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天大亮后陆风竹立刻押着申二往京城赶,来到城外的十里亭时他看见方正昊居然正在那儿等他,这让他颇感意外。
见到陆风竹方正昊立刻迎上来笑道:“老弟,这趟差使辛苦你了。还得是你亲自出马呀!别看这申二五大三粗,其实脑子很好使,我曾几次派人去抓他都在最后关头被他逃脱。而今老弟你一出手就将其擒获,可算是又立下了一件不小的功劳。”
陆风竹还未答话,申二就叫道:“方总捕头,我和你无冤无仇,你为何如此对我?”
方正昊道:“申二你胡说什么呢!你是贼,盗墓贼也是贼,捕快抓贼不是天经地义的事吗?”
申二道:“不错,捕快抓贼确是天经地义。可我只是个盗墓的,根本不能和那些杀人越货的江洋大盗相比,你为何要派陆捕头这样名满天下的神捕来抓我?”
陆风竹暗自讶道:我什么时候成了神捕了?
方正昊道:“申二,谁让你盗了钱老阁老的墓呢?钱老阁老当年可是圣上的老师!你犯下如此大罪,惹得圣上大怒,下令一定要将你抓拿归案,我这才派陆捕头来招呼你。而今你还一副嬉皮笑脸的样子,殊不知自己已经死到临头了。”
听了这话申二身体一软,靠在栅栏上,一句话也说不出来了。
方正昊对跟着自己来的几名捕快道:“你们将这申二押到刑部天牢去。”说着他拉住陆风竹的手,“两个月不见老弟消瘦不少,这一向应该吃了不少苦吧?难为你了。”
陆风竹道:“也还好,以前在军营时餐风露宿是家常便饭,我早已习惯,是以没觉得有多苦。”
方正昊道:“老弟,我带你去汤池好好洗个澡,先把一身风尘洗净,然后再一起去聚福楼吃个饭。”
陆风竹知道方正昊这位总捕头巴巴地跑来接自己一定另有目的,便问道:“不知是跟什么人一起吃饭?”
方正昊笑道:“到时候你就知道了。对了,”说到这里他忽然停顿了一下,脸上露出一丝诡异的笑容:“老弟,有几件关于你的私事我要问一问,还请你莫要介意。我们认识这么久我还没不知道你几年几岁呢。”
陆风竹答道:“我今年虚岁三十。”
方正昊点了点头,道:“嗯,那就是不到三十。你可曾婚配?”
陆风竹苦笑道:“我是孤身一人,这点总捕头难道不知。”
方正昊笑了:“你眼下是一人我当然知道,我问的是你是否曾经婚配过?”
陆风竹摇了摇头,道:“说来惭愧,我一直孤身一人。”
方正昊还不放心,继续追问:“你在苍兰待了那么多年,那里商贾云集,美女也不少,难道真的没有遇到过令你心动的?不会过几天就有个秦香莲带着两个孩子来找你吧?”
听闻这话陆风竹怫然不悦,道:“总捕头你这话是什么意思?为何要把我比成那忘恩负义、杀妻杀子的陈世美?”
方正昊赶忙拍了拍他的肩膀,道:“玩笑话,老弟别往心里去。老弟你的为人我还不清楚吗,是一个重情重义的好汉子。”
这时,一阵清亮的笛声传来,两人朝官道看去,只见一行长长的队伍从不远处缓缓驶近,看这阵势应该是某个达官贵人出行。
队伍渐渐走近,只见为首的两人手上握着旌旗,上面的旗帜居然是明黄色的,上头绣着两条盘旋的青龙。
陆风竹见了心中一惊,暗道:就算是亲王也用不得这黄龙棋,莫不是圣上的车架?可是圣上的车架不可能只有这几辆车,也不可能没有御林军护卫啊。
队伍中间有十几名道童,他们一边走一边向空中抛洒鲜花,陆风竹闻到一股清香传来,一朵花瓣落到了自己身前,他正想弯身去捡,却被方正昊一把拉住。
此刻路上行人纷纷对着队伍中间一辆金色马车指指点点,原来上面端坐着一位头戴紫金冠的中年道人,只见他面容憔悴,双目微闭,嘴中念念有词,而在他身旁站着两位明艳的少女,只见两人手持拂尘,围着道人跳舞,虽然穿着宽大的道袍却难掩她们曼妙的身姿。
这时一名老妇人冲到车架前叫道:“请神仙赐福!”
跟在她身后的几十人也一起叫道:“请神仙赐福!”
