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魏云清并未立刻直奔主题,公事公办地说了刚才跟李勋所说的差不多的理由和问题。
赵右的反应也十分正常,先是立刻表明玉佩不是他偷的,其次便是在犹豫之后说出了几个人的名字,其中包括李勋,其余的跟李勋所说的有部分重合,而他多说的两个,应该正是李勋去厕所期间离开的人。
当然,这一切都建立在他并没有撒谎的基础上。
最后让赵右走之前,魏云清不经意地问道:“赵大人,你手上的伤……”
赵右顺着魏云清的视线低头看了眼,面露尴尬:“这是……我内人抓的。”
魏云清故作八卦地问道:“莫非你在外寻欢作乐惹怒了你家娘子?”
“这……这个……”赵右面色更尴尬。这事如果是一个男的跟他讨论,他自然会与对方抱怨一番家中母老虎的凶悍。但对方可是个女的,还是皇贵妃,借他几个胆子也不敢对此事高谈阔论啊!
魏云清了然一笑,便让他离去,换另一个人过来。
接下来的几人都表现得中规中矩,魏云清问了相同的问题,得到了差不多类似的答案,并没有更多的额外信息。
最后来的人是队长万长青,相对于其他人面对魏云清时的小心谨慎,他的态度更为不卑不亢,一板一眼地回答魏云清提出的问题。
“回娘娘,我发现孙大人的时候,他已然断气多时,至于身上是否有玉佩,我并不知情。”万长青道。
他只简单地说明了情况,并未像其他人一样保证玉佩不是自己偷的。
魏云清点头追问道:“万队长,你发现孙大人之时,他身上的衣服可有被翻找过的痕迹?”
万长青似是回忆了一番,回道:“似乎并没有。”
“然后,你便将孙大人解下来了?”魏云清问。
“是的。”万长青点头,“之后我便立即通知了百里大人。”
“那以你的办案经验,从孙大人或者这牢房之中,你可有看到什么可疑之处?”魏云清道。她这话也是语焉不详,没有明说自己问的是玉佩还是孙大人的死因。
“并没有。”万长青沉默了片刻回道,“我从未想过孙大人竟会自尽,没有好好看管,这是我的失职,我难辞其咎。”
“这也不怪你。”魏云清叹道,“孙大人是被人杀害的,恐怕你想看管也看不了。”
之前魏云清询问那些当班的锦衣卫之时,从未说过她得出的这一结论,除了她和杨奕,没人知道这一点。
因此,她这话便如平地一声惊雷,炸得万长青吃惊地抬头看着魏云清:“娘娘您……何出此言?”
“连我都看得出来的事,万队长您不会看不出来吧?”魏云清同样露出了吃惊的神情。她的目光从万长青的手腕上划过,看到他的手腕内侧有浅浅的抓痕,心中便是一紧。
“这个……还请娘娘指教!”万长青忙问道。
魏云清道:“非常简单。之前我来看过孙大人,他说一定要我想办法救他,他还有许多事没有做完。我相信这样的孙大人是不会自尽的。”
万长青眸光微闪,似乎松了口气的模样,便道:“许是孙大人后来变了主意。您也晓得,诏狱这儿……实在不是个美妙的地界,有多少人在这儿疯了痴了,孙大人许是一时想不开,便寻了短见。”
“孙大人身为三朝老臣,若果真那么容易想不开,也不可能保大梁安稳那么多年。”魏云清道,“因此我认定,孙大人并非自尽,而是被人杀害的。”
“但我发现孙大人时,他是上吊自尽的,并非被人杀害。”万长青先解释了一句,这才慢慢道,“娘娘您毕竟才与孙大人相识不久,想来对孙大人了解不多。且正如您所说,办案我们锦衣卫最有经验,此事想来是娘娘您想岔了。”
魏云清笑了,他这话多简单啊,不就是说她一介女流,头发长见识短,这种案件上的事就别瞎比比了么?
“是不是想岔了,待我告诉了皇上,等他定夺吧。”魏云清挑眉道,“万一孙大人果真是被人害死的,我总不能见他无辜枉死却什么事都不做。”
魏云清说完便向人群那边走去,刚走两步,她回头望向万长青,露出一脸好奇的模样道:“万队长,你家中可有位剽悍的娘子?”
