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听见郑焕的呼喊声,陈铭也是一下子站起身来,疾步冲了过去,直奔郑焕而去,两人险些撞个满怀。
还好郑焕皮肤厚实、血气旺盛,再加上有过服务高端人士的经验,虽然一阵手忙脚乱,但他还是紧紧护住了那三个盒子。
盒子被放在桌子上,陈铭迫不及待地打开其中一个。
只见一个圆筒形的物品散发出金黄色的光泽,静静地躺在盒子里,四周垫着丝绒,看起来颇像一件艺术品。
没错,这就是前几天陈铭让郑焕去定制的那个单筒望远镜。
陈铭关心的重点并不在于它的外观,而在于内部的质量。
他克制住内心的激动,拿起望远镜,将大头朝外,小头贴近眼睛……
“哈哈,这磨制镜片的手艺真是不错啊!太清晰了!”
陈铭一边拿着望远镜眺望着远方,一边赞不绝口。
看了一会儿,他又好像想起了什么,让人搬来一把椅子,拉上郑焕爬上了墙头,举着望远镜朝远处望去。
“我的天哪,三清道祖,佛祖菩萨……怎么能看得这么远?而且还这么清楚?”
站在陈铭身边的郑焕,手中握着那款简易版望远镜看向驿站之外,也同样忍不住连连惊叹。
两个家伙就像两个找到新鲜玩具的孩子,趴在那里盯着看了一刻钟不止。
“这家伙真是太神奇啦!不过就是忒贵,二十五两银子一个哪!”
回到客厅里,郑焕不住口地赞叹这玩意儿——这“望远镜”有多么奇妙,同时又感慨其高昂的价格。
“你手上的这一只,虽然装饰朴素,却是低调且实用。等会儿偷偷拿去送给赵德柱,并且我还会附上一幅地形图,标清楚监视的位置和目标。这‘金花银’的大案还有后续未了呢!让他好好去办吧。”
陈铭低声对郑焕指示,郑焕自然谦逊地答应下来。
“那剩下的两只,其中一只好好包装,再加上两层木箱,送去给朱公子……”
陈铭思考了一下说。
“另一只公子打算留下,我还需要安排再制作两只吗?”
郑焕有些不确定地问。
“嗯……这个,嗯,我有个大胆的想法,反正现在我们不能明目张胆地查案,闲着也是闲着,我想亲自带着这东西去湖州……”
陈铭罕见地显得有些舌头打结地低声说。
“公子是说,您老要亲自送到小姐那儿去?”
郑焕一听心头一紧,吓得跳起来说。
“差不离,就是这个意思,有问题吗?”
“这个,应该是,大概可能没问题吧……只是公子您单独一人去湖州,小的心里有点担忧!”
郑焕吞吞吐吐地说。
“怎么?你不一起陪同吗?”
“这案件的事儿千头万绪……”
“显明兄,大家都是自家兄弟,你这就不对劲了啊,有事儿大家一起合计合计嘛!到底是什么让你犯难的事儿,说出来听听,没准我能给你出个主意呢。”
陈铭看见郑焕欲言又止的模样,立刻温和地安慰道。
“不是小的不信公子您,这件事说起来,也算是咱们家族内的家务事……不太方便让公子您操心。”
郑焕说着,声音越来越小,到最后几乎听不见了,甚至脸还红了。
陈铭脸色一变,严肃地说:“你这么说,是没把我当自己人看待了!”
郑焕见陈铭一脸认真,一副非要他说不可的样子,只能狠下心来,豁出去,开口道:“这件事情得追溯到五年前,那时候我才刚满十八岁……”
“年轻人嘛,都喜欢漂亮的女子……公子您也知道啊。”
讲到这里,郑焕的脸更红了,低头不敢直视陈铭。
“哦,原来是显明兄爱上了一位美丽的女子……窈窕淑女,君子好逑,这也是人之常情嘛。”
陈铭一听,一脸庄重地点点头,对郑焕的秘密一点儿也没有嘲笑之意,反而给予了充分的理解和支持。
“本来如果是个普通的女子,倒也没多大事儿,但问题是这位女子是一位寡妇,还有一个两岁的孩子……”
“我们俩真心相爱……后来被族人发现了,上报给家主……众人商议之下,决定要把我装进猪笼!”
七
郑焕满脸通红,低声讲述了一件埋藏在心底多年的心事,他说到最后,想起了那段伤心的往事,眼泪竟也掉了下来。“那时候,还是我们家小姐站了出来,为了保我,那时她只有十三岁,一个人跟家族里的众多长辈唇枪舌剑,费了好大的劲儿才救下了我的命。”
陈铭听后不禁追问:“后来你就被送到密云去了,那个跟你相爱的女人怎么样了?”
他并不是出于好奇打听八卦,而是真心关心那位女子的安全。
郑焕带着一丝哀伤感慨道:“我家小姐真是了不起啊,她不仅救了我,还救了小芸。只是对方家规严厉,小芸自此被软禁在家……哎!”
郑焕说完,神情颇为伤感。
陈铭明白了前因后果,他坚定地对郑焕说:“显明兄,你无需担忧,现在你是我的兄弟,一切由我来为你做主,放心跟着我回去吧!这次我要让大家看看,谁胆敢动我的人!不只是你,这次我会把你的意中人也一起救出来!”
陈铭说着霍然起身,大声对郑焕保证。郑焕抬头看向陈铭,只见他面色严肃,甚至带有一丝凶狠的气息,明白陈铭决非虚言,而是真要为他撑腰。
郑焕感动之下立刻上前一步,跪倒在地,对着陈铭叩首:“小姐是我和小芸的救命恩人,如果公子愿意为我们主持公道,就如同小姐一样,是我们重生的父母……”
陈铭见状赶忙上前,用力将郑焕扶起,并急切地说:“显明兄,快起来,我们对外是主仆关系,但在私下里我们都是兄弟,以后千万不能再这样行礼了。”
决定前往湖州后,陈铭和郑焕虽然满怀期待,却没有立即启程,因为还有一些事情需要处理清楚。特别是此行面对的都是自家亲戚,既不能怒目相向,也不能大打出手,务必要在一个和谐的氛围中圆满解决问题,否则就会背离初衷。
另外,陈铭觉得还需要做一些准备工作,于是他让郑焕去联络各地的商铺和工匠,购买并制作一些可能会用到的新物品,同时他也通知了各衙门,说明自己即将南下去出差……陈铭一直认为“不打无备之战”是他的行事准则。
就这样过了五天,各项事务都安排妥当之后,他们带上王有贵和护卫队,乘坐官船启程出发。一行人仍旧沿大运河而下,向着湖州府乌程县的南浔镇驶去……