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住其中一个,问道:“外面什么事?”
见是皇后娘娘发问,那小太监连忙跪下道:“禀报娘娘,好像是……皇上宴请各国使臣,忽然着火了,所以叫我们过去帮忙救火呢。”
武媚娘一怔,遥望着远处的火光,暗暗思量,宫中防火甚严,怎么会忽然着火呢?就算着火,含元殿离三清殿那么远,怎么会传到这边来?她低头望着手中的布偶,难道……她心里一紧,脸上却不动声色,吩咐道:“那你赶快去吧。”
说完,她立刻回了殿内,关上房门。
小太监从地上爬起来,正要继续往含元殿那边赶路,却见眼前黑影一闪,竟然是几个藏头遮面的黑衣人,他愣了片刻,猛地惊叫起来:“有刺客……”
话音未落,一道剑光闪过,凉意抹过喉咙,小太监扑倒在地上。
但那一声喊叫也引起了附近巡逻侍卫的注意。很快喧哗起来。“有刺客来了,快叫人来!在三清殿那边!”
几个黑衣人见机不妙,飞快地向殿内掠去,就算来不及逃跑,至少也要完成任务。
隔着窗子,果然见到一名皇后装扮的女子剪影正坐在殿内,似乎有些焦急地探头望向窗外,手臂撑住桌子微微晃动着。
大门被猛地撞开,是裴少卿带着一队侍卫赶到了。
千钧一发之际,黑衣人立刻对着窗户抛出长剑,剑势凌厉,穿过窗户如戳破了一张白纸,去势不减,一声闷响,殿内盛装女子顿时身首异处。
裴少卿和侍卫们根本来不及阻止,见状大惊失色,顾不上追击逃跑的刺客,裴少卿冲进房内,惊呼道:“娘娘,娘娘!”
却见摔在地上的尸首并无血迹。俯身一看,竟然是一个布偶。
无头的布偶突然活动起来,从断口处伸出一只手,将偶衣一把揭开,赫然便是武媚娘。她披散着头发,形容有些狼狈,神情却依然平静。
见到裴少卿进来,她笑道:“本宫没事。幸好本宫见机得快,躲在了这个布偶里面。也幸好裴将军来得快,他们没有时间闯入房内,否则本宫势必无法幸免。”
想起刚才千钧一发的情景,裴少卿惊出一身冷汗,赶紧跪下道:“属下救援来迟,请娘娘责罚。”
“无妨,这里距离含元殿很远,你们能及时赶到已经不错了。”武媚娘冷静了下来,挥手道,“只是此事非同小可,务必要将刺客捉拿归案。”
裴少卿连忙应是,转身吩咐侍卫分队搜索,捉拿刺客。
武媚娘上前一步,道:“宫中出现刺客,此处恐怕不宜久留,连云儿这丫头也不知去哪里了,我跟着你们先去丹凤门避避吧。”
裴少卿略一思忖,这次入宫的刺客不知有多少,身手似乎都不弱,若是留在这里还要分出人手保护她,不如一起行动,便点头道:“如此辛苦娘娘了。”
悠扬婉转的乐声从含元殿方向传来,似乎酒宴正酣。
上阳宫里,王霓君正倚在窗口遥望着远方,蹙起的眉头显出内心的烦恼。
昨天来送饭的时候,心儿向她提起了地道最后一道关卡——生门和死门的问题,并告诉她想趁着今晚夜宴,丹凤门守备松懈的时候过去探查。
现在想必已经在地道里面了,也不知是否顺利,王霓君忍不住双手合十,对着月光默默祈祷着,“今晚心儿不知道能不能攻破生死门?列祖列宗保佑,她千万不要出事啊。”
旁边腊梅道:“娘娘,您这几日精神不好,不如早些休息吧。”
王霓君看了她一眼,明白她是在担心自己听到前面的乐声心中伤感。却不知道现在的她哪里还会伤感这些,便笑道:“我无事,只是见到月色甚好,忍不住想多看看。腊梅,你这几日也辛苦了,先下去休息吧。”
腊梅拗不过她,只好退了下去,关上房门,走过回廊,忽然一个轻飘飘的人影落在身后,横掌一切,腊梅闷哼一声,软软倒在了地上。
王霓君正对月出神,却听到外面一阵响动,远远看去,含元殿那边乐声骤停,隐有火光。她站起身来,难不成是着火了?