万长青一愣,奇怪魏云清为什么问这问题,迟疑了片刻后回道:“我妻子已于一年前去世,我还尚未续弦。”
“原来如此,节哀。”魏云清点头,目光下移,微微落在万长青的手腕上。
万长青随着魏云清的目光而看向下方,当看到自己手腕上那明显的新伤痕时,他微微一怔,嘴角忽然抿紧,抬头震惊地看向魏云清。
魏云清却已转头走向前方,并未留给他任何说话余地。
万长青下意识前冲两步,低叫:“娘娘,请留步!”
魏云清回头:“哦,万队长还有何事?”
万长青嘴唇微动,却不知该说什么。她什么都没说,他又能解释什么呢?只是她的那些话,再加上她的语态,都让他的心中充满了强烈的不安。
“怎么,你准备坦白是你杀害了孙大人?”魏云清面色一沉,肃然道。
万长青面色大变。
“坦白从宽,抗拒从严。”魏云清吐出八字真言,补充道,“若你说出幕后主使,我便向皇上求情饶过你一命。”
万长青心中起伏不定,他完全不知自己究竟是哪儿露了马脚,竟让魏云清看出了端倪,她此刻的态度,似乎已然确定他就是杀害孙大人的凶手。
他定了定神,抿唇道:“娘娘,微臣不明白您在说什么。孙大人是自尽的,哪儿来的幕后主使?微臣对孙大人十分敬重,又怎么会杀害孙大人呢?”
他忐忑地握紧了拳头,聚精会神地等着魏云清的回话,只等着再说出些什么,他好继续驳斥。此刻他对她依然还是不屑一顾的,不过是一个凭借着皇上而一飞冲天的女人,不知来自哪个乡野,又能有多聪慧,有多少见识?即便她护送皇上从战场上归来又如何?他可是听说,晏将军接到二人时,他们都是一副流民的打扮。不过是扮作流民脱逃,这种事换了谁会办不到?因此他并未将魏云清看在眼里。
谁知听了他的话,魏云清却一点儿都没有听进去的模样,掉头就走。
“娘娘!你真的误会微臣了!”万长青急了,追上去几步叫道。
魏云清回头,嫣然一笑:“是不是误会,我还真不知道。毕竟我只是个女流之辈,头发长见识短,哪就能发现是谁害死了孙大人呢?我自然是只得将此事禀告皇上,交由他来定夺。到时候万队长你到底是认罪还是不认罪……那可就与我无关了,我不过是个后宫妃子而已,后宫不得干政……是有这句话吧?因此究竟发生了什么,你得去跟皇上解释。”
万长青满脸震惊地看着魏云清拿他刚才隐晦堵她的话反过来讽刺他,眼睁睁地看着她飘然离去,突然意识到,之前他是太小看这个女人了。当他之前看到她面对孙承吉尸首时的悲伤激动时,他确实一点都没拿她当回事,只当她是个什么都不懂的普通女子,可谁知她不知怎么的就发现了真相,这震惊来得太过突然,以至于当他反应过来想要追上去时,魏云清已然走到了杨奕跟前,正低声与他说些什么。
万长青心中一急,立刻冲上前跪下喊道:“皇上,微臣冤枉啊!孙大人真的不是微臣杀的!娘娘冤枉微臣了!”
在场所有人都面露惊讶地望着他。
万长青正垂着脑袋磕头,并未发现众人的异样,只连声解释道:“微臣与孙大人无冤无仇,又怎会杀害他呢?还请皇上明察秋毫啊!娘娘虽贵为皇贵妃,可毕竟是后宫中的女子,对此事想来不甚了解,一时间无法接受孙大人自尽身亡一事才误以为他是被人杀害的!微臣是愿望的啊,还请皇上明察!”
满场的寂静。
除了魏云清和略微晓得些什么的杨奕之外,其余人都有些莫名其妙地看着忽然激动起来的万长青。刚才魏云清低声与杨奕说的话并没有避着其他人,因此他们都知道,她说的不过是再平常不过的一句话,不过在此刻显得有些另类——皇上,我饿了,想吃绿豆糕。
“万长青,你这是何意?”
百里钺再也无法保持事不关己的冷漠,略提声问道。他本是冷眼旁观着一切,虽说魏云清在诏狱中调查他的手下是越俎代庖,也是不给他面子,可他并不在意,倒想看看她究竟能玩出个什么花样。没想到这万长青居然主动跳出来说他并没有杀害孙承吉。
孙承吉是在诏狱里死的,百里钺得到消息也以最快的速度赶来了,但还没来得及查看过尸体,因此并不清楚具体情况,刚开始也只当魏云清是在寻找那丢失的玉佩,没想到事情竟有些大了。
毕竟,一代首辅在诏狱中自尽和被人杀害是两件性质完全不同的事。
面对自己的顶头上司,万长青抬头喊冤道:“镇抚使大人,此事真不是下官所为!请大人为下官做主啊!”
