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由于萧遥一直表现得十分低调,因此离开时也并未惊动太多人,除了走之前,跟刘秉忠和兀良合台知会一声,提及想到天山脚下再采购一些珍稀的药材外,再也没多说别的什么。二人知道忽必烈将蒙哥的赏赐都给了萧遥,此时听他这么说,也均不疑有他,郑重地道一声保重后,萧遥的身影便驰出营外,渐渐地消失在一片绿海连天之地。
由于蒙哥之前派遣其弟旭烈兀率十万大军西征中亚黑衣大食,为了保证军马粮草以及后援力量能够顺利输送,也是有督军之意,他本人早就离开了蒙古帝国的首都哈勒和林,一路向西随军而行,忽必烈觐见之时,他的行营已到了伊犁河盆地。伊犁河发源于天山西段,沿着伊犁河行不过数日,便能深入天山,其间的路程并不算十分遥远。此时萧遥从蒙哥的行营出来,看准方向后,便一路朝着神秘的天山而去。
萧遥虽然知道缥缈峰位于原来西夏国出玉门关后东南方向,但此时西夏早已被蒙古灭亡多年,再加上他对于具体位置却并不是十分清楚,只是隐约记得在天山南麓一处温暖湿润的所在,而仅凭这一点印象,便想在全长两千余公里的天山山系中找到它,这无异于大海捞针。此时,他驰出伊犁河盆地后放眼望去,只见远方群山起伏、犹若连绵波涛,瀚海苍茫间,覆在山脊上的银色积雪便似一条洁白无瑕的纱巾,只需看去一眼,仿佛便能让人沉浸在它的彻骨温柔之中。这一幕景色,若放在其他人眼中,那显然就是世间绝色,能用如此大气磅礴的方式,在翻手覆云间将“柔情”展现于此,天下恐怕仅此而已。但萧遥见此情景,心中却是殊无喜意。
虽然如此,可他也并没有如何灰心。任务虽重,却并非无从下手,因为他明明白白地记得,那缥缈峰其实海拔并不高,况且周围不仅没有冰雪,反而多雾,一年中至少有半年无法看清山中面貌,因此才得名作缥缈峰。这般地貌,与它所在的天山山脉目之所及满地冰雪的景况大为迥异,若是方法得当,应该是十分容易找到的。况且,峰上那所谓的灵鹫宫,实际上既是城堡、也是集市,它虽说是在缥缈峰,但当然不是完全就在雪山峰顶,而是依仗山势,踞险而建,峰上十八天险,比如断魂崖、仙愁门这些,哪一个是人力可为?这样特点鲜明的建筑,也定会留下岁月无法泯灭定的痕迹,此乃线索之一。
此时距离天龙时代虽然已经过去了近二百年,灵鹫宫的势力恐怕早就烟消云散,但毕竟在当年,缥缈峰方圆百里皆是其控制范围,江湖上往往只闻其名,却从来有人得见其形,就连臣服于灵鹫宫的三十六洞洞主,七十二岛岛主前来觐见交差之时,也都是被蒙住了眼睛,难以亲眼观看,所以灵鹫宫的所在从未被外界知晓,自然也就少了许多的刀光剑影,呈现出一派安乐祥和的景象。如此一来,或许外人难窥其秘,但当地人却未必就不知道。百年光阴如梭,或许通过天山脚下口口相传的传说,便能找到当年盛极一时的灵鹫宫存在过的蛛丝马迹,此乃线索之二。
归纳出这两条线索后,面对茫茫雪山,萧遥心中略定。此时,他忽然想到自己之前逃往大理时一身狼狈,面对的情况大抵也是如此,但后来却还是顺利找到了琅嬛福地,不由在心中暗道:“俗话说功夫不负有心人。此番挺进天山,我只需尽人事,至于是否有收获或者收获如何,那也多想无益,倒不如安之若素地听天命就是了。”想到这里,他心中顿时为之一宽,马鞭轻扬,*骏马顿时长身人立,口中发出咴儿咴儿的叫声,下一秒钟,它已如离弦之箭向前纵出,只留蹄下飞溅而起的花草独自在空中起舞。
三日无话,萧遥不紧不慢,晓行夜宿,已来到了最为靠近天山的一处大型市集,过了这市集,只要再往前走百余里,便可深入天山,是天山牧民和外界沟通的唯一一个市场。萧遥牵马而行,走在其中,发现这里不仅有西域回回、天山牧民、蒙古人,甚至还有中原商人,大理人等等,他们在这里和睦相处,买卖通商,只以金银论价值,不以武力逞英雄,因此倒也自成一体,生活得十分融洽。他信步游转,发现这里果然与众不同,蒙哥赐予忽必烈的那些天山雪莲、灵芝什么的,本已属于极品灵药的行列,可跟这里的一些大商铺内的精品货物一比,无论是年份还是个头儿,却又明显差了好几个档次,而且这里有的宝物,甚至有些连蒙哥的汗庭都不一定有,萧遥遍阅此间,只觉大开眼界。
而在他的刻意接触和了解之下,也渐渐明白了天山本地的风土人情,以及牧民们的生活习惯。他们平常生活就在天山脚下,每天都要进山采药,然后将采来的雪莲、人参等珍稀的药材拿到这处市集上来卖,换取其他的生活必需品。这些人世居于此,靠山吃山,祖祖辈辈就是这样生活,从不曾有什么改变,至于那些在外面价值千金的宝物,在他们眼中却不过只是换取生计的筹码,连金银对他们来说也并非那么紧要。而在他们眼中真正视若珍宝者,反倒是中原地区司空见惯的绫罗绸缎,以及粮食作物这些贫瘠落后的山区无法完美供应的东西。这样的土著,正是在萧遥的意识中理想的引路人。
买好了足以能够打动牧民的各种棉衣、米面、镰钩绳索等生活用品后,萧遥便即启程。为了掩人耳目,他并没有直接在这市集中打探消息,而是打算等进山之后,再找到那些天山中的原住民,一点点地按着之前的想法来寻找传说中的缥缈峰。他赶着一辆牛车进了山,车上堆满了各种物资,而这些东西,将为萧遥叩开灵鹫宫的大门铺平道路。他沿着崎岖的山路勾勾转转,两日之后,才终于在一处绝壁之前,看到了一个正采集雪莲的牧民。萧遥等他采集完毕后,这才恭恭敬敬地上前搭话。(未完待续)