不多久,一个面目陌生的宫女匆匆跑进来,神情紧张,举止仓皇,“娘娘,不好了,外面着火了,您快跟奴婢走吧。”
王霓君心中警惕,“你是谁?腊梅呢?”
“奴婢是在上阳宫门口当差的,娘娘可能还没见过奴婢,外面火势烧得很大,腊梅姐她们忙着跑去救火了,托我先将娘娘带去后殿暂避。”
王霓君站起身来,“可是含元殿那边还很远,火势怎么会……”
那宫女却不容她说完,上前一把拉住她,“娘娘,赶紧走吧,火势越来越大,烧得很急,再不走就走不出去了。”一边说着,直接拉着王霓君往外跑去。
离了上阳宫,两人进了御花园,王霓君远远眺望,忍不住道:“本宫看这火势不大,隔得还远呢,怎么会乱成这样呢?”
四面一片僻静,水流潺潺,泛着清冷的月光。
宫女慢慢地回过头来冲王霓君一笑,“奴婢是来伺候娘娘赶紧升天的。”
王霓君脸色大变,立刻明白自己中计了,她连连后退,却被人一把抓住长袖。
宫女猛地扑上来,按住王霓君肩膀,一手堵住她的口鼻,就要将她往水里按。
王霓君剧烈挣扎起来。宫女一时险些压制不住她,连忙用力掐住她脖子。
王霓君只觉口鼻进水,呼吸不能,胸口压抑欲裂。挣脱不开,她索性顺着宫女的压迫,猛地向前一冲,带动身后的宫女也跟着她一头栽进了水里。
宫女大惊失色,王霓君趁机挣脱,二人纠缠不休,逐渐顺着水流漂远。
身后树林里闪出一个人影,正是云儿,望着溪水中挣扎漂远的两人,她恨恨地跺了跺脚。若非在上阳宫动手会留下话柄,她也不必浪费这么多工夫让人将废后骗到这个荒僻的地方了。废后惊惧火势,出门躲避,却一个不慎失足落水,多么完美的理由!就算是有人想查,也查不出什么来。
挣扎厮打片刻,终究还是宫女力气大,反手擒住王霓君,将她的头往水底重重按进去,王霓君挣扎无力,眼看就要窒息而死,忽然擦过自己腰间,坚硬冰冷的触感传来,如一道灵光闪烁。
不,我不能死!使出最后的力气摸出铁盒,一扣按钮,瞬间万针齐发,疾如暴雨。
沉闷的钢针入肉声连接传来,宫女难以置信地望着王霓君,无数血花从她身上渗出,慢慢地倒了下去,染红了一片溪水。
意识到自己杀了人,王霓君猛地尖叫一声,扔下铁盒,连滚带爬地上了岸,踉跄前冲。
却不料一群黑衣人正从对面林中冲出,双方打了个照面。王霓君愣住了。
以为眼前只是个倒霉的小宫女,黑衣人举起刀来,正欲砍杀,忽然后面传来一声急喝:“住手,不要伤害皇后娘娘!”是裴少卿带着追兵赶到了。
皇后娘娘?
被追击得走投无路的黑衣人立时刀势一转,一把擒住王霓君,飞快地拿起刀架在她脖子上,“不要过来,谁敢过来我就杀了她。”
裴少卿和众侍卫脚步一顿,所有人都僵持着一动不动。
王霓君经过刚才的厮杀,又是水泡,又是窒息,几欲昏厥,此时又被人拿刀架在脖子上,哪里还有力气挣扎,她转头望了水面一眼,不禁苦笑,早知道不要把铁盒扔掉就好了。
黑衣人押着王霓君慢慢地往外退去。裴少卿带着官兵们紧追不舍。既不过分逼近,也无片刻松懈。双方一时陷入僵局。
黑衣人行走的方向很明确,距离这里最近的丹凤门。一旦出了宫门,城中地势复杂,他们逃生的机会大大增加。
而另一边的地道深处,心儿眼看着手里的绳子越来越短,开始着急起来。就在她急得满头大汗的时候,忽然,两边的绳子都不动了。她连忙慢慢将绳子拉出来,发现一边的老鼠已经死了,另一边还活得好好的。
心儿大喜,连忙向生门跑去。果然一路畅通无阻。一直到路径尽头,出现了一处阶梯。
她爬上去,倾听片刻,外面并无动静。她小心翼翼地推了推头顶,果然是一块活动的石板。用力移开,泥土扑簌直掉。
爬出地道,四面环顾,是一条小河边,从自己在地道中行走的时间推算,应该距离宫门不远。
夜色已深,心儿不敢再探,将出口恢复原状,重新顺着地道回到了丹凤门,从井口爬了出来,查看四周无人,她迅速将铁链恢复原状。
正想回去睡觉,却听闻前方传来一阵喧嚣,一声断喝尤其耳熟,“住手,不要伤害皇后娘娘!”