若孙承吉果真是万长青杀的,百里钺也逃不了干系,他没有理会万长青声嘶力竭的喊声,回头对杨奕恭敬道:“皇上,请容许微臣查看孙大人的遗体。”
“快去看吧!”杨奕摆摆手。
百里钺点头,向孙承吉尸身所在的牢房行去。那万长青面色难看地望着百里钺的背影,很快又收回目光,低着头浑身颤抖。
杨奕小声对魏云清道:“莫非真是他杀了孙承吉?”
他原本还疑惑魏云清那句莫名其妙的话是什么意思,见万长青主动上来解释了一番,顿时惊讶于他话中透露出来的事,吃惊地看向魏云清。
虽说杨奕一直相信魏云清的话,但那不过是出于一种惯性,在他一知半解的情况下,自然不可能有多深信不疑。此时见万长青主动解释,他反倒更信了魏云清的话,自然而然将怀疑落在了对方身上——云清姐姐说孙承吉不是自尽的,他就一定不是自尽的,云清姐姐说这个叫万长青的人是凶手,他就一定是凶手。
郑祥肃容道:“皇上,此事事关重大,可不能胡乱猜测啊!”
“那你有何高见?”杨奕不耐烦地看了郑祥一眼。
郑祥支吾了几句,低声道:“老奴觉得,孙大人应当便是自尽吧?老奴实在看不出有何异样。皇上,您可不能因为一两句话而怀疑您的臣子,叫他们寒了心啊!”
“关你何事?给朕退下!”杨奕怒气冲冲地说。他觉得郑祥真是越来越不像样了,他怕臣子寒心做什么?他真正要怕的,是云清姐姐寒心,她寒了心,说不定直接回天上去了,他就再也见不着她了。
郑祥还想再说些什么,可面对暴跳如雷的杨奕,他除了退下,别无他路。
杨奕转向魏云清,继续问道:“云清姐姐,真是这人杀了孙承吉?”
“我不知道啊。”魏云清眨眨眼,分别瞥了那郑祥和万长青一眼摇头道。
听到她的话,郑祥诧异地看了她一眼,又很快收回视线。
“那你……”杨奕满脸疑惑。
她道:“百里大人不是去查看了么?以百里大人的本事,想来轻易便能看出些端倪吧。”
杨奕听魏云清随口夸奖别的男人,心里顿时有些不舒服。可他没有表现出来,只是看了那牢房中正仔细检查的百里钺一眼,心中下了个决定,立刻对万长青道:“万长青,你若说出实情,朕便饶你九族!”
他的想法非常简单,抢在百里钺找出事实真相之前,逼万长青说出真相,如此一来,也就说明他比百里钺厉害!
“皇上,微臣是冤枉的啊!”
见百里钺在仔细查探,而皇上又步步紧逼,万长青额头落下豆大的汗珠,嘴里却仍旧硬挺着没有松口。
杨奕瞥了百里钺一眼,有些着急,怒喝一声:“朕早已看穿了一切,你莫再狡辩!”
若万长青此刻足够冷静,自然能发现杨奕是在虚张声势,此刻是特别的色厉内荏。可前有魏云清直接指出他是凶手的震惊,后有百里钺正在查探尸身时给他带来的精神压力,被杨奕这么一吼,他身形一颤,低着头握着拳头不再做声。
“万长青,你莫以为你不说话便没事了!若你能从实招来,朕便宽大处理,否则休要怪朕诛你九族!”诛九族这种话对杨奕来说完全就是信手拈来,虽然从来没有真的实行过,但在这个封建时代,因为他确实能做到这一点,足以产生强大的威慑,足够令闻者恐惧。
杨奕边说还边注意着百里钺的举动,实在是着急得不行,害怕在他逼万长青说出真话之前百里钺便有了决定性的证据,还真想直接冲上去摇着万长青的脖子让他全部都交代了。
“你这妖女,都是你在皇上面前妖言惑众,今日我便要清君侧!”万长青忽然大喝一声暴起,双目赤红地瞪着魏云清,揉身向她扑去。
魏云清的注意力一开始就从没从万长青身上挪开过,一见他状若癫狂地向她扑来,便立刻向旁边一推杨奕,自己也借着反作用力飞快向旁边躲去。
“快抓住他!快啊!”杨奕只踉跄了一下便被郑祥接住,转头见万长青拔.出腰间长刀向魏云清逃走的方向冲了过去,几乎目眦尽裂,失声大喊道。
魏云清的反应本来就快,在做好了充足的准备之后,更是选择了最佳的应对方式——她一拐就拐进了锦衣卫人堆之中,刚好躲在李勋身后。
面对万长青看过来的长刀,李勋下意识地解下腰间长刀连刀鞘一起压了上去,将万长青的锋利刀锋死死拦住。
“队长?!”他尚不明白发生了何事,只是知道他家队长竟敢在皇上面前对皇贵妃不利,绝对是死罪一条!