道人从身后取出一对紫金葫芦对身旁的少女道:“我这次出来匆忙,只带了这对葫芦,你们去倒些琼浆给他们吧。”
两名少女取过葫芦来到众人跟前,这时老妇人等已经排成几排,高举瓷碗在等着了。
两人开始倒酒,陆风竹随即便闻到了一股异香,精神都为之一振,似乎连日奔波累积的疲惫都消散了不少。
两名少女刚给头一排的人倒完酒,其中一人就对另外一人说:“哎呀,姐姐,我这只葫芦里的酒倒完了,怎么办?”
另一人道:“胡说,师父葫芦里的酒怎么倒的完,定是你修行不够,念咒不灵,过来我替你摇一摇。”
说着她接过葫芦后摇了摇,然后口中念了一段咒语,然后道:“好了,拿去吧。”
然后两人又开始给第二排的人倒酒,倒完后那名少女又道:“姐姐,我的葫芦里又没有酒了。”
另一人苦笑:“叫你平时多修行,你就是喜欢偷懒,哎,拿过来吧,我再替你摇一摇。”
就这样两人将五排三十个人的碗都斟满了,老妇人等高声叫道:“叩谢神仙。”
道人点头微笑,道:“尔等心诚,故此酒为佳酿也。”
待得队伍走远,陆风竹问:“总捕头,刚才这道人是谁?”
方正昊解释道:“他法号玉清子,乃是玉师教当今的掌教真人,圣上钦封的国师。”
陆风竹不解:“就算他是国师,也不能如此僭越,据我所知这黄龙旗除了圣上之外别人是绝对不能用的。”
方正昊道:“玉师教嘛,顾名思义乃是以玉皇大帝为师,他用这黄龙旗是代替玉帝用的,玉帝代表着上天,就算是圣上在上天面前也只是臣子。”
陆风竹道:“原来如此,不过我看这位玉清子不像是个正经修行的。”
方正昊道:“老弟慎言!早几年圣上圣体抱恙,曾动过求长生的念头所以才会敕封玉清子为国师,也许他确无真实本领,可圣上对他还是很客气的。”
陆风竹道:“他这一行人浩浩荡荡的是要去哪?”
方正昊道:“应该是去九宫山,听闻这位国师大人近来身体不好,需要静养。嘿嘿,有这样两位妖娆的美女陪着,身体怎么可能会好?老弟你说是不是啊?”
陆风竹道:“刚才那两只葫芦里怎么能倒出那么多酒来的?”
方正昊笑道:“这是最基本的障眼法,老弟应该不难想到这里头的把戏吧。”
陆风竹抓了抓头,一时间他还真想不出这里头的奥妙。
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两人回到京城,在城门前看见许多衣衫褴褛,面有饥色的人相携而来,守城门的兵士见到这样一大群人也不阻拦,任凭他们进城。
陆风竹问:“总捕头,这些人是哪里来的?”
方正昊道:“黄河今年又发大水了,灾民们衣食无着就都到京城来了,这里富人多,常有人为了积功德开设粥场。”
陆风竹略觉奇怪:“这么多灾民走在京城的大街上,有司难道不会觉得有碍观瞻吗?”
方正昊道:“当然会,若是按照京兆尹李观天的作法早把这些灾民统统赶走了,可是圣上日前专门下旨说:灾民皆是朕的赤子,人穷则返本,他们衣食无着来京师依附于朕,断不可拒之,以伤天下黎民之心。”
陆风竹赞道:“当今圣上真的是一位仁君啊!”
方正昊道:“确实如此,圣上无论是对待臣子还是百姓都十分宽容,只是春秋已高,不知….哎,我扯这些做什么。来,老弟,我们现在去龟汤屋,把你这一身好好洗洗,待会才好赴宴。”
陆风竹道:“不用了吧。我身上这套衣衫确实染了不少灰尘,待我回善福寺换套新的便是。”
方正昊摇了摇头,道:“今晚的宴会很重要,你必须把身上洗的干干净净才行。”
陆风竹道:“总捕头,你到底要带我去参加什么宴会?席上都有哪些人?”
方正昊道:“到时候你就知道了。好了,时辰不早了我们这就去龟汤屋吧。”
龟汤屋在京城西北角一片小树林中,若不是方正昊领路,陆风竹绝想不到这里会有一座汤池。
进门处挂着厚厚的帷幔,帷幔上写着:得享龟年。
两人一进门,掌柜就迎了上来:“方总捕头,今天什么风把你给吹来了?”
方正昊道:“掌柜,我这位陆老弟是有一次来,等等你安排两个得力的师父帮他好好搓搓。”
掌柜问:“不知总捕头今日想来个什么火候的?”
