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邀请的对象是——艾望晴。
对方确认了望晴的身份后，转过头问道：“那么这位小姐是……？”
“我是他的同伴。”可儿简短的道。
“公主约我一人前来，不知道您是否能够安排我的同伴先在贵府中等待一会儿？”
家丁犹豫片刻，先把二人引到门内小坐，去回报了管事。
片刻后才回来，压低了声音道：“管事说昨天公主特意吩咐了只有艾望晴先生能进去，如果有人跟来的话，就请驸马招待下，但没想到是位小姐，府里没有其他的女眷了。这位小姐如果介意的话，也可以在这里等待。”
“光影城的人没有那么多讲究。”望晴在可儿说话之前道，“我们怎么也要谈个把小时的，长了说要整个上午也不一定，在这里可没法长坐。不如让驸马安排吧，好歹也要进屋去。况且原本和你们驸马也有面识，到不介意。”
家丁看了看望晴，又想了想既然公主交代过不能怠慢他，最终点了点头。至于到底是艾望晴还是这位同伴和自己家驸马有面识，他倒也没有深问。可心中还是有点轻慢这位失礼的来宾同伴了，但转念一想光影城的人大多是这样的，就也放下。只面上的表情却露出一二分不恭敬来。
望晴看了可儿一眼。
“我知道。……谢谢。”可儿低声道，“我和您先去？”
望晴还要等着罗麟西的传召。
可家丁没有回答，已经走出了两步，可儿抿了抿唇，最终什么也没有说的跟了上去。公主府挺大，虽不知道具体的大小，但走了五六分钟、左绕右绕的才到了招待客人的偏厅。家丁把可儿晾在门外。自己进了门去。
半响都无人出来。
可儿心中愈发紧张，她深吸口气，转身看向身后正厅和两个偏厅所组成的方形庭院。庭院里有假山和山下的小水池，里面隐约能看见红白相间花纹的锦鲤在游动，水非死水，而是设计了机关，从假山一侧不断有水流向下淌着，水音在一片宁静中清晰可闻。伴随着水音的是不时的鸟鸣声。可是这宁静的景色却让她更清晰的听到了自己的脉搏声。
吱呀一声，方才的家丁从门内走了出来，神色多了尊敬，更多了古怪，他顿了顿，说道：“驸马请您进去。”说完，似是想看可儿的反应一样的盯着可儿，那神情仿佛他自己都不太确认自己所接受的命令是什么一样。
“好。”可儿无心和他解释什么，自行踏上了楼梯，推开了门。余光间看到家丁看了自己两眼后，直直的站在了门外。然后她回过了视线，望向正前方。
猛地低下头去，可儿掩饰着自己的表情，然后别开视线的快步走到椅子上坐下。
直到房间内另外的人走过去将门关好，可儿才发觉自己没有关上门，更因自己的失态而感到面上发烧般的尴尬。
然后就是令人难以忍耐的沉默。
打破沉默的是——
水的声音，闻到了花果茶的香味，还有非常熟悉的香气。
“抱歉。”可儿几乎是脱口而出。
颇是有一段时间后，才传来了笑声：“啊……呵。我觉得这话明明应该反过来我说才对。”
听到了倒水的声音。
“我是说，忘记了关门不好意思……”
“没关系。估计西儿那边怎样也要半天了，所以不在乎啦。”
可儿面前摆上了一杯奶茶，里面还放了少许红豆。
热腾腾的冒着香气，红豆还在向杯底沉下去。
“记得你喜欢这个，喝点吧，喝完再说也不迟。”走回了正位，和可儿的位置隔开了四五米的距离，并没有坐在旁边，“说来，这就是所谓的近乡情却吧。”
可儿抬起头来，看到温云岚的身前，他最喜欢的花果茶正冒着白色的烟气。
*****
望晴迈过门槛，四方格局的庭院就展现眼前。两个侧厅前都站立着仆从，屏息无声，只闻流水之音。仆从引着他走向了正厅。
厅里并没有人，不过有扇屏风，望晴被安排坐在了侧座上，很快就有人上了茶水和点心。
又等了半刻，才从屏风后传来声音：“都退下去吧。”
望晴身侧的仆从轻着步伐的退了出去。他抬起头来，虽然明知不可能看见任何人，但仍然用凌厉的目光直视着屏风。