然而此时的万长青已经不是李勋平常所熟悉的那个队长了,他重重向下一压,又一脚将李勋踢开,继续向魏云清追去。
不过有了李勋的这一抵挡,万长青很快便被众锦衣卫包围了起来。面对昔日的队长,目前的敌人,这些锦衣卫纷纷露出不解又为难的神色。
但万长青却并未有这样的犹豫,很快便用绣春刀砍伤了几个曾经的手下。这下,其余的人如梦初醒,也不再留情,只想将他打得失去还手能力,再将他拿下。
万长青此时以少敌多,根本没有任何胜算,但他似乎想要死战到底,一点都没有退缩的意思。面对自家前任队长的凶悍,这群锦衣卫们也被激出了血性,不再留情。万长青身上的刀伤以肉眼可见的速度增加着,很快他身上便满是鲜血,宛如一个血人。
“我家大人说得对,大梁若有那魏氏妖女存在的一日,必定会一步步走向灭亡!”万长青死战不降,临死前怒瞪向魏云清,最终死不瞑目。
魏云清无言地看着万长青凄惨的死状,一时间竟也不知心中是什么感觉。亲眼看到有人在自己面前死去,终究不是件有趣的事,即便到了这个时代,她已经看到过太多太多的死人,可毕竟无法习惯。但一想到那个慈祥的老人是这个混蛋杀害的,她的心中便忍不住涌上了些许快意。杀人偿命,万长青得到了他应有的惩罚。
然而唯一令人不满的是,他的话只能说明他背后果然有幕后主使者,但是谁,却没能从他嘴里套出来。
“皇上,微臣御下无方,令孙大人惨死狱中,令皇上和皇贵妃娘娘受了惊,微臣听凭皇上处罚!”百里钺自动请罪道。
杨奕尚在惊魂未定之中,摆摆手简单地说:“这事不怪你。”
后续的事魏云清没再多管,在看到万长青横死,而线索断了之后,她便回到了牢房之中,看着如玩偶般安静惨白的孙承吉,半天说不出话来。
她是连蒙带猜加糊弄找到了杀害孙承吉的凶手,然而万长青顶多只能算是个杀手,真的幕后黑手还躲在暗处,伺机而动。而那人究竟是谁,却又是一个未解之谜。
调查万长青背后究竟是谁的事,交给了杨奕去安排,而在魏云清的坚持下,她亲自将孙承吉的尸身送回了孙府。
所谓的谋反一事,此刻已不重要了。杨奕金口一开,孙承吉便恢复了名誉。虽说万长青临死前都没有承认是他杀害了孙承吉,但他的表现已经说明了一切,这也从侧面证明,孙承吉谋反一事是莫须有——否则的话,为什么有人会在孙承吉即将被放出来的前夕冒险将他杀害呢?
直接杀害孙承吉的凶手被绳之以法,但真正的幕后黑手还逍遥法外。在将尸身送回孙府,看到孙府上下特别是孙老夫人和孙思思那悲痛欲绝的神情时,魏云清不忍地移开了视线。
她满心的愧疚。
即便孙大人说他被人构陷从而关入诏狱一事从本质上来说与她无关,她却无法就此释怀。在这一事件上,她算是导.火.索。而之后,她匆匆忙忙去找杨奕,要求他将孙大人放了,也是给了暗中的坏人以动手的时机。如果她能更谨慎一些就好了,如果她能先悄悄地说服杨奕,先将孙大人接出来就好了……
可一切的如果都没有意义。事情已经发生,孙大人就此凄惨死去,而她还要活着,忍受缠绕于胸的愧疚和痛苦。
以及……完成她的承诺。
在诏狱之中,魏云清答应过孙承吉两件事,一是保护他的家人,二是辅佐杨奕成为一个明君。
这两件事,她都会做到。
就算超出她的能力,就算拼尽全力,她也一定会做到。