方正昊道:“我这位陆老弟铜皮铁骨,当然最烫的,带我们去火焰山。”
掌柜看了陆风竹一眼,笑道:“好咧,两位请随我来。”
掌柜领着两人穿过一条回廊来到一个露天的池子前,这池子里有一座赤红色的假山耸立,池中冒出阵阵白气,显然里面的水很烫。
方正昊将自己身上的衣服全给脱了,然后直接一个鲤鱼打挺跳进了池中,他大叫道:“真舒服!”见陆风竹还站着,他催促道:“老弟。别愣着,快下来吧!”
这时两名小厮走了上来,一人道:“这位官爷,我们来替你宽衣。”
“不用了,我自己来。”陆风竹迅速将衣服脱了然后跳入池中,刚一落水他就被烫的大叫起来。
方正昊道:“怎么样老弟,你还受得了吧。”
陆风竹强忍着痛,道:“还..还好。”
方正昊道:“龟汤屋的水用的是山泉水,每天从九宫山上拉来,十分难得,多泡泡能够益寿延年,是以这座汤池取名叫龟汤屋。”
陆风竹此刻还在咬紧牙关苦撑,一时没法和方正昊答话。
方正昊自顾自地说道:“多泡泡这山泉水好处很多,你看看我一把年纪,整日应酬又多,肚子却不鼓,靠的就是常来泡澡。怎么样?感觉如何?”
陆风竹总算缓过劲来,长舒一口气后道:“真舒服,这几天日夜赶路积累的疲倦感一下子都消失了。不过这水若都是山泉水,成本恐怕不菲。”
方正昊笑道:“换做旁人掌柜会让人往里头掺井水,可是我来了,自然用的全是山泉水。”说着他打了个手势,两名小厮也跳了下来,他们是来给两人搓澡的。
陆风竹道:“我还是自己来吧,我长这么大还没让别人给我洗过澡。”
方正昊道:“不行,带你来就是要把你洗干净。你们两个给我好好侍候陆老弟,我你们就不用管了。”
两名小厮上前将陆风竹浑身上下仔仔细细地搓了两遍,待得他们还想再搓第三遍时陆风竹叫道:“够了够了,再搓下去我这身皮都得被你们给搓下来了!”
方正昊道:“时辰也不早了,你还得换衣服,我们这就起身吧。”
两人起身,披上小厮递过来的浴巾后来到汤池边上的屋中,这里已经摆好了一套衣服,两名侍女上前要帮陆风竹把这套衣服换上。
陆风竹吓得往后退,方正昊道:“你一个大老爷们怎么还如此害羞?”
陆风竹道:“我与这两位姑娘素不相识,如何能让她们帮我换衣服。再说…..那个我身上有不少丑陋的伤疤,都是以前打仗时留下的,莫要吓坏这两位姑娘。”
方正昊笑了:“我看吓坏了的人是你吧。她们本就是这里服侍客人更衣的,什么身体没见过,人家才不会跟你这般大惊小怪。”
陆风竹摇了摇头,死活不愿意让两人给自己换衣服。
方正昊叹了口气,道:“好吧,时辰也不早了,你自己赶紧把衣服穿上。”
两名侍女抿着嘴走了出去,陆风竹方才把衣服穿上,等穿好后他对着铜镜照了照,道:“这是一身文人学士穿的衣服,穿在我身上怕是不合适吧。”
方正昊道:“有什么不合适?佛靠金装,人靠衣装。老弟你穿上这身衣服看着可比一般书生要潇洒多了。”
他又上下仔细打量了一番后,道:“总觉得还缺了点什么,是什么呢?嗯….对了,我想起来了。”说罢他从怀里取出一块青色的玉佩递给陆风竹,让他挂在腰间。
待陆风竹挂上后,方正昊拍了拍手,道:“这就对了!老弟你明天不用回行捕司了,去翰林院上班吧。”
陆风竹愣住了,他实在不懂方正昊到底要做什么。
方正昊接着道:“老弟,等等那个宴会我就不陪你去了,你到了之后也许会碰上几个陌生人,不过没关系,你该吃吃该喝喝,重要的是,”说到这里他从怀里取出一个红包,“宴会结束后将这个红包送给参会的那位公公,切记这件事很紧要。”
陆风竹问:“总捕头,你到底要我去参加什么宴会?目的又是什么?”
方正昊道:“实不相瞒我也不知道,我只是接到上峰的命令必须安排你去参加今晚的宴会,至于个中缘由我也不知。”
见陆风竹还是满脸不解,他继续解释:“老弟,这里是京城,总会有些看似莫名其妙的事情发生,你我这样的人物最重要的就是谨遵上峰的命令,对很多事情莫要究根问底。”
陆风竹听出了他话中的意思,应道:“是,属下明白了。”