“好久不见。艾望晴。”瑞德公主的声音带着讽刺的笑意，“不过或许你的这一面是从未见过。啊，我的这面也一样么？”
“哎，好久不见，虽然想这么说，”望晴侧过身来，“但越过屏风我可什么都看不见，你想就这么谈？”
“呵呵。”瑞德公主轻声笑着，“别这么生气。”
说着，就看到了一只玉手在屏风的一端出现，罗麟西亲自将它合了起来。屏风后只有一座两个侧桌而已。
“这样满意了？”
“只是希望你能拿出点诚意来。”望晴有些疑惑的用眼神逡巡了一圈，“只有你？希丝呢？当时说的可是让我和她谈吧。”
“嗯。是这样。希丝皇女、你的表姐马上就来。”罗麟西坐回了自己的座位，“毕竟是你们镜月的‘家务事’，普帝国的我，不过是做个调停者呢。”
望晴怎可能不知道是普帝国在后面搞鬼，但如今他并没有办法说什么。忆雨本人不能冒险踏入光影城，普帝国也不可能允许她进来，所以退而求其次的、是由望晴和希丝来接触。
是的。希丝提出了，她要求获得宝具，合并镜月和普帝国，免去一场战争的提案。
普帝国想要不费一兵一卒的夺取镜月的国土，这本是滑天下之大稽的提案。
可提出的人是希丝·风露。
“不过要我说，希丝皇女的提议不好吗？”罗麟西如同引诱一般，轻声却入耳，“希丝皇女从在圣校开始就致力于光暗的和解，你也晓得她最是位慈心的人，期盼着光族和暗族不用战争、永远和平。如果普帝国和镜月真的合并了，这样美妙的、超越种族的和平不就实现了？历史的进步、新的篇章就此实现。难道对谁更坏吗？”
但罗麟西的话显然没能让艾望晴有所动摇，他有些好笑的道：“和平是彼此平等中协商得到的东西，而不是一方强压着另一方所得到的。”
“可如果没有一方施以强力，和平无论何时都不会实现，不分出胜负，输的那方是不会心服口服的。呐，新的和平啊，是胜利者彰显风度所赐予的东西。就如丽达·安德斯坦德在风雅女神的调停下没有继续进攻普帝国一样。”罗麟西忽而一哂，“罢了，说这些有什么意思……呐，艾望晴，这可是对你有利的提案呢。”
望晴愣了片刻，没有接下这句话。
“知道你觉得我在开玩笑。艾望晴，我知道你不是个汲汲于名利的人，你所追求的是正义和道义，你所担忧的并非失去皇族身份，也未必是镜月的历史与名誉。你只会害怕，一旦两者合并了，镜月的人民和你的亲族会受到虐待吧，对不对？”罗麟西看着望晴，顿了顿，才继续道，“你应该了解希丝，她不是这种人，她是真心期望着达成和平的。……在那之后，当普帝国和镜月成为了更大的光影城，混血儿的生存不也更有保障——这不是你的希望吗？”
望晴终究忍不住追问：“……这和混血儿有什么关系？”
“我晓得你一时无法接受这个提案，但仔细想一想你会明白的，艾望晴——假若普帝国没能获得镜月，那么光影城是不能维持如今的情况下去的。光影城之所以被如此宽容的对待，只是普帝国给镜月的一块糖而已。”
望晴的眼中刹那露出了不可置信，但他刚刚要启唇，却最终沉默了下来。
光影城的暗族和混血儿之所以被普帝国良好对待，并且给予光影城特别城市的地位，并不是因为光影城本身有何独特，而只是普帝国做给镜月看的一种承诺：普帝国即使占领了镜月，也会尊重他们，而不是赶尽杀绝。
假设镜月被夺下，普帝国自然要将光影城继续作为典范给镜月人民看；但如果最终镜月没能被夺得，只是一块城池的光影城，虽不能说没有任何意义，也许还能再商贸等等层面上有所倾斜吧——但这种独特地位是绝不可能有的了。
在普帝国与凝暗邦联相交的地段里，也是有暗族生活的，但他们并不是普帝国的公民，而只是旅行者罢了。更不要提混血儿，这个玷污了普帝国引以为豪的光族血统的存在。
所以……对镜月的觊觎，就是对光影城诚意的基础。
对故乡的觊觎，是对家乡的诚意的基础。