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断牙城位于铁木大荒漠上，这里气候恶劣，冬寒夏炎。最寒冷之时，一口气刚呼出，便已凝结成了白霜，人的手脚若徒置于外界几分钟就会直接冻脱。而最炎热之时，即便是荒漠上最能忍受干渴的五峰驼也要时时吐出长舌，呼气散热。因为气候条件的两极化，大荒漠上植被稀少，远远眺去，视野里几乎尽是一片泛红色的沙石世界，难以找出几点绿色，与南边的大荒原形成了迥然的对比。
但在距离断牙城百里之外，便是赤地界西北地最为著名、蜿蜒足有万余里的犀牛大山脉。犀牛大山脉横贯赤地界北方大陆，往东一直延于渊海，往西穿越多莫塔内海，直达西渡大平原。
犀牛大山脉内野兽众多，传言在森林最深处曾有过妖族出没，但这个传言始终没有被证实。整个山脉分为三环，最外环为普通的山地森林，中间一环是宽广茂密的原始森林，至于最内层的一环，终年被古树迷雾遮掩，很少有人知道里面的确切情况。
海颡国之所以选择在铁木大荒漠中建立断牙城，作为慕氏家族新收奴隶的训练营，第一个原因是为了防止山中野兽成群出没肆掠为祸。第二个原因是因这里环境艰苦，最为适合训练初级奴军，能够从这里活着走出去的奴隶堪可使用。至于第三个原因，也是最重要的一条——铁木大荒漠上盛产各类富含灵气的矿石，犀牛大山脉的森林里各种灵草灵药遍布，需要数量巨大的奴隶去采摘挖回。作为一座奴隶之城，慕氏家族在断牙城内布置了一支人数足足五万的铁血军团，管理着这里的近三十万名奴隶。
从海颡国的都城岚城出发，经历三个月的长途奔波，甲子年最后一批新奴终于到达了这座巍峨的北方奴城。原本两万人的奴隶队伍，此刻只剩下了一万二千余人，路途上死于各种疾病、掉下山崖摔死、被沿途野兽咬死的不在少数，在北上的必经之路——黑森大沼泽，黑臭难闻的淤泥水草直接吞噬掉了近三千名年轻奴隶的生命。
此际正是铁木大荒漠最寒冷的季节，一眼望去，千里冰封，万物凋零，白茫茫一片，远处的犀牛大山脉犹如一条沉睡的冰雪巨龙，安宁而威严。
断牙城的大门缓缓敞开，两头巨大的荒狼雕像竖立在城门左右之侧，奴隶们走在这十丈来高的城门下，如同蝼蚁般弱小。
草草登记了姓名来历之后，一万二千余名新奴被送到了断牙城一处占地百亩的奴场。
一个敞胸露乳、只在腰间围了一圈兽皮的疤脸汉子立在前方三米高的石台上，一手狠狠扬起手中的蒺藜长鞭，一边扯开喉咙骂道：“安静，你们这些新到的贱种！各自按照自己的年龄队伍，全都跪好了，等着城主大人训话。谁若敢弄出屁响一点声音，我会让他后悔来到这个世界！”
这疤脸汉子的左手臂上赫然也有着一个漆黑的奴印，他中气十足，声若炸雷，场面上瞬时安静了下来。
石台中央，只有一人端坐，身如铁塔，鹰目豹眉，一股杀伐之气隐隐四散，此人正是断牙城的城主慕战虎。
他的训话亦十分简单——“在断牙城，你们只要记住一句话——我让你生就生，让你死，阎王爷也救不了！”
接下来，按照断牙城一条不成文的规矩，每一个新到的奴隶又领了十鞭“杀威鞭”，便被匆匆赶下去了。
魏真与近百人被关进了一个偌大的铁笼里，身上只着了一件单衣，经历三个月的长途跋涉，他的身形更显瘦小了，人看上去沉默了许多，唯独一对漆黑的眼眸里仍闪烁着坚毅的光芒。
此时，他却发现了些许不对劲，周围之人个个年纪比他大出了许多，都是年岁四五十以上的奴隶，甚至还有几个白发苍苍的老者。
如他这般年龄的就他一个。
“也许他们弄错了？我是要加入奴军的。”他心里默默想着，半是安慰自己，他相信樊天不会欺骗他。
在断牙城主慕战虎训话过后，一个一副病怏怏的中年人宣布了新奴的分配规矩——年龄二十五岁以下者加入奴军，二十五岁至四十岁者送至采药场，四十以上者发配至矿场。这是慕氏家族定下的自然淘汰规制。
这一夜，魏真睡得十分不安稳，总处于半梦半醒之间。
