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第三十四章 抵达长春
一路之上李恪真可谓是快马加鞭的往长春赶，他此刻确实非常的希望能够快一点赶到那里。不为了别的，只以为在他的后世记忆当中，北方的任何一个民族的崛起，都是以残暴和杀戮著称。汉时的匈奴族，唐时的突厥族，宋时的女金族、契丹族、蒙古族，明时的满族无一不是依靠血腥和杀戮才建立起他们的政权的。李恪担心的就是这一点，万一靺鞨族的战士也在长春城搞个什么什么几日，到时候即便他收回了长春，也没有什么实际的意义。到时候搞不好高句丽还会把这笔账算在自己的头上，虽说他不怕高句丽会再度兴兵攻打自己，但是传出去的话对自己的名声也不好。万一周边的部族再当了真，对他今后收服这些个部族没有任何帮助不说，还极有可能造成对方的殊死抵抗。所以尽管他知道即便是现在就赶到那里，也有可能改变不了什么，但是能多救下一个人也是好的。
由于有大量装载着准备送给靺鞨诸部的礼物的车辆跟随，第一天整个队伍才到达长岭县。这个速度实在是令李恪难以忍受。在长岭县城住下以后他便做出决定，第二天他便率领两千骑兵先行赶往长春，车队则由房遗爱安排以前步卒负责押运，随后赶往长春。
没有车队的拖累，第二天一天的时间，李恪以及他所率领骑兵便行驶了三百里，如果不是马匹实在太过于劳累的话，只怕他还会下令继续赶路。
第三天上午，刚刚向前行驶了不过百十里的路，便有在前面探路的斥候前来汇报：前方二十里外发现大量的流民，其中还有少量的高句丽士卒负责维护秩序，总人数肯定超过两万。听到这个消息李恪不由得有些意外，要知道从他们现在所处的位置到长春城还有两百多里路。而这之间并没有县城以上的城池的存在，这些个流民中居然还会有士卒维护秩序，就充分的说明这是有秩序的转移，莫非是从沈阳城内逃出来的百姓？越想越是觉得自己的分析有道理，按照时间去算的话，靺鞨诸部抵达长春城的时间已经有十天了，如果这些人真的是从长春城内逃出来的百姓，扶老携幼的情况下十天里走了二百多里路，也是一件很正常的事情。想到这里催马迎着对方赶了过去。
来到这些流民的前面，有亲卫上前高声地喊道：“大唐辽王殿下在此，你们之中可有管事的人，速速与我一起到辽王殿下驾前回话。”
很快的便有一个军官装扮的人来到这名亲卫面前说道：“这位将军（客称）请稍后，我们城主正在后面往这里赶，怠慢之处还请见谅。”
时间不长，一个平民装束的中年人骑马赶了过来，和这名亲卫客套了几句后，随同他一起来到李恪身前，下马后向李恪施礼一礼后说道：“高句丽长春城城守莫知礼参见大唐辽王殿下。”
李恪微微点头后问道：“莫城守如今率领数万百姓一路向南行走，不知作何打算？”
“回禀辽王殿下，知礼此举也是无奈之举。前些日子靺鞨诸部的数万大军，不知为何突然来攻打长春城。长春城内仅有五千老弱士卒，根本无力抵御数万虎狼之师。知礼素闻那些北方的蛮族向来野蛮，一旦攻打下城池必定要血洗一番才肯罢休。为免城内四万多百姓惨遭屠戮，知礼无奈之下只好携带全城的百姓连夜逃离长春城。然而，长春城以南的广大地区都已经是大唐的领土，这些个百姓已经无处可去，只好一路向南行走，希望这些个无辜的百姓能够得到大唐的庇护。至于知礼以及这五千士卒，则全凭辽王殿下处置。”
想不到这个名叫莫知礼的高句丽官员还挺爱护百姓，李恪不由得仔细的上下打量了他一番，点了点头以后说道：“看不出你还是个爱民如子的好官啊。只不过你有没有想过？从现在我们所处的位置，到达沈阳至少还有四百里，而现如今已经进入十一月份，随时都可能由于降雪而导致大雪封路，那样的话只怕等你们到达沈阳城时，连三分之人的人口也剩不下。”
“那也比让全城的百姓全部丧命于蛮族的刀下要好。只是不知辽王殿下是否肯大发慈悲接纳这些个百姓？”
“你就真的不怕本王会处置你吗？”
“只要辽王殿下肯于救助这些个无辜的百姓，莫知礼甘愿接受辽王殿下的处置。”