心儿惊讶,难道是武媚娘出事了?她立刻循着声音从廊道溜过去,果然看到几个黑衣人正向着这边慢慢后退,其中一个钳制着一名女子。地上还有几具尸体,似乎发生过冲突。
裴少卿带着一众侍卫紧紧跟着,眼看已经逼近宫门,忍不住又喝道:“放了王皇后!”
心儿大惊失色,被钳制的人竟然是霓君姐姐!
黑衣人厉声道:“开门放我们出去,我们就放了她,否则我们就跟她死在一起。”
裴少卿大急,围上来的侍卫越来越多,长刀出鞘,弓箭上弦,斩杀这几个黑衣人如砍瓜切菜,偏偏他们挟持了王皇后,投鼠忌器。
这时,众侍卫忽然分开,一个秀丽的身影从后面走上前,冷然道:“裴将军,不必顾忌,杀了他们。”正是恢复了皇后妆容的武媚娘。她将松散的长发简单绾了个发髻,不施粉黛,不佩钗环,依然难掩艳丽无双的风姿。
裴少卿犹豫地看向她,“皇后娘娘……”
武媚娘眉间一冷,“我说杀了她们,你没听到吗?难道你想违抗本宫的命令。”
“可是王皇后……”
武媚娘笑了笑,“王皇后乃戴罪之身,本来就要死了,倘若能因此而抓住刺客,也算是功德一件,说不定还能因此昭告天下,入祭宗庙,本宫这是在成全她。”
心儿睁大了眼睛,难以置信地望着眼前的人,夜色笼罩,月华清霜,虽然已经过去多日,但她还是一眼认出,眼前这个女子……不就是……上次自己在小佛堂里遇到的那个黑衣女子吗?
对了,那女子说是来祭奠女儿的,而刚死不久的公主不就只有武媚娘的女儿吗,自己当时怎么就没想到呢,还以为她只是个失宠的平常妃子……不过谁能想到宠冠后宫,执掌凤印的武昭仪会三更半夜不睡觉,孤身跑去佛堂呢……
一时间各种思绪乱七八糟涌入脑海,心儿也不知是什么滋味,再看过去,眼前女子杀伐决断,雷厉风行,哪里还有半分小佛堂中的哀伤脆弱呢。若不是容貌一样,心儿真要以为自己是认错人了。
比起心儿,更震惊的还是那些黑衣人。他们惊怒交加地望着武媚娘,“你是谁,凭什么在这里发号施令?”
武媚娘微微一笑,曼声道:“裴少卿,你告诉他们本宫是谁。”
裴少卿立刻道:“这位是我大唐的皇后娘娘。”
黑衣人无法忍受地喊叫起来:“武媚娘?你不是死了吗?”
武媚娘哈哈大笑,带着胜利者的得意,“倘若凭你们几个宵小就能杀死本宫,那本宫还是武媚娘吗?废话少说,摆在你们面前的只有两条路,要么跟王皇后一起死,要么束手就擒说出你们幕后主使,你们自己考虑清楚。”
黑衣人也都是久经江湖风浪之辈,很快冷静下来,冷然道:“主公对我们恩重如山,如今任务尚未完成,已是对不起他了,我们宁死不屈。”
这个答案也在预料之中,武媚娘眯起眼睛,冷冷吩咐道:“那就放箭吧。”
心儿一惊,也顾不得隐藏身形,抄起身旁掉落的一把刀,对准钳制王霓君的黑衣人狠狠甩了出去。
侍卫们正欲听从武媚娘的吩咐放箭,却见一把刀横空飞出,正砍在居中的黑衣人脖子上。
血花飞溅,几个黑衣人也被这突变惊呆了,心儿趁机蹿出,一把将王霓君拉到身后。
裴少卿迅速反应过来,一声令下,“放箭!”
立时箭如雨下,几个黑衣人抵抗不住,不多时都被射死了。
心儿拖着王霓君退到后方。见到心儿,一夜之间在生死线上走过两遭的王霓君险些掉下眼泪,紧紧抱住她的胳膊。
收拾完刺客,裴少卿赶紧上前,关切地问道:“你们没事吧?”