到了第二日的黎明时分，铁笼大门被打开了，所有人又被赶进了一个个足够装下五十人的小铁笼子，这些铁笼尽数以一条铁链栓在了一辆辆精铁制成的战车后面，战车之上是一队持矛的奴军战士，拉车的是四头白毛猛犸兽。
百辆战车浩浩荡荡，兽啸长鸣间，冲出了断牙城的高大城门。出了城门之后，战车半数折而向北，朝着犀牛大山脉方向行去，那里是犀牛药场的方向。另一半则向铁木大荒漠深处驶去，自然是火暗矿场。
魏真的心在战车冲出城门的那一刻就沉寂了下去，他没有发出任何抗辩的声音。任何抗辩在这里都是无用的，他心中已经明白这一点。
他眼眸深处的坚毅，仍旧熠熠有神，化而为执着，十岁的他在心里早有了自己的方向，如今不过是朝着这方向行走的意念更加坚定而已。
这样的结果，同时也脱离了另一个远在他界之人的预想，那就是“怒焰将军”樊天。按照樊天的预想，魏真以一级灵士加入奴军，如果肯勤苦修炼，有自己送他的那一缕将灵之力，只需三年，就可以在慕氏奴军中脱颖而出，虽然未必来得了寒山界，脱离赤地界却绝不是问题。
促使这一切发生的是一个人，七公子慕连城。
魏真从打坐中睁开了眼睛。周围都是人，而且目光怪异，脚下的铁笼子滑行在冰封的地面上也并非一路顺畅，他还是选择了打坐提纯念力。
念力一直是他的弱项，这一点在他刚加入茅山宗的时候就表现出来了。师父茅一清曾鼓励过他——“‘勤能补拙，笨鸟先飞’。一个人决定开始做一件事并不难，难就难在长久的坚持，若能持续坚持，就算资质不如他人，也总会有一些收获的。”
魏真到现在也不是完全明白茅一清话里的意思，他只是简单地想：“既然念力弱，我就多花些时间，力争做到不弱于别人。”就好像他临摹那一个蝌蚪符文一样，一次不行，就十次、百次、千次，总有成了的一天。
其实茅一清看重的就是他性子里的这一股坚韧劲。
入眼的世界是一片火一样的红，在冰天雪地的白色世界里，尤其鲜明夺目——这就是断牙城在铁木大荒漠里的火暗矿场，有着十万矿奴，两万驻军。
整个矿场覆盖了方圆差不多五十里的地方，中心十里处修建了一圈两丈来高的城墙，碉堡式的箭塔四落分布，日夜都有战士在上面巡逻警戒。
火暗矿场盛产火铁灵矿，之所以加上一个“暗”字，是因为这里偶尔还会开采出品阶在五品以上的火灵矿，这种矿石天生蕴含丰富的火属性灵气，用以锻造灵甲战兵，可以提升火属性灵修战技的杀伤力，也能部分减少灵力损耗，因此十分珍贵。不过因为火灵气属性狂暴，生活在这里的矿奴死伤率也极高。
魏真被分在了一个五人采矿小队，队里有三胞胎兄弟三人，取名分别为赵大、赵二、赵三，另外还有一个老人李四。
这倒不是矿场监工对他特殊照顾，而是那名监工与赵家三兄弟之间有嫌隙，故意分配了一个十岁小孩到这一队。
按照火暗矿场的规矩，每一个小队每日要完成一千斤的开采量，才能分配到足够的食物，否则就只能饿肚子。
平日里，这一队主要由赵大负责采挖，赵二、赵三、李四三人负责搬运清理，倒也勉强能够完成任务。
瞪视着监工张松离开的背影，赵二狠狠朝地上吐了一口唾沫，骂道：“狗日的，这不是成心整人吗？哪一日我们活不了，他也别想好过。”
他眼光看都不看魏真这里一眼。
赵三面有虚弱之色，声音低落道：“要不是我上次受了伤，他也不敢至于此！”
赵大停下手里的矿锄，转过身来，笑看了魏真一眼，说道：“你俩还是男子汉吗？在一个孩子面前发牢骚。对了，少年你叫什么名字？”
“魏真，子乌国人。”魏真认真答道。他看得出来，这三兄弟并无什么恶意。
“你也是灵修？”赵大蓦然又问了一句，李四端了一碗茶水递给他，他接过一口喝了个干净。
此时外面是隆冬寒季，狭暗的矿道里却仍炎热如夏。
赵二听到赵大后面的问话，眼神一亮，但随即又撇了撇嘴，只因听到魏真嘴里说出了“一级灵士”四个字。
魏真看他神情，知他心中不屑，嘴里又说道：“我的力气不小。”
赵大、赵三和老人李四相望一眼，露出一个无奈的神情，都以为魏真不过是孩子气罢了。
魏真也不辩解，直接端起地上一个装满了火铁灵矿的箩筐，脚步稳稳地朝着矿道外走去。