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姑苏林家老宅中，一处精巧的小院子里碧竹森森，中间隐着一条鹅卵小路。虽是暑热的天气，这里却自有一股清凉之意。
“碧萝，姑娘在哪里呢？”林琰从外头回来，先换下了身上的大衣裳，只穿了玉色夹纱小褂子，下边一条撒腿裤，及拉着鞋子，端起早就预备着的冰镇酸梅汤一口气灌了下去。
碧萝边替他收拾着衣裳，边道：“今日姑娘瞧着好了些。方才我过去瞧，姑娘才睡醒，正要去后边的荷花亭子里。厨房才弄了的酸梅汤，我想着姑娘素来柔弱，吃太凉了倒有些不好。正巧外头才送了些新鲜的果子，翠染便用冰灞了，才送过去了。”
看林琰又伸手要去盛那酸梅汤，忙劝道：“好歹少喝些，虽然解渴，到底太凉了。”
林琰笑道：“不过半盏水罢了，还不至于就着了凉。”
到底又喝了一碗，方才吁了口气，瘫在椅子上。
林如海过世后，林琰与黛玉兄妹忙完了丧事，便扶灵回了苏州老家。
原先官邸中的仆从丫鬟们本就大多是从老家或是京里带了过去的，这次也就都跟着回来了。还有些后来采买的，林琰着人问过了，若有不愿跟过来的，都发还了身契又与了银子，打发他们各自去了。
林家祖上留下的产业不少，子嗣却是单薄，因此数代下来家产着实可观。宅子庄子都是不少，更有林家多年收藏了的古玩奇珍，金玉玩器，略略算下来，也约值了百万。
林琰拿着各处账册清点了一番，他虽然也有些产业，跟这个一比，却是小巫大巫了。心里不禁感到好笑，人都说见钱眼开。眼瞅着林如海这一殁，若是没有自己，偌大的家业只黛玉一个孤女承继，焉能有人不眼红？
况且黛玉原本就从小长在外祖家里，既未接触过管家之事，又性子中带着股子清高，很有些不把这些东西放在眼里的意思。贾府的老太太以亲情笼络之，那块儿石头贾宝玉以柔情牵绊之，黛玉纵使知道自己有家产落在荣府手中，又怎么开得了口去讨要询问？
总之，那原著之中说的荣府吞没了林家家产的事情，在林琰看来，那简直就是顺理成章、自然而然的事情了。
想着父亲过世后从京中匆匆赶来的贾琏等人，林琰冷笑不止。荣国府里还真是没人了，就算要去谋算人家家产，也不讲究些成算，大喇喇地过来就说要帮衬着处理丧事，偏生还是一份施恩的嘴脸，这就是京中人提起来就说是有些机变的琏二爷？
摇摇头，不再想这些个糟心事。此次回了苏州，待得安葬了父亲，林琰便预备着带着妹妹回京城去。横竖自己对这里也没有过多的好感，若不是古人讲究落叶归根，他须得让父亲安葬在祖坟之中，他才是不屑回来的——所谓的族人，大多也是些荣府那样的人罢了。
觉得身上的汗下去了，林琰又打理了一番仪容，方施施然出了屋子，往荷花亭子去了。
还未到近处，已经听到了黛玉抚琴的声音。琴声渺渺，呜呜咽咽，如怨如诉，如泣如歌。
林琰听得皱眉，黛玉本就心思细腻敏感，琴如心声，听着便知这孩子还未从父丧之痛中走出来。
黛玉一曲终了，坐在琴凳上发呆。紫鹃和雪雁两个本就见多了她如此，站在她身后也只是略劝了两句。倒是翠染，因是林琰身边儿的大丫头，又劝慰了黛玉一番。
黛玉幽幽叹了口气，抬头间就见哥哥从回廊上踱了进来，忙站起身来相迎。
林琰见她自父亲死后，忧思不止，原本就单薄的身子愈发显得消瘦得可怜了。此时黛玉只穿着一件儿月白色交领兰花刺绣长纱袄，腰间束了青色丝绦。头上只随意挽了偏髻，用一只嵌珠素银钗别着。脸颊两侧的小辫子俱都用了蓝色头绳，就连耳边的坠子，也换了素净的青玉滴水状的。
“妹妹在抚琴呢？”
“嗯。”黛玉轻轻应了一声，“吵到了哥哥么？我下次在房里抚罢。”
林琰听她这样说，恐她沉心，赶忙道：“我才回来，哪里就被你吵到了？不过是方才我过来看妹妹，从那边儿假山处便听见了琴声，怪悲切的。所以才发此一问罢了。”
兄妹两个坐下，黛玉有一下没一下地拨着琴弦，也不大爱说话。
林琰知道她性子一贯如此，也并不介意。看了桌子上摆着的果子，笑道：“天气怪热的，难得有这样的好果子吃，又是在冰水里泡过的，妹妹且尝一个解解暑气。”
说着，便将那水晶雕花大碗中犹带着水珠儿的荔枝拧了一颗下来，递到了黛玉面前。
黛玉却不过他好意，接了过来。紫鹃忙过来替她剥了皮，露出了莹白的果肉。黛玉尝了尝，道：“很不错的，哥哥也尝尝？”
