你当我如今取不得你性命?”

    宫云绣惨然一笑,凉声道:“只怕要费些周折。”

    沈席君压下心头陡起的杀意,低头浅笑:“说得也是,只是姐姐如今沦落至斯,你的性命,席君要来何用?”

    宫云绣木然不动的神色终于有了一抹慌色,踞身而起扯着沈席君的衣摆道:“我抵命还不能让娘娘满意,难道你真要灭我宫氏满门?娘娘,何至于恨我至斯!”

    宫云绣的声音中渐渐染上了几分歇斯底里的恨意,那令人绝望的痛楚穿越了数年的时空,到了今日,终于在他宫家人身上重又听闻。然而得偿所愿的快意,却未如约而至。

    沈席君断然撇开宫云绣的拉扯,背身离去。

    “宫云绣,你可明白,我沈席君恨的,从来就不是你。”