“那好，本王就看在你这爱民如子的份儿上，给你指出两条出路。一是在这里把百姓一分为二，一部一路向南进入长岭县，另一部转向东南进入永清县，届时本王会派出亲卫随同你们一同前往。本王之所以这么安排是因为这两座县城都不算大，都无法容纳下着许多人。需要说明的是：即便是这些个百姓可以平安的抵达这两座县城，面临着严冬的到来，也会有大批的百姓会因为没有足够的房屋御寒，而熬不过这个冬天。”
“敢问辽王殿下，另外一条出路是什么？”
“呵呵，莫城守还真是个心急之人啊。另外一条出路就非常简单了，就是跟随本王返回长春城。届时本王会派出士卒给城中的百姓提供足够多的木柴御寒。”
莫知礼听完李恪的话不由得一愣。“辽王殿下，请恕知礼愚钝。此刻长春城已经被靺鞨诸部所占领，而且他们有数万大军之多。而您……此番所率人马也就两千余人吧？恐怕……”
“哈哈……你是不是担心本王所率人马过少，到时候无力收回长春城吧？只怕是有一点你可能尚不知晓，靺鞨诸部中的黑山部族长，正是本王的王妃之一。他们之所以会攻打长春，实在是想为本王出一口气罢了。只不过他们知道的太晚，率队赶到长春的时候，你我双方已经停战。”
“啊……”莫知礼听完李恪的解释，张大了嘴半天不知道该说些什么才好。过了好半天，他才结结巴巴地问道：“那么……依照殿下的意思，是不是……准备把长春城……再还给……高句丽？”
听完他的问话，不但是李恪，就连他身边的亲卫都不禁笑了起来。“莫城守，您认为有这个可能吗？”
“不可能。”莫知礼想了想后一般正经的说道：“没理由到了嘴的肥肉还要吐出去。换做我也不可能这么做的。”
“这就对了。虽说这其中有误会在里面，但是对于大唐来讲，还是个不错的误会，既然已经发生，那就将错就错好了。”说到这里，李恪话音一转问道：“不知莫城守是否有意继续做这个城守？不过不再是为高句丽效力，而是对我大唐尽忠。”
莫知礼听后面色一整，说道：“殿下如能相信莫知礼，莫知礼敢不从命。”说完之后叹了口气，继续说道：“殿下可能有所不知，辽东以北的广大土地之上，生活的多为中原人士，而且大多都是前朝战乱时期，被掳掠来或者逃避战乱而来的流民。知礼的父辈也是这样来到这里的。但是我们这些人虽然已经生活了几十年，有的人家甚至时间更加长远，但是始终不能为高句丽的贵族所认同，绝大多数都被派往这苦寒之地开垦荒田。即便是如此，他们还要把这里的税调的比南方还要高出三分，这里的百姓生活的非常不容易啊！”
“今后会慢慢的好转起来的。须知只有国家强大了，百姓们才能过上安居乐业的日子。现如今正是因为我大唐无比的强大，才能保护好我们的百姓不受外族的欺凌。相信这一点你也是深有体会，所以本王希望你今后能够好好的做官，多为百姓做实事。”
“承蒙辽王殿下不弃，莫知礼愿为殿下鞍前马后的效力。鞠躬尽瘁死而后已！”
“你说错了，你不是为本王效力，而是为我大唐效力，为我大唐的百姓效力。百姓乃国之根本，百姓富足，国家也就跟着强盛。本王用你是因为你肯善待百姓，这一点希望你能永远谨记在心。”
和莫知礼聊完之后，李恪便继续率领人马赶往长春，临行之前吩咐士卒们把随身携带的粮食都留给了莫知礼。这里距离长春城不过二百余里，只要快马加鞭天后之前便可以抵达那里，所以不用为晚饭的事情着急。
夜色降临，李恪终于来到长春城下。不只是靺鞨诸部将领的疏忽还是什么原因，时间已晚不但没有收起吊桥，大门也没有关闭，而大门四周更是连一个站岗的士卒也见不到。再往城墙之上看去，仍旧是看不到一个人影。对于这一发现，李恪只能是无奈的摇了摇头。
率队进入城内，倒是到处都可以看到灯火，想来是那些个靺鞨诸部的战士们都分散着住进了民居之中。不过街道之上连个巡逻的人都没有，这也未免太过草率了吧。万一这个时候高句丽的军队攻打过来，还不轻而易举的便可以拿下长春城。
“一直以来殿下都说靺鞨诸部的战士如何的彪悍，依属下看来如果双方交锋的话，属下只要一千人马便可以攻打下现在的长春城。”跟随在李恪身边的郝童不屑地说道。
李恪不置可否的笑了笑，说道：“走吧，先去城主府。赶了一天的路，你不累本王可是累得够呛。”（未完待续）