林琰不待她让，已经自己剥了几粒丢在嘴里，笑道：“妹妹方才抚琴，琴声悲切，叫人听了心里不免有些酸涩。”
黛玉眼圈一红，低声道：“我也并不想的。只是每每想到父亲……心里就忍不住地疼。”
“妹妹自小聪慧，有些话我并不想反覆地说的。妹妹知道父亲最为放心不下的，就是你了。唯有你平安康乐，才是父亲最想看到的。更何况，父亲虽是走了，却也不过是换了地方继续关切着妹妹的。”
黛玉听他说到“换了个地方继续关切着”，不由得在心里默念了两次。
“古人说‘琴者，情也’。这话细想来却是对的。便如那秋日，有人看来便是‘秋风秋雨愁煞人’，有些人看来却是‘晴空一鹤排云上’。细细想来，这也不过是人们心境不同而已。抚琴亦是如此，心有悲戚，则琴声缠绵；心有壮志，便慷慨激昂。不过是各人的心境不同罢了。妹妹前几日病了，那大夫也说你忧思过重，须得放开了才好。如今妹妹还要弹奏这样的曲子，岂不是给自己添病？没的让自己郁闷。”
说着，便看向紫鹃雪雁两个，道：“姑娘这么着，你们便该劝着些。都是跟着姑娘的时候不短了，这些总不用再去学罢？”
一句话说的紫鹃雪雁两个都低了头。
黛玉忙岔开话头，道：“哥哥说的这般透彻，莫不是也能演奏一曲？”
林琰摇手笑道：“可别，我现在连那几种手法还没有闹明白呢。纸上谈兵，纸上谈兵而已。”
黛玉掩口而笑，眉宇间的清愁化去了几分。
林琰想着若是无事，便要及早动身回京才好。那里可还有个小祖宗等着自己去教训。
“妹妹，过几日咱们便要往京里去了。妹妹瞧着自己院子中哪些个人得用，就带了一同去。妹妹心里先有个底儿才好。”
“回京城？”黛玉咬了咬嘴唇，“那，我们……我们住在哪里？”
林琰一怔，随即笑道：“自然是住在家里了。妹妹放心，咱们家京里的宅子在平安巷。没有扬州的官邸大，不过胜在清净。已经有人在那里打扫着了，只是不知道妹妹的喜好。妹妹回去后瞧着若是不喜，再另行收拾也可。另外我在京中也自有一座小庄子，里头有温泉，景致也还不错。妹妹若是愿意住在那里也是可以的。”
看了看黛玉脸上神色，林琰又笑道：“荣国府那里，妹妹若是愿意，自然也可以去住几日。不过咱们热孝在身……”
“不，哥哥误会了。我也正是想着，咱们身上有孝，住在别人家里终究不合适。况且，那原是亲戚家，哪里就有自己家里随便自在？”
紫鹃听了，脸上神色微微变了，忙低下头去，手里扯着衣角一紧一松的，直弄得一件儿好好的茧绸儿袄皱了起来。
林琰本就在她对面，这个动作却是看的一清二楚，当下脸上也不露出声色，心里却是暗自想着找个时机将她送回荣府去——只是这话须得黛玉说出来才好。
黛玉先听得不住在荣府里，心里一时松了口气，又带了点儿惆怅。
父亲才过世，荣府外祖家的琏二表哥便带了人来。说是吊唁，实则呢？
想起贾琏跟自己说的，话里话外透着叫自己防备着哥哥的意思。又说那府里难免有些老奴欺主，若是不嫌便可将事情交给他去办。自己年纪虽小，好歹也还不傻。嫡亲的姑父死了，进门儿且先关心这些个，但凡有些脑子的人，也不会不明白是什么意思。
黛玉心里有些发寒。父亲这一去，自己便真真正正是无父无母的孤女了。外祖母也好，舅舅舅母也好，竟无人想着叫人来安慰几句么？宝玉，自己素日认作知己的宝玉，竟也只那一句无关痛痒的“快些回来要紧”么？
琏二哥，跟来的管家婆子，句句话暗示着哥哥会如何。
如何？他们一定不知，父亲去世的当晚，哥哥便已经将林家所有的账册地契并房契交给了自己。若他真的藏了私心，又何必这样？横竖他如今是林家名正言顺的儿子，便是不给，也无人说话的。
复又想起这几年自己在荣府中所受的闲言闲语，黛玉是真的伤心了。她觉得自己这回更不能去荣府住着了，父亲在世时候乃是当朝大员，自己尚且要被说成是打秋风白吃白住的。如今，谁知道会传出什么不堪的话来？自己堂堂林家千金，没有去上赶着受这份辱的道理！
“如此最好……”
林琰手里剥着果子，对面黛玉的声音虽是微不可闻，却一字不落地传到了他的耳中。一时心情大好，将那剥好的荔枝果肉都码在了小碟子里，递给了黛玉。
兄妹二人计议已定，当下便开始着手收拾东西。又拿着家里下人的花名册对照着商议带着哪些人进京去，又将哪些人留守老宅。如此一来，黛玉忙了不少，倒是将那思念父亲的心思顾不上了。
待得收拾好了，林琰黛玉两个与林氏族长拜别，一径启程往京城去了。